43 章

第 43 章

衛歧沒躲。

皇帝盛怒之下, 全然沒有細看自己抄起的是什麽東西。

一枚鑲嵌着青綠翡翠的戒指落地，發出清脆聲響。

紫極殿內宮娥太監頓時跪了一地，大監示意宮人都出去, 自己也悄無聲息退下了。

他原想再大聲怒斥衛歧為何不躲，又有些說不出口, 悻悻然一甩袖。

嘉卉怔了怔, 回過神來後立刻探身去看衛歧的額頭。他的額角已然紅腫起來，倒是沒有流血。她正欲上前辯解, 被衛歧扣住手, 将她扯到自己的身後。

皇帝冷冷道：“你膽子不小，竟敢殺宮裏的侍衛！衛歧，你當這幾人是你的家奴不成？你無法無天慣了，別想着朕這回還會容忍你, 朕必須給衆人一個交代。”

衛歧沒說話，只緊緊扣着嘉卉的手，不準她上前。

程方頤跪在禦案前，俯首求情道：“陛下, 今夜之事, 疑點頗多。您何不聽了衛歧和徐氏的陳情後，再做處置呢？”

鎮國公亦是跪下道：“臣懇請陛下先聽衛歧解釋。”

隆佑帝道：“你們都是衛歧長輩, 自然替他求情。”

他說完, 又狠狠瞪了衛歧一眼。

程方頤脫口而出：“您何嘗不是？”

皇帝聞言，瞬間朝他投去兩道陰沉目光。

英國公一時嘴快, 自知說錯了話, 暗暗後悔。心內對皇帝又有些不滿, 做都做了，過了二十年怎麽就不敢認了。

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衛歧冷哼一聲, 只這聲音太輕，只有嘉卉聽到了。

殿內燈燭輝煌，嘉卉立在衛歧身後，倏然間注意到衛歧背後的衣袍顏色比手臂上更深些。

他平時就喜歡穿玄色武袍，嘉卉一直覺着他沒有其他顏色的衣裳。今日赴宴，他仍是那身武袍。

适才在珠鏡殿前的院子裏，人多眼雜，血腥味又重，她還沒察覺出不對勁來。

她狐疑地湊過去一聞，霎時臉色一白道：“你在流血！”

殿內另外三人聞言，都看了過來。程方頤拖着肥胖的身軀，艱難起身踱過來，上手摸了摸衛歧的後背。

他大呼道：“歧兒，你怎麽不早說？”

衛歧道：“沒臉說。”

嘉卉頓感好氣又好笑。他是不想被他們知道自己居然被人打傷，覺得丢面子，居然一直自己忍着。

還說只有手臂被撞了一下......

約摸着也是不止。

她道：“陛下，方才您召了太醫救治恭怡公主的侍從，能否也給衛歧看傷？”

隆佑帝原已從禦案後走出來，聞言頓住腳步，道：“可。衛歧先去治傷，等皇後和公主了，再各自回禀。”

嘉卉謝了恩，和衛歧一道退了出去。踏出內殿前，她隐約聽見隆佑帝和兩位國公說：“二位都是朕的親戚......”

太醫正在偏殿，由禦前的大監肖樂水相陪。阿魚脖頸上圍了一圈白布，雖睜開了眼睛，仍是半死不活地躺在榻上，看到嘉卉進來擡了擡眼，什麽也沒說。

嘉卉确認了他還活着，收回視線。

肖樂水笑着相迎，嘉卉說明來意，太醫連忙讓衛歧坐下。

衛歧對肖樂水道：“勞肖公公帶我夫人下去換身衣裳。”

她皺眉道：“我要在這裏陪着你。”

“沒什麽好陪的。”衛歧抿着唇，态度堅決。

嘉卉疑心他其實傷得很重，不肯離去。衛歧道：“聽話，你先去，我包紮好就來尋你。”

