26 白鷺宴（四）

第026章 白鷺宴（四）

茲事體大, 關系更大。

山莊裏的羽林衛很快調派過來，将現場圍得密不透風。所有赴宴的賓客，包括秋貴妃和賢妃, 也都暫且留在此地，不得随意走動。

幾番查驗下來, 羽林衛長官向秋貴妃禀報道：“依照祥嫔娘娘的死狀，屬下初步判斷, 祥嫔娘娘應是午後未時左右，被人以利器刺破頸側大血管, 流血不止而亡。至于兇器, 屬下暫時還沒找到, 不出意外, 應當就是那支金笄。”

此言一出，周圍議論聲頓起，伴着各種複雜難言的目光——

“那支金笄不是晏清郡主的嗎？那天太極殿退親, 廣陵王殿下還當着滿朝文武的面，親手幫她簪到發髻上呢。”

“我也聽說了，好像就是王爺特特給她打的, 花了小半箱馬蹄金呢, 啧啧, 這手筆奢侈得，正陽宮那位也不過如此。”

“這金笄樣式挺新, 原本這趟過來，我還以為郡主會戴在頭上，巴巴等着瞧呢, 沒想到竟是在這先看見了。”

“難不成這兇手就是……不會吧？從沒聽說晏清郡主和祥嫔娘娘有何瓜葛呀，她為何要下這樣的手？”

……

“就是她殺的！”

一道尖利的嗓音自窸窸窣窣的閑言碎語中脫穎而出, 矛頭直指沈盈缺。

衆人循聲看去，原是祥嫔身邊的貼身宮人，名喚“彩旗”的。

她應是和祥嫔關系極好，此刻看到自家主子直挺挺躺在地上，死不瞑目，她雙眼都哭腫成核桃，趴在屍首旁邊，目光怨毒地看着沈盈缺，“晏清郡主與外男在這座假山後頭私會，奴婢陪娘娘來這裏散心，瞧得真真的。娘娘怕這事傳出去會有損郡主清譽，便不讓奴婢說，還把奴婢打發走，說要留下和郡主單獨談談，能勸則勸。誰知一片好心，竟換來如此下場，果然世間多的是負心之人，娘娘，您死得冤啊！”

周圍一片嘩然，懷疑者有之，相信者亦有之，私語不斷。

秋素商蹙眉質疑：“這話太荒謬。且不說這兩日，白鷺洲上下因着貴妃娘娘的生辰宴早已戒嚴，山莊上下更是固若鐵桶，能進入腹地的更是只有內侍，晏清郡主能和哪個外男私會？況且就算真有此事，以晏清郡主的身份，和陛下對她的寵愛，何至于要鬧到殺人滅口的地步？你這套說辭委實站不住腳。”

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彩旗哭哭啼啼道：“女公子和晏清郡主交好，自然為她說話。可這也不是奴婢有意攀污，女公子大可先問一問郡主，她今日午後從花廳離開，都去了什麽地方？見過什麽人？因她遲遲未歸，貴妃娘娘派張公公出去尋她，可有尋到？”

這話一出，大家不自覺就将目光睇向秋貴妃身後的圓臉內侍。

張寶進沒料到自己會被牽扯進來，吓了一跳，忙抱着拂塵上秋貴妃面前見禮，“奴婢今日下午奉娘娘之命，去山莊後園給晏清郡主引路，的确是有尋到人，至于這地方……”他為難地瞄了眼沈盈缺，搖頭嘆息，“奴婢在園子裏轉了大半圈，的确是在這片假山林，找到的晏清郡主。當時郡主就站在這座假山前頭，奴婢以為她迷路了，便喊了她過來。估算時間，大約是未時三刻。”

賢妃看了眼沈盈缺，問張寶進：“當時郡主身邊可有別人？”

張寶進搖頭，“只有郡主一個人了。”

賢妃挑眉，又問在場其他人：“今日午後未時，你們可有誰同晏清郡主在一起，又或者有誰在別的地方見到過郡主？”

衆人面面相觑，齊齊搖了搖腦袋。

彩旗哼聲冷笑，“沒有人能給晏清郡主作證，張公公又恰好在這座假山前面找到郡主，祥嫔娘娘又是叫郡主的金笄給殺害的，事實已經很清楚了。至于郡主私會的外男是誰，還有奴婢指名道姓嗎？”

