5 三秋行

三秋行

盡管其中的內容從未得到落實，但奏疏的內容确實在朝堂上引起了一些反響。

以顏秉恪為首的保守勢力将其視為眼中釘，而對池黨來說，其宗旨也有些越界，但他們完全可以将此當做年輕人的不知天高地厚——他們明白，這是那位年輕人經過一年半載的歷練，在否決了聯姻的方式之後，找到的另一條向他們示好的道路。

江行止選擇了自己的立場。雖說像是兩害相權取其輕，但想到顏黨的勢力根深蒂固，一入其中他恐怕根本無法動彈，還不如選擇相對弱小一點的池黨，沒準還能施展一番拳腳。

袁浩時和他的往來不知不覺多了起來——原來這小子也早早站到了池黨一派，如今他們兩個在翰林院裏算得上是能夠相互扶持的好友了。

常轅絡曾建議他加入顏黨，先借顏黨的勢力在朝中站穩腳跟，再圖謀大業，不過在得知他最終選擇了池黨之後也沒有表示遺憾，畢竟這兩者在本質上并沒有什麽不同。

身上積壓的事情越來越多，江行止卻反而感到一陣輕松，正是這陣不合時宜的輕松，讓他突然便産生了不辨來由的沖動。

時隔了将近四個月，他獨身一人，再次來到宵黯樓。

剛一跨過門檻，他就看見她淡然地坐在廳堂正中的圓臺上，旁若無人地彈着琵琶，只在他進門的瞬間，微微擡了擡眼睑。

宵黯樓的樓主大概是個奇人，江行止明明只來過一次，他倒是記得清楚，态度殷勤而不失分寸。

“大人，今夜一個人來？”他眯眼笑道，“喝茶？”

和他一比，袁浩時只能算是千年狐貍跟前的一只小狐貍了。

江行止不擅長應付這類人，此刻也難免要感謝他的貼心，面無表情地點了點頭：“麻煩樓主帶路。”

對于這種明顯不會揮灑大金的窮酸客人，樓主也絕不怠慢。

宵黯樓的門檻已經為他進行了一次篩選，只要是敢邁過那道門檻的，無論是一擲千金的豪客，還是一毛不拔的鐵公雞，都會得到最周到的招待。

江行止被領到廳堂左側靠柱子的一張方桌上。原本也就夠兩人對座的位子，給他一個人用也不算太浪費，況且坐在這裏剛好能看見圓臺上那些莺莺燕燕的妍麗姿态，在這絲竹缭繞的歌舞世界裏，也算是一座世外南山。

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他在那兒坐了很久。琵琶一曲接一曲，沒有斷過。他不禁有些擔心，她的手指會不會撥得疼了，她的腰肢會不會坐得累了。

但聽入神了，則又覺得，他似乎可以一生一世，一動不動地在這裏坐着，只聽她彈琵琶，永永遠遠的，就這樣下去。

廳堂裏雖然比起廂房吵鬧，但坐在這裏的客人們皆盡老老實實坐着，沒有人對來往的女子們動手動腳，也沒人見色起意地對臺上起哄，好像大家都是真的風流名士一樣，只是為了這讓人沉醉的藝術傑作來的。

說起來好像是聽袁浩時說過，宵黯樓剛在京城開張時，也不乏尋釁鬧事的登徒子，但那些人後來都被不着痕跡地收拾了。次數少的時候還不會有人将那些失蹤案件與宵黯樓關聯起來，可逐漸就有了一些頗具恐怖色彩的異聞，讓人不知不覺便信了在宵黯樓鬧事會不得好死的傳言。

奇妙的是，那些傳言并未阻攔風流客們登樓的腳步，反而為其擡高了身價，也不知怎麽就成了京中公子們檢定自己格調和品性的場子，叫人啼笑皆非。

一壺茶幹了，琵琶被錦瑟代替，江行止如夢方醒，一滴茶水都沒有的杯子半舉在唇前，飲也不是，放也不是。

“大人。”樓主不知從何處飄然而至，手裏提着新泡的茶。

江行止還當他是來為自己添茶，連忙讓出半個身位。

“讓大人久等了，請随我來。”沒想到樓主高高端着茶壺，絲毫沒有纡尊降貴為他倒水的意思，反而沒頭沒腦地撂下這樣一句話來。

這次沒有喝酒，頭腦是清醒的。

江行止心中疑惑，但仍未多問，乖乖跟着樓主上了樓梯，七拐八拐地走到一扇雕花木門前，是宵黯樓留宿客人的包廂。

呼吸突然急促了起來。

他轉頭看向樓主，樓主則一臉戲谑地回看着他，眼神似笑非笑，透着古怪：“怎麽了，難道大人不是為此而來的？”