一副她不走就不讓太醫治療的架勢。

她只好跟着肖公公指的兩個宮女走了。在梳妝臺前坐下後，她被自己的模樣吓一跳，裙上一塊鮮紅酒漬混着污泥血跡，衣襟上還沾了草屑落葉。

發髻早已歪得不成樣子，臉上還算幹淨，只汗津津的。

她心裏想着衛歧的傷勢，全然顧不上去想自己方才就是這麽狼狽地見外人。兩個宮娥輕手輕腳地給她換了件衣裳，重新盤發。

嘉卉心急，催促她們動作快些。宮娥似是得了命令不能和她說話，只歉意一笑，仍是慢吞吞地給嘉卉梳發髻。

鏡中人愁眉不展。

适才身邊有人，她還能勉強維持鎮定。現今身邊兩個宮娥都一言不發，如此靜谧的環境，她才後知後覺害怕起來。

在珠鏡殿前，真是生死一線。倘若衛歧的功夫差些，他們二人是早就命喪黃泉了。而段皇後為了給恭怡善後，竟然舍得推出宮禁侍衛來殺他們。一會兒的禦前陳情，不知她又會使出什麽法子？

宮娥梳頭梳了許久，嘉卉再次出言催促。她本想起身就走，只自己的頭發還握在旁人手裏，動彈不得。

兩個宮娥依舊不答話，給她插上最後一支珠釵。嘉卉立即起身，屋門開了，是衛歧走了進來。

兩個宮娥福了福身，退下了。

嘉卉看了看他，已經換了件袍子。她問：“你包紮好了？”

衛歧點頭，道：“沒事了。”

這個屋子也不知是派何用場，除了梳妝臺前的圓凳，只有一張小榻供人坐。嘉卉坐到他旁邊，道：“我要看看。”

“皮肉傷罷了，沒什麽好瞧的。”衛歧一口回絕，見嘉卉仍緊緊盯着自己，面露古怪道，“難道你要我在這裏把衣服脫了給你瞧？”

嘉卉道：“莫非你方才是穿着衣裳讓太醫給你包紮的？”

太醫都能看，她怎就看不了了。

衛歧笑笑，摟住了她。“回去再給你瞧。”

她掉下淚來，道：“我真怕你死了。一想到剛才種種，我就害怕，又後悔把你拖進來。”

“是皇後要殺我，又和你何幹？”衛歧失笑。

“對了，你方才在皇帝面前說，是我們和阿魚争執時侍衛突然出現。一會兒記得自然些改個口，老實說就是了。”

他摟着嘉卉。她許是被吓到了，臉蛋比平常還要白些，眼裏含着淚珠不解地看着他。

“為何？”

“阿魚還活着，”衛歧提醒她，聲音壓得很低，“他若是死了随你怎麽說。梁徹多疑，除了事關你身份的必須先得瞞着他，其他的照實說就是。左右那幾個侍衛都死了，他要罰我和他們是什麽時候沖出來的幹系不大了。”

嘉卉緊緊抿着唇，轉而問道：“你真的沒事了？和我可沒什麽好逞強的。”

“沒事。”衛歧說。他一只手摟着她，另一只手探了探她的腰t和背，問：“你有沒有哪裏受傷？”

他沒摸出什麽異樣，收回手。

嘉卉道：“我可不像你，受傷了還嘴硬。”

衛歧沒理她這句抱怨，嘉卉還要再說，雙唇就被他含住了。

和平日裏家中的親吻不同，或許是想到一會兒還要面聖，他動作輕柔，親得遠不如平時重。

嘉卉怕會有宮娥再走進來，忍不住輕輕推開他。

“沒事。”衛歧反而把她摟得更緊，又吻在她的唇上。

這下外間真傳來了一陣腳步聲，衛歧微微後仰，問：“你害怕嗎？”

她輕輕喘着，反應了一會兒才明白他問的是什麽。她點點頭，又搖搖頭道：“沒什麽好怕的。”

好不容易走到了今日，要說的話都在心裏想過無數次了。

“等這事結束......”他又低頭吻了她一口，含含糊糊道。

未等嘉卉答話，肖公公就推門進來了。他看到二人挨得極近，也沒說什麽，笑呵呵請二人去紫極殿。

殿內一派肅穆寧靜，靜得有些可怕。阿魚一人跪在堅硬的地磚上，其餘幾人分別站在左右兩邊。嘉卉和衛歧行了禮，也站到英國公的下首，等着皇帝垂詢。

恭怡悄悄擡眼瞄了一眼父皇。方才宮人來請時，她想起母親的囑托讓她無論何事都不要出寝宮，推辭說已經睡下了。

不料紫極殿的宮人聽命皇令，大有她不出來就要闖進來，擡也要将她擡到紫極殿的架勢，恭怡只好來了。

見母親面上祥和，阿魚也還活着，恭怡才舒了一口氣。

只父皇面色陰沉，見她們來了後一言不發。且對面的兩個國公皆是面色難看得如喪考妣......

