23 真相

真相

姜語棠聽到這話瞬間有些傻眼。

“掌櫃的姓周？”她皺起眉頭思索了一會兒, 連忙問道：“婆婆，那你可認識這周掌櫃？可知道這家店的其他事情？”

“老婆子我是年級大了，但還沒老糊塗, 這有客來的掌櫃, 一定是姓周。”蔥餅婆婆十分肯定地答道：“早些年, 你還沒嫁過來的時候, 這有客來的生意那簡直紅火的不成樣子。”

那時候, 周掌櫃應該算是舉家從外鄉遷居過來的, 在這倉西府落腳之後, 當即就盤下城北的那家店鋪。

大約是因為剛來到這地方，人生地不熟，開業當天鮮紅的鞭炮在門前放了好幾挂，人們都只是瞧瞧熱鬧，并沒有人進店去捧場。

畢竟開飯店這種事情, 東西好不好吃, 都是要客人口口相傳的。而對于新開起的店面, 總歸是會有一種賭的成分存在，大部分情況下，都需要熟人捧場，沒有熟人就得另想法子了。

眼瞧着這一早上都過去了, 店裏還是冷冷清清。周掌櫃急得在店門口團團轉, 恨不得跟夥計一起上街去拉客。

後來聽說還是他的娘子趙氏想出了個主意，那日只見趙氏命人搬了一塊板子放在了店門口, 并承諾正式開張前三天, 每天到店吃飯的前五桌客人可以免費吃飯, 但條件是吃完後，要将店裏最好吃的菜寫在門口這塊板子上, 并署名推薦。

起初人們只是圖個新鮮，抱着不吃白不吃的心态，有幾位食客走進了小店。可萬萬沒想到，第一桌客人的菜品上齊時，門口已經滿是被香味吸引的看客。

有的伸着脖子張望，有的交頭接耳讨論着桌上菜肴的品相，有的閉着眼睛深呼一口氣，一臉享受的樣子倒像是親口吃到了似的。

“哎，味道怎麽樣？快嘗嘗啊。”門口看熱鬧的人已經吞着口水開始催促了。

客人第一口下肚，停頓了一秒，卻不見說話，門口的人又開始催了：“說說到底怎麽樣啊？”

客人一邊咀嚼一邊搖了搖頭，門口的人一片唏噓，就在衆人準備離去之時，卻不見那客人的放下筷子掀桌，反倒是一口接一口地往碗裏夾菜，邊吃還邊感嘆這是自己吃過最好吃的飯菜。

自此以後，這有客來門口的板子就沒空過，每隔一段時間，就得添一塊新的，幾乎是要把店裏所有的菜譜寫進去。

姜語棠一邊聽着蔥餅婆婆講，一邊思索着：原來這店的生意竟如此好，如今這般可真是物是人非。

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“有客來的牌匾沒換，難道是周掌櫃把店盤出去了嗎？”宴秋似是和姜語棠有同樣的猜想，于是便先開口問道。

蔥餅婆婆抿着嘴想了半天，再三确認後，篤定地搖了搖頭：“之前确實沒有聽說過店裏換人的事情。”語畢，她又将話頭一轉，安慰道：“不過，這算一算時間過去也挺久了，我近幾年也不太往城北那邊去了，中間生了什麽變故也未可知。”

半晌，見姜語棠和宴秋都一副若有所思的樣子，沒人接話。于是，蔥餅婆婆又補了一句：“今日你們去城門口找新攤位，可有收獲？”

“嗯。”姜語棠回過神兒來，夾了一口菜道：“我們把四個城門口的出租攤位都跑了個遍，我還是覺得那家店好，只是租金太高了。”

接着，她便把今日在有客來所經歷的事情仔仔細細給蔥餅婆婆講了一遍，并分析了為何覺得那店好的原因。

這下連婆婆也被說的心動了，畢竟她是曾經見證過有客來輝煌時刻的人，店鋪的位置在城北口确實算得上是數一數二了。

并且蔥餅婆婆相信姜語棠的手藝，也相信她有做生意的能力，只是這些年她被束縛的太多了，若是給她提供一方天地，她定能幹出一番作為。

于是，婆婆說道：“那......實在不行，咬咬牙再湊一湊吧？”

說話間，她放下手裏的碗筷，掰着手指當場就開始算自己還有多少養老的本錢，起身就要回家給姜語棠拿。

“婆婆，我已經拿了您一筆錢。”姜語棠見狀連忙起身制止：“這本錢還沒賺回來，再伸手拿您的錢，我這心裏實在是過不去。”

兩人就地拉扯，說來說去還是之前那些話，一個堅定不移要給錢，一個說什麽都不肯再要了。

元寶圍着兩人轉圈搖尾巴，時不時發出一陣陣汪汪叫。

宴秋坐在石桌邊上，像看白戲一樣，似笑非笑的樣子。若是不說眼下具體發生了什麽事情，不知道的還以為是其樂融融的一家人在嬉鬧呢。

眼看着兩人之間的狀況逐漸焦灼，姜語棠嘴皮子都快磨破了也難抵蔥餅婆婆的好心，但她又實在不好意思收錢。情急之下，她意識到邊上還坐着個看熱鬧的宴秋，于是連忙給他使了個眼色。

