14 外心

第十四章 外心

自那日把話與周懷年說開以後，這些天穆朝朝便只是兩點一線地往返于江宅與藥鋪之間，即便她現在有心想涉足實業，那些老板們的聚會她也暫時不大敢參與了。她是真算不準哪場聚會裏就會有周懷年，她不想碰上，只要碰上就怕自己會再也狠不下心。

可即便是這樣，她也沒法将他的身影從自己的腦中徹底抹去。忙着做事時還好，一旦閑下來，那思緒便會不自覺地飄到那人的身上去。仿佛又經歷了一次分離，不同的是，那時與他分開，她還能躲在屋裏偷着想他，偷着哭。而這一次，是她自己下的決斷，于是，就只能拼命忍住想念，忍住眼淚。

她情緒不好，連江家那兩個小娃都看得出來。白天裏也不見她有多少笑容，等到晚上，卻也不睡，一個人坐在院子裏對着藥碾子磨藥，失魂落魄的。

來一陣風，吹散天上的雲，仿佛也要将她那顆飄忽不定的心都一并吹走。也沒管磨的是什麽藥，等磨好了要裝袋時，這才發現自己磨的是治咳症的白附子。無端端又想起他來，他母親便是因咳症才沒的。

他的眉眼與他母親很像，頭一次見他，穆朝朝的腦子裏便蹦出“清風霁月”這樣的詞來，後來見他母親，才知這樣好的長相是随了誰。那位婦人雖長年纏綿病榻，臉頰上的肉都已有些凹陷進去，但光看五官便不難想象，在她年輕時該是一副如何出挑的模樣。

穆朝朝去時，她正好醒着，聽到外屋有年輕男女說笑的聲音，首先便覺得是江柏遠來了。

“是柏遠來了吧？”她大約是強撐着才從床上坐起，用很虛弱地聲音向門外的方向喚人。穆朝朝雖然沒親眼看見，但跟着江柏遠一同進去時，便看到她伏在床邊咳個不停。

江柏遠趕上前去，替她撫背，“伯母，您快躺下，我也不是頭一回來了，您還起來做什麽？”

咳嗽不止，江柏遠轉頭又對穆朝朝說：“去，倒杯水來。”

穆朝朝原本愣在那裏，被江柏遠一支使，這才回過神來。慌慌張張掉頭出去，四下探看着那間簡陋的小廳堂。沒有什麽多餘的家具，唯有一張桌子，兩張木凳而已。桌上一把水壺，兩個瓷杯，穆朝朝瞧見後，緊忙小跑着過去。

裏面的咳嗽聲依舊不停，帶着穆朝朝倒水的手都不由自主地有些發顫。

“你在幹什麽！”

突然門外一聲厲喝，穆朝朝被吓得将水灑了出來。她正要回頭去看，就見周懷年已經跑到了自己身邊。手裏的杯子和水壺被他奪走，她人便有些木讷地怔住了。

他臉上沒有一點笑，往瓷杯裏倒了半杯水以後，放下水壺，便又去拿放在地上的暖瓶。打開暖瓶上的木塞，“砰”的一聲，站在周懷年不遠處的小姑娘微微一顫，似是又被吓到。周懷年瞥她一眼，沒對她說話。穆朝朝只覺得，此時眼前的人，陌生得就好像他們真的從來都不認識一樣。

而她并不知道，在周懷年的眼裏，此時的她，也全然不像之前在居雲寺裏時那副膽大包天的模樣。

娴熟地兌好了溫水，周懷年便往裏屋走。

“阿年回來得正好，伯母咳得有些厲害，你快來看看。”江柏遠見周懷年回來，像是盼來了救星。

“嗯，我來吧。”周懷年不慌不忙地走過去，伸出手有節律地在母親背上一下下拍打，替她順着痰氣。

片刻後，周母終于止住了咳。江柏遠長出一口氣，方才的情形當真是要将他吓死。看着周母将溫水服下，又被周懷年扶着在床上躺好後，江柏遠這才想起穆朝朝來。他轉頭尋了出去，就見小姑娘正垂着頭，不停絞扭自己的手指。

“怎麽了這是？倒完了水，怎麽不進去？”江柏遠走到她身邊，低頭問她。

穆朝朝搖搖頭，咬着唇，臉上盡是委屈。

周懷年也從屋裏出來，手裏拿着空杯，對穆朝朝說道：“我母親不能喝涼水。”

穆朝朝驀地擡起頭，将他的話聽進耳朵後，又重重地點頭。

那對濕漉漉的眸子望得周懷年一陣心緊，他忙撇過頭去，看向江柏遠，“方才出去買東西了，讓你們久等。”

穆朝朝這才發現，他買的那些菜，還在門外丢着。

“我們也不是專程來看你的，沒什麽久等不久等的。”江柏遠笑着說道，便看到穆朝朝兀自跑出門外，将一兜子菜給提了回來，“我們朝朝很勤快嘛！看來我得多多帶她來你家裏才行。不僅勤快，連話都變得少了，你都不知道，平日在家叽叽喳喳的，我都快被她給鬧死了。”

