11 歐文

歐文

圖書館失竊了。

歐文初聽之時就覺得匪夷所思——C.C.四面環海，島上的學生非富即貴，自建校以來，還從未發生過偷盜之事。可這則消息在傳到他耳中之前已被證實。雖然告示語焉不詳，但科林斯的學生中自是有消息靈通之輩。遺失書目不但很快流出，甚至還有人別有用心地在值班表上圈出一個名字。

安吉利斯

明面上有多少人想要攀上高枝，背地裏就有多少人想要他們去死。在那些義正辭嚴要求清查校園的聲讨中，一半人想着邀功讨好，另一半作壁上觀等着瞧熱鬧，丢失的東西珍不珍貴，反倒最不重要。

雅典娜雕像外已經拉起警戒線，他還不了書，讀完告示牌上白紙黑字的聲明，就準備抽身離去。中傷和維護他都不屑參與，但接下來跳出的那個名字卻讓他眉尖一跳。

“你們還記得，灰角號出事那天，跳進海裏表忠心的那個‘新來的’嗎？”

“當然。前陣子我還聽見他還在餐廳跟人炫耀自己用金盤子吃飯呢——這簡直是我這輩子聽過最大的笑話。”

歐文抿唇——他還不知道尼克幹過這等蠢事。科林斯的銀制餐具都是刻着工匠署名的藝術品，自問世之日起，大概從沒有人因材質而小觑它們的價值。

“那都過時了。我下課出來時，看到他正試圖說服莫羅女士讓他進入現場。”

“說服莫羅？”語氣是難以置信的升調。

“對，但這不是最精彩的，最精彩的是他試圖告訴她，圖書失竊都是他的責任，跟當天值班員沒有任何關系。”

叽叽咕咕的笑聲鵲起，帶着毫不掩飾的嘲笑和惡意，其間，一個刻毒的論斷獲得了廣泛的贊同：

“就他嗎？也不用腦子想想，‘Artemis’是誰啊，哪輪得到他來袒護。”

阿爾忒彌斯和阿波羅，這是對安吉利斯家孿生兄妹最谄媚的恭維。歐文忽然覺得有些索然無味，不動聲色地躲遠了。

科林斯的校舍是奢華版的雙人間，除了共用的陽臺和洗手間，桌椅櫥櫃沙發都是一人一套。尼克那半的房間時常混亂得像住着一支球隊，但此刻床單平整、桌椅歸位，顯然是晨間打掃後就無人使用的跡象。

尼克總喜歡在房間內用餐，既然此刻還沒有回來，那就是不會回來了。

歐文走到尼克的書桌跟前，對亂糟糟的一切報以居高臨下的打量。課本遍布塗鴉，草稿紙随意疊放，墨水瓶使用完畢沒有收回，歪斜地壓在一沓信紙上……

信

歐文有些躊躇，小心掀開一角，一個署名映入眼簾：

弗蘭克

大腦懵了一瞬，歐文不再掩飾什麽，抽出信紙，一目十行地掃了過去。這是一封家信，可它出自尼克筆下，卻在講述一個名為弗蘭克·羅伊斯的男孩的軍校生活，從頭到尾都跟C.C.沒有半點關系。他回頭望了一眼宿舍門，拉開抽屜，試圖找到來往信函，結果一無所獲。

冷汗森然落下，巨大的迷霧從地面升起。那些平淡的字句仿佛成為了某種晦澀的暗語，把他看得頭暈腦脹，膽戰心驚。

歐文遠比他願意承認的更善于察言觀色，所以從見面的第一天起，他就覺察到尼克·溫特伯恩身上隐藏着某種東西。登上灰角號便遇到沉船，來到班尼島就碰上礦難，去圖書館借個書都發生失竊……人們的所說和做所鮮少一致，但尼克的秘密不是社交場上的表裏不一的謊言，也不是談判桌上心懷鬼胎的算計，而像一叢飄搖的水草，植根于清澈的湖底，在透明的波紋間撲朔迷離。

歐文心亂如麻地将信件收好，擡眼看了看時間。尼克的課程應當在四點半結束，五點鐘出頭，他果然端着外帶盒出現在宿舍門外。

“咦？你回來好早。”尼克訝異地打了個招呼。

“圖書館關門了。”

“對哦，我差點忘記了。”他咕哝一聲，将餐盒放在桌子上。

“中午你沒回來？”歐文輕描淡寫地發問。如果尼克不是那麽粗心大意，理應察覺到他不甚熟練的試探語氣。

“是的…”尼克打開蓋子，狼吞虎咽地吃了幾口，含混不清地說：“我聽說圖書館出事了，就去看看。”