“恭怡，你來說，跪在地上的這人是誰？”隆佑帝察覺到女兒的視線，冷不丁問道。

“回父皇的話，此人乃是兒臣的......侍從。”恭怡緊張道。

隆佑帝面無表情問：“你的侍從，怎麽會和衛歧夫婦會面？”

恭怡盯着自己的鞋尖，道：“兒臣不知。”

“既然是私自行動，那就是不把你這個公主放在眼裏，拖下去斬了。”

“父皇！”恭怡撲通一聲跪下，連忙改口，“是兒臣讓他去的。”

段皇後輕聲呵斥道：“恭怡，起來。”

皇帝一擺手，示意衛道成代他詢問。鎮國公上前一步，作揖行禮道：“敢問公主，您派您的侍從找衛歧夫婦是有何事呢？”

“我......”恭怡心亂如麻，答不出來，高聲道，“父皇，這不公平！您不能讓衛歧的爹來審問兒臣！兒臣在宴會上身體不适，之後一直待在自己的寝殿中，一步都不曾踏出過。兒臣都不知道自己犯了何錯，要您這般讓外人審問兒臣。”

嘉卉鄭重跪下，道：“既然公主不願說，那民婦來說。”

衛歧也跪在她身邊。

恭怡飛快擡頭地看着他們二人，又瞥了一眼段皇後。皇後自見到衛歧和嘉卉進殿後，就是聽天由命的神色，只冷冷瞟了一眼女兒。

“準。”

嘉卉深吸一口氣，道：“民婦不是真正的徐氏，徐節使的女兒徐氏惠娘，今年三月就被人殺害了。”

話音剛落，衆人皆是臉色大變。程方頤急道:“這可不是好胡說的！”

皇後母女交換了個眼色，鎮國公探究地上下打量着嘉卉。

皇帝道：“說下去。”

卻是衛歧接了話：“徐節使的女兒被害，徐家不願放棄聖旨賜婚，逼迫草民身邊這位的周姑娘上京替嫁。周姑娘疑心徐氏死因就是和婚事有關，為了查明真相替嫁給我。這些事，草民成親第一天就都知道了。”

衛道成的面色有些繃不住了，後退一步。程方頤大驚失色，道：“你們兩個孩子也真是的，何不早早禀明陛下，求陛下為你們做主呢？”

嘉卉掐着手心，極力不顯出一絲異樣。在頤園裏二人商議的說辭不是這樣的，衛歧應當是對替嫁不知情的，等到她查明後主動告知他才知道。

當時他一口應下了，卻改成了二人一道隐瞞着......

只是她若是反駁，豈不是顯得他在禦前說謊？嘉卉不引人查地瞥了一眼衛歧，他微一點頭，示意她不要再改口。

“事關公主，沒有實證前，我等不敢胡亂攀扯。”嘉卉答了程方頤的問話。

“父皇，兒臣沒有！是徐——周氏誣陷我！”恭怡立刻否認。

皇帝道：“欺君之罪，可是死罪。”

“陛下——”

皇帝眼神阻止了英國公的下跪求情，道：“周氏今日來回禀朕，可是有了證據？”

嘉卉道：“回陛下的話，跪在您面前的人，名喚阿魚，是恭怡公主的侍從。他就是殺害徐惠娘的兇手，已經供認不諱。”

阿魚動了下嘴，沒說話。皇帝一言不發，鎮國公問道：“阿魚，周氏所說，你可有辯解？”

“無話可說。一人做事一人當，人是我殺的，公主并不知情。”阿魚認命道。

恭怡含淚喚了一聲：“阿魚......”

