3 第三世

第003章 第三世

“叮鈴——”

盛夏大雨傾盆，濤濤澆得檐下驚鳥鈴顫鳴不已。

沈盈缺從夢中驚醒，便看見一只停在窗臺上避雨的喜鵲，叫鈴下系着的緋紅長穗打中尖喙，“唧”的一聲，消失在樂游苑水霧朦胧的晨光中。

夢裏的急墜感，和烈火灼肌的刺痛，還深深烙印在她身上。

沈盈缺猛地從榻上彈坐起，手緊緊抓着被角，大口大口喘息，整個人像是剛從水裏撈出，冷汗涔涔。

“郡主，您怎麽了？”

白露正在屋外指揮人搬東西，聽見動靜急急跑進來，被她的模樣吓了一跳，手忙腳亂地摸出帕子，過去幫她擦汗。

怕她着涼，白露讓人将宮裏新送來的箱籠先擡進來，從裏頭翻出一件幹淨小衣，親自幫她換上後，又繞去桌邊給她倒了碗溫水。

沈盈缺正當口渴，感激地接過。

白露站在榻邊看着她喝水，嘴裏長長嘆了口氣：“郡主可是又魇着了？您以前明明睡得很穩，怎的才從宮裏搬過來三天，就變成這樣？”

想起三天前那場花宴，她嗓子一堵，心裏越發不是滋味。

沈盈缺卻笑着說：“我無事，就是有些累，想再多睡一會兒。你且去忙你的，不必管我。”

白露自是不信，捧着她遞回來的碗，木頭似的杵在榻邊，如何也不肯挪窩。

沈盈缺含笑看了她一會兒，她才跟洩了氣的球一般，垂着腦袋，一步三回頭地退下。

門扉關閡的聲音在雨中響起，屋裏重又恢複寧靜，只剩雨珠拍打窗棂，發出清脆的“叮咚”聲。

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沈盈缺躺回榻上靜靜數着，手在頸間摸了摸，尋到一根纖細的頸繩，輕輕一拽，一枚玉佩便順勢滑入她掌心。

