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第四十章

卯時, 四爺在湢室洗漱的時候，孟椒也起來了，他從裏面出來, 就看到她坐在床邊, 忍不住道：“可是吵到你了？”

他只穿了一身薄綢中衣, 袖子卷了起來，微微有些濕。

孟椒笑着搖頭, “是我自己睡不着了。”

蕭言卿轉身從櫃子裏拿出衣服, 聽到這話手一頓, 安慰了一句，“只要不出意外, 陳書會通過的。”

以為她是擔心弟弟考核通不過。

這個孟椒其實并不擔心, 若是沒通過，陳書自己看書準備鄉試也行。

她只是一時間想的有點多，一會兒想到陳書以後的婚事，一會兒想到老夫人昨個說的四爺子嗣有些少……

蕭家各房都有好幾個孩子, 連大房都有兩個。

這些不好跟四爺說，她笑着道：“全憑他自己本事吧, 這個我不擔心。”

孟椒起身幫蕭言卿穿衣服, 角落裏擺了兩盆冰, 屋子裏并不熱，但四爺身上還是有些薄汗, 手也很燙。

她想起每晚睡在旁邊, 都感覺身邊躺着一個火爐。

孟椒低着頭給他系衣帶, 蕭言卿就垂眸看着她的發頂, 她似乎想起來什麽，“昨個陳霜從吳嬷嬷那裏回來, 說看天色，今日可能有雨，你多帶件衣服。”

吳嬷嬷收陳霜幹女兒的事，蕭言卿也知道，覺得還不算笨。有這層關系，孟椒對府裏的消息也能靈通些。

他平時很少管後院的事，被欺負了他也幫不上什麽忙。

其實也是他瞎操心了，有他在，府裏沒人敢欺負她。

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這個也應該是吳嬷嬷說的。

他輕輕嗯了一聲。

方才起來的時候，他只點了一盞燈，屋裏光線有些昏暗，他看着孟椒柔美的側臉，突然想起昨晚一家三口用膳的場景，雖然沒怎麽說話，但還算溫馨。

忍不住說了一句，“晚上也把陳書叫着一道用膳。”

孟椒也沒多想，笑着道：“你要是不嫌他吵，就把叫着。”

聽到這話，蕭言卿也笑了。

四爺走後，孟椒才收拾自己。

陳霜幾人從外面端着銅盆進來。

随後折枝給孟椒梳頭，冬蟬将窗口的白瓷細口花瓶換了下去，重新拿了一秘色長頸瓶擺上，上面插着兩支粉色的蓮花和一片修剪過的蓮葉。

陳霜則在身後幫流螢熨帖衣服，說着昨日三房那邊發生的事。“原是三夫人與餘家三房約着在金恩寺見一見，沒想到人家是奔着三郎來的，三夫人得知後，怪餘家不厚道，回府後還讓人将送給餘七小姐的镯子給要回來了，把老夫人氣得夠嗆。”

昨日正院那邊太忙了，也沒能跟幹娘說上幾句話，好在她經常往正院那邊跑，認識了不少人，這些消息都是從其他人那裏打聽來的。

花雲鋪着床褥，聽了驚訝扭頭，“還要回來了？”

這事做的也太不體面，一只镯子而已。

孟椒也有些意外，“是一開始沒說清楚嗎？”

陳霜也覺得三夫人此舉有失體面，只當個笑話說說，“哪能啊？這種事怎麽可能說不清楚，只不過那餘家三房一開始就相中了三郎。三郎雖是庶出，但如今功名在身，相貌又佳，還是有不少人看好的。”

“京都城優秀的兒郎少，能考取功名的，更是少之又少。”

孟椒也有所了解，雖說京都城繁榮富裕，權貴家的子弟能聘請更有學問的夫子，但富貴迷人眼，那些權貴子弟無須用功讀書也能過上好日子，真正刻苦用心的并不多。

她拿起一支金蝴蝶鑲寶石山茶花紋簪子遞給折枝，問了一句，“那昨日柳家大奶奶和莺哥呢？”

陳霜笑，“也是沖着三郎來的，之前三夫人故意壓着三郎的婚事，如今三郎高中了，說親的更多了，還都是門門好親。”

不然憑三夫人那樣子，怎麽可能随便聊兩句就來府裏做客呢？

孟椒嗯了一聲，覺得成一門好姻緣實在是不容易。

陳霜将熨好的衣服挂好，讓流螢将金鬥收起來，“要我說，其實柳家還真是一門好親事，家裏都是讀書人，家風正，幾個小姐也都從小跟着夫子讀書識字。尤其那柳家大姑娘與咱家的二姑娘還是妯娌，也算是親上加親。”

