83 三錢銀，一只餅

第83章  三錢銀，一只餅。

從胡老爺的議事廳出來後, 衆人先是在魯婆子的帶領下參觀了東院的落雁湖。

落雁胡面積很大，一眼望不到頭。

湖水碧綠，一眼望不透底。

湖中央, 叢叢地栽種着許多水蓮, 到這時節, 已經個頂個地打起了沉甸甸的蓮蓬。

看着挨挨擠擠的，好不熱鬧。

只不過……

“湖裏水植太多了吧？确定船能開得進去嗎？”陳戈忍不住問。

“所以三公子會駕大船為你們開路。”魯婆子頂着她那只孤零零的眼睛陰恻恻說道。

随後, 也不等他們仔細再看看, 魯婆子又道：“路已認過了, 諸位福客還是快請回吧。”

衆人跟坐牢似的, 由魯婆子寸步不離守着押送回住所。

确認他們沒出任何幺蛾子、一路平安無事回到住所後, 魯婆子似乎松了口氣，但依舊面色陰沉、語調陰沉, 說道：“如此, 便勞煩諸位福客好生候着。待到子時, 自有專人領你們前往落雁胡。那之前——還望諸位福客切莫在府內胡亂走動。”

“做這一行，你們應該明白, 規矩壞不得。”

得到楊善等人連聲保證後，她才悄無聲息轉身走了。

步履很快，一眨眼便消失了蹤影。

而她消失的方向, 正是胡老爺的住所。

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随即, 衆人又安心在住所中等了一會兒，一* 直到有下仆送來晌食，确認整個下午都不會再有人前來打擾, 他們才留下聖女與伊娃守在住所中以防萬一, 其餘四人一貓順次從胡家大宅不起眼的後牆翻牆溜了出去。

-

一翻出院牆，楊善就簡短說道：“兩兩一組, 一組由左出發、一組向右，盡可能打聽一下胡家的來歷、營生、以及近幾年，胡家都發生了什麽大事。”

“不管打聽到多少，太陽落山之前務必返回胡家大宅。”

衆人點頭，但不等問怎麽分組，楊善就已經率先拉住了封默的手腕，笑道：“小默跟我走。”

又對亞弗戈蒙說：“陳戈就由你看着。”

“放心。”亞弗戈蒙微微一笑。

“……”

“？？？”

陳戈瞪眼：“什麽叫‘看着’？我是三歲小孩嗎？？？喂！楊善你給我站住！！！”

——可楊善早與封默走遠、一眨眼就看不見蹤影了。

“不是……？”陳戈又看向亞弗戈蒙，“我……？”

“快走吧。”亞弗戈蒙笑着拍了拍他的肩膀。

看樣子，真的把他當三歲小孩似的。

陳戈：“……”

陳戈：“？？？”

還能不能愉快玩耍了？！

(╯‵□′)╯︵┻━┻

-

楊善與封默和貓老師走的是左方。

他們繞着胡家大宅向前，足足走了十來分鐘，胡家大宅的院牆都還沒有看到盡頭。

到現在，幾乎已經可以确認，這一整條街，似乎就只有胡家一座宅邸，胡家的財富與地位再次強橫地顯現出來。

估計在當地，胡家完全稱得上是數一數二的大戶，恐怕，只要提起胡家的名諱，就無人不知、無人不曉。

看來，他們能打聽到很多東西了。

随後，楊善與封默加快腳步，又向前行進了十來分鐘——胡家的院牆才終于到頭了。

他們來到了胡家的一處側門。

側門處，兩個護衛打扮的下仆正聲色嚴厲地驅逐一個灰頭土臉的老乞丐。

“行行好……求你們行行好……”老乞丐顫顫巍巍說着什麽。

——卻只得到一陣不留情面的推搡。

“滾滾滾！你這貪心不足的老東西！我家老爺不是賞了你銀子嗎？竟還上門來乞讨……再不識好歹我等只能再賞你一頓拳腳了！”

“我……我不要……我只要……”

老乞丐伸着手，似乎想要将什麽東西塞進那家仆懷中，可家仆只劈手将那東西奪過來，又毫不留情地将老乞丐推到在地。

瞠目厲喝：“還不滾？真要我等賞你吃拳腳不成！”

