54 章

第 54 章

“簪我星星鬓, 撫我翼翼眉。

何日燕歸時，江南又春風。”

燕歸，燕歸江南。旁人寫來, 或許只是描繪春景，但由周家家主寫出來這一句, 便顯得別有用心。

她得了風寒, 發熱才退。念完這首詩就忍不住重重咳嗽起來。

嘉卉連忙掏出懷中的手帕，捂住嘴別過身子。約是咳嗽來得太疾, 還咳出兩口先前喝下的藥湯。

正要收起手帕, 卻有一只手在她面前伸過來，奪了過去。

嘉卉立即起身去搶自己的手帕，腰撞到了桌角，頓時吃痛倒吸了一口氣。她顧不上揉腰, 問道:“你做什麽？”

這種她嘴裏吐出來的污穢之物，衛歧搶去幹什麽？她才不想讓任何人看見。

衛歧沒做聲，抓住她兩只手，另一只手打開被她揉起來的手帕, 見手帕中心氤着黑色一團, 鼻尖湊近了聞一聞。

這才放開了制住嘉卉的手。

嘉卉一把奪回自己的手帕，沒好氣地瞪他一眼。此人真是愈發莫名其妙起來。一句話都不和她多說就算了, 還當着旁人的面搶她的帕子。

甚至還要聞上一聞, 當她吐出來的是瓊漿玉液不成。

她瞥一眼李胤，他正在低頭翻閱賬冊, 應該是沒瞧見方才的胡鬧。

嘉卉放下心來, 重又坐了下來。

衛歧垂眼看着她的腰, 問道:“痛嗎？”

不過是尋常撞了一下，嘉卉道:“沒什麽。”

适才說到哪兒了, 嘉卉揉揉眉心，支頤而坐。她開口道:“我不知這首詩到底是不是我父親寫的。可就算是他寫的，他也絕對沒有懷念前朝的意思。”

她父親又不是前朝遺老，也沒親眼見過周家先祖在前朝末年時一人之下的顯赫，能懷念什麽。

“他只是，”嘉卉想了想措辭，“詩才很是一般。我先前還委婉勸過他，在家裏寫幾首就好，外頭的宴會詩會可不要當衆做詩了。”

免得旁人背後譏笑定國公只是附庸風雅，卻毫無詩才。

但她是女兒，自然不好直言，大約是沒有聽進去她的深意。

既然開了這樁陳年舊案的口，嘉卉再沒任何顧忌，也不要二人回應，自顧自道：“其實狡兔死走狗烹的事，歷來有之，也不是多稀罕。漢高祖且喜且憐的掌故，我兒時就聽過。可是......我想不明白。”

若真是新君忌諱周家曾手握江南軍政，早就可殺。何必等到已經傳了四世後？嘉卉不想說自己父親的不是，才住了嘴。

何必等傳到一個庸碌無為的家主手中時，才倉促下手？

她未盡之意，衛歧聽懂了，告訴她：“當年我事先不曾聽到過一點風聲，絕不會是京城裏傳下去的意思。”

消息傳到京城時，周家已死絕了。皇帝又驚又怒，至于有沒有喜意，不得而知。

嘉卉道：“可如今這位江南王和我們周家也不曾有過任何龃龉。王府在錢塘，我們家早已移居吳興，平日裏也沒什麽來往。”

她忽然想起一樁事來，猶豫道：“除了......”

“除了什麽？”

“雖明面上沒提過，但我父母算是拒過江南王世子的求親。”嘉卉輕聲道。

向誰求親，不言而明。衛歧斬釘截鐵道：“和此事毫無關系。”

“那究竟是為何？”嘉卉望向他，他說和李胤戰前被害亦有關聯。

衛歧卻是搖頭道：“我只有猜測，真相如何，大約只有江南王和你父親知道了。”

嘉卉頓感有些失望，又看向李胤，聽他開口道：“不錯，我懷疑的人就是梁衡。”

李胤問衛歧：“你疑心定國公是偶然察覺了梁衡的秘密？”

衛歧颔首，抿了抿唇，又看向嘉卉。他的視線又停在她的腰間，看了幾瞬就若無其事移開了。

他該給她揉揉的。

“什麽秘密？”嘉卉問，轉而自嘲一笑道，“難道我是個笨人不成，聽你們說了這半日，竟是一點頭緒都沒有。”

衛歧立即道：“你不笨，只是事關重大，沒有實證前，我也不想讓你......”