“他們一早就閉館了。你去幹什麽？”

“我也說不清……但我就是覺得這件事可能跟我有關。”他用餐巾擦了擦手，從胸前的口袋裏抽出一張便箋，小心地放在遠離食物的地方。“我去過圖書館，但第二天，我看過的書就丢了大半。”

“怎麽會這樣？”

“每當我遇到一個不知道怎麽回答的問題，我都會先假意稱贊它。所以我只能說——這是一個好問題。”

歐文沒有理會他的俏皮話。“你有線索？”

輕松的神情消失了，尼克幾乎變得悶悶不樂起來。“我很希望我有。”

歐文暗暗等待着下文，但尼克似乎喪失了進一步解釋的興趣，皺着眉頭，将那份只吃了幾口的晚餐推到一邊，抽出昨天已經寫完的信，在結尾和署名之間的空白處又添了長長的一段。

筆尖劃過紙張，發出輕微的沙沙聲。看着那一截顫動的羽毛筆，內疚像蟲子一樣噬咬着他。

他不太自然地搭話：“又在給家人寫信啊。”

仿佛對他會問起這種問題有些意外，尼克抓着筆，愣了一下，繼而随意地笑笑：“是啊，每周至少寫一封，不然回去就有麻煩了。”

歐文沒有接茬。

科林斯島南寬北窄，形狀近似一個弧形的水滴。大部分校舍和教室都位于平緩寬闊的白石灣，北海岬上只有臨海宿舍孑然矗立。很多人不喜歡這裏，但五年以來，歐文唯一一次主動向舅舅提出的要求，就是讓自己免去輪換，一直住在這裏。歐文喜歡臨海宿舍，除了因為它遠離中心、偏僻幽靜，還因為這裏深入大海，濤聲比別處清晰。睡不着的時候，他總喜歡給海潮計數，根據第二天想起的最後一個數字，就能知道自己前一天夜裏失眠了多長時間。

這天晚上，歐文又在默默聽着海浪的起落，直到一聲微弱的試探傳來。

“歐文？”

他聽到了，卻保持着面對牆的姿勢，一動不動。

房間那端的床鋪上傳來重量消失的聲音，緊接着，是腳步的遠去。

黑暗中估計時間總是比平時困難。大概過了十幾次海浪起伏的時間，又也許更久。歐文悄無聲息地披衣起身，将窗簾撩開一條縫隙——

夜色下，那個白色身影走出了臨海宿舍區。

尼克顯然對科林斯的地形還不甚熟悉，并不懂得如何才能從這些曲折的回廊間找到一條最短的路徑，不得不幾次翻過欄杆，甚至直接從花圃和草地上穿過，但正因如此，追蹤才變得格外容易。

歐文不遠不近地跟在後面。他很清醒，也很冷靜，可當那個背影最終消失在圖書館的大門之後，仍覺得語言難清楚地描述出他的感受。

可疑的行為需要被關注，學校的利益理應受保障——承蒙校長蔭庇他才得以繼續留在C.C.，所以他不敢質疑——至于其中原委，背後動機……歐文·朗曼素來知道自己的斤兩，因而對一切超出他掌控範圍的事，都不願深想。

後半夜的時候，歐文再次聽到宿舍門打開的聲音。他微微側過頭，尼克已經栽倒在床上，迅速進入夢鄉。

他的呼吸聲像潮汐一樣，均勻又舒緩。

而歐文仰面躺着，清醒到天亮。

“校長先生今天的日程确實排滿了，除非你有特別重要的事，否則我建議……”那雙冷漠的眼睛從登記簿上擡起。

歐文心情忐忑，正準備從善如流，一聲突如其來的呵斥卻讓他忘記了本來要說的話。

“——我告訴過你很多次了，珀伊爾斯，如果你的星星不能帶來解決方案，那就不要告訴我它在預示什麽！”

大門霍地打開，年輕的天文學教師臉色蒼白地走出來。歐文回頭，正對上西爾弗·胡夫餘怒未消的臉。

“你在這裏幹什麽？”西爾弗生硬地問。

不等他想出一個合理的借口，莫羅女士先用那種公事公辦的語氣開口了。“朗曼先生想要見您。我剛剛告訴他今天的會議已經排滿了。”

“找我？”西爾弗看他的目光有些疑惑，繼而又變得有些古怪。“莫羅，奎恩如果到了就讓他先等等，等不了就改天再來。”

校長讓出空間。歐文別無選擇，只能跟上。

這是正當的——

門關上前，他小聲對自己說。