17 和親公主四皇女

第17章和親公主四皇女

我是支持嫡姬一派中唯一活下來的公主，和長桑婈、長桑娥一樣是長平皇帝的親生血脈，可命運卻截然不同。

我比她們小三歲，在父皇長卧病榻時被父皇嫁去了當時集結了十萬兵馬的孟國。他們世代居于西域高原，具有強悍的體格，擅長馬背作戰，能立于馬背奔馳千裏，中途不需要任何休息。

當年長桑娥和長桑婈倆人鬥得如火如荼，所有人都被逼着站隊。

長桑娥一輩子驕縱傲氣，最是痛恨長桑婈奪去了她本名正言順參與朝政的主姬身份，我們都知道她等父皇一死就會将自己的親弟弟長桑旌推上皇位，畢竟她的母族足夠強大；而長桑婈雖然擔着主姬的身份，但放眼整個朝廷後宮便只有定遠将軍府或能成為其後盾，可以說，除了父皇的偏愛，她什麽都沒有，所以我們大多數都沒有在她和長桑笙身上押寶。

可最後竟然是長桑婈和長桑笙他們贏了。

長桑笙上位，我等了很久昌平城的诏書，日思夜盼，可直到繼後初立，長桑笙才召我随同孟國使臣回昌平一敘。

我穿越綠洲、沙漠、邊陲小城、數州數道，拉開窗簾的小角，才看到陌生的昌平城街市。我和長桑娥一樣，即便在昌平活了十數年，也對昌平的街道不熟悉，因為我們不像長桑婈在市井中生活過。

直到落轎後宮，我終于看到了我熟悉的東西——那一重重朱紅色的宮牆。

我的心放了下來。

路過昔日母後的宮殿，那兒已經換了牌匾、更改了陳設，頗有異域風情。如今繼後所住的椒華殿是長桑笙專門為繼後新建的，原本的皇後居室被不動聲色地保留了。看來我這個弟弟真的喜歡他的那個異族皇後。

繼後端莊華貴地穩坐後位，笑意盈盈地對我驅寒問暖。

其實我是記得季益華的。想當年她的身份地位不如我，就算我被嫡主姬壓着，她也要恭恭敬敬地向我行禮，叫我一聲公主殿下；沒想到今日她卻成為了一人之下萬人之上的皇後，成為了長桑家的自家人，而我卻成為了臣子們口中的外人。

想到這裏，我憋了很久的情緒再也忍不住，撲通在她面前跪下去。

季益華顯得意外，趕緊讓她身邊的嬷嬷扶我起來，我這才發現她身邊這個嬷嬷是當年伺候過長桑婈的老熟人。

我甩開嬷嬷的手，賴在地上不起，哭訴：“自我嫁去孟國，吃住之苦可不言，但丈夫不愛、子女不尊，再加上思家心切，冬日煤炭常常不足，我去年冬日卧病榻上的時日就占了整個冬季的三分之二，不到嚴重時夫君還不給我尋大夫！我嫁到孟國，不敢說沒有一丁點錯處，但謹言慎行、每每皆是迎合，可夫君至今已經娶了十數新人，那些新人仗着夫君寵愛、家族世代皆在孟國，便欺壓我，什麽壞的吃食用度都送給我，我害怕只能咽着淚水收下。如今好不容易歸家，求皇後娘娘留下我吧，我實在受不住了！”

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季益華面露難色地下座，走到我面前，她嬌眉輕蹙：“四皇姐。此事，我與陛下提提。”“但大概不成，如今的大恒比起四皇姐出嫁時的大恒并未好上幾分。這話不能說明白，但我知道四皇姐心中定然早有定奪。”

季益華很用心，給我整理了往日的宮殿，準備了許多舊日的吃食糕點。用完晚膳，與我多年不見的弟弟長桑笙穿着龍袍來見我，身後随從數十。

他比當年沉穩了許多，染着和父皇有幾分相像的氣息，開門見山：“皇姐，父皇當年雖然不關注你，但吃穿用度都是按照皇室公主的标準，也是侍從數百、玩物數千。我們身為皇族，注定了要為百姓鞠躬盡瘁。既然受盡天下人供養，自然有義務為天下人之利益所犧牲，我與父皇身為一國之君尚不能免，何況皇姐您呢？”

“那長桑婈呢？”我冷冷發問，“父皇在的時候，長桑婈備受寵愛，什麽天下稀奇寶貝不都到定遠将軍府她的手上了！我再受盡供養，又如何比得上她？可世人皆愛她，就算到現在她明明已經遠離了朝堂，但只要她出現，全天下都給她臉面尊貴！她又可曾付出犧牲過什麽？！陛下，她匡扶你推倒長桑旌也是有自己的私心！”

“四皇姐！”長桑笙拍了下桌子，怒氣沖天，“原來在四皇姐心裏，我們當初搶回父皇留下的江山、守護我大恒百姓，竟然是不費吹灰之力的嗎！四皇姐難道真的不知道，當年長姐背水一戰與長桑玥掀杆起義是抱着必死的決心和為天下萬萬人的皇室之義嗎！如今我和長姐是勝者才諸事方罷，否則被千刀萬剮、遺臭青史的便是我們這些人！”

“難道在四皇姐心中，因為我們贏了，因為如今我們大權在握、萬民垂拱，因為長姐和我有所私心，我們就沒有回報天下人的供養、就未曾犧牲過嗎？”

