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第十三章

将近天明時分，一堆篝火只剩零星火星，兩道人影裹着臃腫的棉被安詳地躺在沙地之上。

方芝元雙手疊放在胸前，躺得整整齊齊。

淩莘扭七豎八，歪歪斜斜。

方芝元愉快贊嘆，“還是你有先見之明，帶了棉被出來。”

淩莘半張臉埋在棉被下，只露出一雙圓滾滾的大眼睛，嘴上謙虛道：“沒什麽，穩定發揮。”

方芝元愛煞他這副驕傲的小模樣，不由自主癡迷地伸出手，卻在觸到被子時堪堪停住，默默收回去，無聲地嘆了一口氣。

他應當如何開口……畏畏縮縮止步不前不是他的作風。

淩莘早已閉上眼，一臉享受地聽着風聲刮過耳畔，感受自由的氣息，全然沒有注意到方芝元的小動作。

安靜地躺了一會，淩莘驀地睜開眼，側身趴到方芝元的肩頭，說不出的親昵。

方芝元呼吸一滞。

淩莘笑眯眯道：“我和你說一個秘密。”

方芝元故作冷靜道：“什麽秘密？”

“周二娘打算招我為入幕之賓。”淩莘十分得意洋洋，他可是頭一回被漂亮姑娘看上，即便對方已成家，仍不妨礙他拿出來炫耀。

方芝元驚詫不已，“何時的事？”

“昨天。”

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方芝元不悅地冷哼一聲，“區區一個土匪也配。”

淩莘眼眸亮晶晶盯着他，十分驚奇，沒想到他在他心目中地位如此之高，分量如此之重。

方芝元被他盯得不自在了，撇開目光，夜幕中誰也不知道他的臉微微泛紅。

二人睡醒後，收拾完一切，一路向東而去。

正如淩莘所言，“萬物起于東方，不如去撞一下運氣。”

即使方芝元了解這小子酷愛胡說八道，仍然是信服了。

金烏西墜，晚霞絢爛。

無邊無際的大漠中，一排小黑點在黃沙之中緩慢移動。

“阿叔，還要走多久？”曬得黝黑的少年牽着一匹駱駝眯着眼睛眺望地平線盡頭的黃沙邊緣。

領隊的漢子面上滿是飽經風霜的皺紋，看上去已有五六十歲的模樣，“快了。”

少年哀怨道：“我已經脫皮好幾回了。”

漢子安慰道：“不打緊，你再脫幾回便會像我一樣了。”

任誰被這大漠的日頭曬上幾回，便會習慣這毒辣辣的日光。

不遠處沙丘下猛然冒出兩個人，似乎在埋頭嘀嘀咕咕商量着什麽。

茫茫沙漠中，領隊漢子一眼便看到了這兩個形跡可疑的人，少年随後亦注意到這兩人，問領隊漢子，“阿叔，可要去問一問？”

“別去。”領隊漢子擡手擋住就要上前的少年，沙漠中最危險的不是氣候，也不是地形，而是人，黃沙下的累累白骨至少七成死于同類之手。

不久後，那兩人朝這邊走來。

待二人走近了，面容看得一清二楚，皆是戴着鬥笠的白淨青年，俊俏的模樣絲毫不受毒辣日光影響，想來不是天賦異禀便是剛進大漠不久。

領隊漢子越發提高警惕，來者不善善者不來，在這危機四伏的沙漠中，處處都要小心謹慎。

兩名青年之一開口，禮貌問詢：“可否打擾一下？”

領隊漢子目光如鷹，冷冷道：“什麽事？”

另一個青年微微一笑，嘴角有一個小梨渦，相當讨喜，“大叔，是這樣的，我們在找一株草，你能否幫我們看看有沒有見過這株草？”

說着，青年拿出一幅圖，遞給領隊漢子。

領隊漢子接過圖，目光放緩，“待我看看。”

他展開圖，見畫上畫了一株奇異的草藥，是他聞所未聞見所未見的，便搖搖頭，還給他們，“從未見過。”

嘴角有小梨渦的青年也不失望，收回圖，拱手道：“多謝了。只是連大叔你這麽見多識廣的人都沒見過，這株草必定極其珍稀。”

青年這話說得令人舒服，領隊漢子熱心腸地提議道：“不若讓其他人看看，我們這裏有十來個人，總會有人見過的。”

小梨渦青年大喜，與另一個青年嘀嘀咕咕道：“看來我們今天遇到貴人了。”

另一個青年一臉驚奇地看着小梨渦青年，仿佛第一次認識他一般。

領隊漢子嘴角露出一絲笑意，指了指少年，“給他看看罷。”

小梨渦青年将畫遞給少年，少年搖搖頭，将畫傳給下一個人，下一個人看了一眼，亦搖搖頭。

畫在衆人手上輪了一遍，無人見過。

最終傳回小梨渦青年手中，青年笑吟吟拱手，“告辭。”

領隊漢子點點頭，“有緣再會。”

這時，隊伍中一道不和諧的聲音響起，“我們幫你看了，你們還沒給錢。”

身量高挑的青年極為驚訝，脫口而出，“你們是土匪麽？”

領隊漢子驟然橫眉豎目，“你說什麽？”

少年兇惡道：“他說我們是土匪！”

領隊漢子兇相畢露，“我殺了你！”猛然從駝峰一側的布袋中抽出一把大刀，向二人沖去。

淩莘眼尖，一眼看到布袋裏各式各樣的武器，大驚失色，卧槽！

他不由分說拽上方芝元拼命往前跑。

身後呼啦啦追了一堆人，“他們識破我們的身份了！殺了這兩個人！”

