64 歡信之托

歡信之托

他轉身回了驿站，歡信正在廳內納涼教雲起和遠山二人練字。

金蟬子坐在一旁倒了杯醫官制的涼茶咕咚飲下，“張明和醫官在何處？”

雲起拿着筆擡頭道：“醫官大人出門去了，張大人好像在房間裏睡覺。”

歡信見金蟬子神色有些凝重，放下筆問：“發生何事？”

“還記得半月前醫官說的瘟病嗎？”

歡信思索片刻點點頭。

金蟬子又倒了杯涼茶飲下，說：“那瘟病已經在城西和城北蔓延開來了，今日有官員來城主府報感染百姓已有六千多人。”

歡信思索片刻說：“就怕城中蔓延開來的地方不止城西和城北。”

金蟬子：“貧僧也怕如此。”

果不出歡信所料，不到半月城東和城南也蔓延開來，平日裏城中權貴們出入整夜胡月飄飄莺歌燕舞的酒樓也都關了門。

城主将黑水城的情況寫好奏書命人快馬加鞭呈給了姑墨國王，黑水城中官員整日忙得焦頭爛額。

使團有人提議趕緊離開黑水城，可是黑水城城門早已關閉且城外也不知是什麽情況，一群人争議了半個時辰最終決定先留在驿站中。

驿站中的侍從們每日将煮好的艾草水和醋撒了驿館各個角落，嚴格盤查進出人員。

醫官坐不住了，說自己身為醫者怎能眼見城中瘟病肆虐卻袖手旁觀，一日拉着金蟬子帶着艾草熏過的面巾進了城主府。

城主剛去城中巡視回來，此刻正在和手下官員醫師們商議如何共抗瘟病，聽聞玄奘法師攜使團中醫官來拜訪連忙讓侍從将人迎了進來。

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金蟬子和醫官走到大廳中，颔首施了一禮，說：“城主，醫官得知城中瘟病蔓延特來拜訪。”

莫桑城主擡擡手，“不必多禮，使臣今日前來可有何良策？”

醫官道：“本官聽聞這姑墨國境內各地常有瘟病卻鮮少有人因此而死不知是否？”

城主朝二人點點頭，“确有其事，只是以往有人染上瘟病也不過只是上吐下瀉發幾天熱吃些藥就好了，鮮少有人因此瘟病沒了性命還在城中互相傳染，所以起初我等并未将此事放在心上，未曾料到此次感染人數竟然如此之多。”

醫官聞言點點頭，“如此便是了。”

城主府醫師問：“什麽是了？使臣何意？”

醫官回答道：“正是因為往年有人染病看過大夫吃些藥便能好，所以此次有人染上瘟病時起初并無人重視，所以才在城中蔓延的如此之快。此次的瘟病與貴國以往的瘟病不太相似，這瘟病發生了些變化，自然不能再用從前治療的法子和藥去治。”

醫師問：“使臣可有解？”

醫官搖搖頭：“在下這幾日奔走還未找出治療此瘟病的方子，只是這幾日奔走間在下四處查看打聽推斷此次瘟病的來源或許是城西外的亂葬崗。”

城主和城主府中衆人都看向醫官，醫官繼續道：“一月前城主可是當街處死了二十六名流寇，後來士兵們将這些屍首随意扔到了亂葬崗？”

城主看了看手下官員，确認後确有此事。

醫官道：“那便對了，此地天氣炎熱，屍首扔在亂葬崗不出兩日就會發臭引來蠅蟲鼠蟻野獸啃食，這些蠅蟲鼠蟻又爬過了城中百姓們吃的水源和飯食瓜果，将糞便排在水中，城西和城北的百姓們喝過了被污染過的水和蠅蟲鼠疫爬過啃食過的飯食瓜果，就染上了瘟病。又因起初人們只當是以往尋常瘟病并無人在意，城中的大夫們也當以往尋常的瘟病治才導致此次瘟病蔓延的如此之快如此之廣。”

有一醫師聽聞此言，右手在左手一拍，“啊呀呀！我等也懷疑過是蠅蟲鼠蟻所致，所以日日用艾草和醋熏灑城中各處，卻未曾料想到會是水源。”說着對莫桑城主說：“城主大人，我等去城西和城北的水源看看。”

“準！”

金蟬子和醫官跟着衆醫師和侍衛們去查看了城中水源，果然城中大半水源被污染，醫師們和士兵将城中被污染的水源一一做上記號登記在冊撒上石灰粉，請示城主後暫時先将被污染的水源暫時都封了起來。

