27 第章

第27章 第章

白玉誰家郎, 回車渡天津。

林錦兒就見端方清雅的書生緩緩拾階而上，目不斜視與她錯身而過，樓梯狹窄, 錯身時對方還特意側讓了身子, 使她先過。

周二郎到了樓指定的單間，卻是掌櫃的左等也不來，右等也不來，正欲起身去詢問，身後傳來開門兒的輕響聲。

門被從外面推開，一錦衣緞袍的年輕公子閃身進來，來人雙手在背後輕輕一帶，掩上房門。

周二郎疑惑起身, 卻聽來人道：“在下木錦，乃是這家酒樓的少東家。”

周二郎目光閃了閃, 微微拱手, “周鳳青, 勞煩少東家準備筆墨紙硯。”

“不急, 周公子乃是南州書院第一才子, 在下仰慕已久，不知是否可與兄結交”

不等他說完, 周二郎卻拂袖而起, “少東家找錯人了，告辭！”

林錦兒一怔，明白自己女扮男裝的戲碼穿幫了, 索性也不再演，嬌聲道：“周公子別急着走，十年寒窗苦讀不易, 再有幾個月就該年一次的鄉試了。”

對方的威脅一刀正中周二郎的軟肋，周二郎不得不頓住腳步，猛地回頭，“木錦林錦，你是林家之人!”

林錦兒自恃美貌，剛才還以為是周二郎認出她來了，沒想到對方只是看出她是女人，并未認出她就是林錦兒，當下羞惱，“公子還真是貴人多忘事，距離上次見面不到一年，公子便不記得錦兒了麽？”

她說着話，如絲眉眼斜斜瞟來，語帶引誘。

周二郎垂下眼角兒，“你想要我睡你”

林錦兒沒想到對方謙謙君子，溫潤如玉，說出來的話竟是如此露骨粗俗，卻意外地讓她心怦怦直跳。

她笑得輕佻，“錦兒不夠美麽？”

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周二郎：“自然是美的，林夫人亦不及你顏色十之一二，是以周鳳青不懂少東家何故……”

何故如此自輕自賤，後面的話周二郎沒說，但意思到了。

夫人乃是二品官員之妻才能有的稱號，林錦兒自然知道他說的是誰，面色不可控得猙獰起來。

有哪個女子天生放浪，她本是林家相貌最出挑的姑娘，琴棋書畫亦是樣樣精通，更是林家房身份貴重的嫡長女，母親過世得早，父親娶了續弦兒，那繼母怕她搶了自己女兒的風頭，早早将她出嫁，且不知繼母有意還是湊巧，她嫁的第一任丈夫竟是有隐疾，才成親不到半月就急症發作命喪黃泉。

一夜之間，她從天之嬌女淪為克夫的寡婦。

至于第二任丈夫？

呵呵，“官人，該喝藥了。”她只不過好心伺候了他幾次，他就抗不住見閻王去了。

她非處子之身，她有克夫之名，娶之前不就知道的一清二楚，娶之後卻各種嫌棄，既要她背後的勢力，又不想對她的人負責，什麽便宜都叫你占了，天下哪有如此好事兒？

天下男子皆是負心之人，男子可視女子為玩物，反之為何不可！

周二郎雖不了解林錦兒的具體情況，但看她年齡打扮應該是已經嫁過人，是和離還是喪夫就不得而知了。

同是林家的女兒，林氏顯然命比她強太多，夫君乃朝廷重臣，又有嫡子傍身。

周二郎的本意是借機挑撥離間，利用林錦兒報複林氏，沒料到林錦兒反應竟然如此之大，目光中蝕骨的仇恨絕非簡單的妒忌。

周二郎緩緩道：“科舉是周鳳青的軟肋，系周鳳青一生之前途命運所在，少東家看得很準，就不知少東家可知自己的命運亦是掌控在他人之手？”

……

不久之後，周二郎從酒樓走出來，林錦兒倚靠在樓欄杆上，輕嘆一聲，對方口口聲聲稱呼她為少東家，故意模糊她性別，無非是提醒她雙方僅僅是合作關系，莫要過界。

是個好男人，可惜，恨不相逢未嫁時。

周鳳青說得對，這世上唯有自己最可靠，前朝都出過女皇，她又為何不能做林家的家主呢。

秋闱的日子日益臨近，林士傑卻是流年不利各種麻煩纏身，先是他養在外面的外室被正房發現，嫡妻乃是名門之女，自是不讓，大鬧一通，這邊剛剛安撫好，緊接着又爆出他虐殺丫鬟……。

自顧不暇之下，他自然也就沒有心思去管周二郎，無人打擾，周二郎得以靜下心來，潛心讀書。

時間進入到五月中旬，天兒越來越熱，一到中午人變得特別困乏，這日晌午，周二郎吃過午飯，回到宿舍正打算小睡一會兒，門房過來傳話，說是外面有人找。

周二郎随着門房快步走到書院門口，卻見大姐牽着钰哥兒站在書院門口正在四處張望。

周二郎吃驚，慌忙大步迎上去“大姐，你怎得帶着钰哥兒到這兒來了，家裏出了什麽事兒？”

