27 開屏

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太子的軍隊在慶州城外駐軍。慶州王知州帶着衆多地方官和軍需補給出城迎接, 這兩日塵土甚大，衆人站在城牆外幾裏，不多時便各個滿面塵土。

太子一路舟車勞頓, 下馬前還在同蘭烽抱怨，這時候端出了儲君的模樣, 場面話滔滔不絕。

蘭烽安下心，站在太子身後, 小心審視慶州衆臣。

他忽然發現，有人在看他。

那人緋色羅袍束以革帶, 白花羅中單, 方心曲領，足踏黑绫襪烏皮履, 腰佩玉箭, 右側垂着一枚水頭極佳的白玉禁步。

是個十分周正的年輕文官, 模樣同曹暄亭有幾分神似。

見蘭烽看他，他原本輕瞥的目光也坦蕩起來, 心照不宣地與之回望。

蘭烽挑眉。

不用猜, 這就是福嘉的“心上人”曹暄鶴了。

曹暄鶴也顯然知道看着自己的人是誰。太子督軍來慶州, 随行重要人員的名單都寫的清清楚楚。

他身上也有特意收拾的痕跡，連露在官帽外的一小片鬓發都幹淨整潔。在一群暮氣沉沉的老臣中間，顯得格外年輕俊美。

福嘉送的手刀橫挂在蘭烽後腰上，他側身扶着劍柄，視線也在對方身上掃過。

從曹暄鶴戒備而焦灼的神色中，他很快得到一個重要信息。

曹暄鶴十分在意他，而且在同他暗暗較勁。

關于他和福嘉成親是假這件事, 恐怕只有白禾以及李亨知情，福嘉連太子都從未透露過。

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曹暄鶴很可能也被蒙在鼓裏。

雖說太子曾說是曹暄鶴先放棄婚約, 但今日一見，他對福嘉恐怕執念不淺。

思及至此，蘭烽不知為何心裏平衡了些，不再多看曹暄鶴，同太子一道走在隊伍前方。

城門大開，衆人穿過水橋入城，曹暄鶴跟在慶州官員身後，看蘭烽視線灼恨如火。

他在慶州，也聽見有人讨論福嘉的婚事，多的是說“蘭驸馬”兇殘醜陋，僅是個河東路的大頭兵。

他聽到這些并不自負，心中只為福嘉感到心痛扼腕。世人都以為福嘉愛他年少有為，才有了婚約，只他自己知道絕非如此。

鮮有人知，他比福嘉大五歲，開蒙也早。作為曹家嫡次子，他推掉多少高門貴女，說服曹樞使，壯着膽子去李亨面前屢次跪求，才得到一句“皇三女驸馬，需有進士三甲之才”。

他在一片富貴迷醉的西京城裏，坐了幾年冷板凳，才憑真才實學贏得這段姻緣。與她緣滅，他又何嘗不輾轉難言。

現在呢？這個不識句讀的莽漢武官，只因父輩恩蔭，就輕松尚了公主？

知道對方要來，他心道，即便福嘉做不得他的內子，他也當以竹馬哥哥的身份，給蘭烽一個威懾。

可是見了真人，對方學識高低暫看不出。但蘭烽腰身利落，佩刀華貴，一身腱子肉裹在黑色勁裝軟甲中，眉如刀鋒，目色沉靜冷峻。他頭一回在一個男子面前，因樣貌自愧不如。

慶州城與并州一樣，俱是駐軍重地，環州失了與東胡接壤的三塊地方，原本安穩的慶州也變得人人自危。

王知州帶着太子在內城的知州府查看沙盤，一入內迎面一塊牌匾書“明鏡高懸”四字，筆鋒頓挫，姿态清俊。

蘭烽眉頭緊皺，這字同福嘉的筆跡很像。

太子忍不住誇道：“字不錯。”

王知州道：“這是我們轉運副使曹郎所書。”

太子看熱鬧一笑：“暄鶴呀？”

王知州道：“殿下知曉？也是，暄鶴可是探花郎啊。”

軍情到底緊急，自我開解式的幾句玩笑話過後，還是将話題轉回到與東胡的戰事上。

王知州性柔和，一番商議之後，對太子的勇氣十分敬佩，他想了想，還是說出了自己的猜想：“我們西北邊屏障天然，雖少與東胡人直接交鋒，卻還是感覺得到，東胡人長于速戰速卻，實際大抵是因為族人性格所致，不如我們大周将士有韌性。”

太子聽得頭暈，還是順着他意思問：“有韌性的意思是，我們持久打下去，他們贏不了嗎？”

王知州贊同道：“自是如此。”

太子欲哭無淚，可是他只有一個月時間啊。

蘭烽看出太子不安，在一旁道：“關于對方将領，王知州了解嗎？他們是不是也和我們一樣，存在年輕将領短缺的情況？”

“蘭四廂言錯，”王知州道：“東胡人全民皆兵，年輕将領骁勇善戰，并不短缺，要說有什麽瑕疵……”

他遲疑片刻，壓低聲音道：“在下愚見，東胡前不久政變之後，軍權都在北院大王蕭律哥手中。”

這倒與蘭烽派去東胡的暗樁帶回的消息一致，太子點頭剛要開口，卻聽王知州繼續道：“其餘年輕将領，皆不足懼，我大周國富民強，同他們耗下去，不出半年，東胡人必然不攻自亂。”

太子差點吐血，感覺和這個王知州實在沒有共同語言，他同蘭烽對視一眼，告辭道：“孤去看看城外的駐軍，天黑之前回城。”

回去路上，太子吐槽道：“這個王知州怎麽回事，還想不想打了，不是之前一直上書求戰嗎？不會是哪個奸臣的外應吧？”

