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遠在六十裏外的皇宮內，響起一陣小人得志的狂笑聲。

“哈哈哈哈，岳母，你可要瞧瞧這封信。”

江參棠坐在花梨木龍椅上，笑得前仰後合，一條腿随意地搭在桌案上，擺出平日裏少有的認真态度，顯然是對此事起了興趣。

“陛下，潇王的信有何特殊之處？”傅蘭大清早就被召入宮中，派遣出去的刺客無一人返回，她便知事态不妙。

聽聞皇帝收到潇王的來信，更是驚出一身冷汗。

皇帝派她們妻夫前往秋渡寺，為的是祈福禳災，化解天降異象，扭轉我朝運勢。

她急切的想在半路就把人除掉，才派出刺客。

萬萬不可讓皇帝知道是她所為，更何況她根本沒料到潇王那個病秧子竟能死裏逃生，刺客身上還有她府中的令牌，這下子遭了。

然而，看皇帝面露喜色，又不像是發現了她所為之事。

“你念念，不就知道了？”江參棠怠惰地說道，言畢便将那書信抛在地上，滿臉不屑一顧。

傅蘭拾起那封書信，翻開看了看，越往下看，她面上的神色就越精彩。

“臣江徽司叩首叩問聖安。

冒昧呈書一封，滋擾陛下寶暇。

臣本該前往秋渡寺祈禳，然途中遇一夥兇蠻山賊，觊觎臣之財物，臣自忖将死，念及無法完成陛下囑托之事，不勝悲戚。

倏忽馬驚，馬車失控，載臣墜下山崖。臣傷及手部，不能親筆奉書陛下，遂由賤荊代書，務請陛下恕臣不敬之罪。

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臣被侍從救起後，暫居村民家中。賤荊傷勢甚重，嘔瀉不已，恐污聖目，臣痛斥，嚴加管束矣。臣已委托刑部尚書謝蘇荷前來接應，無需陛下費心。臣即将啓程再赴秋渡寺。

再拜謹奏，願陛下平安萬歲。

臣江徽司。”

此信之中，行行句句皆彰顯出潇王的愚鈍，竟将那夥刺客視為山賊。

觀其跡象，似乎與煜北将軍間生有嫌隙。

娶了那等倒楣殘廢，争鬥不休，大吵一番自是尋常。

潇王竟能僥幸逃脫，着實命大，怎麽不掉下山崖裏摔死？惜哉，惜哉。

傅蘭将信擲在地上，縱聲大笑道：“這個潇王，真是老天都看不慣她。還好沒有耽誤了祈福大事，不然您定要治她的罪！”

“她命數過硬，沒死在這幹賊子手裏，岳母，你可記着，那楚州是她的死期。”江參棠笑意不減地言道，“朕偏不讓她活着。”

在這暴虐無道的世道，要存活下來已然是很艱難了，掌權者掌控着芸芸衆生的生死，即便是王侯将相，亦無法幸免。

若非先前頒布諸多苛律，致使民怨沸騰、民心動蕩，許多人意圖揭竿而起的話，江參棠早已一道聖旨誅殺潇王。

“原本就是壽數無多的病秧子，談何命硬？她在您手中不過是一只蝼蟻，翻不起什麽大浪。”傅蘭嗤之以鼻地接着說道，“陛下，臣已暗中安排妥當，讓楚州的人提前做好準備。”

“就這麽辦。”

“只是，陛下……”她面若陰狠，三白眼猙獰，“如果潇王當真死在楚州，臣擔憂那些心懷不軌的人會借此機會作亂生事。”

江參棠冷哼一聲，道：“那些愚蠢的蝼蟻，以為朕會受她們擺布？若真是到了那一步，朕不介意大肆殺戮，以儆效尤！”

“陛下英明，臣惶恐。”傅蘭拱手稱頌，心中卻頓生一股不安之感。

潇王的死訊一旦傳開，必将在盛國掀起軒然大波。

皇帝與潇王之間的糾葛早已是衆所周知，楚州行動成功後，勢必也會引來更多敵國的暗流湧動。

她想要坐上皇位，不是為了看着盛國被她人奪去。

“岳母，你先退下吧，朕需要靜一靜。”江參棠揮了揮手，示意傅蘭離開。

傅蘭躬身而退，宮殿內恢複了寂靜，只留下江參棠一人。

她坐在龍椅上，閉目深思。

皇姐，咱們的恩怨，是時候有個了結了。

朕不會讓你活過仲夏。

你，不過是朕逐鹿天下的一塊踏腳石罷了。

日光恰如其分地灑下，晴空萬裏，不冷不熱，一行馬車徐徐從青石鎮出發。

“謝大人，不知何時您有了這麽多的家丁護衛？”江徽司冷冷地坐在謝蘇荷的馬車中，掀開車簾，眼見四周數以百計的人。

謝蘇荷強自忍住想要揉搓手臂的沖動，自潇王踏入馬車中，渾身散發着寒冬臘月的凜冽氣息，仿佛連馬車內部都凝結出了冰淩。

秉持着禮節，她眼眸溫和，朝她笑了笑，“為保殿下安全無虞，我收得殿下快馬傳信便立即去尋訪能人，招募人才費時，直至半夜方能啓程，讓殿下久等了。”