醫官告訴城主府醫師們要提醒百姓注意飲食衛生切莫食生水。

城主下令将城中被污染的水源都封鎖了起來，将城中所有染病的人都登記在冊集中在城西和城北災民營中由醫師診斷後，将症狀輕的集中安頓在一起，症狀重的集中安排在一起治療，總算遏制住了些許瘟病蔓延傳播的速度。

金蟬子每日和醫官一起在城中各處災民營中四處救治感染瘟病的災民，醫官和黑水城醫師們一同為百姓診治，研究治療瘟病的藥方。

五日後總算是控住了瘟病在城中蔓延，未見再添新的感染之人。

饒是如此每天因染上瘟病死去的人還是不在少數，城中開始傳言這瘟病一旦得了就再也治不好了，只有等死的份兒，城中一時風聲鶴唳人心惶惶。

每天都有士兵們将因染病死去的屍體運到城外亂葬崗前一把火燒掉，亡者親人們的哀嚎哭泣聲響徹黑水城上空。

為防生亂城中各處的士兵比平時多了兩倍，每日在各個街巷和營外巡邏。

重症災民營的百姓每日看着身邊同自己一起吃藥治療的人閉上眼再未醒來，屍身被擡走焚化都萬分驚懼，生怕自己哪天也閉上眼再也醒不過來。許多人不敢閉上眼睛，有人死時大睜着雙目，金蟬子走過去将那人雙目合上，念誦起了往生咒。

每天眼見着一個又一個對自己微笑過的面孔變成冰冷的屍體被擡出營地，他卻救不了他們任何一個人。他偷偷試着将佛珠取下用刀刮下粉末放在熬好的湯藥中給染了瘟病的百姓們喝下，可并不見有任何作用，聽着人們臨死前不甘和恐懼的哭聲他生出了一種無力感。

他不懂醫理治不了這些人，只能每日跟着醫官，幫醫官在營地中熬藥照顧病人。

黑水城中有寺廟六百多座信佛法者衆多，有僧人也染上了瘟病症狀較重被擡進了重症災民營中，幾名僧人清醒時強撐着身體坐在營地中念起了經文，周圍的信徒們紛紛望向僧人，也虔誠地跟着念了起來。

百姓中的信徒們乞求金蟬子為他們念經祈福，金蟬子坐在地上念誦了起來，信徒們紛紛神色虔誠坐起來聽他誦經，有些病症太重起不來只能躺着的人也睜着眼雙手合十放在胸前聆聽祈禱。

金蟬子一手攥着佛珠一手敲着木魚念誦着佛經，他心中清楚地知道佛經救不了這些人，只有醫者和藥石才能救他們。可是眼見這些病入膏肓的百姓們都目光虔誠地望着自己，卻又只能繼續念下去，他想着或許如此能帶給他們些心理上的安慰，支撐他們能用力活下去也好。

一日金蟬子正在災民營中誦經，忽見雲起帶着面巾跑來，他趕忙起身問道：“你怎地來了？”

雲起道：“師父，歡信大人又開始發熱昏迷了！”

“什麽！？怎會如此，他的傷已經好了大半，怎麽會這樣？”金蟬子有些不可置信地問。

雲起喘着氣道：“前幾日我與師兄便見歡信大人臉色不太好，還問他來着，可是他說自己只是累了沒有大礙，還讓我們別告訴你們，近日事物繁多怕大家知道了又擔心。”

金蟬子帶着雲起在營地尋到了正在和醫師們一同研究藥方的醫官，拉着醫官火速回了驿站。

醫官進了房間為歡信把脈後驚道：“歡信大人竟也感染了瘟病！”

金蟬子：“什麽？”

張明：“怎麽會！我等在驿站日日用面巾覆面，我日日看着歡信大人他也未曾出過驿站怎會感染上瘟病？”

醫官轉頭問：“他是什麽時候開始有異常的？”

遠山想了想道：“兩日前好像就見着他不太對勁了。”

醫官道：“啊呀！我知道了，都怪我，四日前我帶人回過驿站取醫書，遇見過歡信大人，他還向我打聽法師和城中情況來着。許是最近日日待在災民營身上沾染上了病氣，歡信大人大病未愈身子羸弱，定是那時我将病氣過給了他啊！”醫官說着面色十分懊悔。

