39 欣慰

欣慰

姜語棠神色一愣, 差點以為自己是急糊塗了在做夢，但此刻她腰間扶着的那只手的溫度卻是實實在在的。

看着姜語棠婆娑的淚眼，李長寧像小時候那般, 溫溫柔柔地擡手撫了撫她的臉頰：“別怕, 又不是你的錯。”

賴明軒在一旁端着盤子, 看着大堂裏的人議論姜語棠的身世, 聽得一愣一愣的, 一時不知道該怎麽辦。

只見李長寧把姜語棠往自己身邊拉了拉, 随後向着店裏的食客們行了個禮。

“諸位, 我是這店裏掌櫃娘子的姐姐，近日剛從別處趕來倉西府看望我家妹子，我妹子自嫁來這倉西府，夫家一窮二白，無依無靠, 到今日這小店生意能如此紅火, 多虧在座的各位賞臉光臨和幫襯, 且容許我先謝過各位了。”李長寧說着又行了一個禮。

如此身材高挑勻稱，模樣可人，說話又好聽的掌櫃姐姐将這高帽子往食客們頭上一戴，大多數人都收斂了剛才火急火燎的戾氣, 連連說道：“掌櫃姐姐您客氣了, 也是姜娘子的手藝獨一無二，為人又大方不計較, 經常免費送我們一些蜜餞品嘗, 甚得我們這些人的心, 我們也是正巧合了胃口，正好要吃飯罷了, 哪有什麽幫襯不幫襯的，倒是見外了。”

李長寧一見如此，便趕緊接住了話茬：“如此說來，各位來我們食百味吃飯，看中的是我家妹子做菜的手藝喽？”

“那是自然，姜娘子的手藝與某些酒樓裏的大廚比都有過之而無不及啊。”

“好。”李長寧又接道：“既如此，那諸位為何要去糾結我家妹子的身世呢？”

“這......”前面幾位食客此時面面相觑，皺着眉思索了一會兒，才支支吾吾道：“這......不是我們有偏見，我們只是怕......”

“怕？怕什麽？”李長寧面不改色，十分篤定地回看這坐在大堂裏的所有人：“怕我妹子不吉利？可是諸位想想，若真是她不吉利，那這食百味怎麽能開得起來？你們之前來店裏吃飯的時候，不知她的身世，吃了她做的菜，回去之後可有什麽不适？可遇見什麽不好的事？”

衆人一聽這話，互相交頭私語了幾句，似是發現李長寧說的确實有幾分道理，再加上姜語棠的手藝着實太好，會做的花樣也多，食客們當下皆不再言語。

李長寧見好就收，最後補上一句推波助瀾：“所以只能說我妹子之前是時運不濟罷了！”

“掌櫃姐姐伶牙俐齒，說的好有道理。”

“說的對，我們來吃飯，飯好吃就行了，管那麽多幹嘛？就是京城裏的大官們吃飯，也沒見說是調查廚子的身世背景的呀！”

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“就是，如今這姜娘子的生意都紅火起來了，想必這就叫時來運轉了！”

在一衆人的高聲附和中，姜語棠紅着眼眶終于露出了笑臉，“沒事了，先招呼人。”李長寧拍了拍姜語棠的胳膊安慰道，随後又吩咐賴明軒招呼着大堂的食客們。自己拉着姜語棠就要往後廚走，可二人還沒有完全轉過身，就被那在一旁等了半天的劉嫂攔住了去路。

“哎呦，那個，姜娘子，實在抱歉，都怪我話多嘴長，我是實在不知道......”劉嫂急得兩手一拍，滿臉擠出了褶子一副很抱歉的樣子：“我，我不知道你到這邊做生意，沒跟大家夥說過你的情況呀，我以為跟從前在集市上一樣，大家都知道。”

姜語棠平日裏也知道劉嫂是個嘴上沒把門的人，可她畢竟比自己年長，眼下看着她那局促的樣子，姜語棠那股心軟的窩囊勁兒又上來了，可才要開口說沒關系，卻聽身旁的李長寧用毫無客氣的語氣，陰陽道：“哦？那合着還是我家語棠的錯呗，怪她提前沒跟你說？”

