1 道觀

第01章 道觀

天空烏雲密布，陽光被遮得一絲不露。明明是午後時分，天色卻昏暗得如同已經入夜。

隐隐的轟鳴悶在雲層中，似乎連雷聲都透不出。

直到啪啦一聲炸響，黑沉沉的雲仿佛瞬間迅速壓下。

打瞌睡的小道士被那道炸響驚醒，猛然跳起，直向後方小院奔去。

院子當中，晾衣繩上兩條床單都被急風刮得嘩啦直響。

小道士迅速扯将下來，手忙腳亂地抱在懷裏。

在此期間，已有零星的大雨滴打在他身上。

等他抱着床單跑進屋，幾乎同時，大雨如傾盆之水澆下，敲得屋瓦噠噠作響。

小道士呼出一口長氣——幸好來得及。

雨幕如織，雷聲不斷。小道士看看懷中床單，再望望屋外天色，不由得暗自嘀咕：“這種鬼天氣，真會有人來嗎……”

不過，嘀咕歸嘀咕，他還是轉身去裏間鋪床榻。

畢竟是師父特意交待他的，無論如何，他得把這事辦好。

這裏是京城郊外的一座小道觀，總共只有三個人。

道觀距離京城約有一日半的路程，沒在官道邊上，周圍也無甚獨特風光，也就少有人來。只逢年過節之時，才會有些附近百姓來上香。甚至因為道觀無名無聲，許多人會選擇去遠一些的有名道觀。

即便是過往行人，也會到前頭官道上那片離京一日路程的宿頭，少有來到此地的。

更別說現在外頭還下着大雨。

小道士一邊鋪床，一邊繼續嘀咕：“還特意開了這個小院，難道是師父的哪位好友……”

道觀占地沒多大，這處小院雖然只有兩間小房，床榻桌椅卻是不差。以往只有住持的朋友來，或是偶有貴客之時，才會開放此處。總的來說，一兩年都不一定用上一次。

而在昨日，小道士就被住持叮囑，讓他今日将兩間房都收拾幹淨。

小道士鋪好了床，再仔細檢查一番，确認兩間房都無恙，才拖張凳子坐到門口，托着腦袋無聊地看屋外雨簾。

雨比剛才更大，好似天上漏了個洞，不斷洩下天河之水。

*

這條非官道的小路行人本就不多，尤其今日，早晨時天就陰沉得厲害，更是攔下許多要出門的人。

不過，一場大雨還是給路邊茶棚帶來不少生意。

簡單搭起的棚子裏坐滿躲雨人，熱茶吃食都上過好幾輪。

大雨一直下了大半個下午，才終于收住雨勢。

可烏雲還未散，說不好會不會有反複。

商隊心急，看雨小了，領隊就起身叫夥計上路。等這波人一走，茶棚立刻冷清下來，只剩三人還坐在桌旁。

居中那人身着長袍，肩披鬥篷，頭戴帷帽。雖看不清面容，但明顯是主家。

另兩人，一個是大約十五六歲的少年，瞧着是個小厮，另一個是中年車夫。兩人身上衣服顏色暗沉，不過若是細看便可發現，布料不算差，比尋常做粗使活的人要好不少。

商隊起身之時，車夫劉山就小聲問：“郎君，我們要不要跟着他們一塊？”

薄面紗後，姜閑微垂着眼慢慢喝茶：“不急。雨中不好走，我們還是待雨停了再動身。”

劉山禁不住露出濃濃的擔憂之色：“可日頭很快就要下去，今日八成是趕不到城外的宿頭。若要露宿，還是跟着他們一同，人多安全。”

姜閑安撫道：“他們車多貨重走得慢，我們便是晚些走，也能趕得上。”

不過，小厮雲雁這時卻插口說：“我剛聽到他們問掌櫃，掌櫃說附近有間小道觀，他們今晚打算到那裏借宿。”

劉山頓時雙眼一亮：“我們也去那？明日起早些趕路，該能在日落前進京。”

現今這世道，雖說沒什麽大亂子，但流匪強盜總滅不完。他們出門在外，還是得小心為上，有地方住自是最好。

姜閑也沒猶豫，點頭道：“好。”

劉山便起身，去找茶棚掌櫃仔細問那道觀怎麽走。

又過去約兩刻鐘，雨終于暫時停下。

主仆三人這才結了茶錢離開。

劉山從旁邊更簡易的棚下牽出馬，重新套上馬車，雲雁扶着姜閑坐進車裏。

馬車搖搖晃晃走起來。姜閑摘掉帷帽，解下鬥篷，倚着車中軟枕，卻還是被颠簸得左搖右倒。

這條小路不是官道，沒有維護。一場大雨過後，地面本就松軟泥濘，前方商隊的車重，輾得路面更加坑窪。

雲雁時不時扶一下姜閑，禁不住小聲嘟哝：“真希望明天後天還下這麽大的雨……”