他說得含糊，嘉卉沒聽清最後幾個字。她道：“還有什麽不可說的。”

“人活在世莫過于一死，”嘉卉指指李胤，又指向自己，“我們二人在世人眼中都是死了多年的。今日我等提及內容，樁樁件件的言辭都已是大逆不道，還有什麽不能說？”

她輕聲道：“你總是這樣。”

“哪樣？”衛歧眉峰一動，很是疑惑。

李胤只覺他雖坐在這裏，這對公婆卻旁若無人。他實在不想聽救命恩人和妻子與旁人所生之子的私語，不滿地清了清嗓子。

他突然想到這小子的親爹，問：“這事你和皇帝說過沒？”

“說過。”

李胤挑眉，道：“他沒查梁衡，顯然沒信你說的話。還是偷偷在查了？”

“皇帝說我定是一己私心，才在他面前攀咬江南王。”衛歧話鋒一轉，“不過，他還是應了，放我出京南下查明。”

嘉卉問道：“什麽私心？”

她不知衛歧和江南王還有仇怨，難道是他在吳興住的那年結下的。

“阿卉，你有時候确實，”李胤斟酌了一下用詞，“不太機靈。定國公是他岳丈，你說他和江南王有何私仇？”

聞聽此言，嘉卉面上露出一絲赧然，瞥t一眼衛歧，輕聲問：“你究竟和皇帝說了什麽？”

“沒說什麽。”見她咬着唇，神色不安，眼神閃動，衛歧移開視線，差點就要全盤告知。

然他提醒自己，沒必要讓她知道自己對皇帝做了什麽承諾。

李胤道：“皇帝肯讓你來，已是有了疑心。他們一母同胞，據我所知，年輕時兄弟關系十分親近。你是如何說動他的？”

“我告訴他，南下後不到三月，我定然将人證送到他面前。”

嘉卉本就還沒好全，越聽越糊塗，正要發問時，忽然門被推開了。

季青面色不佳，身後跟着兩個身着武袍的年輕男子，亦是神色郁郁。

他似是有些難以啓齒，嘴唇動了動，難堪道：“老大，人證飛了。”

衛歧立刻提起劍起身，竟微微一笑，道：“好事，證明我們沒找錯人，再抓回來就是。”

他就要走出去，李胤攔住他，正色道：“我要一道去。”

此事和他息息相關，先前不知道，他可做不到看着這個小子給自己的事奔走。

衛歧無可無不可地一點頭，道：“你們都先出去。”

他離嘉卉兩步，低頭說道：“我不在，你好好養病不要出門。我會留人在院前看守。”

她應了一聲，問：“你這次去，會有危險嗎？”

沒有再問他究竟是去做什麽。

“不危險，”衛歧笑了一下，“我走了。”

話雖如此，腳步卻沒動，雙眼凝在嘉卉臉上。

她擡眼看過去，正想說讓他務必小心。衛歧已經收回視線，大步走了出去。

*

嘉卉便安穩地睡了一覺，直到日暮。

她不知衛歧留了多少人守衛，只這些人也不在她面前出現。

院子裏便只有她和延意二人。

她一邊教延意燒火，一邊想着适才三人的對話。

精神養足後，思索事物也快了起來。嘉卉又不是真的笨人，逐字逐句回想後，她眼前黑了一黑，堪堪扶住牆壁才沒有摔倒。

原本她一直以為，真是父親所做的詩，加上周家雖顯赫尊崇卻處境尴尬的身份，才惹了一場滔天禍事，從未想過是有人決意要除掉周家。

若是父親在天有靈，能否托夢告訴她，究竟是得知了什麽秘密？

順着這條思緒深想下去，再一聯想此事還和李胤有關，嘉卉呼吸陡然急速起來。

被自己大膽的揣測吓了一跳，嘉卉放慢了手中的動作，難以置信地看着竈裏跳動的火光。

怪不得衛歧說事關重大，怪不得連他都如此小心謹慎。

“阿卉？”

崔延意擔憂地在她面前晃了晃手，道：“你可是還有不适？你回屋去歇着吧。”

“我沒事。”嘉卉回過神，朝她微微一笑。

眼前人笑容可親，延意忍不住好奇問道：“阿卉，他們怎麽都走了？你別怪我瞎打聽，我是不知該為你們做些什麽。若天天蹭吃蹭喝，我也不好意思賴着。”

“暫時不能告訴你。”嘉卉寬慰道，“你先安心住着，就當是陪陪我。”

