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第三十二章

白氏還在的時候, 給蕭言卿擡了兩個妾室，一個是她的陪嫁朱氏，一個是老夫人送來的李氏。

兩人都無子嗣。

到了堂屋時, 孟椒就看到羅漢床下首一左一右坐着兩位女子。

陳霜小聲道：“粉衣的是李氏。”

孟椒看了過去, 李氏年輕一些, 約莫二十七八，長得十分漂亮, 鵝蛋臉, 柳葉眉, 一雙杏眼顧盼生輝。

穿着粉色百蝶穿花紋褙子也不顯違和，倒是襯得人更明豔了。

另一邊的朱氏容貌就差了很多, 普通長相, 穿着一件顯老氣的茶褐色緞面褙子，頭發盤了起來，只插一支銀簪子。

見她出現，兩人同時起身行禮, “見過夫人。”

孟椒坐在羅漢床上，聲音溫和道：“不用多禮, 坐下吧。”

“謝夫人。”

李氏偷偷擡眼打量孟椒, 心裏有些意外, 雖然府裏小丫鬟傳剛進府的四夫人尤為貌美，将四爺迷得不行。她還覺得好笑, 當初老夫人送她過來就是覺得自己生的好, 嫌棄白氏給四爺擡的妾室姿色太過尋常, 所以才沒有開枝散葉。

沒想到四爺對她也不聞不問, 知道因為她的到來，白氏病情加重, 還要讓人将她送回去。

要不是她跪下哭求白氏，她恐怕真的要被送回去了。

眼前這個四夫人，确實好看。不僅好看，還很年輕。

心裏微微有些失落。

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孟椒不知道要說什麽，端起茶杯喝了一口，想了想道：“我喜靜，平日無須過來請安，每月十五來一次便可。”

陳霜說西跨院的規矩由她自己定，可以怎麽舒服怎麽來。這樣應該沒什麽問題。

李氏忙起身道：“不敢，給夫人請安是我們的本分。”

四爺好不容易願意回後院了，多請幾次安說不定還能見到人。

看李氏站起來，朱氏不好不動，也跟着起身，只是她沒說話，低着頭看地上。

孟椒實在是有些撐不住了，從早上到現在，人都緊繃着。

聽到這話微微皺眉，實在不想跟她來回客氣，直接道：“就這樣決定了，十五來請安一次便可。”

“夫人……”

李氏還想說些什麽，陳霜皺眉呵斥一聲，“娘子說什麽便是什麽，李姨娘若是不滿意，可以直接去找四爺。”

李氏吓了一跳，忙縮了縮脖子。

陳霜見孟椒臉色有些白，冷聲道：“娘子累了，兩位姨娘還是先回去吧。”

等人離開，孟椒才算是卸了勁兒，軟了腰撐在幾子上，陳霜見狀，問她要不要去床上歇一會兒？

孟椒搖了搖頭，一點都不想動，而且睡一覺起來又要換衣服梳頭。

以前只見着那些貴夫人風光的一面，如今才過半日，她便覺得有些累了。

陳霜便讓婢女将幾子搬走，拿一床被褥過來。

她彎腰将大紅銷金如意紋引枕放好，“那娘子就在這榻上歇一會兒。”

孟椒便順勢躺了下來，她拉住陳霜的手，将剛才路上三夫人說的話說給她聽，皺眉道：“我雖不懂她什麽意思，但也覺得不是什麽好話。”

她才進府，三嫂再糊塗，也不至于跟她說白氏的不好。

若不是無意，那便是故意的。

陳霜聽完吓了一跳，她方才看宴席散了，就先回來了，知道等會兒兩位姨娘會過來請安，想着院裏沒人不行。

沒想到還有這麽一出，以前便是這樣，白氏在三夫人手裏吃過不少虧，偏偏白氏身邊的人不中用，白氏自己也不像娘子這般沉得住氣，以至于在府裏日子越來越難過。

“娘子聰慧，幸好沒順着她的話說，若是說了，這話必定能傳出去，我們才進府，沒有她的根基深，傳出去只會對娘子不好。若是五郎知道了，恐怕會怨恨上娘子。”

那畢竟是他的親娘，再不好也輪不到別人說。

花雲抱着被褥過來，心裏有氣，又将剛才三夫人偷聽的事說了，“她聽便聽，還說出來，那麽多人在場，娘子臉上多沒光，幸好老夫人沒生氣，若是誤會娘子嬌氣怎麽辦？”

玉霜負責保管庫房的，插了一句嘴，“三夫人送的是珠冠，還沒我們給出去的一把金瓜子值錢。”

三房孩子最多，四個，真是虧大了。

再說，王氏家裏生意做的這般好，還不是靠了四爺，現在卻欺負起娘子來了，好生不要臉。

孟椒看向陳霜，面露疑惑，“這是為何？三房與四房不和嗎？”

