1 山火

第01章 山火

剛出二月，北安郡已經酷暑難耐，那熱氣并非從天上籠下來，而是從地底蒸上來的。

田壤結出鏽紅色的土疙瘩，犁耕不動、苗頂不開，河裏的水只見蒸發，不見下雨，成群的魚在幹裸的河床上翻騰，最終被曬成魚幹。

北安郡的百姓在河邊撿魚時，不經意擡頭向北望，望見北面那座山起了好大的山火，金赭色的火浪呼嘯着向山下滾來。

***

雁流筝盤坐在機關鳶上打瞌睡，直到被一陣喧嚷聲驚醒。

她睜眼往機關鳶下望，望見街上擠滿了仰起的臉，男男女女，提老攜幼，人人都是張大了口瞪大了眼望着他們。

有人喊：“是太羲宮的道長們來了！他們是來滅山火的！”

“太好了，有救了！”

“神仙降世了，神仙來救苦救難了！”

喧嘩聲裏，有人禦劍飛到雁流筝身邊，是她的哥哥雁濯塵。

相比起雁流筝的激動和忐忑，雁濯塵顯得更加鎮定，早早就展現出了作為太羲宮少宮主的從容氣度。

他對雁流筝說：“我帶人去滅山火，你帶人疏散和安置百姓，務必保護好自己，若有意外，及時用傳音令聯系我。”

雁流筝已經躍躍欲試，将半個身子都探到機關鳶外，忙不疊朝雁濯塵擺手，說：“哥哥你放心去，我一定能安頓好，不會讓你有後顧之憂！”

說罷便迫不及待地馭着機關鳶向城內降落。

機關鳶在貼近地面數丈高時收攏雙翼，組成身體的玄鐵機關迅速變換收合，只一瞬的功夫便縮成了一只麻雀大小，停在翻身躍下的雁流筝肩頭。

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雁流筝生得年輕貌美，觀之可親，一身紫衣飄飄如仙，從她身後又有許多禦劍的年輕修士落地，護着一隊比屋舍還高、仿若神物的機關車。

淳樸本分的北安郡百姓哪裏見過這陣仗，都驚得目瞪口呆。有一老妪要跪下磕頭，雁流筝眼疾手快将她扶住，問她道：“婆婆可知郡守大人在哪裏？”

老妪顫顫往城門的方向指了指：“郡守大人……先出城了。”

雁流筝道了聲糟，跑到高處風口，聞到了空氣裏草木燃燒的焦味兒。她遠觀山火，又低頭望着腳下縱橫如蚯蚓的幹裂地隙，感知到地底正在徐徐冒煙，情知城內不能久留。

她從袖中抛出幾枚銅丸，那銅丸在空中變作喇叭花的形狀，将她的聲音向攘攘人群中擴散。

“諸位鄉親塵友，此山火不同尋常，十分厲害，湖池城牆擋不住，再有一個時辰，滾來的熱浪就能将人蒸熟，還望諸位能随我出城，到城南河谷中避火，待我等撲滅了地火再回來。”

有人卻僥幸道：“神仙都到了，應該不會有事吧？”

有人舍不下家中財物：“我上個月剛蓋的房子，還沒娶媳婦兒，怎麽能扔下！”

“我祖母還在家中，她走不動……”

“我家中還有剛下的豬崽子，可怎麽辦……”

人群嚷嚷起來，吵得雁流筝腦袋嗡嗡作響。身後有弟子煩躁地抱怨道：“都死到臨頭了，還這樣分不清輕重，是想一起變成烤乳豬嗎？”

雁流筝蹙眉回頭，小聲斥責那弟子：“慎言！你當這些百姓與你一樣餐風飲露麽？”

幸好她對此情形已有準備，叫衆人都安靜下來，指着身後的玄鐵機括車，聲音清亮：

“諸位鄉親，這車裏載着無憂泉的泉水，有延年益壽、除病消災的功效，飲一口十日不渴，喝一碗百歲無憂，過會兒我們會在城南河谷中分發泉水，先到先得，先到先得啊！”