眼下李長寧說話的這股勁兒像極了她母親的樣子，姜語棠瞧着心裏雖很不是滋味，但人家畢竟是再給自己出頭，因此她也不好說什麽，只拽了拽李長寧的手臂道：“長寧姐，算了吧。”便拉着她往後廚走。劉嫂還跟在後面一個勁兒的道歉，賴明軒見狀識趣的上前阻攔，把人打發走了。

二樓樓梯口一直瞪着眼睛觀望的小腦袋，思考了一會兒，也跟着二人進了後廚，蔥餅婆婆一邊攪拌着手裏的涼菜一邊說着馬上就好。見姜語棠二人半晌沒有應聲，擡眼準備詢問時，卻看到了抱着撥浪鼓在廚房門口盯着姜語棠看的煦兒。

“煦兒？”婆婆喚道：“好孩子，怎麽站門口？”

姜語棠二人也聞聲回頭，“怎麽了？”她開口問道。

煦兒只看着她不說話，慢慢的走近，把攥着的小拳頭伸到了姜語棠面前。姜語棠雖一臉不解，但還是伸出了手接着。

只見一顆小小的蜜餞落在了她的掌心，随後便聽見煦兒小小的聲音說：“吃。”

姜語棠見狀立刻明白了煦兒的心意，用力攢出一個笑臉，撫摸着煦兒的小腦袋說道：“姑姑沒事，你吃。”

婆婆瞧着幾人的狀态，心中泛起一種不詳的預感：“這一會兒的功夫，怎麽了？發生了什麽事？”

“沒事，不過是遇上了個嘴長的刁婦罷了，已經擺平了。”李長寧回道。

蔥餅婆婆見狀，只朝外瞧了一眼，便想起今日出門之時，在城北的主街上好像看到過劉嫂，于是便問道：“可是那劉嫂子說什麽嗎？”

“她也不是故意的。”姜語棠整理了自己的心情說道：“不過還是要謝謝你，長寧姐。”

“咱們自家姐妹客氣什麽。”李長冷哼一聲，一臉不屑：“我就是看不慣那些人欺負你，說你是個......”

寡婦兩個字李長寧硬是咽了下去，沒有說出口，只對着門口狠狠瞪了一眼。

蔥餅婆婆此時已經猜到了一二，從前在集市上的時候，她也沒少聽見一些人一邊在吃食上占着姜語棠的便宜，一邊嘴下陰毒的說她是克父克母又克夫的不祥寡婦。安慰的話翻過來倒過去都不過是那些，蔥餅婆婆動了動嘴巴，最終什麽也沒說。

聽着外面不斷報來的菜名，婆婆拍了拍姜語棠的肩膀，示意煦兒到自己跟前來。姜語棠收拾好了情緒重新投入到做飯中，這一忙，便到了傍晚，送走了最後一桌客人，她才停下歇息。

恰巧此時，宴秋也提着東西回來了。

“我們涮兩樣的炊具打好了？”賴明軒兩眼放光連忙迎接：“哇，這葫蘆瓢怎麽還燙了窟窿眼，拿這撈東西嗎？咱們不是有笊籬嗎？”

“王鐵匠說時間緊，先打了一t個小鍋出來，讓我拿回來看看，如果沒問題，他就把剩下的幾個打好了親自送過來。”宴秋見姜語棠走來便說道。

“行。”姜語棠接過葫蘆瓢和小鐵鍋一邊端詳一邊對着賴明軒解釋道：“笊籬是笊籬，不一樣，這個是用來做漿水魚魚的。”

“漿水魚魚？我知道我知道，是不是跟上次做的漿水攪團差不多。”賴明軒看起來十分興奮，咽着口水說:“掌櫃的，你上次做的漿水攪團我看那老爺子吃的真香，什麽時候我們也吃一下？”

“行。”

“還有這小鐵鍋都打好了，要不我們自己也先試一試？”

