39 章

第 39 章

大門敞着, 小院的葡萄架下，擺了一張漆過紅漆的桌子。如今已經脫落得不成樣子，看上去就顯得不幹不淨。

桌上擺了四道菜, 一碗白菜豆腐，一碗切得薄薄的豬肉片, 一碗從缸裏撈起來的腌菜梗, 還有一道清蒸白魚。另又擺着一盆新蒸出來的餅子。

在村裏，是很豐盛的一頓。

縱是這些年徐家莊上上下下日子都寬裕起來, 徐大柱也有些心疼。

他偷偷瞪了來蹭吃蹭喝的徐狗兒一眼, 讓他請李老弟一頓，他也就認了。好歹人家李三郎，還知道帶壺酒來。

自己的這個堂弟，三十好幾了, 沒娶上媳婦，成日在村裏游手好閑，蹭吃蹭喝。

尋常人見了這顯然是招待客人的一桌，早就有眼色走了, 他倒好, 厚着臉皮留下了。

這般想着，徐大柱又自以為不引人查地瞪了狗兒一眼。

李季青勸道：“來, 徐老哥再來滿上！”

他提了一壺糟香酒來, 香氣撲鼻。不用他勸，徐大柱就給自己滿上了。

酒過三巡, 徐大柱眯着眼睛夾菜, 醉醺醺道：“李老弟要找的親戚, 還沒找到？”

李季青苦笑道：“怕是我老父親記錯名字了，這徐家莊我都挨家挨戶打聽了好幾日, 都沒尋到他老人家的遠方表弟。”

他見狗兒眼珠子轉得飛快，心念一動，忙給狗兒也滿上了。

“離這兒再走十裏路——”還沒說完，徐大柱就倒下了。在屋外摘菜的大柱媳婦看到了，連忙走過來道：“兩位兄弟先吃着，我把大柱拖回去。”

“辛苦嫂子了。”

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李季青察覺到狗兒一直在看他，也不主動說話，夾了片白花花的豬肉慢慢咀嚼。

果然還是狗兒先憋不住，湊過來問道：“李老弟不是來尋親的吧？”

聞言，李季青一愣，方笑道：“還是狗兒老兄有智慧。我來莊上好幾日了，還是你先看出來了。”

徐狗兒也有幾分醉了，洋洋自得地笑了。他痛飲半盅，開口道：“我們莊上，全是癞蛤蟆一樣的人，哪裏能有李老弟這般人物的親戚？”

“狗兒兄自謙了，我瞧你額頭寬闊，眉目清晰，必是有志之人！何況，莊上不還出了一位節度使嗎！”

徐狗兒哼哼唧唧，道：“李老弟是想打聽徐節使吧？”

被拆穿目的，李季青也不惱，悄悄推了一塊碎銀子過去。

“不瞞狗兒兄，徐節使得罪了上頭的人，想尋他點錯處。”李季青緩緩道，“您要是知道點什麽，那我上頭的那位貴人，賞您的就不是這點銀子了。”

相比銀子，徐狗兒這輩子沒被人用您稱呼過。他盯了李季青一會兒，眼前的青年男子英姿勃發，面上的麥色皮膚顯然是常在外奔走的。

這樣的人物，他就知道不可能是來尋親的。狗兒道：“能給我多少銀子？”

李季青比了個手勢。

狗兒腦子不甚清醒，又連喝了幾盅酒，道：“徐兆興就是運道好，誰不知道他岳父是江夏的富戶。沒他那岳父花銀子，他拿什麽出頭。”

“但我們莊上的人都知道，他先前有個對門的小相好。原本兩家都要定下親事了，徐兆興的老子娘掉進山裏頭死了，那娘們的老子娘立刻換了嘴臉，嫌徐兆興家沒銀子了。”

李季青靜靜聽着，不時給徐狗兒夾菜倒酒。

“嗬嗬，這親事就吹了。那娘們嫁了個短命鬼，沒幾年她男人就死了。徐兆興倒是投了軍，沒幾年就混出點人樣來了。”狗兒語中，掩飾不住的嫉妒。

“他當年是個什麽官我也忘了，反正沒忘了回來給大家夥看看他的武官衣裳。要我說，有什麽好看的！那娘們也是傻，看到徐兆興回來，還湊上去。”

狗兒回憶道：“半個村的人都瞧見了，那寡婦說自己日子實在過不下去了，她知道對不起徐兆興，求徐兆興賞她點銀錢養活兒子。”

“你猜怎麽着？”

“我猜不着，還請狗兒兄賜教。”李季青道。

狗兒往地上啐了一口：“別和我說那文绉绉的，聽不懂！”

“徐兆興當即脫下鞋來，往伍寡婦臉上砸去。那小娘們受不住，沒幾天就投河自盡了。”

“投河了？”