我有些被吓到，稍微理清了思緒，猛烈搖頭：“陛下，你說的不對。我們并沒有受天下人的供養，父皇治國，換給了天下人安定，那些交上來的東西都是我們應得的，是交換而來的，并非受了他們的——”

“夠了！——你我皆知皇家所用奢侈鋪張，上到皇帝嫔妃，下至藩王郡主，皇家所得一直以來都遠超付出。就算皇家所得所用皆來自進貢，可若無民之千萬、無民之穩固，那些狼子野心每日都伺機開疆擴土的異族別國又怎會來給大恒俯首稱臣！除去吃穿住行，便是連皇姐身邊的侍從都仍要比尋常人家的小姐好過幾分，凡百姓見皇姐侍從，何人不尊不懼？皇姐自小便擁有殺伐之權，試問哪一個平民百姓、貴女貴子敢沖撞皇姐，更遑論那些宮人下人！光憑這一點，皇姐就已然受了民之供養；再加上所用所得，皇姐與我一樣，皆受盡了天下人之供養，理應受制于天下人。”

“我不例外，皇姐你不例外，長姐和嫡姬也未曾例外。”

長桑笙的眼神冰冷如霜，我心中怨憤，卻也不敢多言，只能俯身在地聲淚俱下再次請求他。我真的不想再回到孟國那個地方去，再也不想忍受夫君的冷漠、孩子們的怨怼。

整個殿內沉寂了很久，直到外面傳來太監尖銳的“皇後駕到”。

季益華一個人走進殿內，影子落在我的手邊。

我聽見她柔聲道：“陛下不要惱怒，陛下将人都打發了出去，不就是想給四皇姐留足面子，現在又何必當面對四皇姐黑臉惹她更郁悶呢。若是因為我說錯了話，陛下才這樣惱怒，陛下大可以沖我來，皇姐在外面已經受了很多委屈，好不容易回家，哪裏有又在家受委屈的道理。”

她将我扶起，用手絹沾去我眼角的淚。我這才快速将她打量完，和白日裏錦衣玉服不一樣，晚上的衣裳她穿得很簡潔大方，只有那大紅色和手繡鳳凰彰顯着她皇後的身份。

“我理解四皇姐。”

我有些驚愕地擡頭看向她，她已轉過身，和長桑笙兩兩相望——“但皇姐，陛下說的亦句句在理，即便是我，就算過去再如何，如今也是受了天下百姓供奉的，也得立即變成一個端莊賢德的皇後，受制于百姓言行。”

我看向她的背影，她似乎在抱怨，但若是跳出我的身份看，她語調緩慢、語氣溫和，似乎只是在陳述，并無其他意思。

“四皇姐，”她轉身蹲下，貼近我的耳朵，溫溫柔柔，“我也替你難過，近百年的世道皆是如此，沒有給你別的選擇機會。我很抱歉。”

我在熟悉的皇宮住了一個月，在使臣的催促下決定不日啓程。長桑笙和季益華都沒有留我的旨意，而我也已經一拖再拖，到了停留時日的極限。雖說如今大恒的戰力和孟國的戰力相比略占上風，但如今大恒朝中派系都愛主和，加上這次随行的孟國使臣更是孟國十年如一日的主和派，無論是哪一邊都不會容忍我繼續留在大恒成為兩國交戰的借口。

我咬咬牙，帶上面紗，只露出一雙眼睛。

季益華前來送我，她又帶來兩箱珍寶用物，耐心交代：“這些東西都是還在家中時從昌平城內四處搜羅來的，還有一些哥哥們出門在外帶回來給我的，與國庫無關，可随意取用。我猜你會喜歡就做主添了進去。那些則是我吩咐尚膳房采辦、制作的吃食，都是些能存放得住的，還請四皇姐笑納。”

我自然沒有說不的權力，我揮揮手，侍女們便去收整妥當。

我與季益華對坐，見她衣冠華麗、行舉規矩，故意出言問她：“皇後娘娘，我記得你幼時不是這個樣子。我記得我們雖然見得不多，但每年的獵場上你都是令人豔羨的獨一位。連長姐她們都比不得你的光彩。”

季益華笑容确實淡下去幾分，但很快又浮現出一模一樣的笑容，她用指腹輕輕摩挲青瓷茶杯的邊緣，笑道：“獨一份又豈敢當，是四皇姐心底最向往的是當年無拘無束、浪漫天真的貴家嫡女，所以才一直高看我又覺得我如今突變得令人驚訝罷了。四皇姐，不會有人永遠自由天真，故而像四皇姐這樣的豔羨也不過是一陣子，很快，就會煙消雲散。”

她提起衣裙，起身，笑立：“四皇姐，一路平安。”

“季益華！”我在她背後叫住了她，“你覺得你這樣為了長桑笙有意思嗎！”

季益華怔住，停下腳步，她沒有說話，反倒是她身邊的那個老熟人嬷嬷厲聲開口：“放肆！豈敢直呼皇後名諱！當日主姬教的禮儀統統忘了不成！”

聽到主姬兩個字，我更加冒火：“你這個老奴！我和皇後面前，哪裏有你講話的位置！以前你仗着長桑婈自以為是，我早就看不慣了！”

“問你呢！季益華！回答我！”

頓了些許時間，我終于得到了季益華的反應——“四皇姐是該回去了。”

她的語氣流出時間河流打磨留下的微微寂寞。