4 一報恩舍一報還

一報恩舍一報還

第二天清早，燕衡整裝待發入了宮。

他一身鴉黑，使得脖子上纏着的白布格外顯眼。

跟着領路小太監拐彎抹角走了一路，剛見着禦書房的門，恰逢裏邊走出兩個人來，正是謝承闌和鄧钰宸兩人。

這幾天鄧钰宸忙前忙後，謝承闌也常随他出入宮裏，幫着解決鄧家的後事。

二人見了迎面而來的燕衡，忙不疊彎身，起手作禮，只是謝承闌始終低着頭不看人，眼睛都不擡一下。

燕衡觑了一眼二人沒什麽動作，旁邊的小太監和崔雲璋對着人行了回禮。

等兩人走遠後，燕衡才想起什麽似的駐足回頭，眺着目光問身旁的太監：“那二位是何人？本王以前怎的沒見過？”

“王爺常年安于府內，那兩位是前不久打北庭回來的，不怎麽在王都待，沒打過照面也正常。清瘦點的那位就是鄧大将軍獨子，鄧钰宸。”小太監說着指向另一位，“旁邊那位，乃靖國公家四子，謝承闌。”

燕衡若有所思點點頭，盯着背影看了會兒，又轉回身負手往屋裏走，不知道想什麽，輕聲重複了一遍。

“謝承闌啊。”

禦書房內，燕衢正批着奏折，見他來了，忙放下手裏東西，起身朝他招了招手，道：“朕聽說你昨日遭了賊？傷到哪兒了可要緊？”

“都是些小傷，臣弟并無大礙。”燕衡站到他跟前，輕嘆一口氣，“只是可惜了我府內的一名家丁，無辜遭了難……”

“你沒事兒就好，少個家丁又有什麽？你府裏要是缺人，要多少朕都給你送過去。”燕衢握着他肩膀端詳了一會兒，眼睛掃過脖頸，“朕已命人将王都裏裏外外都搜查了，相信不日就會有結果。”

“勞皇兄費心了。”燕衡誠聲道。

兩人話語裏都披着兄友弟恭的疏離，面上一回事兒心裏又是另外一回事兒，都是滿嘴的虛僞。

但其實，在燕衡不經世事時，和這位曾經的二哥還是有些親厚的，不過這樣的親情僅限于脖子上這條疤出現之前。

等寒暄夠了，燕衢開始了自己的心思。

“此次高平琛在剿滅叛賊裏立了功，清理了一大批餘孽，正好又空了些官位。”燕衢坐回身，掀起眼皮盯着他眼睛，“他那個七品小官當了一年多了，這幾日朕正想着給他擢升一番。依你之見，哪個位置好？”

高平琛，燕衢的外侄。高家，正是燕衢的母族。

燕衢的母親在他未登基前就死了，高家憑着其中關系謀了不少好處，燕衢母親死後，他們對燕衢的态度更加恭敬。

畢竟高家只有燕衢這麽一個皇族皇脈，幾乎是傾盡全族之力來幫這位皇子。

所以燕衢能坐到這個位置，自然少不了高家的功勞。

九五之尊要在這拉幫結派勾心鬥角的朝堂裏提拔自己的親信，也無可厚非，燕衡并不覺得稀奇。

“皇兄，你就別打趣臣弟了。臣弟從不涉足朝政，這些東西可謂是一竅不通。”燕衡皺着眉毛，倒真一副苦惱模樣，“所以，封官加爵什麽的，還是皇兄定奪的好。”

燕衢笑了笑，按着眉心嘆了口氣，貌似惋惜道：“好吧，那容朕再想想。”

剛說完他又忽然想起什麽，複又看向燕衡，欣然道：“對了，北郊山上的紅梅，這個天開得正盛吧？”

“應該是這幾日。”燕衡笑笑，面上瞧不出情緒變化，心裏卻閃過一抹複雜。

燕衢點頭，道：“那片的紅梅啊，朕去年去賞過一次，紅豔嬌欲，梅香數裏。這幾天抽個空再去看看，比之去年如何。對了，朕聽說，北庭北域的紅梅開得也不錯。”

