17 鄉試

鄉試

杜子玉兄弟三人經過幾天的休整，等到鄉試當日，都是精神飽滿的狀态。

而在貢院與他們撞見的杜子明兩兄弟，卻像是腎虛一般，眼底還有隐隐的烏青，走路時步子也有些虛浮。

他們是和幾個像是纨绔子弟的學子一起過來的，兄弟倆一個在前，一個在側，替那幾個學子開道，生怕人群撞到他們似的。

他們在經過謝彥他們身邊時，就見為首的那個走一步身上的肉都能抖三抖，眼睛已經被肉都快擠成一條縫的學子問杜子明:“這就是你說過的那個被娘子抛棄後尋短見，如今還帶着孩子來趕考的謝彥”

杜子明聞言停下腳步，還朝謝彥的方向鄙夷的掃了一眼，才有些谄媚道:“正是，只不過是個百無一用的書呆子罷了，無垢兄不必将他放在心上，權當是個茶餘飯後的笑話聽着樂一樂。”

“杜子明，幾天不見，你怎麽變成這副嘴臉了!”

杜子玉被氣得罵道，而脾氣最急的杜子墨已經準備上前揍杜子明了，卻被謝彥一把拉住：“科考要緊，別因為不相幹的人誤了重要的事!”

“月之說的沒錯，子玉，子墨，有什麽事都等鄉試結束後再說!”

杜子硯說着就帶着他們走了，臨走前失望的看了杜子明兄弟倆一眼。

杜子明口中的那位無垢兄看着謝彥離開的背影，故意提高音量嘲諷道:

“果真是百無一用的書呆子，但凡有些血性，被人戳到痛楚也不會倉惶而逃，不過就他這副短命相，我看也不必進去考了，九天，就他能撐得住嗎，進去也是白耽誤功夫，等下還得麻煩當值的人把他往外擡。”

才走出不遠的謝彥自然聽見了，但卻腳步未停，現在是什麽時候，他怎麽可能讓人在這麽重要的時候來影響他的心态。

那位無垢兄見謝彥置若罔聞，有些不悅的啪的一聲打開折扇，猛扇了幾下，才繼續朝前走。

他身後幾個同他一起的學子見狀，也都跟了上去，只是看向謝彥的背影時，目光裏都充滿了不屑和鄙夷。

杜子月兄弟倆見好不容易才結交到的青川府通判的小舅子趙無垢，和他的幾個朋友都走了，也趕緊跟了上去。

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謝彥幾人運氣還算不錯，在接受檢查的時候沒發生什麽意外，也沒被分到讓考生談之色變的臭號去。

