62 章

第 62 章

嘉卉往下張望, 說道：“不如先問過了那女子再說。”

“聽你的。”

衛歧有些不滿手下人的辦事，道：“這麽多天，他們竟然都沒發現這還關着一個人。”

“大約是這女子沒有力氣一直呼救, 所以他們也不曾聽到過聲音。誰又能好端端地去想到這裏還有個隐秘的地窖？”嘉卉道，又提醒他, “你自己也看不出水漬的不對勁。”

衛歧十分無辜, 道：“我當然比不過你敏銳。”

“又恭維我。”

“你本來就是世間一等一聰明靈秀的人，我又沒說錯什麽。”

嘉卉好笑道：“我要真有你嘴裏說的厲害, 就不會什麽事情都還要聽你告訴我了。”

“那不一樣, ”衛歧正色道，“我從小就聽我娘的話想要找到李胤的下落，這才查到水軍中去。”

即使前些年他壓根沒用心調查，但一想到這麽多年過去, 他手上竟然只有些微證據，衛歧居然有幾分羞愧之感。

她卻是忽然想到，還在鎮國公府時她去衛歧的書房找他，他趴在書案上呼呼大睡。她無聊地在他書櫥裏找書看, 發現一大半都是南方臨海各地的縣志。

當時她還揣測過, 一個生長在京城中的勳貴公子，怎會對這些感興趣。難不成是根本不識得幾個字, 随便買了幾本書來裝點書房？

畢竟, 白日裏在書房裏睡大覺的，能是什麽正經人。

如今想來, 當時的念頭真夠好笑的。一直尋找母親真正的丈夫, 應當是很不好受吧。嘉卉心念一動, 聽出他話頭中的一絲不愉，寬慰道：“而今可算是我們兩人一道在查了。”

她想了想, 說道：“在京城的時候，我一個人想揪出殺害惠娘的兇手卻是不能。你也早早派人去了江夏打聽，沒有頭緒，卻正好和我得知的消息對上，這才找出真兇來。可見只要我們二人在一處，就沒有做不成的。”

就沒有做不成的。

衛歧怔了一瞬，笑道：“那是自然。”

其實他和此事全然無關，卻成了耗費心血最多，傷重到垂死的一個。嘉卉心知他如今是為了自己。

兩人在昏暗的竈間喁喁細語，不知過了多久，那女子用完飯回來了，簡略做了一番梳洗。

見到他們二人一前一後從竈間出來，女子趕緊行了個歪歪扭扭的禮。

三人在竈間勉強能叫作廳的地方坐下，嘉卉開門見山問道：“你叫什麽名字？你是這個村裏的人嗎？你怎麽會被捆在地窖中？”

女人臉上露出一種如被針紮的神情，皺起眉頭似是在反應她的話。

嘉卉想起彩屏也是在地窖藏身後變得反應遲鈍，沒有開口催促，耐心等着她回答。

“你們是誰啊？”她打量二人。

“我們？”嘉卉思忖一瞬，開口道，“這裏經常有人失蹤，縣裏有人上報了朝廷，我們是京城裏派來辦案的。”

女人有些不信，狐疑地看着嘉卉，仍是沒有開口。

嘉卉看向衛歧，道：“大哥，既然這女人不肯對我們說實話，想必她是和失蹤案有關的，不如就将她押送回京。”

衛歧會意，作勢要揮手喊人。

“等等！我不知道什麽失蹤案！我叫陳秀娘。”

又是姓陳的，嘉卉和衛歧交換一個眼神，聽着她繼續用有氣無力的聲音說道：“我，我從前是這個村裏的人。”

什麽叫從前是？她有這個疑惑，便也問了出來。莫非她是逃離了這個村莊？

陳秀娘低垂着眉眼，道：“這山腳下從前是我的家。我三四歲的時候，睡着了山裏突然發了一場大水。我爹娘帶着我和弟弟妹妹跑了，雖然錢財屋子都沒了，但都僥幸留了條命。”

她忽然捂住臉，說道：“十年前，我爹他突然回家，很高興地說他有了一條發財的路子，讓我們安心在家裏等着他回來。”

嘉卉猜她的父親大約是再也沒有回去。她沒開口發問，等着陳秀娘繼續說下去。

而陳秀娘一動不動了，面上露出一種如同孩童走失在鬧市中的茫然無措。衛歧瞥了一眼嘉卉，見她半點不急，便也沒催。

過了片刻，陳秀娘才又開口說道：“我爹一直沒有回來過。”

意料之中的事，嘉卉看着她的臉，“呀”了一聲。

“你是村長的女兒？”

