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“阿牛！你是不是連爹的話都不肯聽了？那時你僅十五歲，你真當兩位大人傻嗎？”說着，漢子轉回頭，給坐着的兩人磕頭道：“二位大人明鑒，草民兒子當時尚且年幼，根本做不出這樣的事來。都是草民一人所為。”

江月籬正色說：“你們也別争了。是非曲直自有公斷。”

聞言，阿牛一聲冷笑，其中凄涼不為人道，他說：“是非？曲直？大人，您可知那馮良才是個什麽衣冠禽獸？草民妹妹……草民妹妹才只有十三歲啊！他竟然……事後草民阿爹無奈，去找他兄長說理，想将此事私下了了。是，草民家與他家相比，的确貧賤了些。可妹妹的清白……爹也是沒有辦法才不得不這樣。誰知馮良志不但不訓斥他弟弟，讓他弟弟負責，反倒對草民阿爹說，你去衙門告他呀！這事又不是他幹的，找他作甚？一副事不關己的态度。他分明就是仗着草民家無錢，無法與之相鬥，才這樣做的。當日，馮良才聽說了這事，跑來家裏辱罵，弄得街坊四鄰皆知。那晚，妹妹……妹妹自覺此生無臉見人，趁草民與阿爹睡了，一時想不開，懸梁自盡了。大人，你說，草民阿爹該不該恨？馮良才這種禽獸不如的東西，該不該殺？難不成留着禍害更多無辜的姑娘？”

“該殺！”江月籬放在膝蓋上的手緊握成拳，就如那日一般，心中對此等禽獸不如的人渣恨極、憤極。

聞言，父子二人一愣，均擡起頭來目瞪口呆地看着她。

身邊響起一聲輕咳，江月籬才回過神，清了清嗓子說：“此等禍害的确萬死難辭其咎，的确應該千刀萬剮。但，不應該是你們來做這件事。”

聞言，阿牛又道：“大人，您的意思草民明白，可……可那幫狗官只認錢，哪裏管過人命？此前就沒人去告過馮良才嗎？可他家有錢啊！但凡告他的人，不是壞了名聲，就是反被狗官污蔑，倒打一棍，有的甚至家業不保。他哥早與官府勾結，草民與阿爹又有什麽辦法？妹妹死後，草民阿爹也是敢怒不敢言，誰知那馮良才每回路過草民家門口還故意出言不遜。就在那晚，他出門時竟然還在草民家門外說草民妹妹……”

“豈有此理！”身邊沒有桌子，江月籬一巴掌拍在自己腿上，頓時拍得自己呲一聲，想了想問鐵匠：“那晚你是如何知道他回來的？”

鐵匠回答說：“草民妻子身子骨弱，走得早，臨去時拉着草民的手千叮萬囑，一定要照顧好一雙兒女。可女兒偏偏出了這樣的事，草民哪還睡得着？每回閉上眼便見到內子跑來責罵草民。那晚，草民一個人坐在院子裏，越想越怒，不巧，正好聽見外間大街上有人争執。那馮良才的聲音，草民就是耳朵再不靈光也不會忘了。聽見外面沒了聲，以為與他争執那人已經走了，遂操起家裏的鐵錘出去。誰知竟見到馮良才倒在地上，額頭上流着血。草民以為他已經惡有惡報，又拿了錘子往回走，誰知剛走到家門口，便聽見有人好似從地上爬了起來。他或許被人敲得暈了頭，竟然向草民求助。草民見他居然沒死，就……”

後面的事不消說，江月籬也知道發生了什麽，問：“所以你殺了人，拿了鐵錘就回家了？此後的事，你可還知道？”

鐵匠搖頭，說：“草民殺了人，自知罪責難逃，也沒打算藏着掖着，想着就讓他曝屍一夜好了。回家便躺床上什麽也沒想，睡了，那晚總算夢見他娘笑了。誰知第二日起身，一切好似都沒發生過似的。馮家沒有動靜，屍體也不見了，地上就一攤血。想了幾日，覺得興許是之前那人以為自己殺了人，把屍體給處理了。草民也想過去縣衙投案，可走到縣衙門口卻……念及阿牛當時尚小，需要人照料，該學的東西也都還沒學會，無以為生，不放心。加之心裏的确也存着一絲僥幸，并未聽說有人到縣衙承認自己殺了馮良才，于是便回家了。這一年半，草民過得并不好，那馮良才的确該殺，但草民畢竟是殺人了。沒過多久，阿牛就發現了不對勁，草民便将這事告訴了他。殺人償命，草民既已認罪，二位大人便帶草民回衙門吧！”

“爹--”

江月籬嘆了口氣，起身，拍拍直裾問：“說了這麽久，尚不知你姓名，可否告知？”

鐵匠一臉誠然道：“草民姓王，單名一個齊字。”

江月籬點頭，說：“好！王齊，我信你是一個有苦衷的好人，之所以殺了馮良才的确是因他壞事做盡，天理難容。但你始終是殺了人，律法就是律法，對任何人都是公平的，即便馮良才該死。我今兒不抓你，但你明日必須到縣衙投案，我會讓縣令大人替你寫一份陳情書送往京城刑部，為你求情。若刑部批核之後應允，你将會被充軍，不過你不用太過擔心，我們自有安排。等你贖清自己身上的罪孽，我們會想法子讓你父子團聚。但你若不來，就怪不得我了。知道了？”

