3 章

第 3 章

第二天清早，陳畫扭扭捏捏地走到陳知琴、陳知棋，陳知書三位姐姐面前，按照先前的習慣，開始排練。三人奏樂悠揚，婉轉別致，和陳畫以前在酒樓外面、天橋底下蹭着聽的下裏巴人曲調，大有不同。

可要她真的載歌載舞，實在是太難為她這個泡茶丫頭了。

看着陳知畫生前的記錄的舞蹈譜子，也只是為了她自己方便記憶，随手寫的要點。陳畫要想一絲不漏地完全複刻，除非陳知畫的魂魄附在她身上，否則簡直是天方夜譚。

幾次、幾十次……當陳畫再一次摔倒在地，陳知書心疼地走上前，把她扶到一旁休息：“小妹，你大病初愈，聽爹說，你很多以前的事情都記不起來了。你別難過，我們一定會想辦法幫你。舞蹈不是問題，音律也不是問題。”

陳知琴放下中阮，上前跟陳知棋一起，抱住了陳知畫因病瘦弱的身軀：“是啊，小妹，實在不行，我們就加緊改編，把你的動作重新調整一遍，保證你能記住，能完成。我們知道，爹對你的希望很重，不是一天兩天。你千萬別把自己委屈壞了，知道嗎？”

陳知琴說着，想要拂去陳畫眼角的淚痕，卻被陳畫一把攔住了手：“姐姐，知畫絕對不會讓你的配合和練習付諸東流，請給我一點時間。”陳畫知道，自己臉上的水腫和皮下的淤血還沒有完全消除，眼下只能靠敷粉才能勉強遮蓋。若是被陳知琴把粉擦掉，露出陳畫真實的皮膚狀态，難免讓人起疑心。

“小姐，老爺得到消息，南巡的隊伍在山東遇到了饑荒流民，本來要在山東多停留幾日，祭拜明珠格格的母妃夏雨荷，誰知道皇上發現災情有異，大發雷霆，直接斬殺了山東巡撫方式舟！”鵝黃跌跌撞撞地從陳邦直書房過來，跟琴棋書畫四姐妹通報消息。

“你說什麽？”陳畫驚呼出口。這麽說，剩下來給她練習的時間，根本連三個月都沒有了？

“老爺說，為今之計，除了加緊練習歌舞，還要準備些文詞上的巧藝，以備不時之需！”鵝黃看了看臉色發白的陳畫，露出擔憂的神情。

“爹說得沒錯，聽說當今聖上最愛詞曲吟詠，要是一時興致來了，考我們作詩，也未可知啊！”陳知書平時是四姐妹裏文思最敏捷的，連陳知畫生前，都最賴這位姐妹栽培。

“可咱們家五步一林，十步一景的，後院還有那麽多珍稀的怪石嶙峋，誰知道他老人家看上什麽，突然就拿來做題目？”聽到這裏，陳畫算是明白了，這些讀書人的奇思妙想，是防不勝防。

“你忘了娘的教誨嗎？但凡是個人，尤其是男子，聽到女子的吹捧，必然是受用的；尤其是獨到契合他個人特質的吹捧，尤其受用。”陳知書露出自得的笑意，盯着陳畫，眼底滿是籌謀。

陳畫聽了這話，只想翻白眼。她這輩子哪裏知道怎麽吹捧男人？難道這群陳家閨秀，每天修習的功課，還包括這個？

“傻妹妹，三妹是在提醒你，爹給我們買的禦制詩集，要提早背，熟背，夢裏考問，都要能背出來！”陳知棋從袖子裏摸出一本冊子，敲了一下陳畫的腦門。陳畫吃痛地揉了揉，順手拿過來一看：不是乾隆早些年流傳出來的禦詩，更是何物？

真厲害，古來只聽過廟裏和尚戴着護身符，堂上做官的戴着護官符，沒想到乾隆的禦詩冊子，是她們攀附龍門的送嫁符！

接下來的一段日子，陳畫上午在房裏閉門苦讀，下午去跟三位姐姐一起補習簡化了的舞蹈走位，忙得不可開交。

陳知書還長了記性，從來不忘随時考問陳畫，防止她狗熊掰棒子，拿起這便丢了那。

這一天下午，陳知書便發了話，攔住了想要回房休息的陳畫去路：“知畫，我問你，聖上平日裏，愛喝什麽茶？”她問得是那樣胸有成竹，好像乾隆肚子裏的蛔蟲，上了她身一樣。

“……”陳畫為難地蹙了蹙眉。這兩天她已經恢複得好了許多；楚楚可憐的姿态，配上鵝黃幫助下修剪得細細長長的眉尖，恰到好處。

“少跟我撒嬌；快說，不然爹看你這麽愣着，肯定要罰你。”陳知書拿染着鳶尾花汁液的粉紫色指甲，戳了戳陳畫的腮幫子。陳畫的皮膚吹彈可破，立時起了個淺淺的紅印子。

“三妹也別太過了，小心把四妹欺負破相了，大家不好看。”陳知棋最會拉架，這時候站出來的，舍她其誰？

“罷了，換個題目，聖上愛用什麽水泡茶？”陳知書覺得，這個問題算是簡單許多了，如果陳畫再答不上來，那就真的不是自己在欺負她，而是陳畫學藝不精，該打該打。

“荷花露水！”陳畫終于聽到了一個自己會回答的問題：“乾隆二十四年秋天，萬歲爺在圓明園用荷花露水泡茶，還作了一首詩：

秋荷葉上露珠流，柄柄傾來盎盎收。

白帝精靈青女氣，惠山竹鼎越窯瓯。

學仙笑彼金盤妄，宜詠欣茲玉｜乳浮。

李相若曾經識此，底須置驿遠馳求。

姐姐，我答對了嗎？”