兩人眉眼間能看出相似來，她又被關在村長家中的地窖裏。嘉卉又仔細端詳着她的面容，和當日看到的老人作比對，肯定了自己的猜測。

“我是我爹的女兒。”陳秀娘擡起頭，看向嘉卉答道。

衛歧冷冷道：“好好回話。”

嘉卉瞋他一眼，安撫道：“是，這個自然是。你是這棟屋子先前住的人的女兒嗎？”

陳秀娘被衛歧的态度吓得瑟縮起來，重重點頭，又不開口說話了。嘉卉無奈側身在衛歧耳邊輕聲道：“她才從地窖裏出來，你別兇她。”

衛歧也輕聲回她：“知道了。”

陳三娘說老村長無妻無子，可依着眼前這位陳秀娘的說法，村長明明是有家室。是抛妻棄子來做溪女的信徒嗎？嘉卉朝陳秀娘溫柔笑笑，盼着她能再開口。

良久，陳秀娘才眼神呆滞地開口說道：“我爹沒有回來過，我娘找他都快瘋了。阿弟阿妹也在一直找啊找，前些日子，我男人和我說，他在臨水縣辦事，在一家賣茶的附近看到一個人有點像我爹。他想追上去問，我爹就已經走不見了。”

嘉卉問：“然後你就找到了這裏？”

“我沒敢告訴我娘，萬一找到了不是，她又要在家裏哭鬧。我一個人去找了那個賣茶的打聽，他根本不搭理我。我就站在那兒不肯走，聽到他和別人說杏花村。”陳秀娘漸漸加快了語速。

“我心想，桐溪旁哪裏還有什麽杏花村？我就走了出去，在門口等着，和那兩個外地佬說別被那個賣茶的騙了，他們不信我的話，我就想，和他們一道去算了，就當去看看小時候的家。”

前些時日的兩個外地佬？嘉卉有些急切地問道：“那兩個外地人，是不是一個瘦小的年輕女子，和一個很矮的男人？”

陳秀娘回憶了片刻，搖搖頭道：“記不清了，好像是吧，個子都很矮。”

“果兒。”衛歧朝嘉卉做了個口型。

她點點頭，又問：“那你來了後，找到你爹了嗎？”

“找到了。但是他說他不認識我，”陳秀娘落下淚來，“他說他沒有什麽女兒，讓我趕緊走。我不信，他就是我爹啊，我爹他以前也不是村長，我不知道為什麽給我和外地佬引路的人叫他村長。這個村，也早就沒人了啊......”

她說得很吃力，直愣愣地看着嘉卉。

被她哀傷的眼神凝視着，嘉卉不由放柔了聲音，問：“可你沒走，是嗎？”

“我，我當時不肯走......”陳秀娘又看向嘉卉，似是在尋求她的鼓勵。嘉卉朝她颔首，聽她繼續說道：“我爹說那就留我住一晚。我一晚上在求他和我回去，和他說娘想他想得都腦子拎不清了。他就是不說話，第二天我醒了，我就在那個地窖裏了。”

嘉卉悚然一驚，還真是村長把自己的女兒捆了起來。她沒有出聲，勉強維持着面上溫柔的笑容。

“然後呢？”衛歧盡量不含任何不耐煩的意思問道。

陳秀娘似是有些怕他，低頭道：“前幾天他每天給我送吃的，還準我上來擦身。我不知道我爹要幹嘛，我再和他說話，他都不理我，就拉着一張臉。”

她找了那麽多年的親爹，一朝就出現在眼前。她是無論如何也不肯走的，陳秀娘相信，只要自己多留t幾日，就一定能讓爹想起來。

“你怎麽不反抗？”衛歧上下打量她一眼。村長矮小瘦弱，年紀又大。陳秀娘卻還在壯年，上來擦身時，難道村長還會捆着她？

“我怎麽能反抗我爹？”陳秀娘詫異道，擡頭看向衛歧，又立即低下了頭。

嘉卉倒是能理解她，示意一臉不屑的衛歧不要再開口。她問：“之後呢？”

“我夜裏聽到一陣很響的聲音，跟拆房子一樣。然後就看到好多好多人，下了地窖，一個一個走了。”陳秀娘瞪大眼睛回憶道，“我爹也走了，走前看了我很久。”

聞言，嘉卉和衛歧對視一眼，她不可思議道：“這裏還有密道？”

這個小小的村落，不僅有迷魂香，還有機關密道，實在是危機四伏。

衛歧直接道：“密道怎麽打開？”

“什麽密道？就推一下那個牆上白白的地方就開了啊。”陳秀娘怕他，立即回答道。

他招招手，很快就有人下去試了試機關。沒一會兒，護衛上來點點頭，表示陳秀娘所言不假。

“那你這些時日，是怎麽熬過來的？”嘉卉問，“有人給你送東西嗎？”

“我爹給我留了幹糧，我能咬到。後來吃完了，我就咬自己的嘴。”

這下嘉卉都聽不下去了，村長将她捆起來，丢在地窖中自己跑了，陳秀娘提起幹糧時語氣中居然還帶着感激。她道：“你先家去吧，出來了這麽長時日，你娘和你丈夫會擔心的。”

“那我爹......”