上等的羊脂白玉，通體無一絲雜色，天光一照，镂雕的瑤草紋便随玉石細膩的紋理栩栩舒展。湊近一聞，還能嗅到淡淡草藥香，讓人心曠神怡。

——這是百草堂的宗主令信。

能辟邪驅毒，號令天下百醫，世間獨一無二。

曾經被她親手送給荀皇後，現在又完璧回到她手中……

沈盈缺閉上眼，長長吐出一口氣。

已經是第三天了。

雖說還有些不敢相信，可這三天的所見所聞，無一不在向她證明——

她的确重生了。

回到了天禧十二年，她十六歲剛及笄，還沒嫁給蕭意卿的時候。

阿弟還活着。

自己也不曾中毒。

所有悲劇都還沒有發生，她的人生還可以重來！

只是這時間點……

沈盈缺緩緩皺緊了眉。

當年落鳳城之難，因着她阿父拼死護城，她阿母以身為餌，幫城中百姓引開追兵，為援軍争取到時間，城池才不至于落入羯人手中。

天禧帝為表彰他夫妻二人忠義，分別給他們都追封了谥號，還冊封她為“晏清郡主”，接入皇宮，交由荀皇後撫養，一切禮遇食邑皆随公主規制。

而那時候，荀皇後對她，也的确是寵愛有加。

宮裏每每進貢了什麽好東西，都先緊着她；她和皇嗣們起沖突，荀皇後也是無條件地站在她這頭；知她心悅蕭意卿，還幫她到陛下面前說項，早早将她內定為太子妃。

以至于她以為，荀皇後是當真愛她如親女，心裏還暗自發誓，長大後一定要好好孝順她。

也是直到後來，她因荀皇後的過度縱容，變得越發驕橫跋扈，把身邊人都得罪了個遍，最後被誣陷謀逆之時，都沒人站出來幫她說話，她才恍然大悟，究竟何為“捧殺”。

三天前那場花宴，就是這樣一個縮影。

而這花宴，還恰好跟蕭妄有關——

去歲年末，西南林邑國王室內部發生叛亂，林邑王無力平定，在心腹的庇護下逃往交州，向宗主國大乾求援，天禧帝便派蕭妄領兵前去協助平叛。

就在上月，交州傳來捷報，林邑國內亂已定，乾軍大獲全勝。随戰報一并送來的，還有林邑王禦筆親題的致謝國書，以及各色金銀寶器、玳瑁、古貝等國珍，樣樣精奇。

天禧帝龍顏大悅，回诏撫遠之際，還不忘厚賞此番平難的最大功臣，蕭妄。

金銀玉器賜了一波，他猶覺不夠，想到自己這個堂弟今年也二十有六，府中妃位仍舊空懸，連個侍妾也無，他便起了牽線之心。荀皇後主動攬下這活兒，在樂游苑大擺瓊花宴，遍邀建康城的适齡貴女前來賞花，欲從中挑選廣陵王妃。

消息一出，阖城女娘無不蠢蠢欲動。

要知道，現而今的蕭妄雖還未完成北定中原的大業，但已是都城兒郎中數一數二的翹楚，不僅年紀輕輕，就身居大司馬，統領十萬應天軍，位高權重，簡在帝心，還生得一表人才，每每回京述職，必要引得萬人空巷。

秋貴妃的侄女宣城縣主，就曾為一睹他容顏，女扮男裝混入軍營，險些叫羯人抓去下酒。

這回選妃的消息剛一出來，都城各大脂粉、首飾、綢緞鋪子的訂單，就第一時間被各世家府邸的女公子擠滿，生絲的價格還因此翻了兩番。

天禧帝不由調侃：“當年左太沖一篇《三都賦》，引得豪貴之家競相傳寫，洛陽為之紙貴；而今忌浮一場瓊花宴，鬧得建康桑蠶難再吐絲，一匹薄絹抵萬金，也不失為一種‘英雄惜英雄’。”

說完還打趣沈盈缺，問她要不要也去湊這熱鬧，他可為她置辦一份全都城最好的行頭，保準把宴上所有小女娘的風頭都遮蓋過去。

一句玩笑話罷了，沈盈缺自然不會當真。

況且她已有婚約在身，如何還會去這種場合，跟自己未來的皇叔攀扯不清？嬉笑兩句将這話頭揭過，她便乖乖留在宮裏，等天禧帝給她和蕭意卿賜婚。

怎奈天不遂人願。

就在花宴當天，沈令宜突然找上門，告訴她，這場花宴，荀皇後不光要為蕭妄物色王妃，還打算給蕭意卿也相看一個側妃，說得有鼻子有眼兒，她便是不信，也要懷疑上三分。

而這時候的她又是個驕蠻急躁的性子，做事只憑自己喜好，從不問後果。沈令宜一撺掇，她很容易就上了頭，顧不上去求證真僞，就直接帶着人殺去了樂游苑。

結果……

沈盈缺痛苦地皺起臉，不願再回憶當時究竟有多尴尬。

後來這件事被壓了下來，可天底下沒有不透風的牆，她還是成了建康城裏的笑柄。上至勳貴士族，下到布衣百姓，就連街頭的乞兒，都能敲着碗，笑話她兩句。

一向視她如己出的天禧帝，頭一回在她面前動了雷霆之怒，直接将她禁足在樂游苑，不許回宮不說，還把賜婚的旨意給摁了下來。無論她如何肯求，他都不肯松口。

而今經歷過一世再看，倘若當時，她真能就此和蕭意卿了斷，也不失為一樁幸事。

可偏偏那時候，她就是那般喜歡他，無論付出什麽樣的代價，都要保住他們之間的姻緣。

天禧帝那條路走不通，她便求到荀皇後面前。

而這位一直對她百依百順的慈母皇後，也是頭一回沒有像從前那樣一口答應她的請求，還垂着八字眉，“滿面為難”地提出一個條件——

交出這塊宗主玉佩。

百草堂月氏源于神農一脈，興于漢武時期，由來便是宮廷禦用醫士，專侍皇家，地位尊崇。朝中勳貴染上惡疾，性命垂危，都無法請動他們為自己診病，更別提尋常百姓。

直到百年前永嘉之亂，羯人南下，攻破洛陽。

沈盈缺外祖父的祖父月千山，親眼見證繁花似錦的帝王京師一夜傾覆。冠以高姓之名門，得以随皇室南渡，享江左風流；無根無基之平民，則如敝履般留棄都城，任由羯人宰殺。屍首胡亂堆積在五鳳樓前，比樓頂的鸱吻脊獸還高，洛水都因此泛了紅。