“是嗎？”燕衡扯扯唇，“臣弟還未往北去過，倒是不曾瞧過皇兄說的那般盛景。”

燕衢擺手道：“朕也未親眼所見，只是平琛那孩子前年出門巡歷，回來告訴我的罷。”

“原來如此，若是有幸，臣弟是必要瞧上一瞧了。”燕衡欣然捧場地說着。

兄弟倆又絮絮叨叨說了好一陣，直到前來說事的官員打斷兩人談話，燕衡才識趣地離開。

出了殿門，去時的小太監正要送他，卻被他借由打發，快步和等了半天的崔雲璋會合了。

“王爺，你的傷。”崔雲璋見了他眉毛一擰，遞了個帕子給他。

燕衡脖子上的傷口不知道什麽時候裂開，白布已經有滲血了。

“不礙事。”燕衡搖頭沒接。

崔雲璋自覺收起來，同人邊走邊問：“皇上說什麽了？”

“老狐貍。”燕衡幾不可查嘆口氣，“锱铢必較的性格不減當年。”

崔雲璋擔憂：“怎麽了？”

“我私下裏将鄧二安置了，他就讓我把高平琛塞到北庭都護府去。”燕衡道。

“北庭？”崔雲璋仔細一想，“那大都護不是解太麟？我記得此人安分守己恪盡職守，向來無心朝堂之争。而且，那不是他小舅子嗎？”

燕衡道：“你也不想想，解家現今到底是誰的勢力。”

“太子殿下？”崔雲璋腦子沒轉過彎，“可有皇後娘娘這個解家人在，就算和稀泥也該是一家人，沒理由要塞高家進去分解勢權啊。”

燕衡好笑問他：“沒理由？皇上才登基多少年？自古帝王又有幾個不防自己兒子的？”

“……”盡管崔雲璋在燕衡身上見過不少皇家手段，但他還是無法理解這種道貌岸然的親情。

燕衡輕嗤一聲，無不感嘆：“統共六大都護府，六個裏三個不是姓高的就是和高家沾親帶故的。”

在外的就不說了，朝堂內的還有個叫高淳的長北郡公，即高平琛之父。

“他就不怕高家……”崔雲璋吹了口氣，點到為止不再多言。

“他怕什麽？現在中原兵力可都在他手裏，果真是到了随時可反的那一步，燕徖和鄧翡也不至于落得現在的下場。而且，不說高家兩兄弟內部怎麽個争法兒，”燕衡扯唇不明一笑，“你當咱們東宮裏的那位是吃素的？燕晁如今的境地不就和當年的皇上一個樣？”

崔雲璋一言不發緊跟燕衡，心中默默分析他說的話。

燕衡給他解釋道：“就算哪天燕家人死絕了，高家反了天也還有個解家撐着，那個節骨眼上誰會想着唯恐天下不亂？高家難道不比你我清楚？”

“倒也是這麽回事兒。”崔雲璋認真想了想，“高解兩家還算相互制衡，誰先動手都落不到好。”

現在天下太平，要真沒個由頭就打起來，屆時民不聊生烏煙瘴氣，百姓們的唾沫星子都能把那些個腌臜東西淹死。

“大楚姓燕，天下百姓也都擁戴的燕家。高家名不正言不順的，就算真有個什麽心思，太子和盛王肯定是最先遭殃的。我那兩個侄兒窩裏鬥就行了，外人的手可沒資格伸這麽長。而且，”燕衡頓了頓，而後語氣佩服，由衷贊嘆，“我的好皇兄可精明得很。他現在也只是借助高家勢力而已，等時機到了，他再收了實權分散管制，全控在他一人手裏，他才安心。”

盛王燕晟，燕衢之子，燕晁的手足兄弟。

“所以，皇上現在要動的人不是解太麟？”崔雲璋驀然想通。

“不然呢？他想把高平琛塞進去，就是為了制衡解太麟。”燕衡自嘲道，“況且，我哪兒來這麽大本事，跑到庭州去把人給他解決了。”