衛歧打斷她，說道：“你如今家在哪裏？我們找到你爹後，派人告訴你一聲。”

陳秀娘難以置信道：“真的？”

“我們從京城裏來辦案的，不會騙你。”嘉卉微微笑道。

眼前憔悴無比的女人愣了愣，就要跪下磕頭。嘉卉連忙攔住她，道：“不必了，你快回家去吧。”

留下如今的住址後，陳三娘千恩萬謝地走了。衛歧點了一人護送她回家，道：“和她廢話半天，總算問出點有用的。”

嘉卉嘆道：“陳秀娘也真夠可憐，被自己的親爹關起來。”

若是一直沒有人發現她，她定然是被關到死了。

“我下去瞧瞧密道。”衛歧對陳秀娘的命運不置可否，走到櫥櫃旁。

“我和你一起下去。”

“不行。”衛歧毫不猶疑道。

嘉卉道：“為何？你前幾日還說你們日後都聽我的。”

“是，都聽你的，”衛歧一噎，“但是下面如何還不知道，萬一有危險呢？我不想你下去。”

她靜下來思忖片刻，道：“杏花村的人都是從密道裏走的，小童都能平安走過去的，我為何不能？”

見衛歧面露遲疑，嘉卉抱着他一側手臂，道：“好不好？我保證如果遇到危險了我絕對死死抱着你不放。”

他好笑地看了嘉卉一眼，難得見她撒嬌。衛歧想了想，她頭一句話說得有道理。稚童都能走的密道，她應當也能。

衛歧沉思片刻道：“好，但是我們明日再來，讓他們幾個也都休整一夜。”

天色已晚，月亮半懸。自她們上回來杏花村已經過了好幾日，已不急于一時。嘉卉贊同道：“好啊，明日再來。你可不能自己一大早偷偷走了。”

“不相信我？”衛歧挑眉。

嘉卉輕聲嘟囔道：“之前在頤園外，你就讓我先走。”

“再來一百回，我也一定會讓你先走。”衛歧道，拉起她的手，“我們走吧。”

她忽然想到什麽，說道：“我不想住在這裏。”

上回在這裏借宿的經歷實在說不上好，被褥又太髒了。

“不住杏花村。”

*

嘉卉見床榻整潔，被褥枕頭上也沒有可疑的痕跡，這才放心躺下。只是床榻雖然整潔，卻很是狹窄。她才躺下，就感到背部緊緊貼着枕邊人的胸膛。

她翻了個身，按住他伸過來的手，正色道：“我有事想和你說。”

“什麽事？如果是正事，已經談了一路了。”衛歧有些心不在焉。

“就是你在陳三娘家裏說的，”嘉卉有些羞赧提起，又堅定道，“我想我們這些時日，還是不要再親近了。”

“為何？”衛歧吃驚，“是我那日弄得你太痛了嗎？”

她不好意思看他，搖了搖頭低聲道：“沒有的事。”

“是因為上回在白日，你覺得太不正經了？”衛歧不明白了。他雖然先前毫無經驗，但也看得出來前幾日她雖然哭了，卻也不像是因為難受或者羞恥哭的，怎麽突然就不肯了。

未等嘉卉回答，他連忙道：“你要是覺着在白日不好，以後就都在夜裏。”

“我反正不介意在何時。”衛歧補充道。

嘉卉輕聲道：“你別說了，不是因為這個。”

她頓了頓，道：“會懷上身子的，我們現在哪裏能生養孩子？”

聞言，衛歧霎時沉默了。二人連日來東奔西走，難得過一天安生日子。嘉卉身上還頂着罪臣之女的名號。他如今都不能将她帶回家中，由父母主婚。

家，父母......衛歧笑了笑，忽而腦中閃過一絲念頭，道：“如今确實不宜生育。不過我聽說有許多避孕的法子，回頭打聽一下就是。你放心，我不會叫你喝藥的。”

嘉卉立即警覺地半坐了起來，如雲青絲垂落在腦後，她說道：“你不準找熟人打聽，也不準派人打聽。”

不然她實在是沒臉見人了。

衛歧一口應下，道：“你就放心吧，我一定很快就将此事辦好。”

聞言，她好笑道：“誰催着你一定要辦好了？”

“難不成你不喜歡？”衛歧反問，回憶當時的光景，“我覺着你也不像是不喜歡的......”