老乞丐廢了半天勁終于從地上爬起來，他還想要再說些什麽，可看着家仆緊握着那沙包大的鐵拳，卻又什麽都不敢說了。

他弓着背，顫顫巍巍離開了。

只不過，他并沒有走遠，只是縮在牆角，依舊眼巴巴望着胡家大宅的側門。

似乎還是沒有放棄。

楊善與封默并未在胡家下仆面前現身，而是小心隐沒身形，注視着一切。

“嗤。”

封默忍不住嗤笑一聲：“這老乞丐真不識好歹，胡老爺都已經施舍了銀子，卻還是要上門讨要？”

“真是人心不足蛇吞象……人，就是這樣渾身罪孽的東西。”

楊善看他一眼，問道：“你看清了麽，老乞丐拿出來、又被胡家家仆搶走的東西？”

封默一怔，搖頭：“他背對着我，我看不見。”

“是兩塊碎銀。”

“不多，應該不到一兩。”

“什麽……？”

封默再次怔住。

看那老乞丐打扮，憑他自己，肯定是拿不出“銀子”這種金貴物件的，那麽，那碎銀，就只能是胡老爺給他的了。

可是……他不是上門乞讨的嗎？

為什麽把銀子又還回去了？

封默想不明白，甚至一想深了，他腦仁就突突地疼。劇痛下，腦海中沉睡的另一道靈魂隐隐有蘇醒的趨勢。

封默面色難看地按住了腦袋。

見此，楊善輕輕拍了拍他肩膀，說道：“看事情不能只看表面。等回去，讓修老單獨給你開個班，好好上一課。”

她又看一眼老乞丐的方向，落下一句：“先走吧。”

望着楊善的背影，封默好像很不服氣的樣子——但他也同樣看一眼老乞丐，面色卻又變得複雜。

最終，他一咬牙，朝楊善追了上去。

-

很快，楊善與封默走到了各種小販叫賣的集市。

封默似乎頭一次看到這樣的景象，躍躍欲試、抓住一個小販衣領就想詢問胡家的秘辛。

——但他再次被楊善攔住了。

楊善細瘦的手掌落在他肩頭，就跟一座小山似的，他根本無法移動分毫。

“我來。”她依舊笑着，說道，“你多學着點。”

封默只得安安分分地退到楊善身後去了。

随即——楊善看向眼前被人高馬大封默吓得驚魂未定的炊餅販子。

她客氣禮貌地從衣袖中掏出一枚荷包袋，問道：“老伯，炊餅怎麽賣的？”

……原來給錢啊，不是搶啊……

炊餅販子抹了把額角浸出的冷汗，笑呵呵道：“一個銅板一只餅子！這位小娘子來幾個餅子？”

“來三個。”楊善掏出三枚銅板。

“……”

“？？？”

封默震驚地瞪大了眼。

楊善她……哪來的錢？？？

“從胡家下仆那裏征用的哦。”

從小販手中接過炊餅、自己咬了一個、又遞給封默一個的楊善笑眯眯說道。

同時，她捏開荷包一口，讓封默看清了裏頭屬于老乞丐的那兩枚碎銀。

明顯，這些東西全都是她馭使青蟒從胡家下仆那裏偷的！

封默：“……”

人類真是……這也是他需要學習的嗎？

接下來，楊善更用事實證明了，人類文化博大精深，他要學的遠不止如此。

只見楊善笑眯眯的，沖炊餅販子問道：“老伯，你一直在這條街賣炊餅麽？”

“不止啊，往左三條街老漢兒我也去哩！”

“老伯你炊餅做得好吃，生意一定不錯吧？”

“老漢兒我這餅子用料實惠，賺不了幾個子兒，勉強糊口哩。”

“對了，老伯，我初來乍到，有件事想跟你打聽一下，咱們這兒最大的富戶——姓胡，是吧？”

“呃……”

炊餅販子神情頓時變了，笑容頃刻間凝在臉上。他挑起擔子，登時便想走了。

——可看着楊善手中才從自己這買的餅子、又看看她臉上的笑臉……老漢緊了緊擔子，認命道：“胡家……對……胡家很有錢啊。”