王家兩父子許是沒想到會有這樣的結果，一陣怔愣之後，同時俯身磕頭，邊磕邊說：“多謝大人，多謝大人，大人的大恩大德……”

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江月籬可真受不得，正欲伸手去扶，唐晟已起身走到二人身邊，一把将兩名身形頗為魁梧的人拉了起來，說：“不必。遵守約定，切勿食言。”

王家父子二人淚流滿面，很是鄭重地點了點頭。

江月籬笑了笑，對唐晟說：“走吧。謹之兄，我肚子餓了。”

之前滿腹愁思一點不覺得，此刻是真心餓了，餓得都前胸貼後背了。

別過王家父子，二人在街上溜達了一圈，沒找着什麽有好酒好菜的地方，倒是在一處街角見到一賣面的小攤兒，江月籬遂拉了唐晟過去，問攤主要了兩碗陽春面，才對他笑了笑說：“謹之兄或許不知道，這慶城縣的陽春面可好吃了。我此前辦案時吃過，今晚就委屈你了，這頓我請。”

唐晟正色說：“不委屈。還是我請。”

江月籬也不與他争，一邊等攤主煮面，一邊頗為輕松地哼起了小曲兒。

唐晟許是見她如此惬意，問：“不擔心他食言？”

江月籬的确一點兒都不擔心，懶懶洋洋說：“王齊既然肯認，他就沒想過跑。再說若他真要跑，又如何跑得出謹之兄你布下的城防？莫非你唐家軍也如過去的駐軍那樣？給幾個銀子就能輕易出城不成？”

唐晟凝色道：“不會。”

江月籬自然知道如今的慶城縣駐軍不會，且固若金湯，那可是過去拱衛皇城的兵馬，若會，皇城早就大亂了。遂笑了笑說：“我倆還是趕緊吃面吧！吃完了，還要回縣衙呢！”

這句說完，江月籬忽的想到什麽，暗叫一聲不好。正巧攤主端了兩碗煮好的陽春面過來，剛放下，她便在桌上的筷筒裏，抽出兩雙筷子，一雙遞給唐晟說：“謹之兄，快些吃。阿寧怕是等得久了，一會兒該鬧脾氣了。”

唐晟接過筷子，尚未動手，就見她拿起自己那雙，随便拌了兩下，吃相頗為不雅地狼吞虎咽起來。絲毫不注意自己儀态。

他眼眸帶笑，嘴角微彎道：“慢些。別噎着。”

也不知是不是他咒的，江月籬一口面噎在喉嚨裏不上不下，好不容易才吞了下去，眼淚都快出來了。看看那慢條斯理，風度極佳的人，幽怨道：“謹之兄，你是不是故意的？”

唐晟咽下嘴裏的食物，放下筷子，方說：“食不言。”

一臉怪誰呢。

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騎着馬匆匆趕回縣衙，才發現江月寧居然已經“睡”了。江月籬很是佩服白景遲，到書房問他：“你如何将阿寧哄睡着的？”

這小子每晚不纏着她，就纏着母妃，非得聽她倆誰念一段故事才肯閉上眼休息。莫非他是天才不成？

白景遲低着頭，裝作自己很忙，忙得都沒空擡頭了，支支吾吾問：“郡主，你……中午究竟給小殿下飲了多少酒啊？”

江月籬心中一緊，可越看他越不對勁，這家夥的樣子分明就是心虛，舅舅曾說，人在撒謊時通常不敢直視問話人的眼睛，她已實踐過無數次，屢試不爽。揚起一側嘴角笑了笑，負手說：“暮升，把頭擡起來。”

白景遲眉頭一皺，下定決心将頭擡起來了，笑，問：“郡主，何事？”

那樣子頗為坦蕩。只是坦蕩得做作，坦蕩得過了。

江月籬一字一頓道：“看着我的眼睛，把方才那句話再說一次。”

白景遲死死盯着她那雙聰慧明亮，仿佛能看穿一切的眼睛說：“郡主，你……哎！我還是承認了吧。小殿下黃昏前醒了，四處找你，氣得跺腳，夥房送晚膳時，我……我讓人送了一壺酒。小殿下他……他……又喝醉了。也沒喝多少，兩杯，真是兩杯，我看着呢！”

“什麽？”這可把江月籬給急壞了，真是恨不得扒他一層皮，趕緊讓人去請大夫，完了，才氣道：“有你這麽帶孩子的嗎？”

可白景遲也很無奈啊！他就是不會帶才出此下策嘛！想着一下午挺清淨的，所以才……

想來她今晚也回不了王府了，唐晟惦着城防的事，對她說：“我回去一趟。”

畢竟流景不在，他必須親力親為。

他素來做事中規中矩，她自然知道他要去做什麽，點點頭，也不耽誤，說：“防人之心不可無。你先去。今晚我留下照顧阿寧。”

唐晟看了一眼白景遲，轉身走了。