可宴秋坐在原地一動不動，穩如泰山。姜語棠以為是自己的動作幅度太小，宴秋沒有注意到，又加大幅度試了幾次，直到瞧見宴秋嘴角那若隐若現的笑意，她才明白宴秋這又是故意的。

不知是怒上心頭沒忍住，還是突然爆發的勇氣，姜語棠一邊對着婆婆說：“您的心意我都明白，可這事八字還沒一撇，錢您先留着吧。”一邊提高了音量補充：“是不是啊！宴秋，怎麽不說句話？”

這一聲，仿佛解開了宴秋的封印。

“是啊。”石桌前的“泰山”終于起了身，他帶着笑意走來：“婆婆，我姐姐說的在理。不如這樣吧，我們明日再去一趟那有客來，打聽一下具體是什麽情況，如果沒問題，能談攏，到時候我姐姐說不定還會主動找您借錢呢？您說對不對。”

宴秋一說完，婆婆似乎也覺得确實是這個道理，于是不再執拗，在宴秋的攙扶下，又回到石桌邊上。

回桌時，宴秋還刻意回頭看了一眼姜語棠，臉上的笑意似是在說：一句話就搞定。

姜語棠松了口氣，把一切都看到眼裏，瞧着宴秋那頗有些得意的眼神，心裏只有一句：這張清俊的臉配上眯起的笑眼，任誰看了不迷糊，要是真當飯店的小跑堂，說不定能拉到不少客人。

*

翌日一大早，姜語棠沒有出攤，簡單地在家裏吃了早飯，臨出門前她又帶了點自己做的幹果蜜餞，兩人就直奔城北的有客來去了。

本想着如今這店裏的賴掌櫃脾氣不好，早點去顯得有誠意，說不定能好說話一點。

可兩人急匆匆一路趕到了門口，卻傻了眼，只見這有客來的大門緊閉，門口依舊挂着那塊打樣的牌子，卻不見那張租賃的告示。

平日裏，姜語棠自诩是個十分沉着冷靜的人，可如今這事關t自己的前途命運，她一下子急了眼，上前拍門叫了幾聲，見店裏沒人應答，一時間急火攻心不知道該怎麽辦。

“怎麽辦？”她的不安都寫在臉上：“是不是我們來晚了，已經租出去了。”說話間，她還不甘心地企圖從門縫裏看一看裏面的場景。

“別急。”宴秋一手撐在胳膊，一手握拳抵住下巴，四下觀察了一下：“你瞧，昨夜有風，兩邊攤位的人都在陸陸續續打掃落葉，這賴掌櫃不管是不是把店租出去了，只要今日開門，這門檻兒上夾住的葉子定會掉下了的。”

聽到這話，姜語棠低頭看了一眼，這才發現兩扇門的中間位置，正不偏不倚卡着一片葉子。

“也是。”她意識到自己剛才太心急了，竟連這點細節都沒注意：“那再等等吧。”

一炷香，兩炷香，三炷香......

時間一分一秒地過去，周圍別說攤位了，就連店面都陸陸續續開門做生意了，唯獨他們苦等的有客來，依舊沒有一點動靜。

眼瞧着再等下去就晌午了，姜語棠心裏開始有些發慌：難道是出什麽事了嗎？

她猶豫了片刻後，徑直走向了不遠處的賣菜小攤位。

“這位大姐，我想向您打聽一下，這有客來的平日都是幾點開門的呀？”姜語棠逮住面善的大姐開門見山。

“你是來吃飯的嗎？”大姐也十分熱心腸：“去別地兒吃吧，這家店早就不賣飯了。而且這家店掌櫃的脾氣古怪，還是別招惹的好。聽說啊，是這兒有問題。”說着，大姐壓低了聲音，指了指自己的腦袋。

這話聽着似曾相識，像是當初自己給蔥餅婆婆介紹宴秋的時候用過。

頓時，一絲尴尬爬上心頭，姜語棠本想抓緊再問幾句，就聽身後傳來了宴秋的聲音。

“腦子有問題？”宴秋皺着眉問道：“你是說那賴掌櫃嗎？”

“什麽賴掌櫃？”鄰攤上的大爺似是看不下去了，忙上來插嘴道：“那就是一死心眼的夥計，瘋瘋癫癫的，死守着這個爛地方，誰勸都沒用。”

“夥計？”姜語棠的腦子裏奮力捋着現有的信息。

“是呀，他是從前周掌櫃手底下的夥計。”大爺繼續道：“這周掌櫃剛來開店的時候，我就在這裏，可以說是見着他開起來的，那時候他們一家三口其樂融融，生意紅火，日子更是羨煞旁人。只不過，人一有錢就容易忘本，聽說後來是這周老板染上了賭，一家人到最後死的死，散的散，還欠了一屁股債。哎，大家夥都說這地方晦氣，我昨日見你進去的時候，就想叫你來着，不管是吃飯還是租店鋪做生意，都是去別的地方吧。”

這一通聽下來，姜語棠是有些震驚的。她雖然也信人是會變的，可如今這些話終究都只是旁人嘴裏說出來，并不是她自己親眼所見，況且她又何嘗不是流言蜚語的受害者。因此，她并沒有對這周掌櫃和姓賴的夥計下定論。

姜語棠不再言語，只回頭看着那緊閉的大門嘆了口氣，她實在是沒有法子了，不知不覺中她擡眼看向身邊的宴秋。

而宴秋此刻也正盯着她，似乎是早已經在等她開口求助了。