“哦？聽說胡家仁善治家，特別是胡老爺，對鄰裏鄉親都可好了……是不是真的啊？”

“呃……”

炊餅販子冷汗都下來了，動作僵硬地點着頭：“是、是啊……胡老爺……現在的胡老爺……對鄰裏鄉親……都挺好的……”

“現在的……？”楊善眯了眯眼睛。

“咳……咳咳……”炊餅販子突然咳嗽起來，随即，又突然揚聲道，“炊餅！炊餅！新出鍋的炊餅哩！哎？你要炊餅啊？好好好！來哩來哩！”

說罷，他深埋着腦袋，頭也不回地扛着擔子跑了，那架勢，就像做賊似的。

封默拔腿便要追，可看楊善只是原地站着、看着炊餅販子背影未動，他動作又停下來，疑惑：“不追嗎？”

“不追了。”楊善搖頭。

那炊餅販子不知為何吓得不輕，已經問不出任何東西來了。

“問問別人。”楊善目光看向接上其他叫賣的小販。

她走向一個扛着冰糖葫蘆草人的小販。

——小販卻登時一驚，慌裏慌張地擺手：“別問我！別問我！我什麽也不知道！”

他一溜煙地跑了。

“這也是要學的一環嗎？”封默認真問道。

“……”

楊善摸了摸鼻子，正色道：“這是計劃之中随時有可能出現的意外。”

随即，她又看向街上的其他小販。

但無一例外，他們都像約好了似的，收攤的收攤、逃走的逃走……不多時，整條街都要空了。

楊善：“……”

看來，胡家就像一個不能提的話題，即便是生活在這附近的百姓，他們也一個字不敢多說。

楊善敲了敲手指。

“有了。”她又伸出手，拍了拍封默的肩膀，“接下來你要學的，就是靈活變通。”

封默：“……？”

封默一頭霧水地跟在楊善身後，他們來到了另一條街道。

本以為楊善是想要換一條街道繼續問胡家的境況，可很快，封默就發現他錯了。

楊善并未再詢問任何直接與胡家有關的問題，她只是問道：“聽說胡家有位婢女的爹爛賭欠下一屁股賭債，都鬧到胡老爺跟前去了，這事兒你聽說了嗎？”

剛遞給她一只珠花的小攤主一愣，随即笑道：“小娘子你是聽誰胡謅的？”

“一個下仆竟敢鬧主家老爺跟前去？”

“莫不是怕自己個兒命太長？”

“這樣的刁奴，只怕要打死了事……不可能的呀。”

“哦？”楊善垂眸，“也就是說，你從未聽過這樣的事？”

“斷沒有的。”

“好。”楊善收起了珠花，又問道，“賭坊在哪？”

小攤主又是一愣，瞪大了眼睛：“這……小娘子，那地方可去不得啊！你聽姨的，若是沾了賭，那輕則家破人亡，重則永不超生啊！”

“放心，”楊善安撫一笑，“我只是去找人的。”

小攤主将信将疑，但在楊善的堅持下，還是為她指出了賭坊的方向。

封默更不明白了，他稀裏糊塗地跟随楊善來到了賭坊。

随即，楊善又靈活游走于諸多賭徒之中，隐晦打聽起了湖中女屍小暑老爹的事情。

可惜——賭坊中人似乎根本沒聽說過這一號人物。

走出賭坊後，封默不由得問：“你到底想讓我學什麽？”

他感覺他什麽也沒學到啊。

楊善只是神神秘秘笑着：“別急，就快來了。”

什麽……？

下一秒，與楊善走到一處小巷時，封默的衣袖被一只手眼疾手快地拉住了。

——這是一個賊眉鼠眼、一口大黃牙的男人。

他拉着封默與楊善走進小巷裏，一雙吊梢眼上下打量着他們，随後，猥瑣地搓了搓手，道：“你們倆，表面上打聽一個不存在的老漢，其實根本是在打聽胡家的事吧？”

楊善看封默一眼，一笑，對大黃牙問道：“是又怎麽樣？”

“嘿嘿……”大黃牙笑着，又搓了搓手，“我就知道……喂！我看見你們腰間鼓鼓囊囊的錢袋子了，你們要是出得起銀子，我就給你們講講胡家的秘辛，怎麽樣？”