“唔，差強人意，萬歲爺要是一年四季都只等着荷花露水才泡茶喝，那還不渴出毛病了？”陳知書輕笑，翻了翻書頁：“除了荷花露水，萬歲爺還喜歡天下第一泉的玉泉山水，和木蘭圍場的雪水。”

“姐姐，你可真是記憶卓然，知畫受教了。”陳畫在這群文绉绉的姐妹之間熏陶了這些日子，說話也慢慢适應起來。大約這就是所謂的，文人雅士家中的家教，比不得她在書局伺候喝茶的那幫粗野漢子，一臉油墨，渴得急了，随便對着茶壺牛飲的也有。

“小妹，你馬上就可以出師了，記着，若是被人問到什麽不會回答的，不能回答的，你就含羞一笑，千萬不要急着給出答複，一切有爹娘，有我們幫襯着，萬事不愁！”陳知琴把玩着陳畫的發辮。一想到自己已經快二十歲，馬上就要從陳家出嫁，自己也将束起高高的婦人發髻，便愈發心疼陳知畫的少女情懷。心底裏也不知是心疼知畫，還是在心疼自己。

陳畫用力地點點頭。行不露足，笑不露齒，這都是她們的基本閨訓。

做了這些時日的“閨秀”，陳畫現在慢慢能理解，為什麽書局裏的人看到那些大小姐們投懷送抱的顏色段子，能滿臉嗤笑，流一嘴的口水了。按照她們陳家這個教養，若是女子稍微對男子身體上有任何主動，而不是處處刻意掩藏，簡直就是十惡不赦，跳進後花園的鯉魚池子喂魚都要嫌棄髒了門楣。

真是可笑！

投懷送抱就是不知檢點？

那麽算準了男人的喜怒哀樂，拿文采挑逗，從詩詞歌賦談到人生哲學，看星星看月亮，難道就高雅得多嗎？這種所謂的靈魂相交，意氣相投，焉知不是陳邦直這樣的老頭子，悉心培養設計出來的結果呢？

幾日後。

浩浩蕩蕩的皇家車隊，終于在鳴鑼開道和重重護衛的跟随下，姍姍來遲，停在海寧“陳園”的門口。作為陳邦直的老朋友，乾隆心中的這座園林，比江蘇省內蘇州織造名下的園林，更勝一籌，估摸着是有好友情誼的映襯。海寧地處灘塗，若是漲潮，只怕淹沒許多民居田地，因此乾隆南巡，哪怕是出于民生考量，也一定要來海寧親自巡視。

“小姐，老爺吩咐後廚準備了一天菜肴，馬上就要開席了！因為禦駕一行人把前廳都坐滿了，老爺和夫人要親自奉菜陪侍，就不叫小姐們去前廳拜見了，讓吃完了飯再去！”鵝黃在陳畫門口探出頭，傳來了陳邦直最新的指令。

今晚的菜肴十分隆重，陳畫可是期盼了許久。平日裏陳邦直擔心女兒們懶怠行走，不讓她們吃太多甜食肉食，怕養大了肚子，讓人笑話，一餐大多是素菜配一小碟子肉菜，也多是魚肉雞肉，這些好消化的為主。

而今天貴人到訪，陳邦直不惜血本，買了好多條鮮活的鲢魚做魚丸子，還準備了赤糕，醬燒鴨子，小湖羊肉，西瓜冰盞……

陳畫閉上眼，雙手合十對天祈禱：“陳知畫小姐，你生來有福，這些好吃的你都吃過了，餓兩頓保持身材也不可惜；可我是窮苦人出身，我想吃點好吃的，能不能保佑老爺今天大發慈悲，賞我點新鮮菜式，讓我開開眼？”

不消片刻，鵝黃果然拎着三層的食盒子，将晚飯在陳畫閨房外的茶桌上依次擺開。陳畫已經穿上了一會兒為面見禦駕而特制的鵝黃衣裙，此時只能小口吃飯，小口喝湯，免得髒污了衣裙，損壞了妝面。

正在品味那魚丸子的緊致鮮美，陳園管家從隔壁姐姐的院子裏摸着牆，舉着琉璃彩燈籠一路過來。陳畫知道，自己今晚是來不及吃完這頓飯了。

跟着三位姐姐袅袅婷婷來到前廳，各位貴人已經酒足飯飽。除了坐在主位的陳邦直夫婦，便是那雍容華貴、慈眉善目的老佛爺，龍睛虎目的乾隆，還有他身邊緊挨着的兩位中年女子，一位的穿戴首飾沉着素淨，另一位年華正好，朱翠環繞。再往下首看，在自己左側坐着兩位青年才俊。

說起女客，那老佛爺身後，站着一位氣度非凡的未婚少女，正用好奇的眼光打量着陳家四位姐妹。正對着那兩位青年才俊坐着的，是兩位梳着婦人頭的少婦，年紀看起來并不比知畫大許多。一位穿着雪青色大襟配着馬面長裙，裙擺潔淨，像是不愛多走動；另一位穿着紅底金點的短襟，配着掐腰的褲子，鞋頭鞋跟略有磨損，倒像是滿地跑得慣了。

只聽說宮裏有禦前侍衛，多是男子；何處需要一個女子沖鋒陷陣地瞎跑一氣？陳畫覺得稀奇，忍不住多看了兩眼。而那紅衣褲裝女子，兩只眼睛如荔枝一般又圓又大，微笑起來靈氣逼人，把陳畫都看羞了，不得不偏過頭看往左邊去。

誰知看向左邊，這才發現那兩位青年才俊中，一位穿着淺米色底衫，紅色褂子的男子，額帽上鑲嵌着一枚翡翠，正用含情脈脈的眼神，不住地盯着陳畫！