至于剛才路上聽到的幾聲犬吠，謝彥就真當是犬吠了，現在的首要任務，就是全力應對考試，其它不相幹的一切都等出去後再說。

只是很不巧，杜子明偏偏被分到了他附近，和他只隔了一個號舍，而他們之間隔着的那間號舍，正是杜子明費了好大勁才攀上的趙無垢。

謝彥心說，好在杜子玉他們被分到別處去了，心情不用受杜子明的影響，至于他自己，杜子明又和他沒什麽相幹，而那個胖子更是和他八杆子打不着，他自然不會受他們影響。

因為大啓的貢院沒有建固定的號舍，號舍都是在每次大考前臨時用木板搭建，所以裏面還挺幹淨的，至少沒有那些陳年舊垢，就是號頂看着不怎麽牢靠。

謝彥用帶來的工具，把預防漏雨的號□□好，又仔細加固了一下，以免萬一刮大風或下暴雨時發生意外。

畢竟科舉大考時各種意外狀況都發生過，甚至還會發生火災，所以他來前還教了杜子玉他們在突發火災時保命的一些小常識。

在謝彥看來，真實的古代科舉，考的不止是學識和文采，還有體力和精神的雙重極限挑戰，所以他在考前，把能準備的都盡量準備了，接下來就是集中精力應試。

謝彥有原主的記憶,所以清楚大啓的科舉制度,大啓的科舉制度和明清科舉制度有很大不同,倒是跟宋代的科舉制度有些相似，甚至也作弊成風，黑幕重重。

因此盡管當今皇上在科舉這塊盯的緊，但下面官員之間的關系千絲萬縷，錯綜複雜，即便每屆考官都會被換，但皇上親自指派的考官中，依舊有人會被腐蝕。

因此那些沒有背景的寒門學子即便非常優秀，但真正能走到皇上面前的，卻少之又少。

今年鄉試考題,如謝彥所料,除了鄉試常規的科考範疇，在審清那些離譜到讓考生搜腸挂肚也不一定能弄明白其意的考題後，基本都是圍繞大啓當下局勢而出的。

謝彥推測，可能後面的會試甚至殿試也會如此，不過在其難度上應該會一層層的遞增。

原本這種能押中的題，本該就是送分題，但就是這天下學子基本都能押中的送分題，能交出切實解決當下問題答案的人卻寥寥無幾，倒是每屆科舉大考都會出現不少驚才絕豔的文章詩賦。

只可惜這些文彩斐然的文章和詩，對幫助大啓走出當下困境的作用并不大。

這也是為什麽徐淩之前要提醒他，可以等鄉試後再告知他解決安置災民辦法的原因。

不過滞留南方的這些災民，也不過是大啓所面臨的衆多難題中的冰山一角罷了，他可以寫的，又何止這一件。

八月的太陽還是很毒辣的，中午的時候，狹窄低矮的號舍裏都快趕上汗蒸房了，進來時還衣冠整潔舉止斯文的的學子們，有很多已經開始挽袖赤膊上陣了。

就連謝彥現在這種并不是太怕熱的體質，也被熱的頭昏腦漲，到了午時更是沒什麽食欲，所以在隔壁號舍飄過來肉香味時，他也只吃了個鮮梨，和兩個茶葉蛋。

午時最熱的一段時間謝彥沒有繼續答卷，一方面因為炎熱導致思維遲鈍，另一方面也怕流出的汗打濕紙張，所以他選擇先休息一下，還用一塊濕帕子，時不時給自己的身體降降溫。

一直到未時過後，也就是下午兩點後，謝彥才喝了加了糖和鹽的溫水，又吃了幾塊他自己做的豬肉脯補充體力，才開始繼續答卷。

本來烈日炎炎之下，來一竹筒自家加了冰的烏梅湯才過瘾，但原主這具身體的體質，喝不了太冰的東西，他倒是帶了幾包幹的烏梅湯材料過來，只是暫時還沒來得急煮。

晚上的時候，謝彥把做好的卷子裝進卷袋放置妥當，才用自己帶來的水煮了自己做的方便面餅，又在裏面放了自己提前蒸了又曬幹的碎菜葉子，還有肉脯進去，配上剩下的兩個茶葉蛋好好吃了一頓。