封默：“……”

封默：“？？？”

真的來了！？

他看向楊善，終于明白了楊善的這一課。

她故意來到賭坊這種魚龍混雜的地方，還大張旗鼓打聽小暑的那個賭鬼爹——為的就是引某個見財眼開的賭鬼上鈎。

在這座小縣城，其他人不敢在背後非議胡家，但賭徒，他們什麽事都幹得出來。

只要有錢，他們什麽都敢幹。

這就是……靈活變通嗎……？

封默若有所思。

而他思量的功夫，楊善已經答應下大黃牙的條件。

大黃牙急于得到楊善錢袋子裏的銀子，語速飛快，如竹筒倒豆子一般将胡家的來歷、營生……一切全說了。

“胡家麽……仁善治家。”

“他家祖上是管苦窯的，長城知道不？有一段就由胡老爺——哦，現在該叫胡老太爺了，主持修築。”

“胡老太爺的手段那叫一個雷厲風行，在我們河間縣，沒一個人敢對他說一個不字——今個兒敢說，趕明兒你腦袋就得跑長城磚頭底下壓着去。”

……所以是這個“仁善”麽？

膽敢說他們不仁善的，就全成了長城磚了？

“不過該說不說……”大黃牙伸出小拇指剔了剔牙，呸聲道，“現在的胡老爺比他爹可仁義多了啊。”

“胡家的仁善堂知道不？”

“說是胡老爺沖菩薩發了願，誠心接濟窮苦人家不要的女娃子，要收滿足足六千六百六十六人哩！”

“聽說那些女娃子天天都能吃上粟米，還有人教導她們紡織女紅，等長大了，歸家也有一門手藝哇。”

女娃……六千六百六十六人……？

楊善敲了敲手指，等待大黃牙繼續說下去，可大黃牙卻不說了。

他賊眉鼠眼笑着，用力搓了搓手指。

——這是要銀子了。

楊善掏出一塊碎銀抛給他，又晃了晃叮咚響的袋子：“繼續說，說得好了，這裏頭銀子全是你的。”

大黃牙連忙用牙咬了咬銀子，确認是真的，頓時笑得牙不見眼，繼續說道：

“只不過嘛……胡家近日接連發生了好幾樁大事。這幾件事……一個比一個邪！”

一陣陰風吹過，卷來莫名寒氣，大黃牙“嘶”一聲，搓了搓手臂，他好像也怕了，可看着楊善手中的銀子，他還是咬牙道：“你們知道麽？就在半月前，胡老爺他老娘的忌日，胡家的仁善堂突然起了一股邪火——據說，好些個女娃子都沒能跑出來！全生生地燒死了！”

“更邪門的是！事出七日後，胡家大公子又突遇暴雨……同行一十四人，單單他一個被活埋致死！”

“再三日後，胡家二公子也死了！還是在自己個兒盥洗盆中溺死的！”

“你說說這……這胡家指定是沾上了什麽邪煞了啊！這邪煞跟胡家杠上了！”

楊善皺眉，問道：“還有沒有其他的？任何異常都可以。”

“其他的……？”大黃牙眼珠一轉，一拍大腿，“好像還真有！”

“我聽經常一起推牌的東街布樁老板說，就在胡老爺他老娘忌日的那一天，胡家下仆在他們布樁扯了三匹紅布！”

“胡老爺他老娘死了這是白事啊，哪有扯紅布的？”

“依我看吶！說不定胡家就是惹了胡老爺他老娘了！他老娘在底下作怪，子子孫孫這才都不得安生哩！”

……這就純屬胡謅了。

楊善又對着大黃牙盤問一翻，随後将荷包袋子扔出去，看了眼天色，領着封默原路返回了。

封默狐疑地看一眼數着錢袋中銀兩的大黃牙，忍不住湊近楊善問道：“錢真這麽給他了？”

楊善微微一笑，攤開手，露出掌心的碎銀：“‘錢袋子’确實給他了。”

……但錢都偷回來了是吧？

封默再次腹诽人類的狡詐。

——而另一頭，對着一塊碎銀便要咬下去的大黃牙就只咬到了自己的牙齒。

“……”

“？？？”