淩莘腳一崴，從一個沙丘上滾下去，方芝元回頭試圖尋找他，迎面一把大砍刀劈頭蓋臉砍過來，他慌忙避開，只好瘋跑起來。

兩個人便跑散了。

淩莘昂起頭，見一衆土匪都在往方芝元方向追，放下心來，卧倒在地，安安穩穩打起瞌睡。

神會保佑大兄弟的，阿門。

直到……他發現事情不太妙。

他低頭看一眼埋到胸口的沙子，真·半截身子埋土裏。

卧槽！這是一片流沙地！

他抽出兩只手，撐在沙地上，嘗試拔出下半身，孰料，陷得更深。

夭壽啦，他要被活埋了，早知道他還不如留在黑風寨，做周二娘的小情人罷了！

他欲哭無淚，仰天準備大喊求助，不遠處，一人一馬出現在他面前。

他欣喜若狂求助，“救命啦！救命啦！”

待對方走近後，他歡歡喜喜等待對方伸援手，這時的沙子已經埋到脖子處了，僅露出一個腦袋。

殊不知，對方走到他面前，并沒有停步的意思，而是毫不留情地徑直走了過去。

淩莘忙不疊喊道：“救命救命！靓仔救命！”

對方終于停下了，轉頭看過來，那是一個格外英俊的男人，身材高大，背上背着一把用布包裹的大刀，應當是練武之人。

淩莘一喜，有救了。

對方卻從嘴裏吐出一句極其冰冷無情的話，“我只殺人，不救人。”

淩莘心下一沉，強顏歡笑道：“靓仔，你別開玩笑了，救人一命勝造七級浮屠。”

他都承認他是靓仔了，還要他怎麽樣嘛！

對方置若罔聞，轉頭要走。

淩莘急中生智靈光一閃，趕忙道：“不是要你救人，而是做個交易。”

對方收回邁出的腳步，回頭看向他，面無表情。

大滴的汗流到他的眼睛裏，視線一片模糊，如果這個人不救他，他今天真的會死在這裏。

他咬牙，“你要多少錢，你開口，只要能把我從這裏面拔出來。”

對方靜靜凝視他片刻，“一百兩。”

淩莘倒抽口冷氣，好家夥，這是明目張膽的搶劫啊喂！“兄弟你不厚道啊。”

對方轉身。

淩莘大吼，“好！”

對方回身，淩莘只覺得面前天旋地轉，再定睛時，他已穩穩站在地面。

他長松一口氣，劫後餘生的慶幸讓他差點腿軟，“吓死大爺了。”

遠遠的，方芝元還在和土匪玩”你追我跑“的游戲，淩莘放心了，沒死就成。

對方言簡意赅，“錢。”

“這位大俠，俗話說，有緣千裏來相會，無緣對面不相識，”淩莘抑揚頓挫，聲情并茂，“你我相逢就是一場緣，咱們情深意重，不是，有緣有份……”

“閉嘴。”對方冷酷道。

這頭方芝元給追的上氣不接下氣，氣喘籲籲，無意中瞅見淩莘在那頭與一個高大男子面對面站立。

他心一急，朝淩莘沖去，“小莘，我來救你了！”

淩莘看到方芝元不管不顧向這邊跑來，身後帶了一大串追兵，霎時大驚失色，雙手高高揮舞，“別過來！別過來！”

方芝元喜不自勝，小莘竟然如此激動地揮手叫他過去，果然很信任他。

他如離弦的箭，不由分說沖到淩莘面前，撲向高大男人，“你不準傷害小莘！”

尚未沾到男人衣角，只見男人一只腳高高一踹，方芝元便化作一道流星，消失在衆人視線之中。

淩莘：“……”可憐的方芝元。

遠處的土匪們看到這頭的二人，不知為何，驟然停下追逐的步伐，轉頭便跑了。

淩莘：“……錢在被你踹飛的那個人身上。”

如何多找一個幫手尋人？

當然是誘惑。

雖然他和方芝元都沒有那麽多錢。

淩莘和男人展開轟轟烈烈的尋人活動。

最終淩莘在一處沙丘上把方芝元挖了出來。

方芝元昏迷不醒，自然是給不了錢，男人寸步不離守在二人身邊。

天色逐漸昏暗下來，天際一行大雁掠過，時而排成八字，時而排成人字。

等待方芝元清醒的空隙，淩莘與男人攀談，“大兄弟，你是不是本地人？”

男人瞥了瞥他，沒有說話。

淩莘心下了然，看來這哥們寡言少語。完全沒有考慮過對方是否不想理會他。

天色全黑後，沙地上再度燃起篝火。

這時候方芝元才醒過來，滿臉茫然，見淩莘與那男子好好的坐着，再傻也知道二人可能是一起的。

他自淩莘口中了解前因後果後，不僅沒被男子的獅子大開口吓到，反而主動向男子提出，“你護送我們找到一樣東西，我給你雙倍。”

男子顯然并非尋常之輩，這大漠危險重重，他們應該找一名護衛了。

刀客想也不想便應道：“好。”

篝火熊熊燃燒。

刀客抱着刀盤腿坐在沙地上。

淩莘與方芝元背對着他，竊竊私語，“這只是緩兵之計，我們找個機會甩掉他。”

方芝元困惑道：“為何？”

淩莘道：“我們沒錢啊。”

二百兩，于他而言簡直是個天文數字。

方芝元滿不在乎道：“我有。”

錢財之事是再小不過的事情了。

說着，他為了向淩莘證明，自懷中掏出一疊大額銀票。

淩莘眼睛都看直了。

他問方芝元，“我來當你的護衛行不行？”

方芝元：“……”