36 許湍

許湍

琬貞來時帶着小黑, 走時自然也沒忘了它。

臨近王家所在地——渠縣時，原本團在她腿邊玩自己尾巴的小狗忽一骨碌坐直了身子，濕漉漉的鼻子翕動兩下, 兩條前爪上擡, 扒拉上馬車車窗。

它扭着身子, 似乎想爬上去。好在它個頭小, 雖後腿努力蹬着車壁借力, 仍無法越過木窗棱。

琬貞一把摟過它，責備道，“一沒注意你就亂跑，跌下去怎麽辦？”

小黑倔強地沖着那扇窗汪汪叫喚, 琬貞無奈, 只好拉開簾子, 抱着它往外看，“你瞧，什麽都沒有, 這下滿意了？”

跟在車邊的栗亭被突然探出來的狗頭吓了一跳, 好在琬貞很快又把它抱了回去。

她不解地敲了敲車窗：“公主可是乏了？要不要停下來休整？”

“不用，全速前進。”再修整還得了, 一路上都不知停多少回了, 在這樣下去，晚上怕是趕不回去。

許是馬車前進速度變快, 小黑不敢亂動，它終于沒再折騰了, 車隊順順利利抵達渠縣。

琬貞看着那張地圖, 有些犯難。

這圖年代久遠，又簡陋非常, 雖幫他們找到了渠縣，可若想再進一步找到王家，卻是有些強人所難，看來只能進城再問問了。

渠縣是個不大不小的縣城，百姓安居樂業，民風淳樸，卻也有些小地方免不了的閉塞，像他們這樣浩浩蕩蕩來渠縣的，大抵好幾年都見不了一回。

是以圍觀百姓将街道堵得水洩不通，渠縣縣令陳鐘習帶着一班衙役艱難阻隔，才把烏泱泱的人群擋在街道兩旁，供車隊通過。

陳鐘習乍聞四公主要來，那是一得到消息就帶人守在此處候着，忐忑了一上午總是把人盼到了，當即行了大禮，“下官渠縣縣令陳鐘習，見過公主殿下。”

栗亭撩開簾子，供琬貞打量，和琬貞印象中的官員不一樣，陳鐘習挺年輕，膚色偏黑，樣貌樸實，若除去身上這身官袍，同百姓站在一起，是瞧不出差別的。

換言之，他身上沒什麽官氣，見了她，也很拘謹，額頭汗珠一顆一顆冒頭，瞧着緊張得很。

琬貞見過那種老官油子，一個個滑頭得跟泥鳅似的，慣會見風使舵，但凡是做了幾年官的，身上也難免沾染那種習氣，而陳鐘習如此表現，多半是剛上任不久，還沒來得及被大染缸染透。

她輕咳一聲：“免禮。”

陳鐘習擡手擦擦額角的汗，恭敬道：“下官在酒樓為公主備了桌洗風宴，還請公主移駕。”

琬貞來這兒是想着速戰速決的，哪有時間赴宴，“縣主美意本公主心領，接風便不必了。”

陳鐘習有些不知所措，這……

他正為難，琬貞忽又拉開簾子，問他：“對了，渠縣可是曾有位豪紳名喚王霖風？他家在哪兒？”

她聲音不大，放在嘈雜的人群裏一下子便被吞沒了，可陳鐘習還是清楚地聽到“王霖風”三個字。

他怔愣須臾，面色有些古怪，似乎是沒料到她突然問起這個，又仿佛有些不安：“公主殿下……何出此問？”

看他這樣，琬貞心知找對了人，這個陳鐘習，定然知道些什麽。

琬貞盯着他：“縣主想起什麽，不妨直說。”

陳鐘習抿了抿嘴，低聲道：“還請殿下移步，換個地方說話。”

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陳鐘習将她帶到縣衙，屏退了大堂裏的衙役，才面帶惶惑地問，“殿下是從何處聽來此人名諱的？”

琬貞眯了眯眼睛，“縣主問的問題不大妥當。”

陳鐘習額角又開始出汗了，他有些磕巴道：“下官斷無質詢公主的意思，只是此樁事多年未有人提起，下官，下官……”

琬貞有些不耐：“一樁往事而已，有什麽好慌的。”

陳鐘習有些無奈地耷拉下眉毛，“公主既然知道王霖風，想必也聽說過王家離奇失蹤的傳聞。”他邊說邊搖頭，“那其實是混淆耳目的謊言，王家并非一夜間人間蒸發，而是收拾好行李，不緊不慢搬走的。”

琬貞搭在椅把上的手不由緊了緊，“搬走的？”

“是。”陳鐘習道，“長風門也是，王家走時，征詢過門衆意見，要走的跟上，不願走的留在此地，但無論留下來的人是多是少，此後都不再有長風門了，且對外不可再提。”

這個說法與肅太妃的說辭大相徑庭，與柳奕口中是他的仇家殺光了長風門上下更是風馬牛不相及，琬貞一時不知那邊更可信。

她狐疑道：“你又是怎麽知道的？”