姜閑不解地看他：“怎麽？”

雲雁皺着眉，滿臉都是不開心：“就能晚兩天進京了。”

姜閑不由得失笑：“早早晚晚，不都是得去。”

雲雁：“那也再多自在兩天……”

姜閑拍拍他的手。主仆兩人相伴多年，許多話早已不用多說。

雲雁到底年少些，看着自家公子那雲淡風清的表情，一時間情緒上湧，眼中燃起憤恨：“要不是夫人不願冒險，一直被他們捏着……”

這時，馬車突然一歪，跟着便停住。兩人都不由自主地倒向一邊，連忙找地方支撐，才穩住身子。

随後，馬車晃動幾次，卻沒再前進。

雲雁撥開車廂壁上的小窗，問趕車的劉山：“劉叔，怎麽了？”

劉山也有些着急：“該是車輪陷進了坑裏，打滑出不來。雲雁，你下車幫忙推一下，我在前面拉馬。”

雲雁應着聲，躬身起來開車門。

姜閑跟着起身：“我也下去吧，減輕一點重量算一點。”

雲雁沒勸，倒是又回身扯過鬥篷。

兩人下得馬車，雲雁給姜閑披好鬥篷，扶他到路邊。

大雨後的泥路連行走都讓人不适，姜閑就感覺每走一步都像踩在一片淺泥沼中，落步時微微下陷，提步時又仿佛被什麽拉着腳。

而哪怕是初夏時節，大雨後的風也帶着涼意，讓姜閑不得不扯緊被吹起的鬥篷。

待站定，姜閑細看看馬車，發現的确有一邊車輪陷進了一個小泥坑。再擡頭看看天，烏雲依舊很厚，随時有可能再下雨。

劉山在路邊拔了些草，墊在坑邊車輪下防滑。雲雁走到馬車後，雙手抵着車廂，聽前頭牽馬的劉山口令發力。

不過，大概是雲雁年紀輕力氣小，兩人一馬努力了幾次，車輪還是沒出來，甚至陷得更深一點。

劉山看雲雁推得一頭汗，心疼孩子，走過來說：“雲雁，你試試去牽馬，我來推。”

雲雁喘上兩口氣，點點頭。

姜閑卻在這時走近：“我好像聽到了馬蹄聲。”

一邊說，一邊向車後方的小路望去。

雲雁和劉山都知道自家公子耳力特別好，也跟着一同望去。

姜閑仔細聽着：“沒錯，的确是……在跑，應該不是拉車的……”

劉山四下看看，在心中盤算着一會兒人到之後，請對方幫幫忙的可能性，畢竟讓雲雁去控馬他也不放心。

這條小路并不寬，他們這輛馬車堵在路中，基本把路都攔完。車不挪開，來人也不好繞，得控馬從兩旁高高的草叢裏穿行。

三人退到路邊等了片刻，果然就見一人一馬從後方跑來。随着馬接近，漸漸能看清馬上之人的模樣。

那人身着勁裝，頭戴鬥笠，下巴和唇上一圈短須，細腰寬膀，背上還背着一把大刀，一看就是習過武的練家子。

劉山原本見馬跑得不算快，還想遠遠便揮手招呼。可現下看到對方是這個打扮，心裏又有點犯怵，不由自主地邁步攔在自家公子身前。

鬥笠男很快來到馬車前，拉停了馬，轉頭看向路邊主仆三人。

姜閑和鬥笠下的那雙眼對上視線，不由得微微驚訝。

那是一雙很清澈的眼，分明而有神。

并且，雖然面色暗黃，但從皮膚可以看出，此人年紀應當不大，和剛才遠遠看第一眼的彪悍印象極不相同。

鬥笠男則是略擡擡長眉，眼中閃過一道詫異，又立刻歸于平靜。

劉山被他這平靜的目光安撫下內心不安，上前一步，行禮道：“這位壯士，我們馬車的輪子陷進了泥中出不來。可否麻煩壯士幫忙牽牽馬，我們在後方推車。”

姜閑目光一直停留在鬥笠男身上，看着他眼睛轉動，似将劉山快速打量了一番。

随即，鬥笠男長腿一擡，利落地跳下馬來。

他很高。姜閑本就算高個，現在目測他能比自己還要高出将近一拳。

就見他一邊向馬車走去一邊道：“你家的馬你熟悉，我推車。”

聲音很是低沉。

劉山看他願意幫忙，沒再多言，只拱手回：“那便多謝壯士了。”

