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第四十一章

屋子裏重新點亮燈, 四爺已經出去了。

孟椒坐在桌前，身上只披了一件長衫，眉頭緊皺, 時不時看向門口。

花雲幾個都來了, 氣氛一時有些凝重。

很快, 陳霜從外面快步進來，趕緊将打聽到的來龍去脈說給孟椒聽, “原來是今晚值班的門房似乎聽到門口有動靜, 思考再三, 還是不放心打開門看了一眼，沒想到不知什麽時候門口出現了一張草席, 下面躺着着一個死人, 那人還穿着府裏婢女的衣服，身下全是血。”

說到這裏，陳霜都有些後怕，要是那門房沒警覺發現異樣, 明早一開門發現門口躺着一個女屍，後果簡直不堪設想。

孟椒也意識到嚴重性, 忙問：“到底怎麽回事？”

剛才花雲只說六房出事了, 好像死了一個人, 具體卻不清楚。前院不敢驚動老夫人，就趕緊派人來找四爺。

陳霜捏緊拳頭, 又道：“那門房是牛老頭子, 在府裏做幾十年了, 各院的婆子婢女都見過, 認出是六房的。”

“我剛才去六房那邊問了，原來那個丫頭是從外面賃來的, 簽的是十年的活期，明年就到期了。家裏已經給她說了一門親事，就等着明年回去成親呢，誰知道被六爺看中強要了去，她膽子小，懷孕了也不敢跟人說，這次休假回家自己偷偷買了藥準備把孩子落了，也不知是藥太猛了還是什麽原因，死在了家裏。”

“那丫頭父母兄嫂知道後，來找六爺，六爺不認，氣得那家人幹脆将人屍體直接放在了大門口。您說這叫什麽事？實在是不吉利。”

不管死期還是活期，都是在官府那裏蓋了章的，出了事是要追究的。尤其是活期，并沒有奴籍，告到官府去，六爺坐牢不說，還會牽連蕭家名譽。

孟椒驚得說不出話來，她剛嫁進蕭家不久，也聽說過一些關于六爺的混賬事，除了天天躲在書房裏假裝看書，就是跟丫鬟婢女厮混。

六房的錢氏好像是老夫人娘家那邊親戚的一個女兒，當初還是老夫人做的媒，大概是這些年心裏有恨，幹脆都不去正院請安，平時把自己關在小院裏不出去。

只是沒想到竟然弄出了人命，也不知道四爺該多生氣。

孟椒在屋子裏等了許久，都沒見四爺回來。

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外面突然淅淅瀝瀝下起了雨，孟椒有些擔心，剛才四爺去前院書房沒帶傘，明早還要早起上朝……

忍不住問花雲，“幾時了？”

花雲去外間看了一眼漏壺，回來道：“已經子正了。”

孟椒皺了皺眉。

陳霜問了一句，“娘子，要不我去前院送個傘，順便問四爺晚上還回不回來？”

這麽等着，也不是個事。

孟椒心裏有些擔心，想了想道：“算了，我自己去吧。”

她去了，或許能勸他早點回來。

起身換了一身衣服，頭發簡單盤了起來，只用一支玉釵固定住。

門口冬蟬冒雨拿了好幾把傘過來，雨下的有些大，裙擺都濕了。

孟椒拿過油紙傘，對陳霜幾個道：“冬蟬随我一道，你們先回去休息吧。”

陳霜上前一步，“娘子，我也跟着吧。”

看了看外面，遠處黑漆漆一片，有些不放心。

孟椒搖頭，“有冬蟬陪着沒事，今日焦娘子許娘子要過來，你還有的忙，倒是冬蟬可以休息一天。”

陳霜就不說什麽了。

孟椒一手抱傘，一手打傘。冬蟬走在前面，手裏提着燈籠。

光是走到抄手游廊那裏，鞋子就有半濕了，冬蟬微微偏過身子，“娘子小心些，路滑。”

檐廊隔一段距離就挂一盞燈籠，有些已經被風吹得熄滅了。穿過兩個月洞門，經過一段青石小路，便看到書房那片竹林了。

兩人小心翼翼走在竹林旁邊的青石板路上，擡頭去看，能隐隐約約看到書房那裏亮着火。

守在門口的徐逸看到兩個熟悉身影朝這邊走來，心裏一突，忙淋着雨跑了過去，“夫人怎麽來了？”

孟椒看到他淋着雨，忙讓他回去，徐逸只好轉身跑回檐廊下，擡起袖子擦了擦臉，只不過一瞬的功夫，他身上就已經被淋透了，他也不在乎，趕緊去屋裏通傳。

孟椒走到檐廊下時，蕭言卿已經大步出來了，看到她裙擺鞋底袖口都是濕的，皺了皺眉，“下這麽大的雨，你過來做什麽？我馬上就回去了。”