陳霜心裏也沒數，她這些年一直都待在外面，關于府裏的消息知道的不多。當初待在白氏身邊也沒被重用，有事白氏從來不會跟她說。

她一直以為是三夫人不喜白氏，如今看來，好似不喜的是整個四房。

她安撫道：“娘子莫急，這幾日我出去打聽打聽，不過娘子最好不要聲張此事，老夫人偏心三房。”

若是鬧出來，老夫人肯定護着三房。

孟椒嗯了一聲，“我明白的。”

大概是怕孟椒心裏不舒服，陳霜說了一句，“其實三爺跟三夫人的關系一般，因為是老太爺定下的親事。”

說完又不确定的補充了一句，“這也只是我的猜測，回頭我再仔細打聽打聽。”

孟椒聽出了她話裏的意思，陳霜的意思是說三嫂嫉妒四爺對她太好了嗎？

好像是有點太好了。

可能是太累了，沒過一會兒，孟椒便歪在榻上睡着了，再次醒來，外面天色已經暗了。

屋子裏點了燈，蕭言卿就坐在旁邊看書。

明亮的燈火下，他睫毛長長的，側臉輪廓分明。

孟椒愣了愣，反應過來後忙坐起來，“四爺……”

蕭言卿聞言偏過頭看她，溫和道：“醒了？”

孟椒嗯了一聲，看向旁邊的花雲，問：“幾時了？”

花雲：“已經酉時了，娘子可要傳膳？”

孟椒午膳用的比較多，這會兒也不覺得餓，她看向旁邊的蕭言卿，“四爺可用了膳？”

蕭言卿含笑道：“還沒吃。”

孟椒便對花雲道：“那就傳膳。”

想到蕭言卿午膳可能喝了酒，又補充了一句，“清淡點的。”

蕭言卿誤會了，問她，“可是廚房裏的飯菜不合胃口？”

孟椒也沒多想，直言道：“那倒不是，想着四爺中午可能喝了酒，還是別吃太油膩了。”

才辦的喜宴，廚房那裏葷腥應該比較多。

其實孟椒還挺能吃味重的，之前在焦娘子那裏吃的鍋子，如今想來還有些饞。過些日子空閑了倒是可以邀請兩位娘子上門來玩。

之前謝家有田氏在她不敢邀請，怕買了肉讓她當着人面落臉子，這事田氏幹得出來。

蕭言卿拿書的手一頓，沒想到是這個緣由。

心裏一時間說不出什麽滋味，身邊很少有人會為他想到這些。

他看向孟椒，她好像并沒有覺得自己說了什麽，乖乖坐起來整理發髻。

花雲下去了，出門吩咐門口的春梅秋竹去廚房拿菜。

兩人帶回來六個菜，黃芽菜炒雞、雪芹魚條、碧玉明蝦、什錦豆腐、珍珠苔菜、筍幹松菌丸子羹和兩碗青精飯。

蕭言卿給孟椒夾了一塊魚條，孟椒吃了，魚肉很嫩，刺也給挑了，味道很好。

不過還是沒有吳嬷嬷做的好吃。

孟椒對蕭言卿道：“四爺也吃，味道很好。”

蕭言卿便也給自己夾了塊，嘗了一口，眉眼間沒多大波動，看不出來好不好吃。

孟椒不挑食，将每個菜都夾了個遍，最後變成了她一個人在吃。

她忍不住看向放下筷子的蕭言卿，見他碗裏還剩一半的飯沒吃，“四爺飽了？”

蕭言卿溫和道：“我晚上用的不多。”

好吧。

孟椒就不多說什麽了，她平時吃的還挺多的，只是在謝家有田氏看着，不讓她多吃。

以前其實是她做飯的，後來田氏讓謝瑜做，不過謝瑜會經常偷偷給她留點吃的。

蕭言卿看她吃得香，忍不住道：“下午我讓徐逸去跟大嫂說了，在西跨院這邊單獨開一個小竈，費用從我俸祿裏扣。”

孟椒停下夾筷的動作，忍不住看向他，“這樣會不會不好？”

她才進府就要單獨開竈，範氏應該會多想吧。

心裏有些擔憂，一進門就得罪了兩個人。沒好意思跟他說，下午三嫂也得罪了。

算了，只要不說他應該就不知道。

孟椒有些壞心眼的想。

蕭言卿替她夾起丸子放進碗裏，平靜聲音道：“不會，大嫂會理解的。”

範氏是個聰明人，自然會去查清怎麽回事？畢竟管了這麽多年的家。

只是不清楚這次在大郎身上拎不拎得清。

想到大哥唯一的兒子，蕭言卿也有些頭疼。

他又道：“明日會有幾個同僚帶着夫人過來，你這邊要招待一下她們。”