鬥笠男尋地站穩，擡手抓上方便施力之處。

雲雁轉頭看看自家公子，見姜閑點頭，也走過去一同推。

多一個有力量的人加持，這次車輪很快就被推出泥坑。

鬥笠男直起身，一邊扯着衣角擦手，一邊默不作聲地回身走向自己的馬。

趕在他牽住缰繩還未上馬之時，姜閑邁步上前，微笑着拱手一揖：“感謝兄臺施與援手。敝姓姜，不知兄臺高姓。”

鬥笠男轉頭回視，沉聲簡短應一句：“崔七。”

姜閑：“崔兄與我們同路，敢問，是否也要進京。”

崔七微微眯下眼。雖然這回沒應聲，但明顯是默認。

姜閑提供了信息作為謝禮：“到下一處可投宿的客棧，必然已是深夜時分。夜間趕路不安全，而且這天色也随時可能再下大雨。崔兄要不要和我們一起，到附近的道觀借宿一晚，就在前方不遠。”

只是，說完的同時，姜閑便看出，眼前這人對此提議沒有興趣。倒也不奇怪，他單人獨騎速度快，又不像會害怕夜間趕路的模樣。

不過，就在這時，頭上傳來轟隆一聲悶雷，引得衆人都擡頭望去。

風比剛才更大了些，上方烏雲湧動，大雨蓄勢待發。

再低下頭，姜閑發現崔七的神色像是改了主意。大概是考慮到會下雨，畢竟他身上衣服不見濕，先前肯定也躲過雨，并不想在雨中趕路。

果然，崔七随即就抱拳道：“麻煩領路。”

姜閑笑着應：“就請崔兄跟在我車後。”

*

平常冷清的道觀今日挺熱鬧。

小道士覺得師父很厲害，不知道是不是昨日問了祖師爺才提前知曉，竟然真有一支商隊在雨後前來借宿。

不過，聽見師父讓師兄将商隊領往小院隔壁那個放雜物的院子，小道士又疑惑了。雖說以往來借宿的人都是安排在那裏，可師父明明特意讓自己打掃好小院，為什麽不給客人住？

正當小道士疑惑之時，竟然又有人來了。

這次人數比剛才的商隊少許多，只有一輛馬車，和一個騎馬的人。

小道士有些緊張。他年紀尚小，通常是他師兄出面待客，可他師兄現在還未回來。

幸好，這時住持又折返了。

小道士輕籲口氣，退到住持身邊乖乖站着。

當然，他也在暗暗打量這一行，目光先落在騎馬的鬥笠漢子身上。對方的眉眼被帽檐遮擋，他只看清了蓄着短須的下半張臉，臉旁是背後長刀的刀柄，心裏就微微怵了下。

這時，車門打開，小道士循聲轉過眼，看見一名随從打扮的少年跳下來。車夫拿踏凳擺在車下，少年回身扶出一位身穿月白衣袍的年輕公子。

小道士就看呆了。

那位公子……實在生得太好看！

僅僅是站在那裏，就好像一抹皎潔柔和的月光，令人忍不住沉醉。

再看那含笑的眼，微揚的唇，更讓人移不開目光。

而他微颦的眉頭，略顯蒼白的臉色，又使人一見之下就不由得心中泛疼。恨不得将自己擁有的一切都捧到他前面，只為換他舒心愉悅。

小道士癡愣愣地看着，直到被住持喚名，才猛地一個激零醒過神，趕緊行禮。

住持仿佛沒有察覺他的異樣，溫聲吩咐：“領姜公子與崔公子去小院安頓。”

小道士口中應着“是”，心中的疑惑倒是解了——原來小院是為這一行準備的。

住持寒暄之後便先離去，小道士帶着一行四人往小院去，一邊回答車夫與随從少年的話，一邊還是忍不住偷偷去瞟那位好看的姜公子。

他突然想起剛才的商隊，裏面也有一位精致的年輕公子。先前他只覺那公子是自己從未見過的俊俏，可現在和眼前的姜公子一比，簡直是螢光之比明月。

小道士禁不住想——難怪師父把小院留給姜公子，這樣的人，有好地方誰又忍心讓他随便将就。

小院是真挺小，只有兩間屋有一間小廚房，不過每間屋裏都用屏風分隔出會客處與休息處。

姜閑讓崔七先挑一間，自己帶着雲雁、劉山住另一間。

主仆三人從家鄉去京城，路途遠，馬車裏帶着鋪蓋，把桌椅拼一拼，雲雁和劉山能将就一晚。

姜閑在房裏稍稍轉了一圈，看着一應用品都挺幹淨，頗為滿意。再走出門，就見雲雁、劉山、崔七都要跟着小道士出去。

雲雁要去拿柴火和鍋，劉山已經卸了馬車，和崔七一人牽着一匹馬要去安頓。

姜閑急走幾步跟上他們，開口問：“小師父，我想去正殿上柱香，不知是否方便。”