嘉卉伸手捂住他的嘴，耳垂紅透，說道：“閉嘴，你再說我就要惱了。”

四目相對，對上他含笑的眼睛，嘉卉悻悻地收回自己的手，卻被他輕輕拉了一下手臂，倒在他胸膛上。衛歧拂開她臉上垂落的青絲，親開她微微抿着的唇，說道：“其他事都聽你的，這事必須聽我的。”

“随你。”嘉卉閉着眼，舌頭發麻，含含糊糊喘氣道。

不想她居然答應得這麽快，她為人正經又容易害羞，以為要磨上一陣才能答應。衛歧笑了，解開她已然缭亂的衣襟。

“不行......”嘉卉按住他的手，“你才說了你先去打聽法子。”

她今日穿着簡單的男裝，比女子繁複的上衣好解開許多。衛歧從她腰間解了兩根細細的帶子，探了上去，香軟柔膩的兩團脂膏，滑得幾乎握不住。他道：“我記得，今夜不會做你意會中的真夫妻。”

他居然還有臉提這個誤會。

嘉卉原本半閉着眼，聞言，睜開了眼試圖狠狠瞪他一下。卻被他手上捏住的動作弄得哼了一聲，想逃，已經逃不開了。

......

翌日清晨，二人備好水囊和幹糧，便準備再去杏花村中。陽春四月，韶光淑氣，鄉間青山綠水，一路行來，風光甚美。嘉卉依舊是身穿灰褐色的窄袖闊褲，小心翼翼地跟着衛歧下了地窖。

梯子搖搖晃晃，嘉卉每踏一步腳都在顫抖，終于踩到平地時松了一口氣。

地窖裏雖空無一物，但味道很不好聞，散着一股濃濃的黴味和灰塵飛揚的味道。很快又有四個護衛跟着下來了，另留了兩人在上面看守以防意外。

衛歧走在前面，伸手用力推了土牆上一塊塗白的地方。

他後退一步，站到嘉卉身邊，二人并肩看着牆壁竟然慢慢如同一扇門一樣，向兩側打開。

“這是密道？”嘉卉驚訝道。

眼前緩緩呈現的密道，遠比這個地窖要寬闊許多，一眼望不到邊際般。簡直要比得上杏花村中的那條大路。她無聊時也看過閑書，話本中描寫的密道都是狹窄逼仄，哪有如同大路一般的。

“怎麽了？”

嘉卉解釋她方才的驚訝：“未免也太寬闊了。”

二人已經踏上密道，護衛不遠不近地跟在身後。

“确實，在地底下修建這麽一條路，必然花費不少。”衛歧說道，雙眼打量着四周。兩側摸起來都十分堅固，是砌了磚牆。前方似乎是有個洞口，遠處隐隐綽綽泛着柔和的白光。

地下光線昏暗，他一手提着燈一手牽着嘉卉，又道：“所需人力財力，還要不引起注意，這修建之人絕不可能是尋常人。你先前的猜測——”

想起嘉卉讓他忘了的話，衛歧閉了嘴。

嘉卉笑了笑，道：“記得我的話就好，不準再提什麽猜測。這些村民平時往來難不成都是走這條路？偷偷摸摸的，那也怪不得陳秀娘她們都覺得這個村莊早就t沒人了。”

“依她所言，這村裏重新有人應當是十年前。杏花村三十年前遭遇的山洪，二十年間無人重返家園，想必是都怕了山洪，才漸漸讓此地空置。那十年前，是發生了何事？”衛歧分析道，看了嘉卉一眼。

她差點就要脫口而出當然是因為有劉二這樣的事。不僅是他，或許是有更多如同劉二那樣的意外，才會讓上面的人改了策略。可轉念一想，是她自己說的不能先下定論再尋物證。

嘉卉道：“走下去就知道了，或許盡頭通往的地方，就是幕後之人的老巢。”

村民的年紀都不是很大，嘉卉忽然想起。給她們帶路做飯的陳三娘夫婦約摸三十歲，而村裏其他人大都是十幾二十歲的模樣，陳三娘夫婦已經算是阿哥阿姐輩。“除了村長，那日我們見到的好似都沒有老人？”

衛歧腳步沒停，回憶了片刻，篤定道：“只有村長是年老的。”

“當時竟然并未覺得不對勁，”嘉卉嘟囔一句，“那這些人都是年幼時受了溪女娘娘的蠱惑？”

