44 第章

第44章 第章

鹿鳴宴是大乾朝地方政府主持舉行的一種帶有勸勉學子, 宣揚文教，帶有恩賞性質的宴會。

這次的鹿鳴宴由南州巡撫王重禮親自主持，參加人員主要有本屆的新科舉人、本次的主考、同考、提調等其他各級官員、以及南州府德高望重的文化名流等。

酉時, 巡撫府衙門前張燈結彩，府門大開，熱鬧喜慶。

今日，周二郎穿上了府衙上門報喜時派發的舉人公服，一種主體為缥色的圓領綢緞道袍，寬大的絲織袖口上繡了精美的雲紋, 腰間門系有精致的宮縧扣繩。

鄉試時各考生的身高體重，府衙都有詳細資料, 但制衣辦承接制衣任務時不可能給每個人量衣定做，取幾個平均數而已。

只周二郎的身高不太好平均，屬于單獨定制款。

他本就體态風流，如今穿上這一身合體的舉人服, 踏着月下清輝款款而來，有風吹動他發髻上垂落下來的銀色緞面逍遙飄帶，當真是翩翩少年郎，遺世而獨立、

薛良恨不能離這男禍害遠遠兒的, 顯得他很不英俊。

巡撫王重禮率衆官員入場, 一番感謝皇恩、勉勵學子的官方套話後, 周二郎作為解元，率先吟唱《詩經·小雅》中的鹿鳴篇, “呦呦鹿鳴, 食野之蘋。我有嘉賓，鼓瑟吹笙……”

在這種場合下，做到完全放松是不可能的, 但他周身自帶一股略顯冷淡的鎮定氣場，加上清朗的聲音，抑揚頓挫間門并未讓人聽出聲音中的緊繃。

頭兩句緊張，适應之後便愈發自如，到後面竟如梵音般和雅清徹，讓人忍不住想多聽幾遍。

他吟唱完之後，下面衆舉人跟着和唱，一番繁文缛節後，王重禮宣布正式開宴！

衆賓客嚴格按照禮制依次落坐，官員按照職位大小、新科舉人則按照名次先後。

鄉試前三名比較特殊，單獨一桌，緊挨着巡撫大人以及各位考官等重要人物。

林士傑和周二郎坐一桌，當真是冤家路窄，

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林士傑出身富貴，自小見多識廣，各種場面兒上的事應付自如，忙得屁股不着坐，借着謝恩的名頭給巡撫大人以及各位考官敬酒。

南州府的本地官員都知道他和馮明恩那點兒關系，俱都熱情回應，只王重端起禮酒杯略沾了沾唇就算給面兒了。

王重禮是正三品，品級上略不如馮明恩，可人家切切實實手握地方大權，就算馮明恩親至，也就是禮遇幾分，何況你一個外戚關系的小舅子。

最主要他不喜愛出風頭之人，頭名解元還沒過來敬酒呢，你蹦跶個什麽勁兒。

林士傑的酒敬到奪了他頭名的主考官大人這裏，笑得極其勉強，動作不自覺就帶出敷衍。

本次南州府的主考官乃是狀元郎出身的翰林學士姜茂林，正五品的官員，相當于皇帝的秘書處主要人員之一，比不得王重禮這種身具實權的地方大員，卻是最了解知曉皇帝想法的一群人。

姜茂林覺察到林士傑對待自己與其他衆考官的不同，嘴角兒浮出一絲譏諷的冷笑，想必這個鄉試第二是個特殊的，能知曉自己判卷時壓了他的卷兒，必是同考裏有人，說不得考前就受到了特殊照顧。

周二郎酒量不行，這種場合敬酒就得輪一圈兒，無論品階高低，哪個都不能落下，見林士傑忙着敬酒，索性趁機多吃幾口菜墊吧墊吧肚子，免得一會兒出醜。

同桌鄉試第三的郭舉人從未經歷過這種隆重的場合，更沒有面對過如此品階的官員，上面坐的可是巡撫大人和京城來的翰林學士。

他既想表現，又害怕表現不好，給人留了壞印象，坐哪裏躊躇得不行，就連眼前的美食佳肴似乎也失了味道。

見周二郎坐那裏吃得不緊不慢，似乎毫不緊張的樣子，忍不住問，“周兄，林兄已經去敬酒了，咱們是否也需上前表示一下？”

周二郎略擡頭，掃了一眼敬完酒又四處亂串，此時正唾沫橫飛與人侃侃而談的林士傑一眼，“嗯，走吧，一塊兒過去。”

周二郎在前面，郭舉人跟在後面，按照職位高低，先從巡撫大人敬起，緊接着是主考官大人，随後是其他一幹人等。

巡撫王重禮不喜歡林士傑，對周二郎這樣外貌過于出衆的人更不待見，他當初參加殿試那會兒，依照表現，最起碼得是前三甲，蓋因不如他那人長相占優，生生把他從第三擠到了第四。

