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第四十二章

“為什麽？”江寒之問道。

“什麽為什麽？”祁燃反問。

江寒之覺得這對話莫名有些熟悉, 他們來豫州之前，好像也有過同樣的情形。若說來豫州只是走個過場，頂多就是耽誤過個年, 祁燃這麽理所當然地要和他一起也就罷了。

但去北境卻不一樣！

那可是實打實的兩國交戰, 不僅要數年之久，還要去戰場和敵軍真刀真槍的打，這搞不好可是要丢了性命的。但祁燃說出來要和他同去時，卻像是在說一件無不足道的小事。

仿佛他們去北境不是打仗，只是去吃頓便飯。

“你沒跟我開玩笑吧？”江寒之問他。

“為什麽會驚訝？自從三年前我去了京城以後，你做什麽我都會陪着你，不是一向如此嗎？”

當初江寒之去學堂讀書, 祁燃便和他一同讀書，他去了武訓營, 祁燃也毫不猶豫跟着一起去了……仔細想想, 這幾年來，對方确實做什麽都與他一道。

“你當初去武訓營當真是為了我？我以為你本來就想去的……”

“不能說是為了你, 我只是想陪你而已。”

江寒之怔怔看着他, 一時竟是不知道該說什麽好。

“我問你，若陛下讓我去北境，你會陪我一起嗎？”祁燃問他。

江寒之想了想，卻有些猶豫，若以他和祁燃如今的交情看來, 兩人一道去似乎也沒什麽大不了的。他上一世入武訓營時，想的也是報效家國，北境有戰事, 少年人奔赴戰場何懼之有？

但他卻不知怎麽的，想起了上一世死在自己人箭下的那一幕。

“你不願？”祁燃問他。

“不是不願……”

“那就是願意。”祁燃眼睛一亮, 拉住了江寒之的手：“若你不願去北境，咱們便尋個由頭留在京城。若陛下硬要你去，我定會陪着你。”

江寒之心髒猛地一跳，抽回了自己的手。

這天晚上，他躺在榻上閉着眼睛，卻一直睡不着。他想起了剛重生不久後的那個夢境，想到了祁燃在冰天雪地裏為他收屍的那一幕。

上一世，他們明明沒什麽交情，祁燃還是為他做到了那一步。這一世兩人一起長大，對方說要一直陪着他，似乎也沒什麽值得驚訝的了。

江寒之忽然有些慚愧，他總覺得自己待祁燃的心意略遜一籌。作為朋友，他自認對祁燃毫無虧欠，幾乎将對方當成了親兄弟一般，兩人如今的交情更是比成圓和三皇子都要深。

但相較于祁燃對他的感情，就有些及不上了。那家夥不僅個頭和武藝壓了他一頭，就連待人好這件事情上，也比他做得好。

那日之後，江寒之有意提醒着自己，要對祁燃更好一些。可他自幼是被別人疼大的，主動待別人好實在是有些為難他。在他主動給祁燃打了兩次水，又夾了幾次菜以後，祁燃看他的表情總是怪怪的。

直到一行人回了京城，祁燃和他分開時，還一副欲言又止的模樣。

衆人回京後先去宮中朝皇帝複了命，皇帝對于豫州的事情并未當場表态，只誇了他們幾句便讓他們回去了。另外，皇帝念着他們此行辛苦，特意知會了武訓營，說讓他們四個少年到了二月再回營，可在家中多休息些時日。

江寒之次日就從江父那裏得到了消息，說皇帝果然沒有責罰豫州知州，而且采納了對方先前的提議，讓他們以多出賦稅兩成的銀錢抵了糧食。

還有另外一件事，那就是皇帝忽然讓三皇子參與議政了。當然，說是參與議政，但三皇子這幾年一直在武訓營，對朝廷的事情一竅不通，他到了早朝上也只會打哈欠。

但皇帝的這一決定，在朝中引起了不小的議論。

“陛下不僅忽然讓表哥去上早朝，還讓他跟着去禦書房議事。我聽我姑姑說，他第一天就在早朝上站着睡着了，滿朝文武都看着呢，哎。”成圓一臉恨鐵不成鋼地道。

今日恰逢上元節，三個少年湊到一起，找了個茶樓聽話本去了。

“陛下這麽栽培三殿下，太子反應如何？”江寒之問。

“誰知道呢。”成圓壓低了聲音道：“我爹說，太子殿下黑眼圈都重了，估計好幾夜沒睡好了。”

江寒之不由失笑，心裏卻覺十分納悶。他記得上一世自己去北境之前，三皇子的處境并不好，彼時貴妃失了寵幸，皇帝連帶着也不待見三皇子，在對方十六周歲時連個爵位都沒封。

但是這一世，皇帝對三皇子的态度卻截然不同，不僅送他去了武訓營，還讓他跟着去豫州領了個功勞，回來後更是直接讓人去議政了。

不論三皇子表現如何，只怕朝中都會有不少人開始着急了。

“你怎麽看？”江寒之問祁燃。

祁燃手裏拿着茶壺，一邊倒水一邊道：“一壺水，三個杯，不論怎麽倒水都不會變多或變少。要我說，三殿下就順其自然，不要想太多，陛下讓他如何他便如何。既不要生出不該有的心思，也不要忤逆陛下，只做自己該做的事。”