可十年前陳三娘夫婦已有二十歲。嘉卉心說正是她如今這個年齡，突然讓她癡戀上一個醜陋無比的男子，她是萬萬做不到的。若是從小就不斷有人教導她以醜為美，那才有可能讓她換種眼光。

她把這個疑惑講給了衛歧聽。他沉思片刻，道：“或許這個溪女開始活動的時間早在十年前？或許陳三娘就是眼光獨到？”

“可要是時間更早，村長都還沒有抛妻棄子，怎麽管轄杏花村上下百餘人？”

嘉卉自己剛說完，就察覺出漏洞來，連忙道：“也有可能先前是有別的村長在管着村子。”

“也有可能她原先并未生發出一個村莊的規模。”衛歧随口道。

密道雖然寬廣，能容下約摸十五人并肩走路。但地面并不平整，嘉卉踢開一團細小的碎石頭，将無稽猜測都抛到腦後，問道：“你信神佛嗎？”

“從前不信，”衛歧頓了頓，“而今麽......”

他從前在天寧寺裏長大，都沒有做個虔誠的信徒，怎會如今卻信了神佛？嘉卉訝然道：“而今你信了？”

“也談不上。你怎會突然問這個？”

“因為溪女，”嘉卉冷靜道，“我可不信任何鬼神之說，所以我覺着她是必有目的，才會騙信徒，收供奉。可你瞧見了，前幾日我們逃跑被逼到跳下桐溪時，這些人竟然對着泛泛溪水跪拜磕頭。若是做戲，怎會這麽多人同時跪地？”

“因此，我覺着村民是真的信了溪女會賜福他們。面對桐溪，他們也只敢遠觀。但是，那個陳秀娘說，她爹是得知了一種賺銀錢的法子才離開了家。那村長應當是知情的，他是收錢辦事。”

衛歧說道：“光靠一個六旬老叟，溪女做不了這些。”

譬如這條密道，就絕不可能靠一個鄉下老頭管轄着修建。

嘉卉望望前方，離出口處似乎還很遠。她贊同衛歧的說法，溪女手下必然還有不少人。她道：“你說會不會我們才一露頭，就有她的人埋伏在那裏，把我們一網打盡？”

她是玩笑，不料衛歧面色慢慢沉了下來，正色道：“不是沒有這個可能。”

說着，眉峰微蹙看向嘉卉。她最怕他這種眼神，心知要是真遇見危險他是絕不會讓自己死死抱着他，而是會立即想方設法讓她先走的。

倏然間，衛歧停住腳步，說道：“我現在送你回去。”

嘉卉後悔不疊，連忙道：“我只是同你說笑，她怎會知道我們會走這條密道？”

“以防萬一。”

“她這條密道做得如此隐蔽，要不是我們撞見了陳秀娘，在這裏琢磨半輩子都想不到，這山下小村裏還會有如此機關的。溪女何必浪費人，守着一個根本不會再有人的口子？”

衛歧道：“倘若陳秀娘就是她留下故意引導我們前去的陷阱呢？”

“她一個人手腳被捆着，若不是我們發現，她當真會死，怎會是陷阱？”嘉卉越說語速越快，有些不高興地沉下臉，“你就是反悔了，不想帶我一道去。”

見前面兩人似是在争執，四名護衛也都停了腳步，面面相觑。有人想上前勸說兩句，被同伴拉住了，搖搖頭提醒他少摻和人家夫妻間的事情。

“對，我是反悔了。是我考慮不周，不該帶你來的。”衛歧點頭道。

“嘉卉——”

她打斷他的話，說道：“說好了都聽我的，我不想回去。”

衛歧定定地看着她，嘉卉沒搭理他，自顧自往前走了。既然做不到真的都聽她的，就不要随意許諾。嘉卉扯扯嘴角，心說果然就是哄哄她的。

這幾個人都不太心細，即使真遇上什麽奇特景象，或許還看不出來。嘉卉是必須要去的，她很想知道這條寬廣密道究竟會通往何處。

聽腳步聲，衛歧應是又跟上了她。知道他是後悔了帶她一道下來，才走在後面，嘉卉心裏冷哼一聲。是他出爾反爾在先，她才不會去主動求和。

她快步走着，地面時而平整時而亂石叢生。嘉卉正視前方，心中忽然浮現起一絲微妙的不好之感，不由回頭看了看。

衛歧面無表情，見嘉卉回頭了，怔了一怔，快步上前走到她身邊，沒開口說話，

但願這溪女娘娘可別真被她說中了，安排人手等在密道口等着。