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第一章

今年的九月，仿佛提前入了冬，比以往任何一個九月都要冷，比死掉的心還冷。天空陰沉沉的，又濃又厚的烏雲，像嫁娘陪嫁的被褥，一層又一層，堆堆疊疊，疊疊堆堆，從天的這一邊到天的那一邊，遮天蔽日，把太陽捂得嚴嚴實實，不透一點光亮。

高公館裏，也籠罩着一層厚厚的烏雲和陰冷，比外面的雲更厚更低，比外面的冷更冷

在二樓的一間屋子裏，圍着好幾個人，一個西裝革履的醫生，一個将近五十的傭人，秦媽，還有一個二十出頭的高家二少爺，高玉衡。

大家都圍在床邊，床上躺着的是高玉衡的母親，也是高家的二姨太，吳秀喜。因為得了肺痨，已經病得奄奄一息，沒了生存的希望。她那瘦弱枯槁的身子，躺在寬闊的床上顯得那麽弱小，那麽可憐。臉上毫無血色，蠟黃而幹枯，眼睛深深地陷了下去，眼珠又渾濁又模糊，嘴唇也是毫無血色。

她用她那雙枯瘦如柴的手，握着高玉衡的手，用她那細微低弱的聲音，正對高玉衡做最後的叮囑。

“別難過，兒子，我這一去等于是解脫了，你應該為我高興才是。你往後要好好的，要照顧好自己，要保護好自己。對人不可以太誠實，人心太可怕！比蛇毒還毒，比禽獸還狠。你千萬千萬別輕易相信任何人。知道嗎？”一滴淚從她的眼角滑下來，她的聲音雖然很低，卻透着濃濃的恨意和不甘。

“我知道了！媽！”高玉衡連連點頭，淚水早已模糊了他的雙眼。“我都知道了！我會把你的話銘記在心的。你放心！我都會牢牢記住的！”

他知道，他都知道，母親是不放心他以後的生活，不放心他以後在這個家裏的處境，怕他會在這個家裏吃虧受苦。怕他那冷血殘暴的父親冷落他，怕他父親的另外兩個老婆針對他，怕他那些同父異母的兄弟姐妹欺負他，還怕那些趨炎附勢的下人戲弄他。就像他們母子這二十多年來的遭遇一樣。

從前他們受了委屈，還有彼此可以互相依靠，互相溫暖。可往後，他母親不在了，就只有他孤身一人，他怎麽能抵抗那麽多的惡意。

就像現在，他母親已經病成了這樣，身邊卻只有他和唯一的忠仆秦媽守着。父親高立山卻還在他那個糖果廠忙工作，看都不來看一眼，其他的人，就更不用提了，或許此刻正躲在房間裏幸災樂禍呢。

“還要答應我！”她用盡全身的力氣握緊了高玉衡的手。

“好的，媽。您說。”高玉衡也握緊了她的手，用哭腫了的眼睛注視着她。

她張着慘白的嘴唇，費力地說：“我最大的遺憾就是沒能看着你結婚生子。你以後就找一個愛你的人，對你好的人，你從小到大，在這個家不知道受了多少冷眼，媽只希望你以後過得幸福，只要你們倆和和美美的就行，其他的不重要。”

高玉衡忍着淚，又是連連點頭。“好！好！我答應你！我會的！”

吳秀喜繼續說：“你千萬別學你爸，左愛一個右愛一個，個個都娶回來做老婆，讓老婆跟老婆之間鬥來鬥去，一大家子不得安生。不但辜負了各個老婆，自己也過不好。聽明白了嗎？”

這就是她當了二十多年的老婆的感觸，她這二十年來，是受苦的二十年，受委屈的二十年，也是傷心無助的二十年。

“明白了！”高玉衡又連連點頭，嗚咽着說：“我都明白了！你放心！我會照您的話去做。”

吳秀喜欣慰而艱難地笑了笑。然後，她又轉過臉去，看着另外一邊正在哭泣的秦媽，“秦媽！”她氣若游絲地喊。

“哎！”秦媽答應着靠近了她，連忙用藏藍色的手絹拭了拭眼角的淚，“二姨太！您說！”

吳秀喜支持着握住了秦媽的手，“在這個家裏，只有你對我們母子倆好，只有你站在我們母子倆這邊，不顧太太的刁難，也不管其他傭人的冷言冷語。可惜我沒用，保護不了兒子，也保護不了你，讓你跟着我受牽累，白白受了不少委屈。”說着，她的淚水又滑落了臉龐，深陷的眼睛裏透出深深的悲傷。

“沒有！”秦媽激動地說，淚水立即湧出了她的眼眶，“沒有的事！二姨太！您別這麽說，你對秦媽的好，是三天三夜都說不完的！秦媽不委屈。秦媽有福氣，遇到了像您和二少爺這麽好的主子。秦媽只有偷着樂，哪裏有什麽委屈！”

吳秀喜目不轉睛地注視着秦媽，有氣無力地笑了笑，“秦媽！往後你也得好好照顧自己，好好注意身體，沒有什麽比身體更要緊的了！”

“哎！哎！”秦媽一疊連聲地答應着。“您放心吧！二姨太！秦媽心裏記着了！”

吳秀喜又轉臉看了一眼高玉衡，回過頭來又對秦媽說：“還有玉衡，還要勞累你幫我照顧他。我這一走，他就沒什麽親人了。他這麽年輕，做人做事還是太沖動，人情世故上還欠缺得太多，他爸對他又不上心，這個家裏又不容他，我只有請你老看在我的份上，時時勸着他一些。”