蘭烽道：“我看王知州也沒有惡意，可能是性格懦弱，沒打過仗，真正要上了，有些退縮也是常态。”

他故作不在意地問：“曹暄鶴為什麽沒說，自己是曹樞使的孫子？”

曹樞使的嫡次孫，從小在宮中伴讀，認得太子，順理成章。王知州卻以為太子因為曹暄鶴是探花郎才認得他。

太子壞笑斜睨他：“這一點該說曹樞使家教嚴明呢，還是他嫡庶有分？曹家嫡子在外任官，都不允許提出身的，得自己踏踏實實幹一番事業。”

蘭烽沒應他，眉頭皺的更緊。

看着兩個男人為姐姐吃醋，太子得意萬分，繼續烘火：“怎麽啦？有危機了？在小舅子面前好好表現，我在阿姐面前美言幾句，保你不輸給那個小白臉。”

蘭烽沒接話，吃醋這等掉價的事，他自認幹不出：“行了，巡視完就回城去吧，留在城外不安全。”

之後數日，蘭烽來往與城內外，收集了斥候和暗樁的消息，心中大概有數，打算明日一早去同太子商量對策。

撩開營帳，外面通直郎手持一張紙頁，搖頭晃腦地吟唱。

蘭烽将輿圖卷好，系在腰間：“看什麽這麽出神？”

通直郎道：“啊，慶州城內哪位大官人寫了首詞，雖然不大懂，但是寫的真美啊！”

說罷，他将那頁紙遞給蘭烽，同他分享：“蘭四廂，您也看看。”

紙是軍中用的草紙，墨跡有些暈開，字是着急謄抄，寫得也一般。詞寫的很長，洋洋灑灑一大段。

上面每個字都認得，蘭烽掃了一眼，看得出巧妙地提了幾個典故，用詞也精妙傷感，頗有前朝柳永的風骨。內容大概是以一個将士新婦的口吻，囑咐夫君在外全力征戰，希望他能在今年年關，折下一朵盤烏山上的野梅花送自己。

盤烏山，就在現下被東胡人搶走的三鎮交界處。

通直郎見他讀首詞，臉色還越來越黑，一時不解：“蘭四廂？”

蘭烽松開了幾乎将紙捏碎的指腹，緩了緩情緒：“沒事，我先回城去見太子。”

說罷他便翻身上馬，執起缰繩欲走。通直郎在後提醒道：“對了蘭四廂，犒軍的隊伍陸陸續續來了，今晚宣徽院的人帶着不少錢帛過來，要不要着人去接應？”

蘭烽頭也不回：“你去接吧，我會晚點回來。”

等幾個時辰後，蘭烽快馬出城，回到營帳，已經是星夜。

夏天的慶州很涼快，營中空地燃着驅蚊的草藥，薄霧綿綿，散發着宜人的清香。遠處四散着守夜的将士，其餘人大都睡下，蘭烽帳前無人，他亦沒有多想。

營帳裏還是會有些悶熱，天上繁星點點，他幾下脫掉外袍和長靴，赤膊上身，一手提着袍子，一手掀開厚重的帳簾。

這營帳中僅住他一人，地方還算寬敞，擺着一張行軍床，地上鋪了薄絨毯，還放着簡單的案幾。

蘭烽掀開帳簾的手頓了一瞬，看着帳內的場景，心跳都漏了半拍，以為自己是眼花了。

他立刻用力放下，闊步走入營帳內。

福嘉穿着男伶統一的灰麻布短衫，足踩一雙黑布鞋，一頭烏發在頭頂梳成一個髻，她坐在蘭烽那張小床上，眸子亮晶晶的，優哉吃着一顆碩大的棗幹。

她聽見動靜，剛要同蘭烽打招呼，卻見進來的人露着精壯的上身，看到她時，臉上有一瞬的空白，樣子還蠻好笑的。

福嘉暗嘆這身段着實好，沖他一笑：“好久不見。”

蘭烽詫異地看着她，也顧不得更多，拎着外袍上前将她兜頭蓋起來。他确認四下無人，才沉聲惱道：“你來做什麽？不要命了？”

天氣熱，蘭烽穿這件外袍沒襯中衣，貼身穿的。袍子裹住福嘉的臉，帶着淡淡的汗味，卻不難聞。

她扒開袍子，只漏出一對眼眸，看着對方，心中暗嘆這身段着實誘人：“不會有危險，我看過了，你這營帳位置最好，周圍銅牆鐵壁。”

蘭烽聲音不自覺顫抖，兩地相隔數百裏，福嘉怎麽來的，路并不好走，水路險厄，陸路颠簸，方才在外面也沒有看見車辇。

他跪在床邊，雙手緊緊握住她胳膊：“別拿自己開玩笑，跑到這裏來做什麽？”

福嘉費力地從身後挪出那把舊手刀：“你是不是沒帶刀，我怕你用別的不稱手，給你送來了。”

她看着蘭烽緊繃的薄唇，路上想出逗弄他的話都說不出口了。

他怎麽這麽兇巴巴？

這個理由不能說服蘭烽，他的刀有什麽要緊？若她說來看太子，甚至來看曹暄鶴，都可信得多。

慶州并不安全，東胡人若是拼盡全力，三五日便能兵臨城下，雖然關上城門，也能守個三年五載，但那日子并不好過。

他看着福嘉輕松的神态，顯然沒把危險放在眼裏，她大概是覺得好玩，或者像和大皇子争鬥時一樣，完全沒把自己的安危放在眼裏。

蘭烽克制着情緒，沉聲道：“收拾下東西，我現在就送你回西京。”