她這般作态，誰會信她不知情？阿魚和段皇後不約而同地看了她一眼。

鎮國公瞥了一眼皇帝，繼續問：“你為何要殺徐氏，是如何殺她的？”

恭怡搶着道：“阿魚是為了讨我歡心，才要殺了徐氏。還請父皇看在他對兒臣忠心耿耿的面上，饒他一命。”

皇帝仍舊沒表态，鎮國公頓了頓，強壓住心中怒火。他雖沒見過那位真正的徐氏，亦是覺得她的出身不足以入府。

可公主要殺的是他名義上的兒媳，這簡直是根本就不把鎮國公府放在眼裏。

衛道成冷冷道：“不知犬子的未婚妻是犯了什麽大罪，讓公主派出自己的侍從去要了她的命。”

他重重咬出“侍從”二字，皇帝的面色愈發難看起來。

恭怡卻突然扭頭瞪着衛歧，道：“你知道的，為什麽！”

衆人都懷疑地看向衛歧。只有段皇後嘆了口氣，一把拉扯起恭怡，低聲道：“恭怡，給你自己留些臉面！”

恭怡公主甩開皇後，嚷嚷道：“我還有何臉面可言！”

衛歧先是一怔，忽而想到先前隐藏在樹上時聽到的嘉卉和阿魚的對話。

皇帝沉沉道：“公主神智錯亂，着立即送回寝殿去。日後不準再出行宮了。”

是要把恭怡軟禁在行宮了。

“陛下，恭怡是您親女兒！您怎能聽信這個賤人一面之詞就要關了恭怡？”段皇後不可置信道。

皇帝擡眼道：“你的罪，朕稍後再定。即刻送恭怡回去！”

皇後面色發白，手足冰涼。

幾個宮娥輕手輕腳地走了進來，扶着公主就要送她回寝殿。恭怡掙紮着甩開，抹去臉上淚痕道：“兒臣不服，兒臣并未動手殺害了徐氏，憑什麽父皇要責罰兒臣？”

“你若是真敢動手殺人，朕就是舍了自己女兒，也要給徐節度使和鎮國公一個交代！”皇帝怒斥道。

恭怡一愣，繼而破涕而笑道：“兒臣沒有要殺徐氏。”

她一而再再而三地改口，鎮國公道：“既然公主沒有吩咐，那就是阿魚自己要殺了徐氏？”

“是。”

“不是這樣的！”

阿魚和恭怡先後道。嘉卉皺皺眉頭，她實在理解不了公主究竟在想什麽，是還想着保下阿魚？

阿魚磕了三個響頭，道：“是草民自己和徐節使有不共戴天之仇，才要殺害他的女兒。徐府為了隐瞞，給府裏的女先生辦了喪事。草民誤以為殺錯了人，事後回京哄騙公主，是為了讨她歡心，才動手殺錯人。公主并未派草民殺人，徐氏命案，和公主毫無關系。”

話音一落，他就起身直直往前。程方頤高喊一聲護駕，只他遠不如阿魚靈活，眼睜睜看着阿魚撞了柱。

轟然一聲，血花四濺。

皇帝冷冷瞥了眼在原地腳都沒動，只雙手護住身側女子的衛歧。

衛歧只覺莫名其妙。

嘉卉驚魂未定，白着一張臉，一眼不錯地望着阿魚的屍體。

她原以為，看到殺害惠娘的兇手以命抵命，她一定會無比暢快。然而看到阿魚的死狀，她心中只有無盡的茫然。

“拖下去扔了。”皇帝道。這還是頭回有人敢在他面前自戕，皇帝覺得晦氣極了。

恭怡公主難以置信，恍恍惚惚趴在地上，看着宮人将阿魚擡下去的背影，失聲痛哭。

殿內只有公主哀哀的哭泣聲，鎮國公上前道：“陛下，兇手雖死，但本案仍是疑點重重。兇手死前說和徐節度使有深仇，是有何仇？公主在其中究竟做了什麽？還請陛下明鑒。”

他沒問為何t殺了徐氏就能讨公主歡心。

“鎮國公怎麽不說，你的好兒子欺君罔上，陛下親自賜的婚，竟敢為替嫁女隐瞞身份！”皇後道。

好幾人都要張口說話，卻是恭怡先尖聲喊了一句“父皇，母後”。

皇帝沒理她，似是在對鎮國公解釋道：“恭怡雖然幼稚頑劣，卻也不會真存了殺人的歹心。她包庇有罪——”