而他身懷絕世醫術，能生死人，肉白骨，卻只能眼睜睜看着一個又一個鮮活的生命，從他手裏流逝。縱使他今天能掏空自己，救活一人，明日又會有數以萬計、十萬計的人死于戰火。

自那以後，他便心性大改，主動辭去醫官之職，歸隐山野，以月氏祖上累世所積之巨額財富，創立百草堂。

宮裏多次授官賜爵，他皆不受，一心只為平頭百姓治病救急。

不管貧富老幼、怨親善友，皆一視同仁；無論風雨寒暑、饑渴疲勞，都有求必應。

行醫期間，他還收養了不少戰亂中無家可歸的孤兒，傳之以岐黃之術。凡他所知，皆傾囊相授，毫不藏私。待其駕鶴西去，又有其親傳弟子承其衣缽，繼續懸壺濟世，傳道授業。弟子之後又有弟子，世世代代，無窮盡矣。

百草堂便是在這樣代代相傳的薪火中，生生不息，延綿百代。

到如今，便成了江湖上最大的幫派，門下醫士藥師遍布南北兩朝。

便是那些并非百草堂出身的醫者，多多少少也受過“月氏醫法”的熏陶。還有許多懷才不遇的寒門子弟、江湖游俠，因仰慕百草堂義舉，主動拜入門下，幫他們做事。

連那些被南朝人鄙夷地稱為蠻夷的胡羯，見了百草堂的醫士，亦是禮遇有加。

倘若哪天，你游歷四方，不幸遇上兩國兵戎相見，那能給你帶來無數榮華的高門姓氏、讓你富可敵國的金銀財帛，都無法保你平安，而帶有百草堂瑤草徽記的信物，卻能護你安然無恙。

百草堂在時人心中的地位，由此可見一斑。

而手握百草堂宗主玉佩的人，能在草野間掀起怎樣的風暴？亦可想而知。

沈盈缺雖天真，也清楚其中利害。

荀皇後向她讨要玉佩，她也猶豫了。

只可惜後來，她還是信了荀皇後的“善”，以為她當真是想用她的國母之身，讓百草堂發揮出更大的價值，造福更多百姓。

豈料荀皇後拿到玉佩後的第一件事，就是利用百草堂的獨門秘藥，鸩殺一位與荀家政見相左的戍邊将領滿門。

連他尚在襁褓中的幼子都不放過。

同年建康城瘟疫爆發，堂內醫士嘔心瀝血，終于得出祛疫良方，獻于荀皇後，望其能廣施良藥，庇護蒼生。熟料她卻将城中所有相關藥材都第一時間收入囊中，提價三倍再出手，大發國難橫財，充盈自己的私庫，還把堂內所有知道這藥方的醫士，統統召入臺城，聽她號令。

朝中官員、後宮妃嫔，唯有順從于她者，方能得良醫救助，膽敢違抗，翌日便會暴斃家中，連經驗最豐富的仵作，都查不出死因。

等沈盈缺覺察出不對，想去阻止，卻已然被荀皇後架空，再無法與堂內任何弟子搭上話。

等再次見到那塊玉佩，就是在北夏王庭——

她犧牲了整個百草堂才終于保住的夫君，派使臣用這枚玉佩，換走那唯一能救她性命的解藥，去給他的心上人安胎。

臨了，還不忘羞辱她自作多情……

沈盈缺用力閉了閉眼。

自作孽，不可活，她也願意用自己的命，去贖她一生的罪孽，只是沒想到，自己竟還有重來一次的機會，且還是回到這決定她一生命運的關鍵時刻。

這一回，她又該怎麽選？

望着玉佩粼粼折射出的水色天光，沈盈缺深深嘆了口氣，不知不覺，人便靠着枕頭昏睡過去。

等再醒來，便已是晌午。

窗外驟雨初歇，天光大亮，只剩零星幾點殘露兜在檐角，風一吹，便順着驚鳥鈴在青石地的積水上“嘀嗒”畫着圈兒。

秋姜進來伺候沈盈缺梳洗，嘴角含笑，“今兒可算見了一回太陽，再這麽泡下去，金陵就要成水陵了。”