語氣有些嚴厲，但動作很溫柔，擡手給她擦掉臉頰上的雨珠。

孟椒低下頭，心裏有些怕這樣生氣的他，小聲解釋了一句，“我看您一直沒回來，有些擔心。”

聽到這話，蕭言卿緊皺的眉頭松了一些，看外面還在下雨，不好讓她再回去，便牽着她的手往屋裏走，“你先去裏間坐一會兒，我馬上就好。”

孟椒進屋時沒有細看，只匆匆掠過一眼，看到外間設着一張長案和一面牆的書櫃，書櫃上堆滿了書，長案下面兩邊擺放着圈椅，左上首坐着一位穿湖色竹葉紋杭綢直綴的男子，正斂眉喝茶，聽到動靜側頭看了一眼，露出一張過分精致的面容，但也只淡淡看了一眼，便重新垂下眸去。

孟椒認出人，是蕭三爺，之前敬茶的時候見過，整個蕭家長得最好看的一個，所以印象深刻。

另一個則站着，穿一身寶藍地團桃紋妝花羅長袍，衣服沒怎麽穿好，衣領還是斜的。長臉細眉，皮膚白淨，孟椒進屋的時候，還偷偷扭過臉看，滿眼好奇之色。

這應該就是六爺了。

冬蟬也跟了進來，因外間有男子，她将花罩上的簾子放了下來，四爺囑咐道：“去後面櫃子裏拿一件我的外套給娘子換上。”

又倒了一杯茶給孟椒，然後對坐在羅漢床上的她道：“你先坐一會兒。”

孟椒乖乖嗯了一聲，捧着茶杯打量起了屋子，她是第一次來四爺的書房，心裏有些好奇。

羅漢床上鋪着墨綠地折枝花卉紋妝花緞薄墊子，中間是一張梅花紋小幾，上面放着白玉镂雕花三足熏爐、棋盤和三本書。

旁邊就是窗臺，兩邊高幾上擺放着天青色玉壺春瓶和粉色瓜棱瓶，都插着鮮花。左邊牆上還挂着一張古琴和兩柄一長一短的劍。

孟椒目光落在那兩柄劍上，劍柄的玉穗有些舊了，有磨損過的痕跡，應該是平時經常用的緣故。

心裏想，難怪四爺身子強健了，她還沒見過四爺練劍的樣子。

冬蟬繞過屏風去了後面，後面是床鋪，偶爾四爺也會在這裏休息。她拿了一件雪青色的外衫和棉巾出來，伺候着孟椒換上外衫，又給她發髻擦了擦水。

外間。

蕭言卿回到長案前坐下，看到老六縮頭縮腦的樣子，眉頭再次緊鎖。

蕭桐察覺到了，立馬低下頭讨好笑，想着剛才四哥對小四嫂的态度，舔着臉誇贊，“四嫂長得真漂亮，就像書裏說的，芙蓉不及美人妝，水殿……水殿……殿……”

殿了半天也沒說出完整的一句，聲音越來越小，最後通紅着臉低下頭。

旁邊坐着的三爺輕笑出聲。

蕭言卿眉頭狠狠一皺，“你天天就是這麽讀書的？”

蕭桐小聲說了一句，“四哥，剛才還記得的。”

蕭言卿一個字都不信，聲音冷了下來，“我不管你這些，我且問你，那婢女家人來尋你，你為何不給一個交代？你後院十幾個侍妾還不夠，還要強迫一個婢女，你就是這麽讀聖賢書的？”

蕭桐被罵的不敢擡頭，小聲道：“也……也沒有強迫，那日喝了酒，她……也不是什麽好東西，跟我身邊的小厮不清不楚的……誰知道那孩子是不是我的……”

蕭言卿直接将手邊的一個茶杯砸向他，茶杯落地，發出砰的一聲。

他黑下臉呵斥，“混賬東西，這時候還敢撒謊！”

聲音太大，驚的裏間的孟椒也跟着吓了一跳，她還是第一次看到四爺這麽生氣。

忍不住扭頭看向外面，只不過有簾子隔着，她什麽都看不見。

蕭桐吓得身子一抖，茶水潑在他衣袍下擺，顏色深了幾分，上面還留着殘渣。

他不敢叫委屈了，顫着音道：“四哥，我錯了。”

蕭言卿冷冷看着他。

蕭桐最怕這樣的四哥了，別人都說蕭四爺脾氣好，只有他知道，四哥脾氣一點都不好，生起氣來十分吓人。

他求救似的看向旁邊的三哥，想讓他幫忙說說話。

蕭三爺看到了，無奈放下茶盞，開口勸道：“老四，既然這事已經發生了，再生氣也沒用，還不如想想怎麽把事情給解決了。”