“說的啥話，家裏好着呢，咋？俺不能來看看你。”周鳳英白他一眼。

周二郎忙彎腰抱起兒子，“路途遠，大姐從未來過，你們是如何找過來的？別站這兒，咱們快到陰涼處說話。”

“鼻子下面還有嘴，俺找人問呗，一路打聽着就找來了，你們這破書院建在半山腰上，地方偏路又難走，俺們娘倆花了文錢，坐人家的驢子上來的。”

周鳳英說着話随周二郎找了一處樹蔭下的石凳，坐下。

周二郎學業緊，有兩個月沒見到兒子了，想得緊，下巴抵在兒子的小腦袋上，親昵的蹭了蹭，溫聲道：“钰哥兒和大姑吃過飯了沒，餓不餓，渴不渴”

周鳳英笑：“钰哥兒，告訴你爹，咱倆中午吃的啥？”

周錦钰：“钰哥兒和大姑吃的很高很大很氣派的大酒樓，裏面還有唱戲的、說書的，大姑點了肉還有點心，也給爹帶了爹，我們發財了。”

“大姐，這到底是怎麽一回事兒，發什麽財了。”周二郎越發好奇，迫不及待追問。

周鳳英從籃子裏掏出個油紙包，放在石桌上，攤開來，“二郎，這大酒樓的東西就是不一樣，你也嘗嘗。”

“大姐你先說怎麽回事？”

“你先吃着，不耽誤俺跟你說。”

油紙包裏是一份兒香味兒誘人、泛着鮮亮油脂光澤的油炸羊排，羊排很長，約莫是整根兒切成了兩段兒，周二郎何曾吃過這個。

周鳳英一拍腦門兒：“壞了，俺忘記給你帶筷子了，你就用手拿着吃吧，吃完洗洗手，俺和钰哥兒就這麽吃的，過瘾！”

周二郎抿了抿唇，“我在外面時有和同窗去吃宴，什麽好東西沒吃過，你帶回去給家裏人嘗嘗。”

“俺籃子裏還有一份兒呢，這份是專門給你帶的，快嘗嘗，你去吃宴指定也吃不到這麽好的，俺聽人家說這酒樓是南州府數得着的。”

“那我帶回去再吃。”

“周二郎你有完沒完，讓你吃個東西墨跡死了，你不就是嫌用手吃不雅嗎？要我說咱爹就是太慣着你，慣出一堆富貴毛病，餓你個五天，別說用手拿着吃，在泥土裏滾滾兒都得搶着吃。”

周鳳英是典型的實用主義者，周二郎跟她不在一個精神層面兒上，兩個人追求的東西也完全不同，周二郎若真和她一樣，也就沒了通身的雅致風流。

周錦钰撕下一角油紙，包住羊排的一頭兒，遞到周二郎面前，“爹，這樣油就弄不到你手上了。”

兒子的貼心讓周二郎無法拒絕，接過來咬了一小口，長這麽大周二郎還是第一次吃羊肉，還是大酒樓裏的招牌菜之一，如此美味！

不知為何，唇舌間的鮮香軟嫩讓周二郎一瞬間有流淚的沖動，眼圈紅了，淚水一點一點在眼眶裏彙聚，漸成一滴很大的水珠，搖搖欲墜時被他長袖遮擋，不着痕跡擦去。

食堂的師傅被林士傑的人遞了話，盛粥時故意只舀上層的稀湯寡水兒，饅頭亦是給他前日裏剩下的，每旬改善夥食的日子亦是只給素菜不給肉，薛臣看不過去，後來每次都替他打飯。

林士傑讓周二郎看清了太多東西，這一年來的成長比任何時候都快，雖未踏出學院，卻已對學院之外的世界有了全新的認知。

“二郎，好吃吧。”周鳳英問。

“嗯，很好吃，大姐哪裏來的錢買這樣的好東西。”

周鳳英笑，“說出來你都不敢相信，就跟做夢似的，俺到現在腦袋都還暈乎着呢。”

“大姐莫要賣關子，急死二郎了。”

周鳳英：“咱家發了一筆小財，你猜誰賺的？”

周二郎無奈擡眸，“大姐，家裏人除了你能折騰，還能有誰，你就不要鋪墊了，直接說你到底做啥了？”

周鳳英指指周錦钰，“這次還真不是俺，錢都是咱家钰哥兒給賺的。”

“大姐你莫不是在說胡話？”周二郎向大姐投去難以置信又哭笑不得的目光。

這時，周錦钰拉了拉周二郎的衣袖，小聲道：“爹，钰哥兒也不知道怎麽回事，稀裏糊塗就把錢給賺了。”

周鳳英解釋道：“今年月份那會兒，钰哥兒跟薛神醫要了幾個說是叫什麽辣椒的藥材，嚷嚷着要種藥材賣錢，家裏人都沒當回事兒，那藥材有那麽容易種，不都發財了。”