見她雙目微腫，眼下泛青，又不禁擔憂，“郡主若還沒歇息好，可再多睡一會兒。橫豎這裏也沒有外人，不會有人說您嘴的。”

沈盈缺打趣：“再這麽睡下去，金陵還沒成水陵，我就要先成小豬崽了！放心吧，我沒事，就是睡得太久，人有些懵，起來緩緩就好。”

見進來服侍的只有秋姜和白露兩人，白露還一直噘着嘴，悶悶不樂，她又疑惑，“這是怎麽了？桂媪呢？”

——那是她的傅母，打從她有記憶起，就一直陪在她身旁，寸步不離。

六年前那場浩劫，阿父在前線抗敵，阿母忙着在後方疏散城中居民，将她和阿弟托付給一位習過武的家丁，讓他護送他們姊弟二人出城避難。

豈料他們才出沈府沒多久，城門便破了。羯人如蝗蟲般湧進來，見人就殺，落鳳城頃刻間血流成河。

那家丁以為大勢已去，為求自保，欲拿他們姊弟做投名狀，向羯兵投誠。是桂媪覺出異樣，和他以命相搏，這才給她和阿弟争取到逃跑的時間。

後來三人雖都平安活了下來，桂媪卻殘了一條腿，往後走路都只能拖着。

沈盈缺感念她的救命之恩，将她當作親母奉養，進宮做郡主也不忘接她過來享清福。

反倒是桂媪自己，無論如何都不肯就這樣閑賦下來，進了宮也和過去一樣，親力親為地照顧她起居，怎麽也勸不住。

這次花宴，桂媪并未随她來樂游苑鬧事，原是不必和她們一塊禁足在這裏受苦。可桂媪聽說這事後，說什麽也不肯在宮裏待着，主動求了陛下，過來照顧她。

這三天，沈盈缺每天醒來，桂媪都伺候在旁，從未缺席。

昨日那麽大的雨，她都不曾遲到，怎的今天雨停了，人反倒不見蹤影？

秋姜眼神躲閃，勉力微笑，“桂媪在後廚忙活呢。郡主不是想吃酥蜜鴨脯嗎？她不放心這裏廚娘的手藝，想自個兒做一份，好叫您吃得開心。”

沈盈缺靜靜看着她，一個字也不信。

秋姜被盯得渾身發毛，又不敢開口，咬着唇沉默下來。

白露忍不住搶白：“是皇後！桂媪讓皇後的人帶走了！”

沈盈缺心頭一蹦。

秋姜拽着白露，不讓她再往下說，沈盈缺大喝：“讓她說！”

白露立時甩開秋姜的手，上前一步道：“就是那塊玉！”

“皇後娘娘不是許了您十天時間考慮嗎？可今兒才第三天，她就迫不及待打發趙公公過來，問您是否已經考慮妥當。還說花宴的事，廣陵王殿下自覺大失顏面，如何也不肯善了，陛下生氣非常，都預備拟旨，給太子殿下另擇太子妃，讓郡主盡快做決斷。這不是成心逼您嗎？”

“桂媪不忍看您為難，推說您病了，不宜見客。可那姓趙的您是知道的，又小心眼兒又記仇，怎麽可能因為這麽一句話，就老老實實走人？見不到您，他就幹脆把桂媪帶走，到皇後娘娘跟前交差。”

“桂媪說不打緊，她去去就回，嚴令不許咱們驚動您。可怎麽可能不打緊？就皇後娘娘那脾氣，少不得要打她一頓板子。桂媪那身子哪裏受得住？郡主您快救救她吧！”