仙泉于凡人可遇不可求，一聽這話，衆人都躁動起來。

雁流筝繼續道：“誰家有走不動的老人，太羲宮會将他們帶出，豬狗牛羊若有死傷，太羲宮将按市價收買，如此這般，諸位還有什麽擔心？”

太羲宮出手這般闊綽，滿城百姓近乎歡呼雀躍，眼見着那裝載仙泉水的玄鐵機括車飛到半空，往南城門的方向飛去，衆人也浪湧似的追随前去。

雁流筝收了銅丸喇叭花，将弟子們分為兩隊，飛快說道：“一隊去城中搜尋落單的人，剩下的人随我去疏散百姓，不要發生踩踏。”

弟子們齊聲應是，皆禦劍而起。

機關鳶再次展開，發出一聲嘯唳飛向高空，以鐵扇做羽，雙翅如輪，在城牆與街道、樓閣與矮房上掠過流雲似的影子。

雁流筝一邊高聲疏導着逃難的百姓，一邊搜尋落單的婦人和孩子，時不時低飛掠地，将他們從混亂的人群中攙扶起來。如今她的機關鳶上已經坐了兩個剛出襁褓的孩子，那兩個孩子吓壞了，扭着身子哭鬧，将本就輕巧的機關鳶晃得開始四下斜飛，左右搖蕩。

雁流筝一手馭鳶，一手按着他們，焦頭爛額地喊道：“小祖宗們，別鬧別鬧，這裏有我一個祖宗就夠了！”

她踉踉跄跄飛了一段，低頭瞧見一個男子的背影。

那人身着玉白色寬袖襕衫，頭頂烏色儒冠，身量颀長，看背影像是凡界的年輕書生。他正沿着人流的方向，獨自不緊不慢地走，既無負累，也不匆忙，在人群中顯得格外紮眼。

雁流筝心中一動，馭着機關鳶飛過去，一個利落的甩身，懸停在那人面前。

“這位公子，請你——”

話剛出口即頓住，雁流筝看清那人的臉，下意識地怔愣了一下。

老天爺啊，凡界竟有如此神清骨秀的男子！

書生似也被她吓了一跳，一雙清目定在她身上，黑玉般的瞳孔微微瞪大。

見他仿佛見了仙女般驚詫的模樣，雁流筝哈哈一笑，将正貼着她扭成一團的兩個孩子塞進書生懷裏。

她說：“勞煩你将這兩個孩子帶出城，交給太羲宮的人，有勞有勞，多謝多謝！”

說罷不容他拒絕，馭鳶飛往別處去了。

人群依舊熙攘如流，驚起塵土飛揚，像一群奔逐水草的牲畜，喧嘩吵鬧，奔往城南無憂泉水的方向。

書生走在人群裏，又仿佛行在畫卷外，只是緩慢地走，人群卻不自主地避開三尺，沒有人能撞到他，連一粒塵埃也不曾落在他衣上。

方才在雁流筝懷裏又扭又蹬的兩個孩子，如今被書生分別拎在手裏，安靜如雞，不僅不敢再鬧，險些連氣也不敢喘了。

他的聲音倒是溫柔清和：“我長得很吓人嗎？”

小孩兒驚恐瞪圓的黑眼珠裏映出一張冠玉似的臉，長得并不吓人，只是雙眸深若幽潭，神情雖是淡淡，卻讓人基于動物的本能、原始的直覺，而感到巨大的危險，想要在他面前隐匿起來。

書生笑笑，拎着他們繼續往前走。

太羲宮的弟子在城南河谷外支起巨大的法障結界，阻擋北方滾來的山火熱浪，在雁流筝等人的指揮下，北安郡城內數萬百姓盡數撤到了結界保護的河谷中。

雁流筝尚未停落機關鳶，腰間玉牌輕震，是雁濯塵的傳音令。

“流筝，你我所料不錯，這并非普通山火，而是紅蓮業火，我在山頂發現了地隙，裏面盛開着一枝業火紅蓮。”