不是解太麟，有關北庭和燕晁的，而且現下就在王都裏，崔雲璋想明白要那個人是誰了。

崔雲璋又問道：“那皇上為什麽讓你去做？”他有些想不通，“咱們現在手上什麽都沒有，他就這麽放心？”

“不然讓誰？他親自動手？他可能當這個惡人嗎？燕晁和謝家可是姻親關系，你以為謝承闌年紀輕輕坐到那個位置少得了燕晁的功勞？”燕衡把人提出來挨個說，不疾不徐，“燕晟那邊被可被燕晁盯得緊，處處受限，就算有心也無力，謝家他是動不了的。”

燕衡慢慢走着說着，遇到個路過的宮娥太監就閉口不談。

“三皇兄是個軟弱性子，母族式微，賀王又被安排到了安南，受高家牽制，他那一家子都派不上用場。”

賀王名燕昌，就是他口中“三皇兄”臨安王燕徙的獨子，前幾年就被派到安南去了。

崔雲璋神色猶豫，道：“可那謝承闌也無辜，傳言裏倒是個好人，就這麽——”

“無辜？好人？我更是無辜。”燕衡嗓音驟然提高，似有怒火，也不知觸碰到了哪根筋。

崔雲璋不明所以，抿着嘴也不敢接話。

燕衡想到什麽，輕觸脖頸的傷口，指尖在殷紅滲透的布上沾了點血，忽地冷笑一聲：“而且這好人也是有界定的，如果站在我的立場上，他就是個壞人，頂壞頂壞的人。”

崔雲璋糊塗了，但瞧他隐隐約約有深仇大恨的神情，便沒再多嘴。

在上馬車前，燕衡想起來問他：“堯安王餘黨可都清理幹淨了？”

崔雲璋道：“王都裏已經沒有他的人了。”

“是嗎？”燕衡後腳才踏上馬車，彎着身一頓，瞥向他，用着明知故問的反問語氣，“我怎麽聽說，還有流竄的？”

崔雲璋聽明白了他的意思，當即道：“前幾日确實有傳言。”

“去吧。”燕衡不疾不徐鑽進馬車，“除夕前，讓大家都過個好年。”

“是。”

