21 不種田

發了這樣的豪言壯語，柳娘依然面容平靜，仿佛不知自己說了什麽了不得的話。只道：“人都渴望安定，你們有什麽想法也不必顧忌，我的話依然有效。”

“誓死追随主子！”武伯當即跪下，以頭觸地，斬釘截鐵。

“誓死追随主子！”門外聽消息的幾人魚貫而入，匍匐在地。

柳娘終于露出了笑容，“好！好！都起來吧，咱們自家人不要客氣。”

抛家舍業，在外闖蕩三年，不是沒有成果的。柳娘十分欣慰，自己這幾年的功夫沒有白費，自己的眼光沒有錯。

“鄧陽、杜星，你們倆十日內處理好置下的産業，争取保本；武伯、虎哥随我與商行談生意，我們販貨去成都府，再從這天府之國帶蜀錦、花椒等特産出川，順長江而下，再走水路北上。家裏的事情交給武嬸打理，李娘子和武蘋、武果幫把手，咱們争取十日內出發。”

“是！”衆人齊聲應下。

武嬸之前也是小家主母，打理這些并不費神，先和聘來的粗使解了合約，又把暫住的宅子與牙行挂牌出售，府裏的東西有用的打包，笨重無用的就地變賣，清清爽爽便把家業料理好了，全不讓柳娘操心。

鄧陽、杜星年輕，讓他們倆接李虎的班處理産業，開始有些不順，但時間緊迫，又有李虎指點着倒也很快處理好了。

鄧陽看着最後一處産業出售，忍不住嘆息：“我家當時也住在這麽一處臨街二進小院裏，可惜爹娘兄姊都去了，留我在這世上。”

“你不是後悔了吧？”杜星是個直腸子，忍不住勸道：“你可別犯糊塗，大哥……嗯，主子是個有情義的，咱們才跟她三年，她都肯出這些産業來安置咱們，誰家對奴才這麽好。”

“哈哈，放心吧，我又不傻！不過有感而發，爹娘泉下有知，也盼我好好活着呢！”鄧陽哈哈大笑。

“這就對了，跟着主子好好幹，日後前程大大的有，主子不是說了嘛，等以後咱們置辦下了産業，就給後人放良，日後我也混個老太爺當當！”杜星敢想敢做，“到時候，做身杭綢的袍子，每日等着兒孫請安呢！”

兩兄弟說說笑笑處理好産業，歸家回禀。

柳娘這邊更是沒問題，籌備好貨物，又請了镖師，一路往成都府而去。

因預備着置辦家業，柳娘也不再刻意留手，做生意都往聲勢浩大裏去。怪不得說心強大，才是真強大呢！以往柳娘再有本事，心裏也隔膜着，扣扣索索的，如今大方示人，才華一概展出來，生意眼看着壯大。當初留下來幾人也高興，自覺沒跟錯主子。

柳娘雖打定主意往北方去，可并不是單純搬家，而是一路行商，還兼職旅游呢！一路上認識不少人，招攬不少人，等到了宣府之時，已經是百十人的隊伍了。這行商的隊伍裏，絕大多數是男人，少有幾個女人也是健壯仆婦，盡管西北民風剽悍，看着這群訓練有素的人，也不敢輕易招惹。

走商的見過不少，可商隊首領是女人的那就罕見至極了。柳娘在成都府的時候就落了戶籍，朝廷照顧女戶，稅收甚少，可柳娘最不差的就是錢，從官府那裏批了許多白板路引，一路往北而來，王家商行的名字道上皆有耳聞。

柳娘看着自己的商隊，前面有精幹漢子探路，中間是驽馬拉着的貨車，斷後的也是能幹男子。柳娘穿了一身男裝，束着頭發，可偏偏在耳朵上帶着金耳釘，雖做男裝打扮，但誰也不會認為她是男人。柳娘長嘆一聲：“可惜民間不許用刀。”戰鬥力還是不能保障啊！

柳娘若是個男人，捐官也好、捐功名也好，總能得個品級，自有用刀槍的資格。此時品級天定，稍有逾越，便是大罪。無奈柳娘投了女胎，收攏的這些人只好用棍棒，在兩頭裹了鐵皮，權做震懾。

“主子還不知足呢，瞧着一路走來，多少人豔羨咱們。”李虎打馬過來，剛巧聽得柳娘嘆息。出門在外，柳娘也不做嬌養姿态，跟着護衛一起騎馬走在旁邊，不停來回巡視。“這才幾年，主子就立起這麽大一支隊伍，道上誰不知道您的名聲！”

李虎對柳娘是贊了又贊，他自認一個大男人，也做不了這樣的大事。

“不夠咧！”柳娘笑道：“都說人心不足，這話再沒錯的，有了十人想百人，有了銀子想金子，賺錢這事兒，再沒盡頭。”

“主子不必謙虛，您這百人的隊伍，比那千人的都不差呢！”李虎笑着奉承，他們的隊伍真是百煉成鋼，以一當十。李虎因早幾年跟随，邊領了商隊護衛的頭兒，可他知道訓練人的法子是柳娘教的，路上遇到山匪是柳娘指揮擊退的，就是一些手勢、暗語、陣型都是柳娘教的，瞧着很有些軍中的意味。李虎嘴上不問，心裏卻猜想，柳娘那個疼愛她入骨的祖父該是為将軍才是，這就能解釋她為何父母早亡卻有如此有見識。武官嘛，總逃不過馬革裹屍。李虎自認為找到了柳娘一定要來西北的原因，訓練更加殷勤了。

