18 蛇粥

第018章  蛇粥

衆人很長時間都沒說話，朱姨悄悄把腦袋縮回了屋，老苗姨兀自在竈間忙活。

藍盼曉去廚房裏端來了竹葉芯茶，開口和緩氣氛，“還是先喝點茶水吧。”

明寶錦小跑過去捧了一杯，把杯子遞到游飛跟前晃了兩下，見他手僵腿麻，就讓他就着自己的手喝兩口，第三口的時候游飛緩過神來了，就接了杯子自己喝。

嚴觀只覺得今日實在運道不佳，又不好跟個小混蛋計較，張口喚了聲‘絕影’。

馬兒‘噠噠’走進院裏來，看着頭破血流的主人，‘噫噫’叫了幾聲。

衆人都盼着嚴觀快走，他似乎也沒有追究游飛的意思，一腳踏上馬镫，身體剛騰空，忽又覺得眼冒金星，連忙落地，捂着腦袋搖了搖頭。

藍盼曉猶豫不決地瞧着明寶清，她怕嚴觀，但更怕他颠死在路上，到時候招惹禍患。

明寶清往廚房裏望了一眼，見老苗姨正從熱騰騰的鍋裏端出一盤蛇肉來，她一雙鐵手全不怕燙，未等晾一晾，上手就撕蛇肉。

剝了皮的蛇肉白淨細膩，一縷一縷的，瞧着倒是不可怕。

“等傷口凝一凝，用一碗蛇粥再回去吧。”

嚴觀正趴在馬背上揉腦袋，望過來的眼神很意外，又聽明寶清道：“只是不知道蛇膽去幹淨了沒有。”

老苗姨樂滋滋在裏頭說，“去幹淨啦，蛇皮我剝得也算齊整，改明兒拿去胡琴鋪子、藥鋪裏賣，別遇上太黑心的，換十幾個錢還是有的！”

明寶盈歡喜非常，揉了揉花貍貍的腦袋，道：“你比我們都能幹！”

明寶清無奈地嘆了口氣，可望着這一院子老幼的目光卻很溫柔。

蛇粥的做法原本沒有這樣麻煩，斬塊下鍋煮就是了。

但老苗姨瞧她們一個個怕得很，先拆分了骨肉，又将骨單獨下粥水裏去煲出滋味來，撈出骨再下撕好的蛇肉，略沸一道就成了。

破了蛇形只餘肉，香氣一股股從竈臺湧出來，聞味就知道錯不了。

堂屋雖不算小，可那桌子若一下坐了這麽多人，就挨得太緊密了些。

老苗姨貼着竈臺吃，明寶錦和游飛坐在臺階上吃，明寶盈先端了幾碗進屋給朱姨、林姨、明寶姍。

藍盼曉左右看看，很是局促地對嚴觀道：“您請。”

嚴觀一個人坐了下來，藍盼曉去端粥給明寶清。

“嘗一口？”藍盼曉捏着勺子哄明寶清，她也想明寶清多補一補，因為眼下真是吃不起什麽好的。

原以為換了金絲，手頭能寬裕些，但那卷金絲含金很少，賣的主要是個捶打細切的手藝錢，布莊只許了半吊錢，加上藍盼曉繡的帕子，勉強才多給十個子。

錢捧在手心裏，雖也是沉甸甸的，可進了一趟藥鋪出來

，就少了一半。

明寶清看得出哪些方子合明寶珊的體質，哪些方子又是糊弄人的，要選好的，自然要價高。

她這才體會到，延醫用藥，也不是窮人能受用的。

明寶清忍住一口想嘆出去的氣，看向那一勺粥，粥底微微有些發黃，顯出一種熬煮過後的風姿。

明家人并沒吃蛇的習慣，但秋日宴請的宴席上，偶會有一道蛇羹，入冬前的蛇最肥美，肉絲和菌絲混做一碗，吃了也不知道是蛇，同鳝魚分別不大，明寶清也不記得自己有沒有吃過。

‘君子遠庖廚，果然是不假。’明寶清雖沒見到老苗姨料理蛇的過程，但畢竟是眼瞧着蛇被叼在花貍貍口中，總覺得心有戚戚。

可，這蛇粥實在太香。

“母親。”明寶清難得嗔一句，但也沒太矯情，張口小小抿了一勺，她眼眸微睜，笑道：“真鮮，竟是這樣清甜滋味。”

因為不舍得下蛇皮，所以這粥水沒那麽黏唇，粥水綿綢，蛇肉細膩。

若不知道是蛇肉，還以為自己吃了一道上佳的魚粥，只這‘魚粥’不是海味，而是山珍。

嚴觀豎着耳默默吃着，怎麽也想不到今日會以在她家中吃一碗粥來結尾。

“小青鳥。”藍盼曉擰了個帕子給游飛仔仔細細擦了擦臉，擡頭見嚴觀還在埋頭喝粥，就輕聲道：“我給你端一碗粥，你回家帶給你翁翁喝啊。”

游飛知道她是想要自己走，嚴觀畢竟被他砸了個頭破血流，眼下不追究，念頭一轉，又不肯了怎麽辦？

“不。”游飛鼓着臉頰大聲說，他還怕嚴觀待着不走呢！

嚴觀不耐煩地往嘴裏灌了口粥，道：“安生點成不成？沒腦子的犟種。”

游飛脖子一梗就要回嘴，被藍盼曉一把揪住臉，“說你犟真是沒錯的。”

