12 聚會

聚會

聽着耳邊的恭維話，茜羽只覺得時間那麽難熬，而她身旁的平子眼神已經沒了焦點，明顯還在放空。

等那位小貴族終于說完自己對朽木家小姐的恭維，換得了少女有禮的一句“藤田先生過譽了。”

點到為止，她是大貴族的千金，不需要稱贊回去。

果然，那人說完話之後就離開了。

他走後，平子才終于回神“慢悠悠喝了口酒。

“貴族之間的漂亮話真是長啊……”

茜羽只能苦笑幾聲，雙手合十道歉“平子抱歉，我保證我會補償你的……”

“沒關係，茜羽妹妹很可愛嘛。”男人擺手表示沒事，左右張望在會場裡找了下“妳哥哥呢？”

茜羽指向約在會場東南方的位置，仔細聽的話還能聽見一點聲響。

“跟夜一打架去了……”

她又乾笑幾聲。

現在他們是在淨靈廷由貴族們辦的聚會裡，隊長們也會受邀，但隊長們應邀與否并不是強制性的，所以也有幾位隊長會選擇不來。

而她旁邊這位這次原本是不太想來的，奈何她因為上次兄長扔下她跟夜一切磋導致自己一人接受數位貴族家主的冗長問候的記憶太過鮮明，所以在聽說這次夜一也會一起來後她已經預知了自己被扔在貴族堆裡的未來，所以只能拜託當天剛好沒事的平子陪她過來。

而現在看來當初的決定是對的。

身旁有個隊長，茜羽的确清淨多了，除了還是會有幾個不死心的過來搭話以外，也沒出現像上次一樣的一個剛問候完又接下一個的情況。

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茜羽喝着甘酒，腦中想着報答的慰問品。

她記得平子好像挺喜歡用某個牌子的頭發保養品，她回去買個幾組送他好了，畢竟那麽長的頭發要保養好也很耗材。

會場裡觥籌交錯，而他們兩人只是靜靜待在角落裡，偶爾從場中傳來的貴族之間客套而又虛假的話語引人入睡。

為了保持清醒，茜羽起身想要出去透透氣，平子擺手回應。

等她出去後，他再次從小酒瓶中倒出清酒，慢條斯理飲着，與周遭表面和諧實則勾心鬥角的貴族們相比顯得格格不入。

這種場合，大多貴族臉上都像帶着一層名為禮儀規矩的面具，實際上底下是什麽樣的臉只有他們自己知道。

原以為茜羽出去後就沒人會來找自己的平子此時擡頭看向方才走到他身旁的貴族。

“五番隊隊長，不知近來可好？”老套的開場。

“呀，是挺好的。”他擡眸掠過他一眼後繼續低眸飲酒。

“但近來是新血入隊的時節，隊長肯定忙不過來吧？”

“還行，我隊上還有一個副隊長，麻煩事都讓他辦了。”

“是這樣啊，但今年我家兒子十分崇敬隊長您，想入您的五番隊。”說着，他遞出一包頗豐的禮金“還請您多多照顧他。”

“包括他的人際關係也麻煩您了。”

明明是對他說話，眼神卻隐晦瞥向茜羽方才離開的方向。

平子放下酒盞。

果然根本不是什麽崇敬他，而是想藉着他跟茜羽搭上線。

至于為什麽是他？

同樣與茜羽關係好的三番隊有個嚴厲副隊長，七番隊隊務他們八成覺得麻煩，九番隊隊長嚴格，所以層層篩選下來只剩有他這個隊長還有和藹副隊的五番隊是最好選擇。

他推開那包禮金。

“抱歉啊，我比較想多多照顧可愛的女孩子，所以還請令郎進六番隊吧。”

說罷，他起身略過那個僵硬的貴族去找還沒回來的茜羽。

“你會後悔的……！”

身後傳來那個貴族咬牙切齒的低咒。

他不甚在意。

走到了庭院，他發現小姑娘被一個少年攔住了，後者在一開始的手足無措之後，終于鼓足勇氣朝她大喊“朽木小姐！我喜歡妳！”

他對面的少女揚起一個溫和的笑。

“謝謝你，不過我恐怕不能接受。”

“可我真的喜歡妳！”

“我真的謝謝你！”

少年急了，竟然出手想去碰她。

茜羽正想後退時，一隻手按在她的肩膀上，那人矮身與少年視線齊平“好歹是個大男人，這樣一直纏着人家可不好啊。”

少年被這突然出現的人吓愣了，只能眼睜睜看着他把人帶走。

茜羽松了口氣，亦步亦趨跟着平子。

她覺得自己接下來的時間還是別跟平子分開的好。

然後整場宴會她就跟緊平子了。

至于白哉？

他還在跟夜一打。

平子看着身旁喝着甜酒的茜羽以及場內那劃分明确的貴族群體，飲盡最後的酒，随口問“茜羽妹妹不去跟他們玩嗎？”