陳鐘習拱了拱手，“實不相瞞，下官出身寒微，親友盡數亡故，是長風門收留了下官，也正是因為長風門，下官才有參加科考的機會。”

他有些唏噓，又有些沉痛，“可惜下官直到去年才終于高中，若是再早幾年，便可将這喜訊同長風門上下分享了。”

琬貞詫異非常，她以為陳鐘習至多是聽說了當年的事，沒想到照他所言，他居然是親歷者。

“王家為何要舉家搬走，還帶上長風門一塊？”

陳鐘習有些遲疑，“下官也只是猜測，那幾年長風門勢頭太大，官府一直看不慣，明裏暗裏給他們施壓，扛不住走了也不奇怪，只是宣布得那麽突然……還是挺讓人意外。”

“你為何不走？”

陳鐘習有些不好意思，“下官當時已有家室，舍不得走。”

“留下的人多不多？”

陳鐘習回憶道：“一半吧。都是在渠縣有了家室或正經差事的，舍不下。”

琬貞有些奇怪了，既然還是有人留下，且不在少數，為何肅太妃口中長風門已一人不剩了呢？難道她派來的人在渠縣一點兒端倪都沒發現？

她于是又問：“這麽多年間，就沒人來打探過當年的事？”

“有是有，”陳鐘習老老實實道，“但王門主叮囑我們萬萬不可向外人道，否則會惹上麻煩，而且離開長風門，只要大家都閉口不談，也沒人知道你是打哪兒來的，來問的也只是像公主這樣問路的。”

琬貞若有所思，既是不能為外人道，怎麽她一問，就乖乖如數交代了呢？

似乎看出她的疑惑，陳鐘習補充道：“此事已過去多年，這幾年來都無人過問，想來風波已停。下官料想，說與公主聽，應無大礙。”

琬貞沒說話，面上姑且接受這個解釋，但心裏還是暗暗埋了個眼兒。

一個長風門，三個人口中有三種說法，這事比她想象得還要撲朔。

“既你曾經是長風門中人，t”她靠在椅背上，壯若不經意提起道，“那你可聽過許湍？”

“許湍？”陳鐘習聞言面上竟露出幾分笑意，“當然聽說過，長風門上下應該沒有不認識他的。”

依陳鐘習所言，許湍相貌英俊，友善大方，人人都很喜歡他，他還經常給尋不到差事的人找活幹，那酬金，可比給地主耕一年地還多。

提供差事？琬貞心頭一跳，肅太妃口中，可從未提過這一點。她忙坐直身子，“什麽活？”

陳鐘習想了想，說：“受雇的門人嘴巴都挺嚴實，下官也是偶然間見許湍和人交談，才知道有這麽回事。下官觀察過那些人，他們一出去就常常是半個多月，回來時個個都壯了一圈，身上還會有些石料石粉。”

石料石粉？琬貞皺了皺眉頭，難不成這許湍是帶人挖石頭去了？

“許湍當年也跟着王家一起走了？”

“不，”陳鐘習又是搖頭，“他走得更早，王家舉家搬遷前幾個月，他便不告而別。不過他雇過的那些人倒是一個都沒留下，全跟着王家一起走了。”

這個說法倒是同肅太妃的對得上。琬貞站起身，“王家有長風門門衆的畫冊是不是？你若見了許湍畫像，能認得出嗎？”

“哪還用得着畫像呢？”陳鐘習笑道，“公主您見過本屆探花郎？”

琬貞挑眉，她前夫，那能沒見過嗎？

陳鐘習笑呵呵道：“下官昔日赴京趕考時與宋公子恰巧下榻于同一間客棧，甫一照面，下官以為是他鄉遇故知，碰見許湍了，于是上前打招呼，結果才知是認錯了人，他兩原只是長得像而已。”

世上竟有此等奇事？

琬貞一時驚詫，沒出聲，陳鐘習自顧自說樂了：“雖是場烏龍，但下官同宋兄也因此相識，他學問比下官好，留任京城，下官則回了故鄉，若能再見許湍，定要帶去給宋兄見見，他估計也得吓一跳。”

琬貞：“……真有那麽像？”

“簡直是孿生兄弟的程度。”陳鐘習連連贊嘆，“真的太像了。”

“有沒有可能……”琬貞語氣不大肯定，“他兩就是同一個人？”

不大可能。她說完便自個兒否認了這個想法，成親前是要調查身世的，宋衡殊祖籍淮北，父母早早亡故，家中只他一人，稱得上寒門貴子；而渠縣在淮南，許湍又是個有錢公子哥，這對不上啊。

陳鐘習也笑道：“公主說笑，許湍什麽才學下官還是知道的，讓他寫字可以，寫文章卻有些勉強了，考學更是天方夜譚。”

琬貞點點頭，“也是。”但她還是得去王家舊宅瞧上一眼，說不定就有線索。

陳鐘習哪裏敢對她說不，自是引着她出了縣衙。

琬貞正要上轎，便瞧見陳鐘習目光有些呆滞地望向街尾。

“怎麽了？”她有些疑惑，陳鐘習激動得一時顧不上她，他揮手高喊：“許湍！”