不遠處突然傳來一陣犬吠，狗兒的醉意褪了三分。

此事已經過去十幾年，又是別人的家事。狗兒記憶裏早已模糊，依稀記得那婦人被砸臉後，躲回家後就病倒了。

過幾天再聽說消息，就是她趁着夜深人靜時投了河。

“她婆家推她去和徐兆興要銀子，沒要到又嫌她丢人了呗。”

李季青連忙追問道：“那這婦人的兒子，怎麽樣了？”

“阿鯉是個可憐孩子，他爺奶是不管他了，外祖家沒兩年也去了。各家都給他點飯吃，十三四歲時，他就找不見了，村裏老人都說他也是投河找他娘去了。”

“徐大嫂？”李季青驚訝地看着她。

徐大嫂才走出來，道：“聽你們在說，忍不住說道幾句。”

她又責怪狗兒：“人家都是節使了，你還在這瞎說，哪天把你拉到衙門裏打一頓板子就老實了。”

狗兒嚷嚷道：“我哪裏說錯了？你們嘴上不說，心裏都門兒清，伍雲娘和鯉哥兒就是被徐兆興害死的！”

“狗兒！”

李季青笑道：“大嫂放心，不過是閑話家常幾句。我吃完酒，也就把這事忘了。”

徐大嫂道：“李兄弟，大嫂也是為了你好。這樁事大家都當做沒有發生過的，節度使是個好官，這也不是他一人的錯。咱們吃了酒，就忘了哈。”

“明白，明白。”李季青心內冷笑，又打聽起那伍雲娘的事來。

狗兒醉了，徐大嫂雖然謹慎，卻也架不住李季青變着法兒的打聽。

很快，兩人就把自己知道的吐露得一幹二淨。

*

“阿鯉？哪個鯉？”嘉卉聽了這一段故事，連忙問道。

“河裏游的。”

嘉卉心情複雜，道:“t我今日陪妹妹出門，除了首飾，還真有意外收獲。”

說着，就把阿魚托她傳信和查夫人的對答一一說了。

衛歧道:“你懷疑這個阿魚，就是阿鯉？”

“雖說年紀出身都大體對得上，”嘉卉微微擰起眉頭，“但也不能憑空猜測了去。”

總歸還得實證一番。

可倘若真是他，那恐怕就不只是知情那麽簡單了。

李季青早早就被派去了江夏尋訪，而他從村民中得知的消息來看，他們都當阿鯉已經死了。

假若阿鯉阿魚就是同一個人，那阿魚回鄉探望病重的族叔，只是個借口？

嘉卉長長地吐出了一口氣，道:“伍雲娘，她太可憐了。她要嫁給誰，自己做不得主，嫁了人後，還要被婆家推出去和從前的青梅竹馬要銀子。”

而徐兆興，怎會不知他那樣做雲娘的下場呢？他記恨雲娘另嫁她人，不給銀子便是。

這般當衆羞辱她，且擺明了她得罪了村裏唯一一個有官身的，讓她往後怎麽在徐家莊生活。

嘉卉頓感一陣齒冷。眼前的野菜團子，仿佛都在燈燭下泛着一陣油膩膩的光，看起來使人有些惡心。

衛歧不知想起什麽，面色不佳，沒說話。

嘉卉揉揉眉心，道:“阿鯉阿魚的事，還需驗證一二。我今日倒是還把趙媽媽帶了過來......”

她輕輕打了個哈欠。

“是頤園的幾個仆婦服侍你不好？”

嘉卉瞥他一眼，道:“你總是覺得，所有人對我都不好。我去外頭，你怕別人欺負我。我在家裏，你怕下人輕慢我。”

衛歧笑道:“是以這些這日，我都親自服侍大奶奶。大奶奶用着可還覺得便利？”

她道:“珍珠琥珀倒是日日長籲短嘆，生怕沒了活計被我趕了出去。”

嘉卉沒再閑話，直白道:“趙媽媽是徐太太用來監視我的人，算是她放在京城的眼睛。”

衛歧皺皺眉，聽她繼續說下去。

“徐太太給我的兩個陪嫁媽媽，原先都是她的眼線。這點她雖未明說，卻也明白我必然知曉。我身邊兩個貼身婢女，都是後來買的，并不知我不是徐家小姐。”

“我得有個人能為我辦事。付媽媽從前和徐太太有過不睦，我說服了她換個主人。又和她一道演了場戲，從徐太太那裏要來了她的身契。”

想起那日自己的一通裝哭訴苦，嘉卉不禁有些汗顏。

“日子過久了，我都差點要忘了。付媽媽曾經告訴我，如果我要将惠娘被害一事擺在明面上，讓旁人知曉了去。趙媽媽手裏是有一帖藥方能讓我死的。”

嘉卉冷笑一聲:“徐家寧可斷了姻親，也不能認下這個欺君之罪。可我得為惠娘找出真兇，到那時，替嫁的事必然是瞞不住的......”