因為他在做方便面餅的時候，特地把中間的縫隙留大，做成镂空形狀，在進來之前檢查的時候，能讓負責檢查的人一眼就能看清楚裏面到底有沒有藏小抄，所以他帶進來的面餅幸免慘

遭被掰成渣渣的命運。

不過像茶葉蛋這些熟食他沒敢多帶，畢竟天熱，這號房更熱，熟雞蛋最多也就能放個一天，要是明天還吃，就算沒臭也變質了，吃了肯定得鬧肚子。

因此謝彥做了很多方便面餅和耐放的豬肉脯,還帶了水果和鮮雞蛋還有粳米這些，明天再煮面，他就要加鮮雞蛋了。

謝彥在準備吃食和用的東西的時候，也給杜子玉兄弟三人都準備了一樣的。

這到不是說謝彥天生就是個熱心愛分享的人，而是他清楚，要是杜文清有條件為杜子玉他們準備這些的話，一定會給他也準備一份，而且給他的那份，只會比給杜子玉他們的更好。

而且杜子玉和杜子硯他們本人，也确實都是品性不錯值得結交之人。

不過謝彥的熱心是分人的，他看的順眼覺得可交之人，他甚至可以為對方考慮的事無巨細。

但要是他看不順眼或是和他有仇的，他也會十分用心的記在心裏的小本本上，早晚得清算一下。

相較第一天，第二天才是考驗的開始,因為有的考生在飲食和飲用水方面準備的不充分，又或是沒條件準備的那麽充分，有的已經出現了中暑或是拉肚子的問題。

等到第三天上午，已經有好幾個如謝彥這種身體弱的學子病倒被擡去醫治了，也有的即便身體不适也還在堅持，畢竟機會得來不易，不到最後一刻，誰都不願放棄。

不過謝彥隔壁的那個趙無垢，倒是厲害，幾天的胡吃海塞，硬是一點事沒有。

因為第三天考完，按照規定只要交了卷蓋了印，考生就可以稍作休整，明日再考第二場，只是不能出貢院。

這無疑是給了那些還在強撐的人一個喘息的機會。

謝彥是第三天上午交卷的，交完卷他先去痛痛快快上了個大號，既便來的時候，他帶了準備上大號應急用的帶蓋子的大竹筒，但他依舊不想在狹窄的號舍裏解決大號問題，也不想因為上茅房而讓卷子上被蓋上屎戳子，所以在還能忍住的情況下就一直沒有上大號。

不過他左右兩邊的人應該都有在號舍裏上大號，因為那股味道他明顯聞到了，不過科舉不易,所以一般人都不會舉報，畢竟誰也不能保證自己下一刻會不會要上大號。

從茅房出來，謝彥便找了個之前和杜子玉他們約定好的，涼快又不礙事的地方坐下，一邊休息一邊等杜子玉他們過來。

這時剛好有個年輕學子路過，在經過謝彥的時候，他暗暗打量了謝彥一會，突然有些興奮的說出三個字:“烏梅湯!”

謝彥看着面前一說話就露出兩顆小虎牙的人，在聽他說出烏梅湯三個字後，大概就明白了，這人應該是在他擺攤的時候見過他，所以認出來了。

謝彥朝他拱了拱手道:“正是在下。”

那位學子得到證實後笑道:“沒想到還真是賣烏梅湯的老板，我就說，之前在攤子上看你言行舉止就像是讀書人，只是沒想到你竟然也是來參加鄉試的。”

謝彥見人家和自己熱情的打招呼，便準備也禮貌回應一下。

就在這時，後面又過來一個肩寬個高，氣宇軒昂的年輕學子，他可能和喊謝彥烏梅湯的那個學子認識，所以他一過來，對方就特別興奮的對他說:“齊兄你快來看看，這位是誰”

那位齊兄聞言看向謝彥，随即道:“這不是賣烏梅湯的嗎，他怎麽會在這裏”

對方聽他這麽說，有些不悅道:“誰說賣烏梅湯的就不能參加鄉試了，我家還是賣布的呢，齊兄你家還是賣酒的呢，要不是當今聖上廢除舊制，我們這些商賈之後，誰還能有機會參加科舉。”

那位齊兄聞言面有愧色:“夏兄說的極是，是我狹隘了。”說完他又朝謝彥一拱手:“是在下一時失言，還請兄臺勿要見怪。”

謝彥聞言淡淡一笑:“兄臺言重了，這有何妨，不管是做大買賣還是小買賣的，只要誠信為本，童叟無欺，按規定繳稅，并無可丢人之處。”

最初喊謝彥烏梅湯的那個學子聽謝彥如此說，頗為贊同道，“兄臺所言及是，在下夏星河，他叫齊钊，我們兩家都住府城，不知兄弟名諱，來自哪裏”

夏星河和齊钊周身氣度一看也不像普通家境，但卻沒有趙無垢那幾人那種目中無人，嚣張無禮的樣子，他們聽了謝彥的話，見他談吐間神色淡然從容，又生的如此一副好相貌,不免心生好感。

再說那烏梅湯，的确是消暑提神佳品，雖然他們後來也買過跟風出來的那些攤子的烏梅湯，雖然便宜了幾文錢，但喝了卻覺得不如謝彥家的味道正，最主要他家舍得加冰。

夏星河和齊钊兩家都是做生意的，自然知道不管大生意還是小生意，要想做的長久就得以誠信為本，從謝彥做的烏梅湯就可以看出，謝彥也不是那種只圖眼前小利的奸滑之人，更可貴的是他能把那麽小的一個生意經營的那般火爆，因此便起了結交之意。