孟椒拿着筷子的手一緊，“我嗎？”

蕭言卿笑笑，“莫怕，我問母親借了楊嬷嬷，她會過來幫你，陳霜也在。”

孟椒點點頭，知道這是避免不了的，以後應該還會有更多的應酬。

只是心裏不免還是緊張起來，也沒什麽胃口了。

蕭言卿看出來了，有些後悔說早了。

應該讓她多吃些的。

孟椒卻在心裏怪他說的太晚，她一點準備都沒有。

用完膳，蕭言卿去了前面書房，孟椒讓折枝去通知陳霜花雲，吃完飯趕緊來屋子裏一趟，流螢、玉霜幾個也都叫過來。

陳霜聽了信便匆匆吃完飯過來了，知道娘子沒事不會這麽急着叫她。

她來時手裏還帶着名冊，是下午大夫人送來了一批婢女，那會兒她看娘子還沒醒，就先給記了幾個覺得合适的，這名冊是那幾個婢女的家裏情況，大部分都是家生子。

一進屋，她便瞧見孟椒坐在卧室床上愁眉苦臉，忙問：“娘子，發生何事了？”

孟椒看到她過來了，仿佛找到了主心骨，将蕭言卿方才吃飯時候說的事跟她說了。

陳霜也跟着倒吸一口氣。

四爺也真是的，這麽大的事竟然現在才說。

當然，對四爺來說可能不是多大的事，只是吃一頓飯，認識認識人，可娘子…… 什麽都不懂啊。

“這可如何是好？這可如何是好？”

陳霜在屋子裏急的團團轉，幾個婢女臉上也露出焦急神情，她們也不懂啊，之前在各房做着不太受重視的活兒，有幾個還是跟着老子娘在外面幫忙，除了做事麻溜機靈，但這種大事也是兩眼一摸瞎。

四爺的同僚夫人，自然不是普通人。

孟椒看她們這麽着急，自己反倒沒那麽緊張了，還有空補充一句，“四爺說，已經問娘借了楊嬷嬷，明日嬷嬷會過來幫忙。”

聽到這話，陳霜才跟着松了口氣，有楊嬷嬷在，那明日應該沒什麽問題了，她們只要學着怎麽做就行了。

四爺應該就是這麽打算的。

陳霜鎮定下來，忙開始吩咐，“折枝你快去挑一挑明早用到的首飾，想好要梳的發髻。流螢，你跟折枝商量一下，确定明早的妝容、服飾。玉霜，去把庫房的冊子拿過來，選一套明日用膳泡茶的瓷器，葉九和夏月也一起去，這個不能出錯。冬蟬，你明早去花房搬一些花過來，堂屋、院子裏都要擺上，秋竹和春梅幫忙。”

各個婢女領了職，開始有條不紊忙碌起來。

陳霜又去吩咐花雲，“你現在去找楊嬷嬷，要一份明日的流程單子，沒有就腦子記，回來跟我說。”

花雲屈了屈膝，趕緊跑了出去。

孟椒緊張問陳霜，“我要做什麽？”

陳霜看向孟椒，心裏發苦，她突然想起以前的白氏，當初白氏不知道受了什麽刺激，突然鬧着要管家，大夫人就把管家的權利交了出來，沒想到四爺的第一次升職宴就給辦的一團糟，到了點飯菜沒熟，愣是讓客人等了一個多時辰。還有去淨室方便的夫人被蛇給吓到了。

雖然她也懷疑過白氏着了道，但府裏沒人在乎這些，只知道她把事情辦砸了。

四爺如今今非昔比，自然沒人敢給娘子使絆子，只是娘子比白氏還要不懂，很怕她明日在幾個娘子中出了笑話。

不抱希望的問她，“娘子可會玩一些蹴鞠、錘丸之類的。”

孟椒搖頭，喬姐姐會玩蹴鞠，跟她講過有多好玩，但三皇子府裏規矩多，侍妾地位低，沒人敢玩。

見陳霜面露失望，她猶豫道：“但我會打馬吊，投壺，不過玩得不怎麽好。”

都是喬姐姐教她的，找兩個玩得好的侍妾偷偷關在屋子裏就能玩，有次被三皇子發現了，他也沒生氣，還賞了她們一副白玉做的馬吊。

陳霜眼睛一亮，“那便好辦了，明日娘子就和幾位夫人打馬吊，打馬吊好，最能拉近關系了。”