孟椒覺得這事不是她們能說的算的，主要還是看三爺夫婦倆什麽個打算。

上午，陳書就過來了，安置在前院廂房裏。

孟椒特意帶着人過去打掃一番，換了被褥和紗帳，點了香。

屋子不大，外間放着一張用膳的圓桌鼓凳，裏間是書房和卧室，用一面屏風隔開。

陳書很滿意，他的書比較多，小厮擡了三大箱子進來。

這些書大部分都是他自己手抄的，以前還在青石鎮時，他就幫縣裏書肆抄書賺錢，順便也給自己抄一本。

來了京都城後，姐夫送了不少書給他，除了成親那幾日沒怎麽看書，平時都是待在屋子裏苦讀。

除了三大箱子書，走的時候吳嬷嬷還将櫃子裏的衣服都給他塞上了。

陳書一邊跟孟椒說話，一邊自己收拾帶來的衣物書籍，孟椒沒讓花雲幾個幫忙，省的到時候他自己找不到了。

孟椒跟他先打好招呼，“昨個你姐夫已經和五郎說了，明日你就跟他一道去太學，到時讓他領着你去找夫子。五郎是個安靜的孩子，你也別事事麻煩他。”

陳書這性子她知道，不管熟不熟，都有說不完的話，怕他吵着人家了。

“你姐夫還說要給你配個書童，我想着太學可能比縣裏書院大很多，你總是認不得路，我想了想就同意了，平時幫你打打飯，也能省不少時間。”

陳書乖乖點頭，“行，都聽姐姐的。”

孟椒笑，“你先別收拾了，快換身衣服，我領你去給娘請個安。”

陳書就放下手裏的書，去卧室裏換了身青色細葛布直綴，黑黑的長發用一根白色發帶系住，紅唇白膚，眉眼精致昳麗。

孟椒上前為他理了理衣襟，走到跟前，才發現比弟弟矮了一個頭。

有些感慨欣慰，“已經長大了，都比姐姐高了。”

陳書也笑得開心，“早就長大了。”

還故意用手比了比身量。

惹得孟椒沒好氣拍了他一下。

姐弟倆往壽安院走去。

這是陳書第三次來蕭府，第一次是剛來京都城沒幾天，過來拜訪蕭老夫人，不過不湊巧，那日老夫人恰好出門了。第二次便是成親那日，只在前院吃了酒。

不同前兩次的拘謹，這次心态平和很多，可能是看姐姐過得好，已經融入蕭家了，讓他也有了不少底氣。

一路還有閑情逸致的四處看看，灰瓦、漏窗白牆、朱紅隔扇……幾乎一步一景。

正院那裏，門口幾位婢女看到孟椒領着一位俊美的小郎君過來，忙笑吟吟上前見了禮，“四夫人安，見過小郎君。”

通報的婢女很快跑出來，也笑着打開簾子，“老夫人聽說小郎君過來了，十分高興，四夫人和小郎君快請進。”

孟椒便帶着陳書進了屋。

陳書來京都城後，也學了幾天禮儀，在姐姐行了禮後，雙手交叉胸前，“見過老夫人，祝老夫人安康長壽。”

不敢多看，目光落在紅木雕花腳踏上的一雙葡灰龜背團花紋綢緞平頭鞋上，鞋頭還繡着兩串金珠。他心裏忍不住咂舌，光這一雙鞋就能買好些書了。

蕭老夫人坐在羅漢床上，笑容滿面招手道：“好孩子，走近些讓我仔細瞧瞧。”

她今日穿着一身舊藕荷地蝙蝠古錢紋羅長褙子，一擡起手，便露出腕上的金鑲玉梅花竹節紋碧玉镯。

陳書偏過頭有些無措的看向姐姐。

之前學禮的時候，沒有這個。

孟椒有些好笑，對他點點頭，“快去吧，娘喜歡你呢。”

陳書有些不好意思的走上前去，到了跟前後，乖乖又喊了一聲，“老夫人。”

孟椒朝上首的蕭老夫人解釋了一句，“他平時都是在屋子裏讀書，見過的人不多，失禮之處，還望娘不要怪罪。”

蕭老夫人笑眯眯看着陳書，十分滿意的點點頭，“原以為你姐姐就長得漂亮了，沒想到你更出色，果然娶媳婦得娶個漂亮的，生出來漂亮孩子，看着都心裏喜歡。”