紅蓮業火并非普通的火，水澆不熄，土撲不滅，萬物俱焚。它本存在于後土千尺之下，近百年卻不知受了什麽影響，逐漸往地表滲透，一旦燒穿地表，便是民不聊生。

流筝的心提了起來，對玉牌道：“哥哥，我帶人過去幫你！”

雁濯塵制止了她，“你留在山下安撫城民，提防有人趁亂鬧事，再給我一天一夜的時間，我定能将這枝業火紅蓮毀滅。”

他的擔憂不無道理，數萬百姓擠在河谷中，如泥沙俱下，眼見着天色漸黑，有宵小之徒開始趁亂鬧事。

“他搶我的仙泉水，那是我的仙泉水！”

“胡說，這是我的水囊，你怎說是你的？”

“你無恥！把自己的喝完，就去搶旁人的，我要弄死你！”

兩個身強力壯的男人扭打在一起，滾在沙土裏，揮起拳頭朝對方下死手，引起了一片騷亂和驚慌，很快便有太羲宮的弟子過來将他們扯開，一同押到了雁流筝面前。

身着绫羅的男人被揍得狠些，指着臉上的淤青向雁流筝哭訴道：“懇求女上仙為我作主，這刁民誣陷我搶他的水，還将我打傷了！這分明是我的水囊！”

弟子将水囊呈給雁流筝，雁流筝拾起看了看，說：“這水囊上鑲了象牙，尋常人家可用不起。”

她看向另一個人，那人衣衫褴褛，臉色黝黑，是個長年做苦力活的長工。長工辯解道：“我不認識什麽象牙，這水囊是他借給我盛水的，我當他是好心，原來他是要算計我。”

流筝問他：“你為何不當場喝掉，反而要借水囊裝着？”

長工哽咽着跪在地上，說：“我家閨女生了病，我想留給她，讓她多喝一碗。”

绫羅男人罵道：“你少在那裏裝可憐，我何時把水囊借給過你，你個無恥的強盜！”

言語上辯不出真相，有弟子出主意說：“雁師姐，咱們還剩一車仙泉水，要不再給他們一碗，讓他們別争了。”

流筝一向好說話，此時卻斬釘截鐵道：“不行，這個口子決不能開。”

數萬城民都在翹首看着，若他倆因争鬥反多得了一碗泉水，這河谷中頃刻便會亂作一團。

弟子犯難道：“這可如何是好？”

流筝抿唇不語，望向那兩人的目光裏滿是糾結和愧疚。

她說：“已經喝過無憂泉水的人，會多長出一根心脈，想知道誰在說謊，需要将這兩人的心髒剖開一看。”

聽聞這話，兩人俱是滿面驚恐，绫羅男人指着長工道：“剖他的，先剖他的！”

流筝說：“公平起見，兩位需要一起剖。”

若非當着數萬人的面，要震懾他們想要生亂的貪欲，流筝本不願采用如此殘忍的手段。她希望這兩人迫于生死能将實話說出，不料凡人使其意氣來，也能将生死置之度外，直到被綁上長凳，仍是誰都不肯承認自己在撒謊，誰也不肯讓出水囊裏的泉水。

弟子握着匕首，再次向雁流筝請示：“師姐，真要剖嗎？”

流筝望着那兩人，臉色微微泛白。

這兩人中，畢竟有一人真正無辜……

正當她遲遲難以下決斷時，忽有一人從圍觀的人群中緩步走了出來。

火把将他的影子拉得細長，看見他，流筝眼中微微一亮。

是白天時遇見的那個俏書生。

“仙客且慢動手，”他手中端着一個玉碗，語調溫和地說道，“我願讓出我的仙泉水，解了這樁令仙客為難的無頭案。”