金蟬子聞言趕忙出了房門，站在門口對衆人道：“貧僧有佛珠護體不會感染瘟病，可是這些時日我也待在災民營中日日和病人們在一處，身上定也沾了病氣，你們幾個都快些下去用艾葉煮過的水沐個浴去。醫官大人，你先為歡信施針熬藥。”他說着遠遠地招呼驿站侍從去取石灰和艾草來将歡信房間熏一遍。

他将自己也用艾草熏了一遍，沐浴完換了身幹淨衣服進了歡信房間，醫官剛喂歡信喝下藥正在燭火下翻看醫術。

金蟬子看着躺在床上的歡信，心中焦急萬分，他不知為何有些害怕歡信再也醒不過來将護身的佛珠取下戴在歡信手上。“歡信，你奉王兄之命護送貧僧去突厥，眼下才走到姑墨，你是高昌使臣代表着高昌代表着你的王，你可一定要撐住。”

屋內燭火跳動，燭火忽明忽暗，窗外葡萄架上蟬不住地在鳴叫，醫官擦了擦額頭汗水，“我一定會找到治療此瘟病的藥方的，歡信大人你可要撐住啊！”

金蟬子和張明一直守在歡信屋內，兩日間歡信有時轉醒過來半日，有時又昏睡過去，張明雖然沒說什麽，心中卻十分擔心焦急。

第三日歡信醒了過來，說要下地走走，金蟬子攙扶着他下了床，出門走到葡萄架下躺椅上。

歡信靠在躺椅上看着葡萄架枝葉間透到廊上的陽光，伸出手抓了抓，然後他從懷中取出一卷書冊交給張明，“張大人，一路走來咱們生死與共，我有一事想托付于你。”

張明：“何事？你盡管說便是！”

歡信道：“我恐怕是回不去高昌了，這是我一路走來記錄的各國各城各地布局地圖情報，你定要将此物帶回高昌交給陛下。”

張明接過書攥在手中蹲在一旁道：“別聽他們胡說，城中傳言得了瘟病只有等死的話是謠言不可信，醫官和法師會想法子醫好你的，你莫要胡思亂想，此物你自己回高昌交于陛下。”

歡信搖搖頭，“在下自己的身體我自己清楚，我活不了了。”

金蟬子看着靠在躺椅上的歡信，這些時日來自己忙于各種事務竟未發現歡信靠在椅上蒼白單薄的像張紙一般。

他心中不知為何生出一絲害怕，也蹲在一旁柔聲說：“醫官昨日說他或許已經找到了治這瘟病的藥方，他回災民營去了正在試藥，你要撐住，或許他今日便能成功了。”

歡信笑道：“他定能成功的。”說着擡手取下金蟬子戴在自己手上的佛珠拽過金蟬子的手塞進他手中，“法師将自己的護身法寶給我，在下很是感動，只是這仙家法寶或許認主護得了主人卻救不了我們凡人的生老病死。”

歡信側目看着桌案上錦盒中放的整整齊齊的旌節笑了笑對張明說：“張大人，這旌節便交給你了，以後使團的旌節便要由你抗起了。”

歡信說着聲音變得有些虛弱，張明連忙握住歡信的手，“我知道了，你放心！張明必不負你所托。”

歡信又取出一封信給張明：“勞你回去後将此信交于我爹娘。”張明接過眼眶有些泛紅。

金蟬子心中空落落的，一時說不出話來，他看着歡信有些絕望，近在咫尺的朋友自己研習的萬千佛法卻救不了他。這佛珠不是仙家法寶陪了自己數萬年靈力無邊怎會護不住歡信性命？他緊緊将佛珠攥在手中。

雲起和遠山将使團衆人喊來院中，衆人屏住呼吸看着靠在躺椅上的歡信。

“此生能認識諸位與你們結伴西行我很幸運，法師，我們凡人生死由命，不是你的錯你莫要怪自己，我們來世或許還能再見。”歡信的聲音越來越虛弱，他側頭看着金蟬子從懷中取出一個紅彤彤的果子，說：“雲起，遠山多謝你們了，這平安果我便送給你們師父了。”他說着舉起平安果道：“這平安果贈予法師，希望法師此去西行求法一路平安，得償所願......”