沈盈缺越聽越心驚。

前世的确有這麽一回事。

只不過那時候，她一門心思都在自己和蕭意卿的婚事上，根本無暇關心其他。桂媪有意隐瞞，她便不曾覺察。

直到後來，桂媪因這頓板子落下病根，在她嫁給蕭意卿後不久便駕鶴西去，她才終于知曉，荀皇後為了那塊玉，究竟造過什麽孽。

像是有烈火在胸膛內滾滾燃燒，沈盈缺冷笑連連，“好啊，老虎不發威，真當我是病貓了。我倒要看看，這個姓趙的到底有幾根骨頭，敢從我手裏搶人。走！”

*

樂游苑建立之初，乃皇家園林，而今卻成了士族子弟們的游樂之所。平日除了聚會宴飲，甚少有人煙，更別說守園的侍衛。

這兩日因着沈盈缺的禁足令，天禧帝才添了一隊羽林衛，在園子外頭看守。

沈盈缺領着兩個婢女殺到門口的時候，兩名輪崗的羽林衛正靠着門框打盹。

冷不丁被她的氣場駭到，二人腳底齊齊崴了下，險些摔個狗啃泥，手忙腳亂站直身子，橫出手裏的刀，攔在她面前，氣勢卻已然矮了一截。

沈盈缺大喝：“讓開！”

兩人都不約而同打了個激靈，最後一點瞌睡也被完全吓醒，結結巴巴道：“郡、郡主……您不能出去。陛下有令，讓您在園子裏靜思己過，等日子到了，他自會派人接您回宮。”

沈盈缺冷笑，“到底是陛下有令，還是皇後娘娘有令？”

兩人同時噎住，一時間還真不知該怎麽回答。

照理說，這禁足令的确是陛下下的，可陛下究竟有多寵愛眼前這位郡主，全建康都有目共睹。

那日花宴結束，禦前總管曹惟安還特特把他們叫到跟前叮囑一番，讓他們不必看得太緊，睜一眼閉一眼就成。可見是沒打算真罰，等外間風頭過去，該怎麽寵，還是會怎麽寵。

他們也都識相照做。

誰知曹惟安剛走，皇後娘娘就打發人過來，把他們狠狠敲打了一番。話雖沒說透，可他們都不傻。

差事也越發難辦。

好在這幾天，這位素有悍名的郡主因為婚事，老實了不少，沒叫他們為難，他們也樂得松快。原以為能一直相安無事熬到解禁那天，豈料該來的還是來了。

互相交換了個糾結的眼神，年長的羽林衛硬着頭皮開口：“郡主請回吧。無論是誰的令，您眼下都不得違抗。若再往前踏一步，休怪卑職無禮。”

指尖一挑，刀鞘與刀柄之間便“铿”的一聲，現出一線寒芒。

羽林衛本就是內廷禁軍，有戍衛皇城之責，個中身手自是了得。經他們手懲辦過的官員，沒有一百，也有七八十。那些宦海沉浮多年的老臣，見了他們，都且得哆嗦出一身雞皮疙瘩，更何況這幾個養在深閨的女娘？

秋姜扯着沈盈缺的衣袖，焦急苦勸：“郡主還是回去從長計議吧，別沖動，咱們仨可打不過他們。”

一直嚷着要救人的白露，也怯怯打起退堂鼓。

沈盈缺卻渾然不為所動，掃了眼他們手裏的刀，嗤笑，“二位當真要與我動手？”

兩人沒有回答，只握緊刀柄，往前一步。

沈盈缺笑意變冷，“好，今日我便讓二位知道，這宮門之外的江湖，究竟是誰做主。”

“來人！”

話音落地，就聽一陣風吹樹搖，原本空曠的庭院“唰唰”多出一排黑影。

不知從何處來，也不知是如何過來。

只見他們一身江湖血氣，銳利難掩，一個眼風就足以叫一位久經沙場的将軍兩股戰戰。

其中還不乏江湖上赫赫有名的劍俠，身手高超，當世無二。宮裏多次許以重利，欲招攬他們入皇室麾下，他們都不屑一顧，眼下卻心甘情願地跪在沈盈缺面前，任她差遣。

沈盈缺打着呵欠，懶洋洋朝門外一指，“給我打！”

他們便二話不說，摩拳擦掌地走向那兩位早已面如土色的羽林衛。