孟椒松了口氣。

很快花雲就回來了，說楊嬷嬷已經安排好了，明日她會一直跟在娘子身邊，不用太緊張，就是一次小聚，三位夫人都是和善性子。

至于流程，娘子只需要在門口迎一下，随後跟幾位夫人說說話，吃個飯就行。

孟椒點頭。

晚上，孟椒從湢室出來，就看到蕭言卿回來了，他站在圓桌前展開一卷畫看。

這畫是陳霜讓人從庫房裏拿出來的，她挑了四卷，準備明日挂在堂屋牆上的，孟椒覺得太晚了，讓她們先下去休息，應該是東西太多了，把這畫落下了。

他手上拿的是錢玄的《浮玉山居》圖，畫法是以細線勾勒出岩石樹木，着色鮮豔，以青綠色居多。

大概是聽到她的動靜，回頭看了一眼，溫和着問：“怎麽選了這幅畫？”

陳平愛畫，耳濡目染之下，孟椒和陳書也略懂一些，“父親喜愛錢先生的畫。”

有一幅《雙鵝圖》，她還臨摹繡過，給陳書做了一只荷包，他一直舍不得用。

蕭言卿嗯了一聲，“錢玄在魏朝亡後居于姑蘇太湖南濱的吳興，一路背井離鄉、長途跋涉，  他的畫法除了繼承魏朝早期繪畫的遺風，還有自成一體的冷硬粗粝風格，如今喜歡的人不多。你要是喜歡這種風格的畫，可以去看看岑秀英的《寒林重汀》圖，在融合古樸畫法的技巧上，他的畫更成熟一些。”

他将畫卷了起來，“我書房裏有這幅畫，明日叫人拿給你。”

她還沒說要呢。

孟椒有些好笑道：“四爺快去洗漱吧，明日也要早起呢。”

知道他不用人伺候，讓花雲将畫收起來就下去休息。蕭言卿依言去了湢室，孟椒轉身将窗戶合上，然後先上了床睡在裏側。

床上被褥換了新的，是兩床繡着鯉魚戲蓮花的緞面被子。

蕭言卿上來時，孟椒還沒睡着，心裏想着明日的事。

男人手伸過來的時候，她下意識一拍，拍完才意識到似乎有些不好，身體僵了僵，然後扭過頭偷偷看他。

他似乎也有些詫異，不過對上她小心翼翼的眼神，笑了笑，“今晚不碰你，睡吧。”

孟椒輕輕嗯了一聲。

但她有些睡不着，翻過身來看着他，帷帳裏昏暗，但适應了就能看到男人模糊的輪廓，他睡覺的姿勢很規範，筆直躺在那裏。

不像她，喜歡翻來覆去，以前跟喬姐姐睡一起，喬姐姐總說她喜歡搶被子，還喜歡把腿搭在別人身上。

也不知昨晚有沒有搶他被子。

大概是她的視線太過明顯了，男人躺了一會兒後，突然嘆了口氣，“怎麽，睡不着？”

孟椒想起昨夜他也是這麽問的，然後就發生那種事。

忙閉上了眼睛。

只是腦子裏卻很清醒，擔心明日會說錯話，給他丢臉了。又想起後日的回門，也不知父母這兩日過得好不好……

那日出嫁，她看到母親和郭氏眼睛都紅了。

旁邊突然傳來聲音，“在想什麽？”

孟椒沒想到他還沒睡着，小聲道：“沒什麽，只是有些擔心明日跟幾位夫人說不上話。”

蕭言卿掀開被子，将躺在裏面的孟椒連人帶被一起摟進懷中，孟椒吓了一跳，雙手撐在他胸口。

男人身上還留着一股淡淡的胰子香，孟椒想擡起頭，就被他用大手按了下去，他将下巴搭在她發頂上，聲音溫和道：“不用擔心，明日來的有彭文紹、常錫林和袁宏道，袁宏道的妻子便是這次婚事的全福人，你見過的。”

那袁夫人她有印象，是個十分和善的女子。

見孟椒身子放松，他便簡單介紹了幾句，“彭文紹父親是英國公，現散官從一品骠騎大将軍，母親盛德縣主。我年少時習武，拜的師傅便是他父親。”

後來棄武從文，國公爺将他們父子倆罵了很久，如今也不給他一個好臉色看。

不過他和彭文紹的關系一直都很好，“他現在任殿前副都指揮使，妻子李氏，出自襄陽李家，其父如今是西川安撫使。”

“常錫林是監察院的禦史中丞，他曾在江寧府的鹿山書院求學過，聽過傅大人的課，算是我的師兄。妻子姓杜，是他表妹。”

孟椒知道他的朋友不一般，但沒想到都是這般的大人物。

心裏更緊張了。

蕭言卿低下頭親親她的額頭，“她們會喜歡你的。”

孟椒不知道他哪兒來的信心。

懷疑是不是哄自己的，擡起頭不确定的問：“真的？”

蕭言卿嗯了一聲，道：“她們都喜歡長得好看的。”

果然是哄自己的。

孟椒有些氣惱的錘了他一下。

蕭言卿悶笑出聲。