謝彥道：“在下謝彥，來自龍泉縣。”

夏星河一聽說謝彥來自龍泉，不知為何更開心了:“謝兄既然來自龍泉，可是龍泉書院的學生”

謝彥聞言點了點頭。

夏星河他們見謝彥還真是龍泉書院的學生，不覺對他更有好感了，畢竟龍泉書院的山長杜先生，可是他們最為敬佩的人。

即便如今傳聞說,杜文清得罪了讓他們同樣有好感的賢王,但不管是從理智還是情感上來說，像夏星河他們這些學子還是更偏向杜文清的，畢竟書不是白讀的，天下學子不可能像普通百姓那樣好忽悠，除非是那些一心只想走捷徑往上爬的人，比如曹科杜子明之流。

就在他們說話間，杜子玉他們也過來了。

謝彥給雙方做了介紹，夏星河在知道杜子玉他們是杜文清的子侄時，比之前更興奮了，還主動邀約，說等鄉試結束後，邀他們一起暢談一番。

謝彥他們雖然覺得夏星河太過熱情了，不過也感覺出他并無惡意，可能就是好交朋友的那類人，所以也就欣然同意了，畢竟大家都是同齡人，相互看着又都很順眼。

要不是現在大家太過疲憊，甚至還有些狼狽，沒多少精力多聊，夏星河可能現在就要拉着他們暢談了。

夏星河和齊钊走了後，謝彥他們就不顧形象的找地方或躺或坐,有一搭沒一搭的聊着。

杜子玉對謝彥說:“月之兄，多虧你給我們的那個淨水用的竹炭，不然貢院水缸裏那水我們還真不太敢喝。”

謝彥聞言叮囑道:“即便過濾了也要燒開再喝，不然也不一定完全安全。”

一旁的杜子墨插話道:“放心，我們不管是吃的還是喝的，都嚴格遵照月之兄你臨行前叮囑的。”

一直沒怎麽說話的杜子硯，聽了也跟着點了點頭。

謝彥聽他們這麽說也就放心了，但也沒完全放心，畢竟還有兩場，還有得熬。

等第二場過去的時候，杜子玉兄弟仨都輕減了一些，謝彥剛養回來的一丁點肉，更是消失的無影無蹤。

不過好在他在飲食方面特別注意，來時還帶了不少補藥，所以還不至于暈倒。

等他們在老地方再次碰見夏星河他們的時候，夏星河卻面色發白，就連齊钊的臉色也不太好。

不用問，謝彥也能猜到怎麽回事，畢竟第二場下來比第一場倒下的人更多，就連他隔壁的趙無垢也被擡去醫治了。

“子玉兄，你們為何依舊如此精神”

夏星河見杜子玉兄弟三雖然形象上也有些狼狽，但精神明顯都不錯，也沒有瘦的特別厲害，雖然這麽問有些冒昧，但還是沒忍住問了。

杜子玉聞言道:“這得多虧月之兄，我們的飲食都是他費心為我們準備的。”

杜子玉話落其他兄弟兩也跟着點頭。

夏星河聞言有些羨慕又有些好奇，不過倒也沒有追問謝彥為他們準備了什麽，畢竟不管準備了什麽，他們每個人帶進來的量應該都只夠一人的量的，自己要是追着刨根究底，人家說不定還以為他想要，那樣只會讓人為難。

謝彥見夏星河雖然好奇心似乎特別重，卻又很有邊界感，對他的好感度又增加了不少，于是問他:“夏兄可是患了腹瀉”

“正是，不過還不算嚴重，來前家中給準備了不少藥，只是我們自己帶的水都用完了，還有三天都要繼續喝貢院裏的水，我怕到最後很難撐過去。”

謝彥聞言沉吟了一會後對他道:“我倒是不知在哪本書上看到過用竹炭淨水的法子，再燒開來喝，應該就無大礙，我們四人這幾天都是如此做的。”