嚴觀似乎不記得自己此行的目的了，喝空了一碗粥，歪頭望進廚房裏，對老苗姨微一颔首，起身朝外去，經過就游飛的時候拍了他腦袋瓜一記，道：“滾回家去！”

游飛滿腹傷情，腿還麻着，被拍得一下就撲了出去，捂着腦袋不滿地看嚴觀，可見他滿脖子的血，都是從後腦傷處流下來的，表情又有點悻悻然。

藍盼曉另擰了個帕子遞給嚴觀，好讓他擦血。

明寶清對游飛輕輕擺手，游飛見她也讓自己走，遲疑片刻，還是撇着腿走了。

嚴觀沒見到明寶清的動作，只見游飛的眸子移了移，不動聲色地用帕子胡亂擦了兩把。

血淋淋的帕子嚴觀也沒擱到藍盼曉手裏，直接丢進水桶裏，洇開一桶的紅。

他摸摸腦袋上的血包，皺眉牽着馬缰繩朝外走去，一道輕卻不加掩飾的腳步聲跟在身後。

嚴觀端了一會架子，還是忍不住側眸看她。

一碗粥下肚，她被疾風吹白的臉上也有了些紅潤血色，橫在腮上一片，抹在鼻尖一點。

人果然還是要吃好東西，尤其是她這樣矜貴的小娘子，更要用珍馐來供。

“游小郎的腳會好嗎？”

她一開口就叫嚴觀氣悶，怎麽都不會問他的腦袋裂成這樣要不要緊呢？

“只不過叫他麻上一晚上，你也這麽看不過眼？”

嚴觀看向前方，餘光見明寶清微微搖了搖頭，道：“也不是，不知天高地厚的小郎君是要吃點苦頭的，不是誰都像嚴帥這樣大人有大量。”

其實嚴觀之所以放過游飛，是因為他心底有虧欠。

那莊子上的奴仆拿住游郎君又報了案，他那幾個手下素來油滑，收拿好處都是家常便飯，于是将游郎君又打了一頓，雖拿住了分寸，但到底是不分青紅皂白就做了錢財的打手。

再者就是游郎君這人本身，也令嚴觀有些過不去。

他當初怎麽都不願意賣鄉上頭那塊田，是因為他洞悉了買主的意圖，知道他們是想私設碾硙（niǎn wèi），所以堅持不肯。

青槐鄉此地水網密布，但渠道纖細，其中最大的一條釀白河是主流，小院邊上的這條小溪就是其分支。

游家就有幾分田在買主莊園附近，亦在那釀白河邊上，那地設碾硙最合适，碾硙一設就好借水利破麥脫稻，細碾面米，但随之而來的就是淤泥塞渠，渠壞水溢，斷塞荒廢。

那幾分田最後還是被人家買去了，但奇怪的是，那上頭好好種上了稻，并未建設碾硙。

“明娘子這是在諷刺某？”後腦傳來的疼痛感将嚴觀從回憶中拽了回來，他一時間也說不出多的話。

“實話。”明寶清眼下同他說話總有所保留，說一句，想兩句，肚子裏揣着的比說出來的多，可不似她以往那般含沙射影。

“明娘子到底想說什麽？”嚴觀沒有急着上馬，步伐也慢。

“誰家的莊子要強買游家的田？我認識嗎？”明寶清還是問了出來。

嚴觀望着不遠處的正緩緩落下的夕陽，側過臉來看明寶清的時候，一半灰，一半金。

他點了點頭。

明寶清的表情顫都沒有顫一下，繼續問：“誰家？”

“明娘子要知道這個做什麽？”嚴觀問。

“游郎君是自盡的嗎？你描述他死因時的那句話很別扭，‘陶片割喉，而亡’，”明寶清蹙眉想着，“不是應該說‘用陶片割喉自盡’更順嘴嗎？還是說嚴帥心中另有一層想法？”

“明娘子慎言，某還是那句話，明娘子要知道這個做什麽？你眼下連自己都顧不好。”

嚴觀這話有些令人發惱，但明寶清并不生氣，只苦笑了一下道：“就當我是好事之徒吧。”

見他皺個眉頭還是沒有要告訴自己的意思，明寶清有些不解，“這有何不能說的，我問游老丈也會知道，只是不想撩他們傷心。”

聽得這一句，嚴觀眉心鎖得更緊，別開臉吐出兩個字，“邵家。”

明寶清一怔，道：“邵家在青槐鄉上有莊子？何人的莊子？”

“邵家又沒分家，是誰的莊子有區別嗎？”嚴觀見她急急追問，哼笑一聲，道：“哦對，明娘子與邵家關系親厚，是覺得人家不會做出這樣強買的事情？”

明寶清微有些困惑地看他，道：“我與邵二娘子相交，只敢說信得過邵二娘子為人，卻不敢打包票說邵家門風有多麽敦厚清正。”

嚴觀沒有再說話，因腦袋還疼得很，翻身上馬的動作少了些流暢。

明寶清心裏沉甸甸的，也不再追問關于‘陶片’用詞，她承認嚴觀說得對，她眼下連自己都顧不好，還刨根究底做什麽？

她轉身往院裏去，看着搖搖晃晃破落的籬笆院牆，又望向矮矮石牆，不禁蹙眉，心道，‘還是得修繕一番，若不好改動，也要做幾個機關來保全妹妹們，別動不動什麽人都能進來。’

嚴觀縱馬慢跑了一段路，拽了拽缰繩轉首望去，只見竹影婆娑如夢。