茜羽看向那些貴族，而後搖頭“我覺得跟平子待在一起就好。”

“嘛，不覺得比起跟我在這邊待着，去交些貴族朋友們還更重要嗎？”

她又搖頭。

“我覺得平子比他們更重要。”茜羽看向他。

“而且他們好像都不大喜歡我。”

其實何止不大喜歡，與兄長的天才之名截然相反，她的庸才名聲讓她在貴族這圈子被暗暗譏諷過不曉得多少次。

朽木家罕見的庸才、空有一張好臉與地位的廢物……所以也才有一些小貴族敢來用一些小手段試圖接近她或哄她高興。

茜羽本人對這些只覺得困擾，倒也沒別的想法。

朽木家勢力再大也堵不了所有人的嘴。

她早就習慣了。

茜羽待在平子身旁捧着酒盞喝着甘酒。

這是新盛的，暖乎乎的。

拿起最後一個和菓子，雖然小兔子外表可愛精緻治癒人心，但她還是忍心把它咬掉一半，淡淡的甜伴随紅豆香氣瀰漫在齒間。

她彎起了眉眼，帶着一絲甜甜的笑意。

見她如此，平子也沒再讓她去跟其他貴族相處，只是又從座位起身。

見狀，茜羽也跟着從座位起身。

“茜羽妹妹，我是要去廁所，妳也要跟着嗎？”

少女又乖乖坐了回去，然後把最後一口和菓子吃掉。

在平子不在的這段時間，她努力縮小自己的存在感，低頭窩在座位上喝甜酒，可惜最後仍未成功。

“朽木小姐。”面前英俊的青年微笑問好。

與從前偶爾見到時那副陰沉模樣判若兩人。

“須藤先生。”

少女颔首，心中卻有些疑惑。

眼前的青年是最近開始崛起的須藤家長子，須藤清，是六番隊的隊士之一，但據銀嶺說的，本人似乎能力并不好所以沒能得到席官位置，但不久前似乎終于上進了些，能力飛越式成長。

可真正令她疑惑的是他的态度。

從前他也是不太喜歡她的那些貴族中一員，可今日不只感覺和善，連氣質也溫煦許多。

心下疑惑的同時她又隐隐感覺到自己十分矛盾的情感。

一絲絲的依戀，然後又是無止盡的排斥。

須藤上前一步，将盛裝滿兔子和菓子的小盤子放到她面前，示意她可以吃。

這個善意來得太過突然，茜羽往後縮了縮，端起微笑委婉道“謝謝，但我現在不餓。”

他的眼中浮現困惑，而後他擡起手，像是想揉揉她的頭頂。

茜羽偏頭躲開，這讓他的眼中情緒出現分裂。

一邊是過往在他眼中出現的厭惡，一邊是方才的溫和。

“茜羽妹妹。”

聽到這聲音，茜羽立刻起身到回來的平子身邊，瞥向須藤的視線充滿警惕，這讓她身旁的隊長頗為意外瞥了她一眼。

她從來都是個就算再不喜歡都對人以禮相待的小姑娘，在此之前從來沒見過她露出這樣明顯的排斥。

嘛，雖是這樣想的，但——

他目光掠過須藤。

這傢夥也并不是全無詭異之處，事實正好相反，他的靈壓若是仔細觀察就會發現一絲違和，而他本人也比這靈壓更為怪異。

再觀察吧。

腦中思緒千迴百轉，面上卻揚着如同以往的笑。

“茜羽妹妹這麽迫不及待來迎接我啊。”

茜羽似乎想說什麽，但被他塞進嘴裡的兔子和菓子打斷。而須藤就看着那個先前還說自己不餓拒絕他的點心的少女開始吃着那個怪人隊長給她的點心。

那一瞬間，他又恢復到原本陰鬱的模樣，而後拂袖而去。

看着他離去的背影，平子看似不經意般問“茜羽妹妹跟那個人很熟嗎？”

咬着點心的少女搖頭，等到點心吞下後才開口“我也不明白為什麽須藤先生突然這樣——”

她頓了頓，猶豫後才道“而且我有些……不喜歡他。”

這句不喜歡從茜羽口中說出基本跟讨厭他無異了。

“這樣啊。”

平子的眼眸瞥向那人的背影，而在他無法看見表情的臉上出現極其矛盾而分裂的情感，鄙視卻又帶着欣喜，憤怒但又悲傷。

就好像兩個完全不同的靈魂卻在同一具身體。