“真的嗎!”夏星河和齊钊聞言都是一喜，不過随後就意識到他們現在根本出不去，貢院也不可能單獨給他們提供竹炭。

“我來的時候多備了一些，要是二位信得過我，我便去取些來給你們。”

夏星河想都沒想道:“自然信得過。”

謝彥聽他這麽說，便先暫時離開去取了兩小包竹炭過來，并教了他們過濾水的方法。

齊钊感嘆道:“這法子果真好，要是能讓大家都知道就好了。”

夏星河卻有些無奈道:“謝兄這法子确實好，但我們這些來趕考的學子人微言輕，齊兄覺得，即便謝兄把這個法子說出來,貢院的人就會費這個心采納嗎還有大家來時帶的吃食千奇百怪，天又這麽熱，有人會患腹瀉也不完全是水的問題，要是謝兄把這個方法像告訴我們一樣告訴給其他人，他們要是還是患了腹瀉或是別的什麽疾病，到時即便是別的原因造成的，可能也會疑心是謝兄這過濾水的法子導致的，到時謝兄能承擔得了這個責任嗎”

謝彥有些意外的看了夏星河一眼，他無疑把自己的顧慮都說出來了，要不是他看夏星河他們為人确實不錯，不想看着他們都堅持到最後一場了再前功盡棄，不然也不會給他們竹炭，畢竟不是所有人都能像夏星河這樣，能站在別人的立場上考慮問題的。

而且這些參加科舉的學子的情況和那些災民不同，他們在參加科舉時的環境衛生和安全要想得到保障，還得靠負責科舉相關事宜的禮部官員，而這一點，恐怕就連徐淩也插不上手，就更別說現在的他了。

一向有話就說的杜子墨道:“夏兄說的不錯，所以你們要是之後有什麽不适，可千萬不能疑心是月之兄這個過濾水的法子害得，不然還不如現在就把竹炭還給他，不然他的一片好意就要被辜負了。”

夏星河聞言正色道:“謝兄和幾位杜兄放心，這種事絕不會在我和齊兄身上發生的。”

齊钊聞言也正色朝幾人點了點頭。

杜家兄弟三人聞言才稍稍松了口氣，畢竟科舉對他們這些學子來說是人生中的頭等大事,容不得一點閃失，他們可不想謝彥好心沒好報，最後再被人反咬一口。

最後一場也是最考驗人的時候，不過大部分人還是靠着驚人的毅力堅持下來了。

最讓謝彥慶幸的是，這九天除了第七天的時候下了一場大雨外，并沒有其它意外發生。

謝彥他們一出貢院大門，就看見柳如煙和鐵蛋，正焦灼的在那些被擡着出來的人中尋找他的身影。

謝彥雖然已經疲憊不堪，但看到兩人後，還是打起精神走了過去，一把牽住了鐵蛋的小手。

鐵蛋猛地一回頭，見是他爹，眼中原本的警惕立刻化成了眼淚，一把死死抱住謝彥的大腿,就如謝彥剛穿過來時那般:“爹!”

謝彥見狀趕緊比了個收的手勢，以免他震天響的哭聲響起。

柳如煙聽見鐵蛋喊爹，一回頭就看見了一臉疲憊的謝彥，随之大大松了口氣。

他把背在身上的幾個竹筒取下一個給謝彥，裏面是烏梅湯。

謝彥灌了一大口下去，雖然柳如煙給他的是沒加冰的，但還是覺得比自己在號舍裏煮的好喝多了。

這時杜子玉三人也走了過來，柳如煙見狀也沒多問，一人給他們遞了一竹筒加了冰的烏梅湯。

“多謝柳大哥!”

因為柳如煙已經二十八了，比幾人中年紀最大的杜子硯都大，所以杜子玉他們都随謝彥稱呼柳如煙柳大哥。

“不必多禮，你們先回去好好休整一番再說。”

柳如煙說罷，把鐵蛋扛到肩膀上，在前面給他們開道，帶着幾個疲憊不堪的人朝停驢車的方向而去。