“二姨太！您太見外了！您這是哪兒的話！”秦媽悲切地說：“二少爺是我看着長大的，我從前對他什麽樣，往後只會對他更好。這不用您說的，秦媽心裏有數！”

“你這麽說我就放心了。”吳秀喜又欣慰地笑了笑，轉過臉去，她又看向高玉衡，頓時淚如雨注，“兒子，你往後也只有秦媽跟你相依為命了，你也得聽秦媽的話，別太使小性子。你是個大人了，該成熟了。但凡說話做事，都得沉穩一點，媽以後不能護着你了，你得多長點心眼兒。否則，你會有吃不完的虧。”

“嗯！”高玉衡抿着嘴不讓自己哭出聲。“我知道了！”

“你過來！”吳秀喜伸着手夠他的臉，他往前坐了坐，吳秀喜慈愛地摸着他的臉，又說：“還有，媽知道你心裏一直都有氣，知道你恨你爸，也恨太太和她的幾個兒女，可是兒子，人活一世，到頭來不過是一場空，有些事就得饒人住且饒人，別太計較！盡量躲着一點，不值得。”她輕輕地搖了搖頭，“不值得！為那些人，一點都不值得！”

“媽！您別說了！好好休息一會兒吧！”高玉衡回答說。他曾經對母親說過要複仇，母親苦口婆心地把他攔下了。

但那個複仇的火苗始終藏在他心裏，他一直都沒有掐滅這個念頭。母親一直都知道他的心思。他也知道母親是在勸他放下，放下對父親高立山的怨恨，對太太田成芸的怨恨，對整個高家的怨恨。

“不！我要說！”吳秀喜的聲音突然有了一點力量，“你還沒答應我！”她緊緊地盯着高玉衡，那雙黯淡的眼睛裏，忽然閃過一縷異常的光亮。

“好！我答應你！”高玉衡痛心地低下了頭。他現在什麽念頭都沒有了，什麽複仇，什麽怨恨，他只想母親活下來。只要母親活下來，他願意付出一切代價。

“只是……”高玉衡泣不成聲，“只是我不懂！為什麽？為什麽？為什麽爸爸要這樣對我們？為什麽？媽？你知道嗎？為什麽呀？爸爸為什麽要這樣對待我們？我們也是他的妻兒呀！他為什麽那麽偏心？對您和我像是對仇人似的。”

這個疑問藏在他心裏很久很久，他從前也問過吳秀喜，可吳秀喜每每都是三緘其口，唉聲嘆氣。他總覺得吳秀喜在瞞着他些什麽。

吳秀喜緩慢而艱難地搖頭，“別問了，什麽都別問了，一切都過去了，為什麽都不重要了。總之，是我們母子命苦，是我們母子命苦。”說着，她一口氣沒喘上來，幾乎咽了氣。

“好，好，我不問了。”高玉衡吓得面如死灰。“我不問了。只要您好好的就行。”

“好不了了，兒子。好不了了。”吳秀喜虛弱地說：“我再也好不了了。只要你好就行，只要你好，媽死也瞑目了。媽跟你說的話，你都記住了？”

“記住了！”高玉衡重重地點頭，“我都記住了！可是我不要你死。我要您也活着，您不活着，我也好不了！”

“傻孩子！媽的命數到了，該走了。”她苦澀地笑着，“媽只是去另外一個世界，在那個世界，媽還是活着的。”

“不！”高玉衡又搖頭，啜泣着說：“我不要你去另外一個世界，我要你就留在這個世界！”

“可是媽做不了主呀！”吳秀喜又哽咽了，“到了時候，每個人都得去那個世界。別耍孩子脾氣，你好好的。啊？”

高玉衡的頭俯在了床上，把臉埋起來，失聲痛哭了起來。吳秀喜摸着他的頭，忍着淚水，“快起來，讓媽媽再看看你。”

他緩緩地擡起頭來，臉上已經是涕泗橫流。吳秀喜又問他，“我說的話你都記住了？”她的聲音已經沒有聲，也沒有音了，她是用氣吐的字。

“記住了！”高玉衡再次重重地點了一個頭。

“記住了就好，記住了就好。”吳秀喜又握住了他的手，仍是緊緊地注視着他，就那樣注視着他，就像看着嬰孩時的他那樣，溫柔而慈祥，同時，卻也帶着兒時沒有的哀傷和絕望。

許久許久，她都這樣看着他。他也用婆娑的淚眼回望着她，他的眼睛裏有悲傷，有慌亂和驚恐。就這樣，他們彼此互望着，半晌，吳秀喜都沒有眨眼，溫柔、慈祥和哀傷都凝固在了她的臉上。

高玉衡突然背脊一涼，心裏打了個冷顫，連忙往吳秀喜面前湊了湊，才發現她的瞳孔已經渙散，沒了光。

霎時間，他腦子裏一片空白，整個人止不住地哆嗦起來， “醫生！快！快！”他失聲地喊。

一旁的醫生立刻走到吳秀喜跟前，又是把手伸到她的鼻底試探她的呼吸，又是用手電照她的眼睛，又是給她把脈。然後，他就轉過身來，滿臉失望地向高玉衡宣布了吳秀喜的死亡。

頓時，整間屋子裏響起了悲痛的哭聲。這哭聲驚動了整座高宅，很快，大家從四面八方跑過來，将屋子圍住了。