江徽司本因不能與君懷傷共乘一車，還需裝腔作勢地假扮對他刻薄無情，心下甚是不悅。

聞得謝蘇荷此言，心中又不免有些過意不去。

她原只是想讓謝蘇荷先行将她送往秋渡寺，而後再雇得一些暗衛護身，未料謝蘇荷竟如此看重她的安危。

尋常同僚相助足以令人感激不盡，何況謝蘇荷是出了名的清廉之士，若非為了自己，只怕她一輩子都不會雇傭這些家丁護衛。

“這許多人，所需銀兩定然不少，這錢不能讓你出，本王這裏有銀票，你且收下。”江徽司從衣袖中摸出一張銀票，送到她面前。

謝蘇荷伸手接過銀票，瞄了一眼金額，瞳孔驟縮，她以為潇王所言不過是做做樣子，想不到這銀票數額高達一千兩。

她婉言謝絕道：“要不了這麽多，她們一月所得不過一兩月錢，我尚可承擔，殿下還是收回去吧。”

“謝大人，你每月的月俸也不多，聽說你至今尚未娶夫，還是多攢些銀兩，以備日後娶夫用吧。”江徽司直言不諱地勸解，嗓音清冽。

刑部尚書一月俸祿僅百餘兩，潇王財大氣粗，財帛無數，反正花得不是自己掙來的，江徽司毫不手軟，也不會心疼。

謝蘇荷聽了，還是那副不急不躁，逢人便笑的儒雅模樣，“我對娶夫之事無念，一心只為盛朝着想，不敢有半分私念。”

“全憑母父之命，媒妁之言，殿下這銀兩，還是請收回去吧。”

言外之意再明顯不過，她并無為她夫郎花錢的地方，要迎娶夫婿，是由其母父備好聘禮，她走過場即可。

不是每個女子都如青石村的大夫，情深意長，更多的人，像謝蘇荷一般，不把男子當回事。

江徽司将銀票放回袖中，緩緩說道：“既然謝大人不肯收納，本王也就不再強求，權當本王欠下你個大人情。”

謝蘇荷道：“一點小事，不必挂懷，咱們還是說山賊的事，你方才提到她們是傅大人派來的刺客，可有依據？”

“咣”地一聲，一枚令牌被置于小桌上。

令牌之上，刻有一個傅字。

“她們腰間挂着的令牌，就是傅大人的标志。”江徽司未多做解釋，簡明扼要地答了話。

她焉能閑來無事，在青石村造個假的令牌，專門用來忽悠謝蘇荷。

潇王縱再喪心病狂，也不至于如此。

“殿下切記勿單獨行動，傅大人不會輕易罷手，”謝蘇荷說着，從布囊中取出若幹卷宗，“此乃範家案與範沅的相關文書，我一并攜來了。”

她們只有三旬期限，須得盡快尋得翻案的突破口。

“單拿範沅的卷宗無用，理應将傅蘭的也取來。”江徽司薄唇阖動，神色淡然，看樣子是不打算過目這些。

她認為，既然當初範沅被判挾私報複，就是因未尋得傅蘭罪證，故而，應當從傅蘭查起。

謝蘇荷垂下了眸，轉而又溫和笑開，語氣平常地道：“能否取得傅蘭的卷宗，無甚區別，她不會留下任何有用的信息。”

她續言道：“不妨看看範沅的卷宗，想必殿下已然忘卻範沅當時彈劾的細節，內容無法銘記于心，如何能翻案？”

不得不承認，她說的就是有道理。

十年寒窗苦讀，終得高中狀元，歷任二品尚書令，現今位列三品尚書。

她的閱歷及眼界，自然比江徽司這種稍有小聰明的現代人更能深謀遠慮，高瞻遠矚。

來書裏的世界後，江徽司逐漸意識到自己其實不如很多人，但這無可厚非，畢竟她原本就是一個普通人，只是拼搏才取得成就。

“謝大人如此說了，那便按照你說的辦吧。”她聲音依然寒涼，只是換了個眼神，眸光深了幾許，流露出由衷的敬意。

江徽司拿起範沅的卷宗打開，只見卷宗裏詳細記載了範沅的生平事跡、為官政績以及被控訴罪證。

她一目十行地看着，很快就理清了範沅被控罪的主要原因。

範沅上奏彈劾傅蘭，指控其收受賄賂、縱容旁支、欺壓百姓等罪狀，致使百姓怨聲載道。

可惜，她未能找到确鑿的證據，因此被傅蘭反将一軍。

欲想翻案不難，只須她們尋得其中一個證據，便能将此案逆轉。

既如此容易，那當日範沅滿門抄斬一案，又怎會出現？

江徽司放下手中卷宗，雙手交握，沉思片刻，問道：“範沅當年彈劾傅蘭時，可曾提及過其她涉案人員？”