話音剛落他的手便要落下，金蟬子趕忙一把抓住歡信落下的手和平安果，“歡信！”

“歡信大人！”

歡信嘴角帶着笑，閉上了眼睛，陽光透過葡萄架枝葉照在他臉上，他就像平日裏午睡睡着了一般。

“歡信！”金蟬子和張明握着歡信的手，感受着他體溫的流逝。

使團衆人紛紛跪倒在地，“歡信大人！”

金蟬子擡起頭看了看夏日陽光正盛，他像生怕那束陽光照在歡信眼睛上會刺醒歡信一般，輕輕地伸出一只手擋在歡信眼前為他遮住陽光。

不知為何他總覺得這場景自己似乎在何處見過。

臨近傍晚醫官懷裏揣着着兩包藥跑進驿站，還未跑進屋中便喊：“玄奘法師，成了，成了！我找到治這瘟病的方子了，小雲起快去将這藥熬好給歡信大人喝下。”

他将藥舉在手上跑進屋中見到使團衆人都披着麻衣站在屋中，頭上帶着白巾，他望着屋內衆人笑意定格在臉上，見衆人眼眶發紅看着自己，他指了指自己的頭：“你們為何帶孝？”他提着手中的藥後退幾步，看到躺在榻上的歡信又走上前幾步問：“你們為誰披麻戴孝？”

金蟬子聲音有些沙啞，“歡信一個時辰前走了。”

“什麽？”醫官看着自己手中的藥，“我還是晚了，還是晚了。都怪我！”

金蟬子說：“不怪你，你莫要自責。”

醫官一個踉跄手中的藥掉在地上走上前跪在榻前抓起歡信的手，搭在他腕上，确實已無脈象。他忍不住哭了起來，“要是我再快些就好了！”

一陣風拂過金蟬子耳側，他見黑白無常出現在屋中，黑白無常對金蟬子道：“我們得帶他的魂魄走了。”

金蟬子眼眶發酸沒有說話，白無常見醫官握着歡信的手痛哭流涕，問金蟬子：“你們可想與他再見一面？”

金蟬子點點頭。

白無常施了個法，衆人眼前一道光閃過，見到了躺在榻上早已沒了生氣的歡信從自己的身體中坐了起來，走到榻前。

衆人看着躺在榻上已沒了生氣的歡信和站在自己面前的歡信，有些驚詫：“歡信大人，你怎麽？”

“兩個歡信大人！”

歡信看着衆人笑了笑，說：“我要去冥府了，鬼差來接我了。”他轉過身看見躺在榻上的自己，這種感覺有些奇怪，他伸手拍了拍醫官，“不怪你！你做的很好莫要自責。”手卻穿過了醫官的身體無法觸碰到醫官。

醫官聽到歡信的聲音擡起頭，見歡信正看着自己的雙手喃喃自語，“也是，我已經死了是鬼魂了，想來鬼魂應該觸碰不到你們。”

醫官看了眼躺在榻上的歡信，又看了看站在自己身旁的歡信，放下歡信的手起身想抓住歡信的袍子試了幾次卻觸碰不到，醫官哽咽道：“歡信大人，對不起都怪我，要是我那日不曾回驿站，要是我能快些研制出藥方你就不會死了。”

歡信笑了笑道：“我從未怪過你，你莫要自責，此番你在黑水城做的很好。”

金蟬子走上前看着歡信，想說些什麽，還未開口就聽歡信說：“法師，我知道你在想些什麽，你定然在想若你不曾答應陛下的饋贈帶着我們一同西行出使突厥，我們便不會受這些苦，我也不會死。”

“歡信大人果然聰慧，能看懂我在想些什麽。”金蟬子看着歡信有些哽咽地說。

歡信道：“我等奉王命護送你西行出使突厥，不單單只是為了護送你，還是為了完成陛下交于我們的使命，是為了社稷和主君。莫要自責！”

他看着屋中含淚望向自己的衆人，朝張明點點頭，說：“諸位！與諸君相識一場走這一遭歡信很知足了，我要随鬼差去冥府了，我們來世再見。”

說完和黑白無常消失在了屋中。

金蟬子心中仿佛壓了塊巨石，歡信将那巨石搬開後，他心頭忽然一空一種失重感襲來。

他回到自己房間看着放在案上自己一路編寫的經書，走上前将那經書撕了個粉碎。

這世間再也沒有歡信了。

三日後，城中瘟病已經得到緩解，那些染了病的百姓喝下幾副藥後病情開始好轉。

一大早，使團衆人披麻戴孝扶着靈車出了城，在城外火焰山前尋了塊風景秀麗的地方，将靈車點燃，歡信躺在靈車棺中随着靈車一同化為了灰燼。

金蟬子抱着一個黑罐，一把一把将歡信的骨灰裝入黑罐中，張明看着金蟬子懷中的黑罐伸出手放在罐上，“歡信大人，我們會帶你回家的。”