衆人一下明白她話裏的意思，畢竟能從在守備這般森嚴的白鷺山莊進出自由的，全都城也就那位廣陵王殿下了。

再結合近來兩人同住一個屋檐下的傳聞，和那支意味深長的金笄，真相已經很明了了。

“貴妃娘娘！”

彩旗撲到秋貴妃腳邊，捧着她的裙裾哀聲哭求：“我家娘娘雖說出身不高，但好歹也是您宮裏頭出來的，如此還懷了皇嗣。晏清郡主這般殘害他人性命，簡直是視皇家天威于無物，還請貴妃娘娘替我家娘娘做主！奴婢給娘娘磕頭了！”

話落，人便“咚咚”往砂石地上撞了兩下，細嫩的額頭當即淌出鮮血。

端的是赤膽忠心，主仆情深。

在場之人無不動容。

秋貴妃比誰都想快些結案。

人人都知，她一直和祥嫔不對付。眼下人莫名其妙死在她的地盤，還搭上了個皇嗣，她本就嫌疑重大，若是不盡快查明真相，将這燙手山芋丢出去，自己少不得也要受牽連，彩旗給她遞了臺階，她自然借坡下驢，跟着質問起沈盈缺：“事已至此，晏清郡主還有什麽話好說？”

沈盈缺看了看地上早已哭成淚人的宮婢，又掃了眼周圍神色難辨的衆人，冷笑連連。

可真是個連環妙計，三言兩語，就把她撞破祥嫔與外男的奸情，扭曲成祥嫔窺破她和蕭妄的天機，被他們滅口。

偏偏，她還不好反駁。

畢竟祥嫔人已死，她便是将午後聽到的那番話說出來，也是死無對證。而那個跟祥嫔私會的男人，她又不知道是誰，沒法指認對峙。一個處理不當，還要落個故意攀污，推卸責任之嫌。倒真有種啞巴吃黃連，有苦說不出的憋屈，布局之人倒是挺會拿捏人的七寸。

果然，這座白鷺山莊就是和她八字犯沖。

沈盈缺在心底翻了個碩大的白眼，朝羽林衛手裏的金笄擡了擡下巴，“敢問這位彩旗姑娘，倘若人真是我殺的，為何要用這麽明顯的金笄，生怕別人不知道是我動的手嗎？”

彩旗道：“自然是因為當時情況緊急，你慌不擇路，随手就從發髻上拔了支簪子就朝祥嫔娘娘刺去，也沒想到拔的就是這一支。”

“哦——”沈盈缺故意拖長着聲音，“照你這麽說，當時我應當也不想用這支金笄殺人，既如此，我事後為何不把它一并帶走，還要留在現場，等所有人都看見，再一塊過來質疑我？”

彩旗一噎，連忙找補道：“人慌了，自然是什麽也顧不上。郡主錯用了這麽明顯的金笄殺人，事後又吓得只顧離開，忘記帶走證據，不是很正常嗎？”

“所以我被吓得忘了拿走金笄，與我私會的那位‘外男’也吓得忘了這麽重要的事？”沈盈缺冷聲開口。

彩旗再次噎住。

這種事當然不可能，沈盈缺一個閨閣小女娘，第一次失手誤殺了人，倒的确有可能因為慌亂留下種種破綻，可蕭妄卻不是。那家夥手上沾着的鮮血，怕是能把秦淮河染個透。倘若當時在假山後頭跟沈盈缺私會的外男真是蕭妄，憑他的手段，哪怕沈盈缺當真殺了人，蕭妄也能幫她掩飾得滴水不漏，哪還有這般破綻百出的局面？

可若這時候又否認和沈盈缺私會的外男是蕭妄，那又有誰能如此旁若無人地，在戒備森嚴的白鷺山莊進出自如？

這就又跟之前暗示的說法沖突了。

衆人不禁将懷疑的目光調向彩旗。

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沈盈缺又道：“聽彩旗姑娘話裏的意思，應當是确認事發之時，這支金笄就戴在我頭上。那敢問在場的諸位，我今日從花廳離開前，可有誰見過我頭上戴着這支金笄？”