一行人一直走，等到了宣府才停下來。此時柳娘已經十六歲了，模樣長開，身姿挺拔，端的一副英姿飒爽之态。

宣府是軍屯重地，設有都指揮使，手下前衛、左衛、右衛、懷安衛、萬全衛等十一衛，又有另興、守禦等七個千戶所，在品級上已經是省級配置，只是少了承宣布政使司與提刑按察使司。簡單說來就是軍/事/管/制地區，沒有地方行政配置。

柳娘多有野心啊，什麽衛啊、所啊的，她都瞧不上，直接就奔着都指揮使去了。此時宣府都指揮使姓冉名實，在外風評頗好，對商賈也不嚴苛，把宣府治理得井井有條，鞑靼、瓦剌根本不敢侵犯，總是是個大大的好官。可好官也不代表人家好巴結，事實上，宣府等着巴結冉指揮使的人從東門排到西門，少有能得門而入的。柳娘又何德何能呢？

柳娘有一項旁人都沒有的優勢——她是女人！

別看當官的看不起行商的，男人看不起女人，可在有些地方，女人經商的優勢是這些男人都沒有的：夫人外交。旁人再能耐也不能把生意做到內宅去啊！

柳娘有一定的名氣，又帶了百十人的隊伍入城，第一步肯定是到當地官府備案拜碼頭，初步取得許可之後，柳娘就毫不見外的給都指揮使府上遞了拜貼，自稱是冉夫人的家鄉人，請求拜見。可能是柳娘那薄名的緣故，等了三天，柳娘得到了冉夫人的接見。

“聽說你是蜀中人，怎麽自稱是我的同鄉呢？”冉夫人四十許左右的人，養尊處優多年，接見一個商賈已經是高看一眼，問話自然不客氣。

“夫人容禀，小女原是南京人士，父母早亡，由祖父撫養長大。未及成人，祖父也一病去了，臨終把小女托付給雲貴的老友。後來……唉，不說也罷，戶籍就落在了蜀中。其實論故土鄉情，還是最愛南京。”柳娘一口地道南京方言，幽幽嘆息，餘味悠長。

冉夫人當即軟了神色，“你也是可憐人。”

柳娘做堅強狀，“也算不得可憐，享過長輩疼愛，見過萬裏風光，今又到了宣府，沒有遺憾了。”

“怎麽說，難道你和宣府還有淵源不成？”冉夫人問道。

“正是，家祖父當年跟着太宗爺爺打蒙古時負傷，這才退回鄉裏，小女看着盔甲就覺得親切呢。宣府是先輩染血的土地，站在這兒也能遙想先祖當年為國盡忠的風采。”

“可不是嘛！咱們武勳家出來的，強就強在對陛下的忠心上，真真兒是拿性命博出來的！偏生有些人說什麽宣府偏僻荒涼，不如江南水鄉，咱們宣府多好啊！”

“夫人好見識，可不就是嘛！小女一路行來，也算見識不少，江南有江南的韻味，塞北有塞北的風采，不說別的，只看這‘大漠孤煙直，長河落日圓’的景象，在江南水鄉就再看不到。恐是小女粗苯些，相比婉約幽深之景，更喜這開闊大氣呢！”

“就是！……說的是呢。”冉夫人難得聽見如此貼合心意的高論，正要贊嘆，又覺太不矜持，連忙放緩語調。

柳娘笑了笑，道：“人生四大喜，他鄉遇故知，小女身份卑賤，沒什麽好孝敬夫人的，小小敬意，請夫人笑納。”

冉夫人親手接了禮單，放在桌上，并不在意，她接商賈的孝敬多了去了。

“小女有一樣禮物，想親手奉給夫人呢！”

“哦？”

柳娘讓等在門外的武蘋捧了一個盒子進來，親手打開，放在冉夫人面前。

“鹽水鴨！”冉夫人驚喜道。

“是呢，小女出門在外最想念一口家鄉美食，私自取來，解一解夫人思鄉之苦，還望夫人勿怪！”

“怎會，怎會，多少年沒吃過鹽水鴨了！宣府離得遠，鮮果吃食送來的十不存一，反倒勞民傷財的。”

“夫人慈悲，旁人到了夫人這位子上，自然喜歡什麽用什麽，哪兒會如夫人一般體恤下面人啊。”

“難得，難得，今日見這家鄉味，王家娘子且留下來，陪我用飯吧。”

“小女求之不得。我這侍女也是南京人，一手好廚藝，還會做如意回鹵幹，求夫人賞臉讓她露一手。相傳當年太/祖爺爺微服出巡，見一街頭小店炸油豆腐果，香味四溢，色澤金黃，不禁食欲大增。取出一錠銀子賞給店主，店主見太/祖爺爺威勢不凡，不敢怠慢，立即将豆腐果放入雞湯湯鍋，配以少量的黃豆芽與調料同煮，煮至豆腐果軟綿入味送上，太/祖爺爺吃了連連贊嘆。從此油豆腐風靡一時，流傳至今。油炸豆腐果千百年都是那麽幹着吃，誰料遇上太/祖爺爺，那店家誤打誤撞就創出了這名菜來，想來也是太/祖爺爺福氣庇佑着。小女今日借花獻佛，請夫人萬萬賞臉。”

這是把自己比作太/祖啊！冉夫人被奉承得高興，連連點頭，又吩咐家人多做些西北名菜來，要與柳娘好好分享呢！