敷衍地鼓勵了幾句，便借故帶人提前離開。

他露面兒就是為了表示一下對鹿鳴宴的重視，對南州府衆學子的重視，一直留在這兒，下面那些舉人反而放不開。

王巡撫走後，周二郎才專程走到主考官姜茂林面前感謝對方的知遇之恩。

剛才敬酒時他從就姜茂林一個很細微的動作發現對方似乎對他很是賞識，自己敬酒的時候他喝了全杯，而輪到郭舉人時，他只是意思性的輕抿了一口。

姜茂林客氣幾句，忽然道：“周舉人可知本官為何堅持錄取你為頭名？”

這話說得藝術，那意思是說你這頭名解元并非如你所想般一帆風順，乃是本官為你竭力争取而來。

周二郎上道，本應深施一禮，私下可，這種場合卻是不合時宜，顯得他過于谄媚，于是行了個叉手禮，道：

“學生不知，但大人知遇之恩，學生銘記于心，定當勤奮篤學，不辜負大人的期望。”

他在“不辜負”三個字上刻意加重了語氣，這回答也是精妙，在外人聽來字字誠懇，無一絲谄媚之意，該表達的意思卻全都在裏面了。

姜茂林笑了，意味深長地看了周二郎一眼，道：“本官身為皇帝陛下欽點的考官，自然以為陛下選拔可造之才為己任，周舉人能得頭名，蓋因那篇策論做得很有水平，想必陛下若是看了亦是認可的。”

周二郎忙鄭重了神色，“學生多謝大人。”

姜茂林一句話裏接連強調皇帝陛下，而他本身又是直屬于皇帝管轄，說白了是皇帝的人，周二郎還有什麽不明白的。

姜茂林這是提點他，皇帝陛下喜歡什麽樣的文章，心裏有數了吧？會試或是殿試的時候該如何應對，你自己掂量。

鹿鳴宴結束後，周二郎和薛良一塊兒往外走，碰見林士傑，林士傑在幾個人的簇擁下，攔住去路，恻恻道：“周鳳青，希望你明年會試也會如這次般好運。”

話裏的意思就是說周二郎能得解元，全憑運氣好，不然這頭名就是他林士傑的。

周二郎發現這無恥的人不能以常理度之。

都已經撕破臉到這種地步，解元也得了，無論是林士傑的手還是那位禮部尚書的手都不可能伸到會試裏去，再說了，就算能伸到又如何，禮部尚書之位想要坐上去的人多着呢，光腳的還怕你穿鞋的。

他亦不客氣，回道：“借你吉言，周鳳青定當如你所願！”

說完，不給林士傑回嘴的機會，直接一轉身，揚長而去！

人不輕狂枉少年，再怎麽沉穩，亦不過是二十歲剛出頭的年紀，又剛剛考中頭名解元，想到林士傑之前的刁難，如何能不怼回去。

再次回到周家莊，周二郎一路忍到了家，因為見到他的村民都沖他點頭兒彎腰，“舉人老爺回來啦。”

剛一進屋兒，周二郎就反手插上屋門兒，一頭紮進床鋪裏。

被子捂住自己的頭，肩膀不住抽搐抖動，過了一會兒，又翻過身來，依舊沒露臉，将枕頭蓋在了臉上，防止有聲音控制不住從嘴巴裏洩出，憋得太厲害連腿都跟着抖動。

“爹，你這是怎麽了？”

周錦钰的小奶聲冷不丁從床邊響起。

周二郎不動了。

完蛋！

怎麽沒注意屋子裏還有個小的呢？

努力平複了好一回兒，把笑聲憋回去，周二郎掀開臉上的枕頭，一臉痛苦地看着兒子，“爹腿抽筋了，疼得厲害，咬住枕頭好受些。”

“我給爹揉一揉，血液循環揉開了就好了？”

“什麽是血液循環？”

“薛神醫說的，就是爹身體裏的血不流通了，讓他通暢就不抽筋了。”

“我們钰哥兒真厲害，比爹懂得還多，那你幫爹瞧瞧。”

“爹先說那裏疼？”

“就小腿，對對對，就是這兒，嘶，輕點兒，疼死爹了。”

“钰哥兒的力氣小，給爹做個示範，爹學着钰哥兒的樣子揉開就不疼了。”

“好，爹都聽你的。”

“是像這樣嗎？”

“對，爹做得很好，一學就會。”

“真的，竟然不疼了。”

周二郎一把抱起兒子，在腦門兒上重重親了一口，道“钰哥兒，爹中了解元，你高不高興？”

“高興。”

“那娘高不高興？”周二郎又問。

“娘也高興。”

“那奶奶、大伯和姑姑呢？”周二郎繼續。

“她們當然也高興。”

“他們都說什麽，钰哥兒跟爹說說？”周二郎循循善誘。

周錦钰憋住笑，可以理解，他當初考上個211興奮程度不比爹差，于是開始添油加醋進行描述。

周二郎一開始是笑，聽着聽着眼圈兒就紅了，他終于熬出來了，終于拿到了實現抱負的入場券。

不到那個層面，所有想做的事情都只能放在心裏，只有到達那個層面，才能把理想變成現實。