這話一出，适才那位一直念叨說想看這支金笄的貴婦人立馬反應過來，“郡主的确不曾佩戴。我當時就在花廳，往郡主頭上瞄了好幾眼，還跟身邊人惋惜，沒能親眼瞧見這朵傳說中的鳳凰花。”邊說邊拿手肘撞了撞身旁的長臉婦人，“是吧？你當時都聽見了吧？”

那長臉婦人立時點頭如搗蒜。

其餘幾個女眷經這一提醒，也想起來，上島後，沈盈缺壓根就沒戴過這支金笄，所以她當時又是如何從發上拔出這支并不存在的金笄，殺人滅口的呢？

這下連最急着破案的秋貴妃都覺出不對，朝彩旗睇去幽深的目光。

彩旗背脊發僵，渾身冒汗，從沒想過這種局都能硬生生叫她翻盤，咬牙梗起脖子道：“奴婢不及郡主聰慧，也沒有郡主那一副巧舌，自然說不過郡主。但事實勝于雄辯，郡主既然說自己沒有殺人，倒是拿出證據來，人證或是物證，總得有一樣吧？畢竟張公公可是切切實實在未時後，看到郡主在這座假山附近徘徊。”

這的确是一個很難解釋的事。

畢竟當時兇案發生的時候，沈盈缺的确就在現場，而且也的确拿不出證據證明自己是無辜的，無論她指出彩旗話裏多少漏洞，只要沒法把這件事說清楚，她依舊是所有人裏頭嫌疑最大的。

這個宮人倒的确是個人物，這種局勢下都還能堅持咬定對自己最有利的事實，不被人帶歪方向，可真是難為她了。

沈盈缺心中暗哂，捏着手，正琢磨要怎麽破這個局，人群外頭忽然傳來一道熟悉的尖細嗓音：“我能給她作證。”

沈盈缺心頭一蹦。

秋素商眼裏也露出幾分茫然，難以置信地回頭。

但見擁擠的人群如帷幕般向兩側分開，重新梳妝打扮過的秋雯君昂首挺胸朝這邊走來，行到沈盈缺面前時，下颌明顯咬緊了幾分。

秋素商唯恐她這時候過來搗亂，會陷沈盈缺于更加不利的境地，忙要上前将人拉走。

秋雯君卻幾步上前，朝秋貴妃盈盈一拜，“啓禀姑母，我可以為晏清郡主證明，她并沒有殺人。”

“自她離開花廳後，我便一直在後頭跟着她，在後園轉了一大圈。未時三刻左右，郡主的确是到了這片假山林，但并未和任何人見面，也沒做什麽出格的事，就只是站着賞景。張公公尋到她，她便跟着人離開了。我當時就在那棵銀杏樹後頭，瞧得真真的。哦，還有我身邊的婢女，她們也都看見了。”

她邊說，邊扭頭擡手指向遠處一棵足有兩人合抱粗的高大喬木。

這話出來，在場衆人不約而同都吓了一跳。

宣城縣主和晏清郡主之間的恩怨，都城裏頭無人不知。沈盈缺離開花廳後，秋雯君為何會跟在後頭？大家也都猜了個七七八八。死對頭之間見縫插針地尋釁，倒也情有可原。

大家只是沒想到，這位恨不能将沈盈缺拆骨入腹的縣主殿下，居然沒在這時候落井下石，還站出來幫沈盈缺說話，難道太陽真的打西邊出來了？還是在打其他什麽歪主意？

秋貴妃不可思議地睜大雙眼，上上下下打量自己侄女，仿佛忽然不認識了一般。

秋素商顧不得面前還有貴妃和賢妃，拉過秋雯君，擡手反複摸她的額頭，低聲喃喃：“這也沒發燒啊……”

秋雯君一陣無語，掙開自家胞姊的手，哼聲倨傲道：“阿姊放心，雯兒什麽都好，只不過是不想欠別人的人情罷了。”