“父皇，兒臣有事求您！”恭怡飛快起身，跪在皇帝面前。

今夜皇帝不是第一次被人打斷說話了，他閉了閉眼壓下怒火，道：“你還有何事？日後派人遞折子給朕！”

恭怡自顧自道：“既然衛歧的未婚妻死了，兒臣也已經和離了。兒臣求父皇做主，讓兒臣招衛歧做驸馬。”

殿內頓時靜了下來。程方頤瞠目結舌，鎮國公亦是難掩驚訝。

嘉卉錯愕地看着公主，只聽她繼續自顧自道：“父皇，兒臣五年前就求過您。您說衛歧風流好色，不是良配。但兒臣當真不介意，還請您做主，成全兒臣和衛歧。”

本朝并無驸馬不得入仕的規矩，當年她要下降招婿，多少名門公子擠破了頭。只有衛歧毫不猶豫回絕了她的主動，自那以後，她就想定，必然要他有後悔的一日。

即使他不後悔，她也要嫁給他，讓他收回昔日冷淡的拒絕，跪倒在她腳下求她原諒。

衛歧嘴角抽搐，道：“草民和周姑娘已是夫妻。”

嘉卉卻忽然想起她曾問過衛歧，風流名聲最初是怎麽傳出來的。衛歧回憶片刻，告訴她：“當年我急着買一處幽靜的宅院，不想買下後聽人說了才知那裏原先是做皮肉生意的。傳出去就成了我買了一院子的暗娼，還有那等不要臉的來向我讨要......”

她什麽也沒有說。沒什麽可說的，她打量衆人複雜的神色。在場諸人都明白，即使衛歧是個風光霁月翩翩公子，皇帝也絕不可能讓公主嫁給他。

只有恭怡公主不知道。

皇帝深深地看了一眼女兒，道：“立即将公主送回寝殿。沒有朕的旨意，任何人不得探望，也不準公主踏出一步。違令者賜死。”

“父皇——”恭怡不知自己的軟禁為何加重了，還想再說話。

隆佑帝已經耐心全無，冷冷道：“你若不願在行宮，朕也準你剃頭出家。”

恭怡喃喃問道：“為什麽？”

沒人應答她。恭怡瞪大雙眼，最後牢牢盯着嘉卉，她忽而笑道：“我白日裏和你說的話，你現在信了吧。”

今夜發生了這麽多事，嘉卉早已是強弩之末，勉力撐着精神。驟然聽到公主對自己說話，嘉卉蹙起眉頭，險些想不起二人白日裏說了什麽。

天光大亮時發生的事情，都已經很遙遠了。

她望着恭怡淚痕斑斑的臉，想起自己回應她的那句——

“公主怎會這般想呢，皇上怎會輕易責怪您？”

嘉卉心裏說不上什麽感覺，只不自覺輕輕應了一聲。

這一聲“嗯”宛若嘆息，消散在夜風中，淡得輕得仿佛在從未說出口過。

衛歧瞥她一眼，不知她和恭怡有何啞謎能打。

恭怡再次甩開來攙扶的宮娥，道：“我包庇殺害徐氏的兇手，這個罪，我認了。”

說罷，對着皇後行了跪拜大禮。她跟着宮娥退下了，卻還是回過頭看了一眼衛歧。

他正在和周氏輕聲說着什麽。

公主再也沒有回頭。

片刻寂靜後，皇帝道：“衛歧擅殺侍衛一事，朕要聽你們幾人的實話。”

段皇後道：“一面之詞不可輕信，還請陛下将今日去的侍衛頭領也傳來對質。”

隆佑帝卻是朝她笑了笑：“有你作證就夠了。”

皇後啞口無言。

“周氏，你先說。”

這語調，比先前沉了許多。嘉卉猛然間醒悟，皇帝其實并不是很在乎誰家死了女兒，也不是很在乎親女兒中意誰。

但宮禁中侍衛如何被殺，又有誰能派遣他們。

皇帝很是在意。