兩人并不熟悉，用過飯後就各自回屋睡覺。

翌日，嘉卉是被一陣拍門聲叫醒的。

他們總不會這麽快就回來，嘉卉不知會是誰，飛快穿上了外出的衣裳，簡單盤起發髻。

她開了很小的一道縫隙，望出去，居然是中人石叔。

“您找我是有何事？”嘉卉驚訝道，她可不曾拖欠賃屋的銀錢。

“姑娘，”石叔苦着臉道，“是這間屋子的主人，我先前也和您說過，是個開綢緞鋪子的。他們老母得了重病，決心返鄉了。”

“這房子嘛，”石叔賠笑，“您要是中意可以買下。要是沒這意思，就得勞您再另尋住處了。”

嘉卉回身看看小院。這條巷子離街市不遠，卻又少有人來，是個鬧中取靜的好地方。

三個男人的行李又都還在這裏。

她不想現在就搬遷，問：“能否再寬限我們幾日？”

石叔嘆了口氣，道：“人快不行了，再不回老家怕是見不到親戚最後一面了。所以才急着出手了。”

嘉卉頓時無話可說，又道：“家中只有我一人，可否請屋主上門來談？”

中人仍是搖頭，道：“店鋪也忙着轉手。屋主說了，鋪子裏實在抽不開身，你若有意買下，就去鋪子裏尋他面談，價錢他願意讓個一成，再送你一匹細綢。”

她立在原地想了想，道：“好，我要買下。”

回屋拿了帷帽，又推醒了延意告知此事。嘉卉暗嘆自己運道不好，早前聽說這家屋主是個大方的綢緞商人，收的銀錢不多，也不知要賣多少錢。

她跟着石叔走了兩步，就察覺到有兩個男子不遠不近地跟着她。

看衣裳，應是衛歧的護衛。她微不可察地朝他們點點頭。

街市人來人往，嘉卉頭戴帷帽，一雙眼睛緊緊觀察着四周，悄悄摸了摸袖中匕首。

雖說石叔所言合情合理，但衛歧他們一走，就出了必須買下屋子亦或是搬家的事，着實有些古怪。

何況，才有杏花村一事。這富貴風流的江南，遠不如表面上那般寧靜。嘉卉自覺近日來疑心深重，但有提防總比沒有來得強。

錦緞樓的內室裏，有一高大俊朗的男子坐在椅上，玉樹瓊枝，他用手帕仔細擦着自己的手指，問：“人呢？”

回答的是一個虛胖男子，道：“快了快了，絕不會讓您失望的。”

俊朗男子淡淡笑了一下，沒再開口，閉目養神。

那胖些的唯唯諾諾站在一旁，見他閉目後大氣也不敢再出。他前些日子在碼頭上偶然見到一女子，驚為天人，當即感嘆自己真是時來運轉。

他盯了好幾日，終于尋到機會。

至于獻給誰，他也是廢了一番心思。送給愛寵無數的人手中，或許只是錦上添花。若能送到向來端方的君子手中，合了他的意，那才是會真正記得他的好。

他不由瞥了坐在上首的男子一眼，面上雖不敢流露出分毫，心中卻有些哂笑。

男人嘛，平日裏再冷淡自持如何，聽他仔細描繪了那女子的模樣後，還不是颔首同意了他的做法。

還以為會獻美失敗呢。他安排得極好，讓那中人将人領來，由這位爺看一眼。若是看中了，皆大歡喜，就算那女子只能做個妾室外室，也不算辱沒了她。

若是沒看中，那他塞點銀子給錦緞樓掌櫃，讓他再讓幾分利，也不讓那女子白走一回就是了。

似是聽到他心中所想一般，上首男子倏然間睜開了眼。

心中暗暗嘲笑自己舉止愚蠢，怎麽會聽了幾句話就跟來了，活像相看似的等着那女子的到來。

“那姑娘活脫脫就是神女下凡，我活了三十年，敢說從沒見過這麽美的。她個子說不上高但也不矮，眉眼裏有股說不出的味兒，看着看着仿佛什麽煩心事都忘了，笑起來左邊有顆很淺的梨渦......”

這個形容，讓他想到一個人，就來了。

正想着，外間傳來一個女子柔和的細語聲：“您實在是太客氣了，既如此，我便恭敬不如從命了。”

說着，內室的門被推開了。

只一眼，他霍然起身，脫口而出道：“妹妹！”

內室瞬間只留了他們二人。嘉卉心下一沉，暗道不好。那綢緞鋪的掌櫃是對中年夫婦，極好說話，開價很是合理，又連連致歉，說此事是他們着急，領她去內室挑一匹綢緞送她。

果然是個陷阱。

嘉卉眨眨眼睛，道：“您定是認錯人了，我沒有兄長。”