“人情？”秋素商越發惶惑，不擔心她發燒了，改琢磨是不是要給自家阿妹請一個巫祝？

沈盈缺抿唇在後頭憋笑，雙肩一抖一抖。

雖說她也有些意外，秋雯君居然會站出來幫她說話。但目前看來，的确是今日那番肺腑之言起了作用，也好，沒枉費她一番苦心。

衆人很快便徹底打消對沈盈缺的質疑，畢竟這世上還有什麽，比自個兒死對頭說出來的證詞，更加有說服力的？

既然沈盈缺是無辜的，那這位一直試圖往沈盈缺身上潑髒水的宮人，就很是可疑了……

一時間所有興味的目光都齊刷刷掃射而來，猶如一張密不透風的網。彩旗便是那條被網死死兜住的魚，上下左右都掙脫不得。

她索性趴在祥嫔早已涼透的屍首上，嗚嗚失聲痛哭起來，“娘娘！小殿下！你們死得好冤！都怪奴婢沒有用，一心只想幫你們尋出真兇，卻差點中了別人的奸計，沒揪出真兇，還險些冤枉了好人。奴婢這就一頭撞死，給晏清郡主和兩位主子賠命！”

說罷，她便霍然從地上站起身，直直往面前那座假山撞去。

在場女眷都是內宅裏的嬌客，何曾見過這樣的場面？當即吓得失聲大叫，有人忙着往後躲閃，有人急着上前阻止，推推搡搡撞成一團，場面登時亂成一鍋煮沸的粥。

好在沈盈缺有了上回在小岩莊被人群圍困的經驗，知道這種亂局最是容易渾水摸魚，她當機立斷退到人群最外圍，擡起右手，在那小宮人即将趁亂從林立的假山後頭逃走之前，撥下袖箭機栝，一箭射中她腳踝。

彩旗一頭栽倒在地，動彈不得，很快就被圍上來的羽林衛擒獲。

她還在掙紮，“你們憑什麽抓我？我不過是怕我家娘娘泉下孤單，想下去陪她，連這都不允許嗎？我都已經拿命賠給晏清郡主了，你們還想要我怎樣？”

沈盈缺淡淡道：“倘若你當真如你口中說得那般忠心耿耿，我們自然不會對你怎樣？可你敢摸着良心說一句，你今日所有言行，的确是在為你家主子鳴不平嗎？”

她偏頭一笑，目光森冷幽涼，“又或者說，你其實是在為你的另一位主子盡忠心。”

“我說得可對？沈家三娘子，沈令宜。”

像是一座海上仙山驟然崩塌，激起大片驚濤駭浪，在場所有人都被巨浪打得暈頭轉向，瞠目連連。

秋貴妃往後踉跄兩步，一手扶住內侍遞過來的胳膊，一手顫巍巍指向地上的彩旗，聲音幾近尖叫：“你、你說什麽？她是何人？！”

——是沈令宜倒不可怕，一個深閨小女娘，再厲害也掀不起什麽風浪。但問題的關鍵是，沈令宜可是實打實荀皇後身邊的人！以荀、秋兩派之間水火不容的架勢，上回荀皇後過生辰沒有邀請秋貴妃，這回秋貴妃生辰宴自然也不會放進來一個荀派的人。這時候再突然冒出個沈令宜，這背後的隐患，就很是值得秋貴妃深究了。

畢竟都是姓沈的，面子上的功夫還是得做一下，否則連她也要跟着一塊倒黴。

沈盈缺于是收起袖箭，朝秋貴妃端端行了個禮，“驚擾貴妃娘娘芳駕，是沈家教導無方，盈缺代舍妹給娘娘賠個不是。”

目光一瞥地上呆若木雞的人，聲音明顯變冷，“實非盈缺有意隐瞞，的确是她藏得太深，盈缺也是剛剛才窺出端倪。頂着這麽一張人皮假面，委實不該再學什麽忠仆，當衆磕頭啊。”

沈令宜瞳孔驟縮，下意識擡眸往上瞟。

其餘人也紛紛低頭去看她額間磕出來的傷，皮是磕破了，也的确流出了血，并沒有什麽不妥之處，大家又疑惑地轉向沈盈缺。

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沈盈缺笑了笑，反問道：“諸位仔細想想，可有人把自個兒額頭都磕出血來了，傷口周圍還能保持原本的膚色，沒有一點青腫之狀。”

