8 沉默

沉默

經過數日跋山涉水的旅程，姒宣彧一行人終于趕到北地，和顧慈鈞彙合。

姒宣彧攥緊大氅，迎着風雪，艱難地往前走去，滿頭滿臉都是雪粒冰渣，吐出幾口白氣。

他不算畏寒，此刻也不得不拜服在冰天雪地之下。

顧慈鈞見狀，立刻飛身下馬，脫了自己的黑色皮革披風，兜頭給他罩了，緊擁着他趕回營地內。

進入營地帳篷內，生好的火溫暖的氣息撲面而來，姒宣彧才算活了過來。

“北地入冬早，近日的風雪又格外大。”顧慈鈞一面把暖爐遞給姒宣彧，“小心腳下，門檻。”

“崔泫泠的人，”姒宣彧用手指了指腳下，“這兒，不少吧。”

“我疑心，有人做了什麽手腳。”姒宣彧壓低了聲音，“帝江何許人也。這一路過來，竟是水土不服，畏寒怕風，比我還嚴重。”

顧慈鈞也是長嘆了一口氣，“崔泫泠在朝中只手遮天，人人都說他會是下一個顏衡。偏偏此人才力近妖，皇帝這般寵信他。”

“你無需擔心，既已是到了我的地盤，我必不會讓你有任何閃失。”

“所幸還有易相，易家簪英世家，是清流一派的主力。”姒宣彧淺淺地笑了，“還有顏朝羽，崔泫泠小人得志久不了。”

“讓我先與你說如今時局。”

蟄伏三年，莊伯修卷土重來。

只是這半月以來，天氣委實惡劣，雙方都舉步維艱，僵持不下，尚未開戰。

營帳內。

顧慈鈞點了油燈，獨自站在沙盤前沉思。

姒宣彧掀了簾子，端着一碟黏糕進來，輕聲道：“你素日愛吃的，我帶了些來。不過草草煮了，希望還是從前的味道。”

他用鉗子撥了撥炭火，“這樣晚了，還不歇嗎？”

顧慈鈞苦笑一聲，“想不到破局之法，睡不着，索性起來看看。我讓其他人都先回去了，你也睡吧。”

姒宣彧道：“我還不困，過來陪你。”

他也圍繞沙盤研究了許久，二人以旗對戰，都覺得舉步維艱。商量了許久，才勉強有些眉目。

顧慈鈞連問了幾聲，都沒有聽見回應，轉頭一看，姒宣彧已經歪在床頭，一手托腮，眼睛都睜不開了。

顧慈鈞輕手輕腳走過去，把他扶到床上躺好，捱緊被子，“你哪裏是不困，只是天氣太冷，條件太差，睡不好罷。”

“不過，有大哥在，你什麽都不用怕。”

......

顏朝羽欣喜若狂，輕撫着牛皮卷孤本，“确是真品，多謝東方公子親自送來了！”

東方易随性一笑，“舉手之勞。義父聽聞顏公子有入仕之意，恨不能把顏家珍藏的書卷全都打包讓我帶來。”

小坐一會，東方易就先行告辭了。此人有個怪癖，一年四季，不論風晴雨雪，都要撐一柄薄傘。既擋不了光，也防不了風，卻偏偏要借此顯出他的獨一無二來。

顏朝羽倚在門邊，看着他的背影，笑容漸漸斂去了。

昨日，朱雀來報，還帶來了當年洛穎的絕筆信。

“先生，學生如今實是走投無路，只得含冤而去。”紙上血跡斑斑，可以想見，她是怎樣絕望而泣血地寫下這樣文字。

洛穎艱難寫完，連呼吸抽氣都疼，顫抖着手，将筆擱在一邊，又将信紙折了幾折，封進一個小小的香包裏。

只是舉目無親，何人可信呢？

此時，一個年輕女人打開門來給她送飯。洛穎用手肘撐着桌子，緩緩站起，孤注一擲般将東西塞到她手裏。

“蘭姨娘，求你幫我。我實在不知，還有何人可托......他日，若還有人肯來尋我舊事，你便把這給他。”

蘭姨娘拆開看了，蹙起細眉，“你是說，當朝左相顏衡，派人逼迫你背棄先生和理想，又要你性命？”

“正是如此，”洛穎虛弱道，“他希望顏先生能好好去做他的官，就得先斬破他的幻想，叫他放棄。”

蘭姨娘扶住她，“你為何不和你那個什麽先生說清楚，讓他救你？”

一聲輕嘆，“來不及了，家父、幼弟俱在那人手中，我，我不能輕舉妄動。”

她攥緊五指，“更何況，毒入肺腑，無藥可醫。”

蘭姨娘把香包塞回袖子裏，“你我只有一面之緣......罷了，罷了，就當為我未出世的孩子祈福，我會好好保管的。”