衛歧瞬間停了無聊把玩桌上白瓷小擺件的動作，複而冷笑連連，他道:“好個徐家，竟做了這等布置！”

“趙氏在何處？”

嘉卉道:“你先坐下。”

她扯扯他的衣袖，擡起臉看他，道:“不用你喊打喊殺的，我想着先把她關在莊上就是了。等事情了了，再做處置。”

衛歧道:“她要殺你，你居然還為她求情？”

“我哪裏為她求情了？只是她也真罪不至死。”

衛歧居高臨下地望着嘉卉，嘉卉不解其意，看回去。

如何處置一個小小的仆婦，衛歧從來不管這些事，為何還生氣了？

“你生氣了？”

衛歧默了片刻道:“你方才說，等你為徐氏查明真兇那日替嫁是瞞不住的，那你有沒有考慮過，屆時你該如何自處？”

“我......”嘉卉說不上來。

“事發已有近半年，你都不曾為自己考慮過。還是你已經打算好了，為了徐氏的命案，自己死了也成？”

嘉卉亦是答不上來。在許多回想不到一條解決之路的思慮後，她确實自暴自棄地想過，大不了就是一死。

“嘉卉，你告訴我。”

她抿了抿唇，移開視線。衛歧卻掰過她的臉，讓她看着他說話。

他面沉如水，雙眸裏靜靜燃燒着怒火。

“我不知道，我沒想過......”

她略帶懇求地看着衛歧，請他放過這個話題。她覺得衛歧仿佛是在質問她的無能，只有一腔孤勇驅使她上了來京城的大船，而自己的退路，她卻是無能為力。

衛歧點點頭:“你願意為了徐氏豁出性命，肯為了一個仆婦和我吵架。卻覺得我是知道你身份後會揭發你的壞人。”

聞言，嘉卉猛地站起身，瞪大了雙眼。她想要反駁，可偏偏衛歧說的都是對的。

嘉卉道:“我沒有想同你吵架，可我是真覺得，趙媽媽并不曾真動手害我。何況，她只是聽了徐太太的吩咐.......”

“她留不得。”

衛歧打斷她的話，斬釘截鐵的語氣。

換做往常，嘉卉或許也并不會多在意趙媽媽的生死，但是聽了衛歧的話，反而激起火來。

“我的陪嫁，我自己會處置。”她生硬道。

“嘉卉，”衛歧難以置信地打量她，“別人想殺你，你居然無動于衷？”

“我說過了，她并未真動手害我。我又不是對她還感激涕零，我也會處置她——”

衛歧又打斷了她:“你如果下不了手——”

“不是這個問題！”嘉卉揉揉額角，她從未覺得，衛歧這般難以說話過。

良久，衛歧才道:“随你。”

她勉強笑了笑，道:“我不是有意和你高聲說話。”

他自嘲道:“無事，我都已經慣了，你總将旁人看得比我更重。”

嘉卉一怔，良久都回不過神來。

她亦是難以置信，道:“你竟是這般想我？”

衛歧不語。

她好笑道:“我怎麽會把別人看得比你重呢？明明我們才是——”

她說不下去了，搖搖頭。她想說明明他們才是一道的。

當日衛歧說的垂憐在意，他确實垂憐她的身世浮沉，在意她的日常冷暖。更是願意為了她的心內願景，派人去查惠娘的案子。

她也盡力對他好。這些時日，若忘卻一樁懸在她頭上的命案，簡直就是她自離家後最快活的日子。

可方才一通争執，嘉卉忽而不确定起來。

從前她想做的一些事，一些想法，衛歧就不是很贊同。日後再遇到，難免會再起争執。

長此以往會如何，她不敢再想下去了。

同心同德，似乎離她們還很遙遠。

雙魚玉佩還貼在她的荷包裏，有些沉。

衛歧追問道:“我們才是什麽？”

“我不想說了。”嘉卉冷道。

他的神色微妙起來，道:“我還以為，你會說我們才是夫妻。”

雖她不會這麽說，但确實也是這個意思。嘉卉淡聲道:“你知道便好。”

“你莫生氣。”

嘉卉簡直莫名其妙，從頭到尾都是他在生氣，怎麽還輕飄飄地來上這麽一句。

她咬了咬唇，道:“我沒生氣。”

“我不會再管你如何處置了。”衛歧接着保證道。

嘉卉嘆了口氣，道:“可你心裏，還是覺得我的做法不對。不過是想讓着我，亦或是不想再争執，才勉強放棄插手此事。”

衛歧深深地望了她一眼，道:“我做不到像你這般。”

她道:“我也做不到像你。不過，你也無需為此再煩惱。”

“你這是何意？”衛歧挑眉。

嘉卉思忖片刻，字斟句酌道:“你說我把你想成壞人，這話不對。我只是不敢真正相信任何人。自然，我現在什麽話都能講給你聽。”

她慢慢坐了回去，道:“我不曾把你當成惡人，你卻是将我想得太好。”

“日後，倘若再有這等争執，”她打開了窗，任由夜風席卷着草木氣息吹進來，“我一定會直白向你剖開我的意思。”

“也請你，和我一樣。”

聞言，衛歧呼吸一滞，慢慢才揚起唇。