江行止不确定他口中的“此”究竟指什麽，臉倒擅自紅了起來，為了掩飾這種局促，他故作豪邁地推開了房門。

吱呀一聲。

仿佛傾軋着無數時光而來。

吱呀一聲。

紅塵俗世都在身後閉上。

那個人安靜地站在靠窗的地方，皎潔得像一尊瓷偶。可世上哪會有如此靈動的偶人？

江行止不受控制地想起那不知是幻是真的熾烈和溫存，不敢直視，視線卻像被釘住了一樣，絲毫也挪不動。

他有太多問題想問，不僅僅關于一度春宵，他想知道這四個月來她可安好，也想知道自初遇至今的四年裏都發生了什麽，想知道她的名字，想知道她的內心，想知道她有沒有想象過和他有關的未來——

為什麽這麽說，當然是因為他自己幻想過。

而他不敢問，當然是因為知道那大抵是一廂情願。

他到底是着了什麽道，會為一個青樓女子心神大亂？

“我……我果然不該來的。”他站在原地，心灰意冷地說道。

“為什麽？”

“沒有完成經世濟民的大願，卻每每流連青樓。有愧于姑娘，卻還厚顏無恥地出現在這裏。”

窗邊響起一聲輕笑，接着是一段沉默。這回她沒有邀他坐下，這更讓他感到自己大約遭到了拒絕或厭惡。

好在這一年多在官場的磨砺讓他不再像當初那樣恃才傲物，否則他一定會因為自尊心的受挫而做出一些可笑的事情。

無論如何……他方才說的那番話已經夠可笑了。

也許世人覺得青樓女子終究是權貴的玩物，但他卻非要抱着毀人清白一般的負罪感——恐怕天上天下，獨此一家。

她會怎麽想？會因為他的主動認錯而從寬以待嗎？

江行止等了半天，沒有一星半點的不耐煩，最後等來了一句文不對題的回答。

“我有身孕了。”

這句話如同五雷轟頂一般砸向江行止的腦髓，他睜大了眼睛，視線下意識落到她尚且平坦的腹部，尚且曼妙的腰線上。

既然她将他找來，面對面地、避人耳目地親口對他提起，是否即暗示這就是他的孩子？

如此一來，一直懷揣在心中的謎團不攻自破，他們确實有過一夜纏綿。

可如何能夠肯定，那不是其他男人的？難道他是她的第一個、唯一一個男人？他能對一個青樓女子抱有如此不切實際的想象嗎？

萬一、萬一真是他的……

也又可能不是……

兩種想法在他腦內飛速地盤旋、鬥争，最終，一個大膽任性的想法突然誕生，并立刻占據上風。

不管她肚子的孩子到底是誰的，既然她對他說了，他便要将其視為自己的。

青樓女子若是不慎懷孕，下場必然糟糕。

如果拿掉孩子，于身心都是一場賭注，一不小心便是一屍兩命。如果想生下孩子，顯懷之後又要如何接客，如何生産，如何養育孩子……

他想起第一次見到的她——瘦弱狼狽得像一只流浪貓般的女孩。她也許就是在這樣的環境中被孕育、被帶到這世上的孩子。這樣的孩子最終能夠好好長大，你都不敢說到底是幸運還是不幸。

因為即使幸存下來，又要有多少得天獨厚，才能逃離這個可怕又可悲的怪圈，這個深淵一般的命運圓環？

她既然找他來說這事，必然是對他有所信任，有所期待。

讓天下少一些那樣的可憐人——讓她的孩子不再受她的苦，算不算是兌現了當年的承諾？

想到這裏，江行止已經徹底下定決心，握緊了拳頭，說道：“我贖你出去，我娶你為妻。”

他說得那麽坦蕩，那麽堅定，好像他求婚的對象是一位讓人稱道的大家閨秀，而非煙花之地的風塵女子。

孝道、仕途、名聲……那些東西被暫時抛到了腦後——就好像他從很久以前就想要這樣莽撞一回。

她沒有回複，只是在半晌之後，淡淡說道：“等足月了，你再來一次。”

湧上腦袋的熱血一下子退了不少，江行止沒有明白。

“……什麽……意思？”

“你不必自損名節地娶我過門，但我還是要厚着臉皮請你撫養這個孩子。我總不能将祂養在這種地方，總不能讓孩子跟着我這樣的娘親。”

“為什麽？姑娘懷了我的孩子，就算家裏不同意，就算世人有閑言碎語，我也不怕——”他說到這裏，突然頓了一下。

他不知不覺就将自己預設成了孩子的父親。可如果不是呢？

他也不敢開口确認一下。

既是開不了這個口，也怕聽到他不願聽到的回答。

反正他在心裏打定主意，無論如何，他都會将祂當成親生的孩子。