江柏遠說笑，周懷年沒有搭茬，只是默默将穆朝朝手裏的東西接了過去，轉頭去了廚房。

“有菠菜啊？”江柏遠站起身，拉着穆朝朝也往廚房裏走。

“我跟你說，你阿年哥哥做的菠菜疙瘩湯可好喝了，比咱家那倆廚子做得都強！”江柏遠笑嘻嘻地對穆朝朝說，顯然是想留下蹭飯的意思。

以往這時候，周懷年定會出口打趣他幾句，然後留他用飯。可今日，周懷年表現得很不一樣，他自顧自地開始摘菜，仿佛沒聽到江柏遠的話。

江柏遠松開穆朝朝的手，走到周懷年的身邊。

“喂，”他拿胳膊肘撞了撞周懷年，壓低聲音說，“我多帶了個人來，你介意了？”

“沒有。”周懷年手裏頓了頓，淡淡辯駁的語氣裏透着一點疲憊，“一會兒我得去替我娘抓藥，怕晚了。”

“哦……”江柏遠了然，于是也不好堅持再留下用飯，他拍了拍周懷年的肩，安慰似的說：“那行，你先好好照顧伯母，有什麽需要幫忙的，你就知會一聲。我和朝朝就……就先回去了。”

“嗯，我送送你們。”周懷年說着，便要放下手裏的菜。

“不用不用，你趕緊忙吧。”江柏遠擺擺手，又指着廚房角落裏的那袋面粉，對他說道：“我聽後廚的人說，是新上的小麥磨的，可香了。你回頭嘗嘗，看他們是不是蒙我。”

周懷年順着他手指的方向，看到了那一大袋的面粉。忽而一陣難言的滋味湧上心頭，手上不由得用了力，菠菜的汁液都被掐進了指甲裏……

回江家以後，穆朝朝時不時都會想起那日在周家時的情形，她有些懊惱自己的表現，就連倒水這樣的小事都做不好，怪不得他會對自己那般态度。她是有過親人病重的經歷，只不過那時還小，只能坐在外祖母的懷裏看病榻上的人奄奄一息。父母早逝，她對他們的印象早已模糊，記事的時候，自己已經被抱到了江家。

江家上下待她都好，使她幾乎無憂地度過了童年，但等她長到了少女的年紀，她才知道，自己與江家那些少爺小姐們還是有些差別的。江家老爺常年在外，留在北平的那些太太、姨太太是不大管束這群孩子的。雖然年少時，她與他們都玩在一起，上樹捉鳥，下河撈魚，但在他們長大以後能夠擁有的另一種自由，是穆朝朝永遠無法企及的。他們或能選擇外出留學，或能擇一門自己喜歡的學習專業，能夠侃侃而談外面的世界，甚至能夠随心所欲地談論自己心儀的對象，而她就只能像是一只被囚養在樊籠裏的雀鳥，注定是要在江家待上一輩子的，連一點外心也不能有。

然而，十七八歲的年紀，又如何能不對外面的世界、外面的人産生好奇，甚至産生一些連自己都不曾意識的感情，于是，只想遂了自己的心，想如何做，便如何去做了……

她第二次去周懷年的家，是瞞着江柏遠，自己一個人去的。她有自己單純的想法，不過是想彌補那日自己的笨拙罷了。除此以外，還想與那人好好說說話，就像在居雲寺時，他們兩個單獨在一起時的那樣。

等她下了黃包車，心卻沒來由得跳快起來。她擡手撫了撫自己的胸口，很認真地深呼吸了一下，這才想要伸手去叩門。

可手才剛剛擡起，她便想起那日的事來，若是周懷年不在，還得勞動病榻上的伯母起來開門。她聽江柏遠說過，只要周懷年不在家，家裏的門便都是虛掩着的，怕的就是他母親若有什麽不好，隔壁的鄰居能夠及時照應。這樣一想，她便覺得方才莽撞了。于是那只将要叩門的手，變為了推門的姿勢。

果然，那扇斑駁的木門被她輕輕一推，便打開了。

然而，僥幸不過三秒，她唇角的弧度才剛剛揚起，便又僵住了。

人就站在院裏，回過身看她，手裏舉着将要晾曬的濕衣，頓住了動作。那墨色的發梢比那濕衣還要濕，滴滴答答的，任水珠落在他半裸的身上。

這是她第二次見到他沒穿着衣服的樣子，那時被水嗆到的她，慌張地不敢去看，而這時的她卻呆愣着忘了不能去看。然而，那張臉沒忘了變紅，叫那個被她盯着看的男人覺出了自己當下的窘迫。

周懷年将手裏的濕衣随意往晾衣繩上一搭，然後從繩子的另一邊随手取下一件衣服披到自己身上。

他背過身去系扣，許是怕人被他吓跑，于是沒等扣子系完，便背對着門口，對那“私闖民宅”的姑娘說道：“好了，你進來。”