說完對孟椒道：“今年多大了？可定了親？”

孟椒想到袁家那事，但八字還沒一撇，也不好這會兒說出來，只道：“他還小呢，等過兩年參加鄉試後再說。”

蕭老夫人點點頭，“是這個道理。”

然後叮囑陳書，“好好考，我家三郎之前說不到什麽好親事，自從高中後，好親事一門接着一門，過兩年若是高中了，到時我給你牽一門好親事。”

說着腦子裏已經有了好幾家的想法。

陳書紅了紅臉，“謝老夫人。”

蕭老夫人看了笑，“還害羞呢。”

說得陳書臉更紅了。

從主院出來，陳霜手裏捧着一個墨色的匣子，裏面是老夫人剛才賞賜給陳書的文房物件。

孟椒想着陳書對蕭府不熟悉，特意帶着他逛了逛園子，往水榭臺那邊走去。

王氏正與嫂子走在抄手游廊上，嫂子金氏突然偏了偏頭，忍不住問了一句，“那是誰啊？”

王氏順着她的目光看了過去，遠處，孟椒領着一衆奴仆往亭子那裏走去。

皺起了眉頭，“四爺續娶的那個孟氏。”

金氏揚了揚眉，原來是四夫人，她還猜是府中哪一位郎君和娘子呢，沒見過蕭家有這般出色樣貌的小郎君。

不禁又疑惑問了一句，“走在她身邊的是？”

這次王氏也看到了，眉頭皺的更深，看向身邊的嬷嬷。

嬷嬷想了想，不太确定道：“可能是四夫人娘家弟弟，聽說那陳家小郎君沒回老家，好像要參加太學的考核，可能是要留在京都城。”

聽到這話，王氏臉上露出厭惡神色，嘲諷開口，“真是一人得道，雞犬升天。”

孟椒嫁給了四爺，她弟弟竟然敢去參加太學的考核，肯定是四爺從中出了力。

想當初，她讓三爺去求四爺将二郎也送進太學去，四爺直接拒絕了，讓二郎自己去考。如今對待外人倒是上心。

王氏心中憤恨。

這話說的實在是太難聽，金氏忍不住想，你不也是如此？只不過本事沒人家厲害。

心裏有些氣惱公婆不會教孩子，把小姑子寵成這般無腦發蠢，跟丈夫關系差，把子女也教的沒用，還跟妯娌相處的不太和睦。

不過這些都輪不到她說。

晚膳在西跨院小次間用的，有陳書在，比昨晚熱鬧不少。

因為跟四爺交談過幾次，如今陳書也不怎麽怕了，應對四爺的考問，會的就說，不會幹脆直接搖頭，還不停追問姐夫應該怎麽解答。

蕭言卿态度溫和，還跟兩人說一些他以前在外任職的經歷，關于農耕水患這些見解比書上說的更深刻。

一頓飯下來，陳書和蕭寒都有所收獲。

兩人離開時，陳書還在路上一臉羨慕道：“寒侄，你有姐夫這樣的父親真好，什麽都可以問他。”

蕭寒不明白就一頓飯的功夫，這人怎麽就能熟練的喊他寒侄？

他心裏有些郁悶，不好說這些也是他第一次聽父親講起，以往他面對父親考核就夠緊張的了，哪裏還敢纏着人問東問西？

想起方才用膳時，陳書跟父親交談甚歡的樣子，還有孟氏坐在旁邊溫柔笑着，心裏酸酸的，仿佛他才是那個外人。

陳書還在旁邊熱絡道：“寒侄，你家裏真大，今日要不是有我姐姐帶着，我都迷路了……”

蕭寒覺得這個寒侄不太順耳，忍不住小聲回了一句，“你也只比我大三歲。”

陳書聽到了，扭過頭一臉正經道：“可是你喊我姐姐母親，名義上我就是你舅舅。”

關乎輩分的事，可不能含糊。

蕭寒動了動唇，不好再說什麽了。

到了前院，身後的小厮提醒陳書，他該往右邊小徑走。

陳書拍拍蕭寒的肩膀，“好了，外甥，明日記得叫我，別把我丢下了，不然我會跟姐夫告狀的。”

然後笑着揮揮手離開了。

又是外甥又是寒侄，真是一點都不見外。蕭寒覺得這人臉皮有些厚。

——

小院裏，夏月端了兩碗湯過來，一碗是孟椒的藥，一碗是姜湯。

蕭言卿歪在羅漢床上看書，偏頭看了一眼，忍不住問了一句，“怎麽喝兩碗？”