大黃牙愣愣看着突然之間空空如也的錢袋，怒罵出聲：“娘的！銀子呢！？好不容易賺來的銀子……銀子沒了老子拿什麽再去賭啊！？”

-

天色微微擦黑時，楊善與封默再次走回胡家大宅的側門。

側門門口，胡家兩位下仆已經不在了，只老乞丐依舊蜷縮着身體，将自己整個人都堆在胡家大宅側門斜對面的角落裏。

楊善打個響指，黑神頓時拉長、變化、變成一件長至腳踝的袍子。

她對封默道一聲：“前面等着。”

随後戴上兜帽、向老乞丐走去。

老乞丐無神堆坐着，嘴唇一直在翕動，似乎念叨着什麽。

楊善聽了一會兒，沒能聽清。

便也不再硬聽，她俯下.身，将一只炊餅遞到老乞丐面前。

“老伯，吃個餅。”

老乞丐這才注意到自己身前竟不知何時無聲無息地站了一個人。

他瑟縮一下，很快又連連叩頭，一疊聲地對楊善道謝。

楊善扶住他不斷下落的身體，問道：“老伯，夜深了，還不家去嗎？”

“……家……”老乞丐用幾乎掉光牙齒的牙床艱難磨着炊餅，邊吃，渾濁的淚邊落下來。

“沒有了……沒有了……家……沒有……閨女……也沒有……”

閨女……？

楊善看着老乞丐的眼睛，突然問道：“小暑？”

一聽這個名字，老乞丐登時一顫，炊餅掉在地上也顧不上了，他黝黑枯瘦的兩只手死死抓住楊善的手臂，一連聲問道：“貴人……貴人……你……認得我家妮兒？”

“她是在胡家做工、名喚小暑麽？”

“對……對！妮兒現在叫小暑！貴人你可認得她？她……她現在是不是……”

楊善沉默一瞬，蹲了下來，與老乞丐目光直視着，半晌，問道：“我是小暑的朋友。她與我約好了會面……但我沒見到她。”

聞言，老乞丐肩膀一塌，像失了靈魂似的：“沒了……真沒了……”

“老伯，振作一點。”

楊善用力掐住他幹瘦的肩膀：“胡家是怎麽跟你說的？他們說小暑去哪兒了？”

“他們……”老乞丐苦笑着，“他們說三公子看上了我家妮兒……要說妮兒當正頭娘子……可即便三公子有……有腦疾……胡家家大業大、想給三公子說什麽樣的媳婦找不着？”

“妮兒樣貌又不打眼……三公子哪裏看得上我家妮兒？”

“他們給了我三錢碎銀說是聘禮……我不要，我只想見一見我的妮兒……可他們根本不讓我進門……”

說着，老乞丐又止不住落下淚來。

楊善張了張嘴，又閉上嘴——她知道，已經沒必要再問了。

單看這老漢的手就知道，這是一雙日夜勞作、普通莊稼漢的手。

他不可能是賭鬼——也沒有任何一個賭鬼會将到手的銀子又還回去……只為見一面自己的女兒。

楊善幫老漢将掉在地上的炊餅撿了起來，拍拍灰塵，重新塞到他手裏：“老伯，聽我說。小暑是我的朋友，她，我幫你去找。但在找到小暑前，你務必保重身體，才能等到小暑回來與她團聚，你說是嗎？”

老乞丐渾濁蒼老的眼不停流淚，但還是用力睜大了，看着楊善兜帽下露出的那截雪白下巴尖：“好……好……都聽貴人的……多謝貴人……”

說着，老乞丐又要叩首。

楊善扶住了他，只道一聲：“家去吧。”

便轉身，消失無蹤。

老乞丐捏着餅、看着楊善消失的方向……他緩緩地，從地上站起來身——可一起身，就發現自己褲腿掩藏下，被塞了一個鼓囊囊、沉甸甸的錢袋子。

錢袋之中，三錢碎銀，一些銅板。

看着失而複得的銀錢，老乞丐再也忍不住了，大聲哭嚎着，又重重地，朝楊善消失的方向跪下來，用力叩首着：

“菩薩保佑……菩薩保佑……保佑貴人……保佑妮兒……菩薩啊！你開開眼！”