“成！不過今日呀，我們有更好吃的東西。”姜語棠朝外面看了看，說道：“我瞧着外面天也陰了，應該沒什麽客人了，要不今日就到這吧，明軒，收拾東西打烊。我們幾個去後院摘槐花，做麥飯。”

“好！”賴明軒累了一天，聽到打烊的消息立刻生龍活虎起來。

幾人的活安排妥當，宴秋個子高腿長，就負責上梯子摘槐花。姜語棠和李長寧兩個年輕人負責在底下扶着梯子，指點摘哪一串。蔥餅婆婆年紀大了就拿着大簸箕在底下接槐花，并負責挑揀。至于煦兒嘛，則只用仰頭看着，小手偶爾摸進簸箕裏拿一兩串盛開的來嘗嘗甜不甜就可以了。

“那一串，那一串！”

“這個？”

“對，就是左邊那一串，那串是半開的，做麥飯最好吃了！”

後院充斥着歡聲笑語，幾人各司其職，不一會兒的功夫，就收獲了滿滿一大盆的槐花。

“好香啊！”李長寧感嘆道：“之前我做過一次，但是沒成功，蒸出來軟趴趴的，不知道是哪兒出了問題。”

“那待會兒我們一起再做一次。”姜語棠從簸箕裏挑出來一串全開的遞給煦兒道：“這個甜。”

賴明軒收拾好了之後，幾人圍着簸箕開始挑挑揀揀，姜語棠一再叮囑半開花的最好吃。挑揀好了之後，姜語棠舀了一盆水将槐花清洗一番後，晾在一旁瀝水，到半幹的時候又将适量的槐花全部倒入一個小盆，随後又挖了一碗面粉倒入翻拌，使得每一顆槐花都均勻的裹上面粉。

待大鍋裏的水開之後，将裹面的槐花放在打濕的籠屜布上蒸，差不多一盞茶的時間過後，熄火在鍋上焖一會兒。趁着這個功夫再起鍋燒油。

最後待槐花麥飯出鍋的時候，給頂上放上些許蒜粒、鹽、蔥花、辣椒粉，再用熱熱的油一潑，“滋啦”一聲，滾燙的熱油激發出蒜粒和蔥花的香氣，再裹上辣椒粉的麻辣，還沒吃上嘴裏的口水便已經開始分泌了。

賴明軒早早就端着碗迫不及待等着，幾人在飯桌上吃的津津有味，滿滿一小盆槐花麥飯一點都沒剩下。

收拾東西的時候，賴明軒看着姜語棠幹練麻利的身影，不由得又想起中午的尴尬局面。于是他趁着沒人注意，溜進了廚房。

“怎麽了？”姜語棠擦洗着最後一只碗問道。

“掌櫃的，今天晌午的事情......”賴明軒一時間沒組織好語言，看着姜語棠竟不知該說些什麽了。

姜語棠看着賴明軒的樣子，面色也有些暗沉，只以為她之前擔心的事情還是要發生了，便道：“我之前租店的時候就說過了，租約到期，你若也覺得我有問題，不願意租了，我絕不賴着，只是這店才剛開始，我希望......”

一聽姜語棠這麽說，賴明軒便知她是誤會自己了，于是連連擺手：“不是，不是，掌櫃的，您誤會了，你幫了我和小姐那麽多，我怎麽能做過河拆橋的小人，我從前不知您的身世，今日聽了個大概，我賴明軒對您只有佩服和崇拜，哪裏有資格嫌棄您呢！”

賴明軒一急說的差點都要給姜語棠跪下了，看着他那迫切表忠心的樣子，姜語棠不由得樂了。

眼下身邊的所有人都知道了自己的底細，她也明白所有人都是站在自己這邊的，姜語棠的心裏突然多了一份欣慰，晌午心裏留下的陰霾也都一掃而光。

就在幾人在店門口打完招呼，準備各自回家時，沒走幾步，街角的拐彎處突然挪動的身影，吓了姜語棠一聲尖叫。