越是臨近除夕，謝承闌越是心煩。

他回王都也有十來天了，卻從沒回過謝家，一直單住外面的宅子。

別人并不覺得奇怪，因為幾乎人人都知道他靖國公府的那點破事。

謝承闌之母沈若翩乃是今戶部尚書沈重山之女，謝家和沈家姻親婚事，是謝承闌的爺奶輩定下的。

沈若翩過門後，謝父謝君年對人關懷備至體貼入微，堪得伉俪情深琴瑟和鳴，兩年內便兒女雙全，一家人倒也算美滿。

直到謝承闌六歲時，謝君年從外面帶回來一個拖兒帶女的女人。

他這才知道，女人孫氏是他父親的外室。

孫氏手邊那個與他年歲相當的小男孩是他親哥哥，長他兩歲，在沈若翩嫁進謝家前就有了。

另外一個幹瘦的女孩是他親姐姐，和他同母的親姐姐年歲相當。

那天以後，謝承闌不僅有了個第二個娘，還有了陌生的兄長和姐姐。也是從那時候開始，只要一大家子聚在一起，每每都是雞飛狗跳雞犬不寧。

不僅如此，這個孫氏來頭還不小。

謝君年早年未娶妻時，常被派外巡邊，孫氏也是那時被他撿到的，兩人朝夕相處久了生了情愫。

後來謝君年才知道，這孫氏竟然是開國大将孫将軍的嫡親後脈。

那時謝家早已和沈家定親，這本就是籠絡朝中關系的手段，謝君年不敢違背家中意願，只好硬着頭皮成了親。

盡管對孫氏再喜愛，他也不好一娶妻就納妾，難免落人口實，所以沒能給孫氏一個身份，孫氏也甘願當了外室。

也就是這幾年家裏穩定下來後，謝君年才敢提這件事。

怕外面的風言風語和沈家态度，謝君年還準備了二手。他将孫氏接回國公府前，就将孫氏的身份同燕衢和盤托出。

孫大将軍的旁系後世都已經升官發財，她這個直系嫡親還流亡在外，當然說不過去，燕衢查明真相後，立馬賞了孫氏好些東西用以彌補。

于是謝國公爺成了雙妻傳聞的主人公。

長了雙眼睛也知道謝君年更偏心誰一些，外人眼裏孫氏和沈若翩幾乎平起平坐。

謝承闌的哥哥謝承翟長他兩歲，順理成章成了謝家的承襲人，人人稱之為謝世子。

他的那位姐姐謝秋禾，嫁給了羽林衛中郎将解霁安，成了當今帝師的孫媳婦兒，真真風光。

盡管沈家體面，并沒有追究謝家也沒為難孫氏，謝承闌還是替他母親不值。

怕什麽來什麽，除夕前三天，國公府就派人來請他了。

雖說對謝君年多有怨恨，但總得回趟家看看沈若翩。

倒不是怕沈若翩被那孫氏欺負，畢竟沈若翩的家族身世都擺在那兒，只是他确實多年沒見過自己母親了。

當天下午，謝承闌着方清河買了點東西，大包小包的回了國公府。

謝承闌站在府邸跟前，擡頭望着“靖國公府”四個大字。守門的小厮認出他都擁上來了，他還是沒什麽動作。

好半天，方清河才小聲提醒他：“四爺，該挪步了。”

謝承闌回過神擡腳，道：“倒是沒怎麽變。”

只怕高牆裏的人也不會有什麽變化。

沈若翩在後院等他多時，端着步子來來回回走着，似為忐忑。旁邊的丫鬟勸了好幾次讓她回屋等，她都搖頭。

就在擡眉間，猝不防見謝承闌出現，她望着人愣了愣，有些不敢認了。

這麽多年母子倆只靠書信來往，她都不知道如今的謝承闌是何模樣了。

沈若翩笑容滿面，把人從頭打量到尾，雙手就要去捧謝承闌的臉。

後者快步靠近，自覺地迎上去，握着她的手貼到臉上，笑了笑，道：“我以為母親該不認我了。”

沈若翩唇瓣微顫：“怎麽能不認呢……回來就好、回來就好。”

“前幾日，我去東宮看過阿姐了。”謝承闌給她暖着手，拉着人要進屋。

“好好好，見你們兩都好都我就放心。”沈若翩語氣激動，還有欣慰。

母子倆有一搭沒一搭聊着，寒暄許久，直到大黑天了也有聊不完的話。

不過到了晚飯時候，謝承闌還是免不了要碰上那些個讨厭的人。

謝君年端坐上位，左右坐着孫氏和沈若翩，謝承闌就坐在沈若翩身旁。這膳廳裏的都是熟人，父子倆卻一句話都沒說。

圓桌上的氣氛也安靜得詭異。

彼時謝承翟才辦完差事回來，上了飯桌見這麽個陌生人，還以為打哪兒來的客，辨了好久才認出這是謝承闌。

“四弟？”謝承翟先是一驚，随後又是滿臉虛僞，“回王都這麽久，怎麽今天才想起回家來吃飯？”

“公務繁忙。”謝承闌言簡意赅。

謝承翟看破不說破，又假惺惺道：“許久未見，在北庭待得可好？”

謝承闌沒那麽多彎彎繞繞，看都不看他，直言道：“自然是比這國公府要好得多。”

直到此時，謝君年才對他這個親兒子說出久別重逢的第一句話——應該是第一聲呵斥。

“外面待久了就忘了家裏的規矩？”謝君年厲聲道，“你還回來幹什麽？怎麽不幹脆忘了還有這個家？”

謝承翟當起和事佬，笑言：“父親，我這弟弟說話向來如此，您是知道的。臘月年裏的，您也少點氣，就別說他了，擾了團圓的和氣。”

“你們團圓和氣就好，”謝承闌起身，作過別禮，“母親，皇上交代的事兒還沒做完，兒子先走一步，過兩日再回來看您。”

謝君年霍然起身，猛地一拍桌，怒道：“謝歸雁！誰教你的規矩？當真在荒野之地待野蠻了？”