洛穎一手撐在牆面上，緩慢向外走去，走到朱紅的正門前，久久地凝望着那個方向。直到小雨飄下，冷風吹過，涼透了一身，嗓子眼裏的血腥氣漸漸湧上。

她不知道，顏朝羽就站在一牆之隔的地方，獨自撐着傘。

兩相對望。

她在那裏站了很久很久，久到連守門的家丁都猶豫着要不要來攙扶她，久到她聽見似乎有什麽東西落地的聲音。

“好像是一把傘。”她這樣想着，意識漸漸模糊了。

幾日後，她投了井，從此天人永隔。

後來，朱雀趕去府上時，看到一個年輕婦人抱着襁褓中的女嬰，身上只裹着幾層破布，坐在路邊，在冷風中凍得瑟瑟發抖。

朱雀可憐她，給了一些銀錢，又向她打聽起從前那座府邸裏的事。

這才知道，她便是蘭姨娘。老爺暴斃，大夫人将小妾們悉數驅逐。她走投無路之際，還沒忘帶着洛穎的香包。

聽朱雀說起，連忙拿出來給了他看。

撚着那張殘破沾血的紙，朱雀的心情久久不能平複，轉頭對她說：“這便是你積的福了，同我走吧。”

......

顏朝羽與朱雀對坐，悲戚之後轉為深深的憤怒。朱雀補充，那富商是東方易的遠親，想來他也是知情的。

“父親還要我帶着他入官場！不可能！我絕不會與他們同流合污！”

朱雀道：“我去洛穎家中看過，她父親酗酒而死，弟弟無人照看，我同他聊了聊，覺得他倒是個好苗子，就帶了回來。”

二人這邊說着，忽然聽手下來報，“前線突發戰事，姒監軍失蹤，疑似被俘！”

顏朝羽和朱雀齊齊變了臉色，立馬起身。

“顏公子，陛下正傳您過去！”

顏朝羽快馬疾馳，恨不能立刻飛到宮裏問個清楚，又害怕聽到下一個壞消息。一路上心情忐忑不安，肚裏翻江倒海。

待衆臣到齊，姬令頂着疲倦不堪的臉出現了。倉促了解了情況，幾個時辰後，也沒議出個所以然來。

姬令只說，無論付出什麽代價，都要贖回姒宣彧。底下人又吵吵嚷嚷起來。姬令疲憊地擺擺手，散會了。

顏朝羽請見皇後，姬令此時頭痛不已，沒有多想就讓他去了。

禦花園內。

皇後正着急地來回踱步，見他來了，趕緊握住他的手，把他牽到石凳旁坐下。

“弟弟，我從前對姒宣彧有諸多抱怨，後來聽你說起他的種種，便也放下了成見。”

她絞着手裏的帕子，斟酌着開口。

“那日，我我在陛下宮殿外頭，聽見他責罵一個臣子，說什麽，‘你真是反了’，‘都是你害的’，‘朕說過不許傷他’，諸如此類的話。”

“會不會就是，姒宣彧呢？”

顏朝羽正襟危坐，“阿姊，你有沒有聽出，另一個人是誰？”

皇後也有些害怕，“未曾。我聽陛下在議事，就趕緊走開了。但是那天下午，崔泫泠被廷杖二十......有宮人瞧見了，說是打的可狠了。而且，陛下也松口，讓太子回到宮裏着人照顧。”

“此事我也略有耳聞，”顏朝羽慘白着臉，“右相深得聖心，我還疑惑他是犯了何等錯事。竟是如此！”

“可千萬別出去亂說！這事，咱們沒有證據的！”皇後拉住他，“你別沖動，今時不同往日了。父親退隐，咱們家族的榮耀就全在你和我的孩子身上了！可不能出差錯！”

顏朝羽失魂落魄地離開，只回了幾個“嗯”，回到家中立刻就病了。

他茫然地躺在榻上，看着屋頂。姒宣彧曾經要他提防崔泫泠，以免皇帝走入傳說中的那種死局。

可是僅僅憑他一人之力，如何與權勢滔天的右相相抗衡呢？左相易明理是中立派，且是傳統派，獨善其身多年，很難合作。

那麽，興許，他應該借助顏氏的力量了。

顏朝羽咬緊了牙關，從前，他最不恥便是黨争，如今自己也要踏上這條路嗎？他用力搖了搖頭，不，自己是為了正義而戰，是為了大楚的未來而戰，并非貪戀權勢。

那時的他，這樣篤定自己讀遍聖賢書就會成為聖賢，這樣堅信自己遺世獨立必不會重蹈家族的覆轍。

他不知道，世界上很多人并非生來就是惡人，只是身陷染缸，不想從也得從了。

顏朝羽把洛穎留下的香包拿出來。時隔太久，香包已經沒有什麽香氣了。他難以自抑，痛哭出聲。

“對不起，阿穎，對不起。我現下不能替你報仇了......我甚至還要和殺人兇手繼續合作，為了大義，對不起。”

夜已經很深了。微弱的燭火搖搖晃晃，最後還是被風吹滅了，一縷輕煙消散在風中。