衆人恍然大悟，再去看沈令宜的額頭，果然是除了流血之外，肌膚顏色和尋常人一模一樣，根本不似受傷。

沈盈缺道：“不怪大家看不出來。這種人皮假面叫‘藏紅’，能提前将鴿血之類的血漿藏于需要之處，一碰即出，還不會傷着本體。借着眼下這種天黑入夜，光線昏暗的時候用，足可亂真。但因其制作方法尤為複雜，造價也格外昂貴，尋常根本不得見。若不是我身邊的護衛極其擅長易容術，同我提過幾次，我也是發現不了的。”

——當然，能發現易容的人是沈令宜，而非旁人，還得歸功于蕭妄。

若不是他昨夜特特跑來提醒自己，沈令宜借着荀皇後的援手，偷偷摸到白鷺山莊來，讓她千萬小心，她也是發現不了的。

她這廂說着話，那頭押着沈令宜的羽林衛已擡手捏住她額頭上破開的口子，“滋啦”一聲，将整張假面都撕了下來。風燈湊上去一照，不是如今在都城“聲名遠揚”的沈家三娘子，又是誰？

衆人又是一陣啧啧嘆服，如何也想不到現如今的易容術已經發展到這種地步，再想這整場“戲”的布局，後背又克制不住直冒冷汗——

沈令宜和祥嫔無冤無仇，自然不會冒如此風險潛入白鷺山莊殺人，真正想要祥嫔命的，只可能是正陽宮裏的那位。

倘若計謀能成，不僅能除掉沈盈缺，讓荀家再沒有度田之憂，還能解決一位懷有皇嗣的妃子，為如今聖心已失的太子掃除後患。即便陛下有意追究，也只會将矛頭對準白鷺山莊的主人秋貴妃，無論如何也挨不到那根本沒有受邀的荀皇後身上。

一箭三雕，當真是好算計啊！

秋貴妃忍着氣，整張雍容美面抽搐不已，“好呀，本宮千防萬防，竟還是放了只耗子上來。快說！祥嫔是不是你殺的？又是誰派你來的？你若從實招供，本宮還可向陛下求情，放你一回，若是還想咬牙硬撐……”

她冷笑一聲，沒再往下說，猶自擡手就着月光欣賞自己新染好的指甲，片片緋紅剔透，宛如鮮血染就。

衆人都不禁抖了下身，低低垂下腦袋。

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後宮裏頭沒有簡單的人，越是混得好的人，心性就越是狠辣。這位貴妃娘娘瞧着狂妄自大，目中無人，實則最是心黑手狠。她眼皮子底下的宮人，但凡能讓天禧帝多瞧上一眼的，第二天保準都會從世間消失得幹幹淨淨。天禧帝問起來，她也自有一套說辭，哄得他壓根不會起任何疑心。是以自她封為貴妃之後，後宮就再也沒有晉過一位娘娘。

這麽多年，她也就在祥嫔身上失過手。

沈令宜再能言善辯，也到底是閨閣裏的女子，當下就被吓得面如土色，抖似篩糠。但也不知是不是越臨近死亡，人反而越豁得出去，她竟咬着牙，硬是沒招認一個字。

秋貴妃秀麗的五官逐漸籠上陰翳，“好啊，敬酒不吃吃罰酒，成！本宮就全了你這份忠心。來人！”

幾位膀大腰圓的內侍聞聲上前跪好，靜靜等她下令。

有眼力的命婦很快就認出來，這些都是慎刑司裏搓磨人的好手，手裏沾着的鮮血都要論斤算。就沈令宜這幾根骨頭，落到他們手裏，連今晚都熬不過去。

沈令宜似乎也知道自己只剩死路一條，臉上血色褪了個一幹二淨，人卻偏偏放聲大笑起來，布滿紅絲的雙眼直直望向秋貴妃，恍若陰司煉獄中索命的厲鬼，“何必如此麻煩，只要貴妃娘娘答應我一個條件，娘娘想知道什麽，我自是知無不言，言無不盡。”

秋貴妃挑眉。

沈令宜道：“讓我的好阿姊扛下這樁謀害宮妃，刺殺皇嗣的罪名，貴妃娘娘想讓我在陛下面前說什麽，我就說什麽，絕無半點反抗。”

“整座白鷺山莊都是你們秋派的人，只要娘娘點頭，自是無人敢有異議，貴妃娘娘意下如何？”

“用一個素來跟你有仇的郡主，換皇後娘娘落馬，這樁買賣對貴妃娘娘來說，當真再劃算不過。”