“我爹也是這麽說的。”成圓忙道。

江寒之聞言也反應過來了，事情本身并不複雜，是他想太多了。

皇帝此舉，或許就是覺得太子太過出風頭，想平衡一下幾個兒子之間的關系。若三皇子此時生了不該有的心思，必然會招來禍端……說不定上一世也是如此才會被皇帝厭棄。

念及此，江寒之不由嘆了口氣，心道給皇帝當兒子可真夠累的。

當晚，祁燃又留宿在了江府。

次日一早，江溯從宮裏回來了，一家人這才算是年後第一次團聚。

早飯時，江溯問了兩個少年在豫州的經歷，又勉勵了他們一番，還把兩人過年的紅封都補上了。江寒之最關心的還是哥哥和杜姑娘的婚事，于是迫不及待問了兩句。

江父江母都說準備得差不多了，夫妻倆面上都喜氣洋洋。但江寒之卻發覺兄長目光有些閃躲，似乎是有什麽難言之隐。

飯後，他特意單獨找了一趟江溯，想問問杜姑娘的事情。沒想到江溯吞吞吐吐，一直顧左右而言他，這讓江寒之确信，兩人之間一定是出了什麽問題。

“兄長，你要是不說實話，我可去問嫂嫂了。”江寒之威脅他。

“你別去找她。”江溯一聽他要去找杜姑娘，當即敗下陣來，開口道：“我也不知道該怎麽跟你說……我與杜姑娘的婚事，怕是不成了。”

“啊？出什麽事了？”江寒之忙問。

“杜姑娘她……她會武藝，你知道嗎？”

江寒之一愣，登時有些心虛，問道：“是因為這個？因為杜姑娘會武藝，所以你就要退婚？”

“自然不是，婚姻之事又不是兒戲，我豈會這般？”江溯擰着眉頭，看起來十分挫敗。

“那到底是為什麽？你又是怎麽知道她會武藝的？”

“前幾日梅園詩會，我邀請了杜姑娘一道，她……穿了一身武服。”

“就因為這個？”

“我當時有些驚訝，就問她怎麽會穿武服，她說自己是習武之人，為何不能穿武服？”

彼時江溯是真的有些沒反應過來，畢竟兩人訂婚以來，他一直以為杜姑娘是個讀書人，哪裏會想到一個書香門第出身的姑娘，竟然習武？

“後來呢？”江寒之問。

“後來，我也不知道說了什麽，兩人話趕話我就不小心說漏了嘴。”

“什麽說漏了嘴？”

“就是……我說以前一直想找個讀書的姑娘。”

江寒之一臉無奈，一時竟是不知該說什麽好。

“所以你就跟人家說，要退婚？”

“當然不是……我，我又不是……”江溯一張臉漲得通紅，支吾道：“你知道的，我最初是想找個讀書人，可我和杜姑娘定親又不是為了娶個讀書人的身份，是為了她這個人。我既要與她成親，豈會為了這種事情就變心？”

兩人相處日久，江溯早已對杜姑娘情根深種。而且杜姑娘雖然一直對他有所隐瞞，但在他面前表露出的性情，皆是出自真心，并非僞裝。

“那為何你說成不了婚了？”

“是杜姑娘，她說自己非是我的良人，讓我去找個讀書好的姑娘成親吧。”

“然後呢？”江寒之問。

“然後，她就走了，再也沒理會過我。”

江寒之：……

江溯嘆了口氣，看起來十分惆悵：“洄兒，我是真不想與她退婚。這件事情我至今都沒告訴爹娘，我不想……可杜姑娘都那樣說了，我又不能去糾纏他。”

“為什麽不糾纏啊？”江寒之快被氣笑了，“你不去糾纏，你倆怎麽成婚？”

“我又不是登徒子，怎可去糾纏？她……她不願見我，我總不能硬闖杜府吧？”

“我問你，杜姑娘說要跟你退親，那杜府可派人來提過退親一事？”

“這……沒有。”江溯說。

“你猜為什麽沒有？”

“許是……要擇個吉日？”

江寒之簡直被氣得想跺腳，心道怪不得兄長上一世眼睜睜看着杜姑娘另嫁了他人，他懷疑自家兄長的腦袋就是木頭做的。

“洄兒，你別這樣看着我，你是不是有什麽主意？”江溯也想不到，自己有生之年竟然要為了這種事情低聲下氣地求着自家弟弟出主意。

“這樣，你今日就去杜府遞帖子，約杜姑娘出來踏青。”江寒之說。

“可是如今才正月，踏青太早了吧？”江溯一本正經地道。

江寒之：……

眼前這要不是他親哥，他是一點也不想管！

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