“這樣，明日我拿三百兩銀子去那婢女家賠罪。”

蕭言卿閉了閉眼睛，平靜下來道：“三百兩少了，五百兩，錢從老六花銷中扣。再請金恩寺去做一場法事。”

蕭桐聽了，欲言又止，他的月例本來就少，還扣，那就沒錢了。但這會兒他不敢說話。

蕭言卿也冷冷看着他。

蕭桐知道四哥這次是真的生氣了，縮着脖子，硬着頭皮應了。

人走後，孟椒看外間好一會兒都沒有動靜，便下了羅漢床往外走去。

雪青色的衣衫有些長，穿在她身上直接拖地了。挑開簾子走出去，四爺正坐在圈椅上捏着眉心，似乎很疲憊的樣子。

看到她出來，才似乎想起來了什麽，臉上露出笑，朝她招招手，“過來。”

孟椒走近後，他握住她的手，摩挲了兩下後站起身，給她攏了攏衣領，“先回去吧。”

“好。”

外面雨還在下着，徐逸站着門口，身上的衣服半幹半濕。

外牆旁邊只有兩把傘了，他解釋了一句，“三爺六爺拿走了一把。”

蕭言卿嗯了一聲，看了看雨幕，突然蹲下身，對孟椒道：“上來吧，我背你回去。”

孟椒愣了愣，下意識後退一步，“不用，走回去換身衣服就行。”

哪能讓他背自己。

蕭言卿偏過頭看她，聲音溫和卻不容抗拒，“不背就抱着，你選一個。”

孟椒看向旁邊的徐逸和冬蟬，兩人在四爺蹲下身後就趕緊低下頭了，不敢多看。

見四爺真不起來，猶豫之下只好走了過去。

比起抱着，還是背着好看一些。

男人的背寬厚堅硬，孟椒趴在他後背上，感覺身子硌得有些疼。

她接過徐逸遞過來展開的傘，另一只手圈着蕭言卿的脖子，因為被背着的緣故，她視線也跟着高了不少，心裏好奇，原來平時四爺看到景象是這樣的。

雨傘有些偏低了，男人溫和提醒，“舉高一些，看不見了。”

孟椒忙擡高了傘，旁邊一陣風吹來，雨絲落在四爺臉上，孟椒下意識擡起手幫他擦了擦。

男人腳步一頓，她誤會了，問了一句，“我是不是有些重？”

蕭言卿輕笑了一下，“這有什麽重的？還沒一頭豬崽重。”

“……”

孟椒沒想到他會拿自己跟豬比較，心裏有些惱，忍不住道：“夫君難不成還背過豬？”

蕭言卿不知想起了什麽，又笑了，“那倒沒有，不過幫忙按過，小時候過節去莊子上玩，聽到要殺豬，就帶着老五老六過去看，遇到跑出來的豬就過去幫忙按，老六還被掀翻了……”

說到這裏，他臉上的笑容淡了幾分，大概是想起六爺這次幹的事了。

孟椒不知道怎麽安慰他，輕輕道：“夫君，別生氣了。”

垂眸看着他皂色的靴子踩在青石板小路上，腳步穩重有力。她心裏有些難過，四爺不僅撐起他們的小家，還要撐起整個蕭家。他就像一座大山，将所有人的風雨擋在外面。

蕭言卿搖搖頭，“無事。”

他早就習慣了。

——

許娘子過來的時候，孟椒剛送走陳書和蕭寒。

蕭寒應該是聽說了什麽，走的時候，神色猶豫的看了孟椒好幾眼，最後小聲問了一句，“母親，昨夜的事？”

孟椒朝他笑了笑，“不用擔心，昨夜你父親已經處理了。”

蕭寒似乎松了口氣，“那就好。”

孟椒準備了兩份點心，都是葉九從吳嬷嬷那裏學的，陳書有時候看起書來就忘記了吃東西，至于蕭寒，雖然不知道他喜不喜歡，但多備一份總沒錯。

焦娘子來的晚一些，除了林玉柔，她還帶了一個妾室生的孩子，只比林玉柔小半歲。

孟椒見她眼下脂粉都遮不住的青黑，也不好多說什麽。

她們第一次來蕭家，孟椒先帶着她們去正院給蕭老夫人請了安，然後才回了西跨院。

學着前幾日袁夫人的樣子，在院子裏弄了一個小涼棚，用屏風紗幔圍着，裏面放着冰盆，一邊吃一邊聊天。

十分悠閑自在。

雖說成親時候見過一面，但那會兒人多，她們也說不上什麽話，這會兒有空了，自然可有的聊。

許娘子沒心沒肺，一張嘴就說起了謝長安，眼裏冒着光，恨不得将自己知道的全都禿嚕出來，“你可不知道，自從你嫁給蕭參政後，那沈家女不知怎麽的，突然變了性子，鬧着要回沈家呢，幾次三番都帶着婢女往家跑，但都被拒之門外。”