小道士連忙應道：“方便、方便。每日這個時候，師父都會在大殿上香，公子直去便是。”

姜閑道過謝，按照小道士的指點去往大殿。

按時辰算，此時已是黃昏，加之烏雲不散，天光非常暗。

姜閑邁進正殿，簡直如同一腳邁進黑暗當中。

然而奇異的是，當他擡首望向三清像，卻又發現有淡光照在三座神像面部，能看清三位天尊慈和的容顏。

住持果然如小道士所言，正在燃香。

姜閑站在門口等着眼睛适應，走過去向住持請了三柱香，叩拜之後插于香爐。

住持須發已帶上花白，态度很是和善。

待姜閑上完香，他又送姜閑出殿，溫聲道：“姜公子，今晚好好休息。”

姜閑拱手笑回：“多謝住持收留我等借宿，請留步。”

離開正殿返回小院，一路上姜閑都能聽到忽遠忽近的雷聲。

在他回到屋裏的那一刻，外邊嘩啦一聲響，雨再次下下來。雖然雨勢沒有下午那場大，但也不小。

幸好在此處安頓，若是往京城趕，這個時候說不定連個避雨的地方都找不到，可能晚上還要冒雨露宿。

雲雁和劉山一同燒了熱水，烤了餅，再用小道士給的米菜煮了粥。姜閑還讓雲雁給崔七送去一份，不管崔七吃不吃，也算盡到他們的心意。

主仆三人吃将就完這一餐，洗過手臉，便吹了油燈各自睡下。

只是，不知道是不是這裏的牆薄，姜閑耳力又好，外面雨聲嗒嗒，他一時沒有睡意，只閉着眼想事情。

按計劃，明日就能進京。一想到即将見面的那一家人，姜閑即便不懼，心裏也忍不住湧起厭惡。

可憐他母親，那麽善良的女子，卻是遇人不淑。

他父親對他們母子不聞不問這麽多年，這次突然來信催他進京，不知道打的什麽主意。也就他母親還心存希望，以為是他父親終于想栽培兒子。

他卻從不對那男人抱有一絲幻想。

姜閑想着這些年家裏一堆亂七八糟的破事，也不知道什麽時候，外面的雨聲就不知不覺地變小了。

突然，他聽到低低的說話聲，從一道牆背後傳來。

一個男人在抱怨：“真倒黴，走到半路才聽着消息，原本說要給端王的差事，最後卻落到開陽侯身上。先前我們按着端王的喜好做準備，現在全是白忙活。”

另一個男人回道：“不過端王和開陽侯有個喜好相通——都喜歡男的。別的用不上，帶來的那個倒是還能繼續送。本來他就是最重的禮，只要能打動開陽侯，就還和原計劃一樣。”

先前那男人沉沉嘆口氣：“那個也是照着端王的喜好找的，誰知道能不能入開陽侯的眼。我可是聽說，開陽侯對外說是喜歡男的，但目前屋裏一個人都沒有，不像端王實打實收了一院子人。”

另一個男人安慰說：“好歹是我們花大價錢買的，也是樓裏老鸨悉心培養出來，只要有機會帶他見到開陽侯，應當沒問題。”

之後兩人都嘆了幾口氣，便沒再說話。

接着，姜閑又聽見另一面牆後傳來一聲輕微的嗤笑。

那面牆後是崔七的房間，可能他也聽到了先前那兩個男人說的話。

而前一道牆後，姜閑回想一下進小院的經過，想起那裏該是另一處院子，裏面住着下午一同躲過雨的那支商隊。

當時他的确看見，避雨的人中有個俊俏的年輕人，估計就是先前那兩道聲音說的“禮物”。

開陽侯和端王，這兩人姜閑也聽說過。

他接到他父親的信後，他母親難得動起小心思，努力去打聽來一些京中消息。

其中最重要的，就是開陽侯和端王，一個皇帝的外甥，一個皇帝的侄子，都是京中極得聖寵的斷袖纨绔。

姜閑動身出發前，他娘千叮咛萬囑咐，叫他在京中小心行事，萬不可招惹那兩人。

畢竟以姜閑的模樣，實在讓他娘不得不有此擔憂。

姜閑也沒想到，還沒進京，就又一次聽到那兩人的傳聞。

不過，姜閑并沒有多放在心上。比起那些還沒影的事，姜家才是迫在眉睫的大關。

姜閑繼續盤算着往後的事，漸漸睡了過去。

迷迷糊糊中，他睜開眼，發現四周籠罩着一片白茫茫的大霧。

下一刻，前方的霧裏突然出現一個身影。

朦朦胧胧，看不清晰。

姜閑揉揉眼，再次定睛細看片刻。

腦中就冒出個念頭——

怎麽……依稀有那麽點像是……

崔七？