“大郎當哄孩子玩呢，幫钰哥兒把那辣椒給種下了，不成想竟還真給種活了，不光活了，到現在還開花結果了。”

周鳳英接着道：“钰哥兒說那辣椒的果實紅紅的挺好看，一定很好吃，非要我炒了給他吃，我炒菜的時候切了一根兒扔鍋裏，尋思着敷衍敷衍他就完事兒，結果你猜如何？”

“如何？”周二郎追問。

周鳳英：“這哪裏是什麽藥材，分明是調味兒料麽，可比茱萸的辛味兒地道多了，用它炒出來的菜越吃越好吃，越吃越上瘾！俺就想這玩意兒就跟你去歲買的棉花一樣，物以稀為貴，指定能賣錢。”

周錦钰将桌上的水馕遞給大姑，周鳳英正覺說得口幹，接過來笑道：“咱們钰哥兒老有眼力價了。”

喝了口水，周鳳英繼續，“俺原本打算賣給鎮上的酒樓，到了鎮上，钰哥兒突然說你兩個月沒回家，他想爹了，這倒提醒俺了，鎮上沒有好酒樓，好東西也賣不上價，幹脆就帶着钰哥兒直接來了南州府。”

“俺想着越是有錢人就越稀罕吃別人吃不起，沒吃過的東西，看哪家酒樓最氣派俺們娘倆就進了哪家，誰成想，那酒樓裏的人瞧不起人，要攆俺出來，钰哥兒見那人推搡俺，氣得抓了把辣椒扔他，有幾根辣椒恰巧掉進了他們的油鍋裏，結果辣椒的香味兒被熱油激出來，他們都傻眼了，哈哈哈哈……”

周鳳英說到這兒忍不住又笑起來，想想那個場面就解氣。

周二郎也忍不住笑了，摸了摸兒子的小腦瓜，往懷裏摟緊了些。

周鳳英：“俺跟他們說這玩意兒比茱萸強多了，他們試着用咱的辣椒做了幾個菜，就跑去找他們酒樓的老板，老板過來跟俺談價錢，俺想着來得這麽快，肯定是咱的東西好，又想着剛才受了氣，張口就跟他們要一兩銀子，那老板二話不說就答應了，可把俺給後悔死了，結果你猜咋着？”

說到這兒，周鳳英又笑了起來，這次比上次笑得還誇張，上氣兒不接下氣兒。

周二郎看大姐笑得停不下來的樣子，低頭兒問自己兒子，“钰哥兒，你告訴爹，後來如何了？”

周錦钰眨了眨眼，“上次在薛爺爺的藥鋪钰哥兒看到人家賣人參，一顆人參賣了60兩銀子，钰哥兒想咱們的辣椒全大乾朝只咱家有，比人參還稀罕，就跟他們說一兩銀子一個，他們若不買，我們就找別家去！南州府這麽大，總有識貨的。”

“一兩銀子，一個!”

不是論斤，不是論兩，兒子竟然把調料論個兒賣。

周二郎都結巴了，“钰，钰哥兒，那辣椒個頭兒有多大。”

周錦钰伸出自己一根小指頭兒比劃了一下。

周二郎深吸一口氣，自家小子是真敢開口，這魄力，換成是他都不敢這樣獅子大開口。

周錦钰撲閃着黑葡萄般的水亮眸子，一臉理所當然，“爹，這辣椒只钰哥兒一人有，要什麽價格難道不是钰哥兒說了算，還要他們說了算嗎？”

好吧，獨家資源，定價權在你，只要有人肯買賬。

周二郎想到一事，忙道：“大姐，這辣椒是稀缺資源，钰哥兒能種出來，別人也能種出來，須得把種子控制在我們自己手裏，多控制一天，我們就可多賺一天的錢。”

周鳳英咯咯笑，“你們可真是爺兒倆，摘辣椒的時候钰哥兒就叫俺不要摘熟的，怕種子被人得去，還有，也不知道是水土不服還是咋地，這玩意兒當初從薛神醫那裏拿回來的時候又粗又長的，長出來就變成這麽小了，估計一時半會兒也不會有人聯想到一起去。”

“還有，連名字俺們都給改了，钰哥兒起的，說是長得像牛角一樣，就叫辛牛角”

周二郎笑着捏捏兒子的小鼻子，“小人精。”

周錦钰：“爹，钰哥兒給你買了文房四寶，一套你平時用，一套考試時用，一套備用。”

周二郎心間暖陽拂過，一片柔軟，目光中俱是溫柔，“钰哥兒才不到五歲就要養着爹了麽。”

周錦钰：“爹，我們這次總共賣了五十二兩銀子，給爹留一半兒補身體，人家說考試是個體力活兒，爹這樣瘦，關鍵時候不行了怎麽辦。”

被“豬心”以及薛良的花式顯擺弄到敏感到不行的周二郎，無語望天……

先天優勢是有的，無非體力上謙虛了點兒，等考完了，是該鍛煉一下身體了。