花雲将兩碗藥湯端到小幾上，笑着道：“娘子知道下午四爺淋着雨回來，特意讓小廚房熬的。”

蕭言卿無奈，“哪有那麽嬌氣？不過是淋了一些雨。”

孟椒從裏間出來，剛吃完飯，出了一身熱汗，幹脆去湢室洗了個澡，順便也把頭發洗了。

長發披散在身後，半幹半濕的狀态，身上只套了一件豆綠色的薄紗長衫，肌膚賽雪，柔弱嬌美，仿佛從畫裏走出來的仕女。

聽到這話，忙道：“可不能忽視，萬一病了就遭罪了。”

孟椒端起自己的藥喝了，喝完趕緊吃了一塊酥糖，壓壓嘴裏的苦味，見四爺不動，有些好笑，“夫君莫不是怕吃藥？”

蕭言卿知道她是激将法，不過還是還是端起來一口喝了。

姜湯有些辣，裏面還有蜜，又辣又甜，味道實在是古怪。

孟椒見他眉頭緊皺，忍不住誇了一句，“這才乖嘛。”

蕭言卿好氣又好笑，這是把他當孩子還是夫君。

放下碗，直接一把将人扯過來坐在自己腿上，兩只手圈住她的腰，薄紗輕透，肌膚相觸間像是無物，能感受到底下的細膩柔軟。

因剛洗完澡的緣故，身上還散發着一股清香。

蕭言卿本想逗她，這會兒反倒是被她引得有了火。

孟椒有些惱他舉止孟浪，屋子裏還有其他人，他就這般親昵。

這會兒感受到他身體的變化，又羞又氣，臉漲的通紅，最後拿一雙秋眸瞪他，水汪汪的，一點威懾力都沒有。

蕭言卿閉了閉眼，覺得她就是來折磨自己的。

長吸一口氣，然後松了手，用略微有些幹澀的嗓音道：“你先歇着，晚上我再回來陪你。”

孟椒忙起身站了起來，看着他有些落荒而逃的背影，氣惱之餘，又忍不住笑了。

活該。

亥正，蕭言卿披着夜色回來了，挑開簾子看到孟椒坐在床尾看書，問了一句，“怎麽還沒睡？”

平時這個時候，她都躺下了。

孟椒笑笑，“睡不着，今日中午睡了一覺。”

吃了劉老先生開的藥，晚上好睡多了，她中午睡一會兒也不耽誤晚上睡眠。

蕭言卿點點頭，去湢室洗漱一番，出來後，屋子裏婢女都下去了。

他去圓桌上倒了一杯涼茶喝，然後才熄了屋子裏的燈。

上床後，他将孟椒摟進懷中，另一只手輕輕摩挲的她的小手。

小手纖細、柔軟，食指尖還帶着常年刺繡留下的淡淡薄繭，這是他每日最輕松的時刻，只需要躺着什麽都不用想。

旁邊孟椒輕聲細語說着話，“前兩日我給焦娘子、許娘子下了帖，明日邀她們上門來玩。之前兩位娘子對我照顧頗多，一直都沒請回去。”

蕭言卿有印象，“是去年狀元張堯和榜眼林子生的家眷？”

孟椒道：“對，交往過幾次，兩位娘子人還是不錯的。”

蕭言卿嗯了一聲，不過還是提醒了一聲，“張堯此人還算清正，就是有些死板，交個朋友倒是可以。那林子生的家眷不必太深交，林子生才入官場就急功近利，一心鑽營，有些失了本心，日後恐怕會走錯路。”

孟椒沒想到他這都知道，忍不住擡起頭看他，不過帷帳裏漆黑一片，什麽都看不清，她只好放棄。确實如蕭言卿所說，前世林子生追随了三皇子，最後出了事。

現在聽他這麽說，原來早就有跡象，只是可惜了焦娘子。

蕭言卿察覺到她的動作，偏過頭親了親她臉，溫熱的呼吸噴在她臉上，笑道：“莫緊張，你們女眷之間相交，影響不大，就怕你到時候為難。”

孟椒被胡子紮的有些癢，不過因為在帷帳裏，所以這次沒躲了，還将頭往他那裏靠了靠。

“好。”

蕭言卿摟着她的腰緊了緊，孟椒知道是什麽意思，臉忍不住一紅，察覺到男人湊近的臉龐，下意識閉上眼睛。

就在這時候，外面突然傳來花雲有些急切的聲音，“四爺，娘子，六房出事了——”