“如今京都城家中有女兒的，都拿那個沈家女教孩子，說別學了她，好好的親人、家世不要，要一個什麽都沒有的男人，不是找苦吃嗎？”

焦娘子聽了這話有些頭疼，端着茶杯輕輕咳嗽幾聲，想提醒她別說了。如今孟椒的身份可不一般，說這些不是故意讓她不痛快嗎？

許娘子反應過來了，忙閉上嘴巴，偷偷觑了一眼孟椒。

心想壞了，她怎麽又沒管住嘴。

孟椒好笑，“兩位姐姐還拿我當外人不成？這些人我早就不當一回事了，說出來還能讓我樂呵樂呵，姐姐盡管說便是。”

許娘子松了一口氣，笑着道：“我就知道妹妹跟以前一樣。”

然後還真繼續說了起來，“那謝長安見沈家真的不拿沈家女當回事，也越發怠慢起來，全家欺負她一個，偏偏沈心玥想要和離，他還不願意，就這麽耗着。”

“不過那沈家女也不是什麽好人，聽說前段時間将謝長安懷了孕的小妾給弄流産了。”

孟椒聽到這話，眉眼微動，“倒是一對冤家。”

許娘子應了一聲，“可不是。”

焦娘子無奈，不過見孟椒真的不生氣，也跟着說道：“那謝長安如今的處境不好，我聽夫君說，同僚們都敬而遠之，上官也對他沒個好臉色。如今沈家也與他劃分界限，過兩年應該會外放出去。”

她故意挑着謝長安落魄的事情說，想着孟椒應該喜歡聽這些，畢竟當初謝長安确實做的過分。

只是孟椒臉上并沒有幸災樂禍，反倒是神色平平。

焦娘子愣了愣，她看着孟椒白皙紅潤的臉頰，眉眼間神采奕奕，再細看她今日的穿着，上身秋色八寶纏枝蓮紋潤羅褙子，下身藍地燈籠紋杭綢百褶裙，細細的手腕上戴着嵌珠寶金镯和碧玉镯。

身上首飾不多，但每一樣都是極好的珍品，光是她那一對梅花紋耳環，就做工十分精致，每一片花瓣上都鑲着寶石。

可見她在蕭府的日子過得十分順遂，心裏有些羨慕。

想起去年，她還憐惜孟椒命苦，嫁給謝長安吃盡了苦頭，相比較而言，自己那些委屈根本不算什麽。沒想到短短一年不到，孟椒就成了蕭家四夫人，貴不可言。

早上出門時，夫君還讓她将庶女帶上，說蕭家還有幾位未婚的郎君。她心中冷笑，蕭家的小郎君怎麽會看上毫無根基的他們家？尤其還是庶女，未免癡人做夢。

許娘子忍不住道：“就是苦了謝家那個女兒，那孩子我記得性子不錯。”

孟椒心裏一緊，擔憂問：“謝瑜怎麽了？”

焦娘子見孟椒臉上的擔憂不似作假，便道：“那孩子前不久說了一門親事，對方是州橋那邊一個賣炊餅的，也不知道謝家是怎麽想的，謝長安如今再不好，也不至于将女兒嫁給一個商販吧。”

“不過她自己倒是很樂意，玉柔還說她自己要嫁的。”

林玉柔就在不遠處跟花雲幾個玩，花雲幾個給她染指甲，是最近流行的時新顏色。

聽到這話，扭過頭對孟椒道：“孟姨，你別擔心，前些日子謝瑜還跟我寫信說，她自己很滿意這個婚事，那人叫周湖，對她很好，嫁過去也不用擔心沒吃沒喝的。”

然後又解釋道：“他家裏是做炊餅生意的，但跟他沒關系，他也讀過幾年書，在外面做賬房先生。”

焦娘子笑笑，“原來是這樣，怪我聽岔了。”

孟椒松了口氣，不過還是擔憂，“也不知道人怎麽樣？”

林玉柔想到了什麽，突然笑着說：“應該不錯，謝瑜說是出門買菜時碰到的，當時路過他家炊餅鋪子，沒忍住買一個嘗嘗，粗心大意把錢袋子弄丢了，還是他給還回來的。”

“日子已經訂好了，明年初春出嫁。”

明年謝瑜十六歲。

想起前世她的遭遇，孟椒希望這次能遇到良人。