14 新桃舊符（4）

第14章 第二章 新桃舊符（4）

“……我懂了。”費西樓說，“咱們找個地方住下，待你去衙門報了到，我再回鄉。”

紫袖徑直要去尋客店，西樓卻道：“傻孩子，自然是找個地方租下來給你住。你要去當差，也要有個落腳的處所不是？等我探完親回來，便來尋你。”

當下便帶着紫袖，在附近鋪子裏一問，照着牙行找去，立時尋來幾個房東，四處看了一遍，又定了保人，三下五除二便在果子胡同賃了一間小院。諸人見他姿容俊秀，言語伶俐，也都盡心招呼。待交清年租，一切辦妥，人都走了，天已擦黑。

師兄弟站在院子當中，西樓便對紫袖道：“你一個人，住得太鬧，歇息不好；太背靜，又不便當。離衙門近了，整日裏叫你去幹雜事；離得遠了，時辰全都耗在路上。這裏去各處都算方便，地方雖小些，不比山上，畢竟幹淨，先住着罷。”

紫袖這半天只有跟在他身邊走路點頭的份兒，早看得呆了，此刻聽他不歇氣地說完這一大串，咋舌道：“我的天爺，你怎麽懂這些的？”

西樓看着他笑道：“你要睡大路不打緊，我可要睡在屋檐底下才成。”

紫袖依然驚嘆不已，在院子裏左看右看，見是一間卧房，還有小小的書房、廚房，甚至有一口小井，一家三口也能住下。雖然半新不舊，委實五髒俱全，桌椅修潔，又有些幹淨被褥。二人當夜便在此處睡了。

次日清晨，紫袖吃了早飯便要去衙門報到。西樓便問：“我與你同去麽？”紫袖笑道：“你昨日做了許多大事，報到甚麽的，何需将軍出馬，小弟自行辦理。”

西樓也不再問，由他去了，自己卻出門去采買。待紫袖回來，見院裏已堆了許多家什，知道是西樓為了自己在這裏生活便利，才多多地置辦，又是感動又是心酸，上去邊收拾邊說：“大師兄，這些盡夠了，不要再買了，缺了甚麽我自己就去添。”西樓一邊幫他歸置，一邊又絮絮叨叨說些囑咐。紫袖一邊應着，一邊想：“大師兄總怕我過得不好，每日裏操心。我雖舍不得他走，他在這裏卻多受許多累。”

待得過午，小院裏煥然一新，整理得頗像樣了。西樓尚覺有不滿意處，紫袖連忙拉着道：“我明後日就要去衙門裏了，有飯吃，有衣裳發，還有銀子領。這附近我也都認得了，你放心回鄉罷。等天再冷，就不好走了。”

西樓道：“我本來還想同你吃碗壽面再走。”紫袖道：“守孝呢，不吃了罷。你回家去好生歇着。”

西樓便說：“正是要說這個，守孝不過年，你一個人孤零零的，可怎麽好。”紫袖忙道：“我不怕的，正好多些時日練劍。況且衙裏似乎也要當班。”

西樓看着他微笑道：“成。早晚都需放手，讓你自己摔打去罷。我明天上路，你去衙門，好不好？”紫袖便連連點頭。

當夜又有許多話說。紫袖從未與大師兄久別，自沒了師父，又是相依為命，現下乍要分離，心裏自然有些悵悵的，也沒怎麽睡着。到得早晨，竟是個大晴天，日頭照得院裏光燦燦的。西樓理好行裝，又拿出一疊紙箋，道：“這裏有幾張藥方子，是咱們山上用慣了的，我寫字不好看，你卻得好生留着，別等身邊的藥用完了，早些去配。”又抿嘴一笑，“後頭還有我老家的地名兒，有事你讓人捎信給我。”

紫袖接過那幾張紙，只覺滿手裏沉甸甸的，撅着嘴把西樓抱住了。西樓心裏也酸，一手抱着師弟，一手将兩泡眼淚悄悄抹去。

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紫袖拿起師兄的行李道：“你再看看，別落下甚麽。”西樓便回身去屋裏最後看一遍。紫袖從懷裏取出一個常用的荷包，他昨晚便将身上的銀子都拿了出來，自己只留下一點，剩下的都塞進這荷包裏，此時便偷偷放進費西樓的包袱。待西樓出來，二人便同出了門。

西樓又說兩句“帶好鑰匙”、“收好房契”之類的話，走到了巷口，忽然笑道：“終于能說這個了。”便學着老江湖的口吻道，“青山不改，綠水長流，咱們後會有期。”

二人相視而笑，紫袖便也不再遠送，将包袱交給了他，說：“窮家富路，道上別委屈着。”西樓只點頭不說話，推推紫袖，二人便各自轉身，一向南，一向北，決然而去。

紫袖報到時并未被催逼，只是想讓師兄早日還鄉，才同他說自己要去衙門。現下多少也是無事，又已穿戴齊整，索性就去了縣衙。上次見過王知縣，已認了認地方，便徑直向捕房去。

劉四和老五都在，正吃早飯，見了他自是歡喜，舉着蒸餃油茶，力邀他同吃。紫袖忙推謝了，劉四取來兩張紙道：“咱們捕房的規矩啦，新來的人都把姓名籍貫甚麽的寫一寫，不會寫的字就算啦。這個給你做樣子，照着寫。”

紫袖接過趴在桌子上寫，卻見劉四和老五都挎上刀出去了，桌角還放着一包蒸餃，心道：“這要在山上，早被罵了。”拿起桌上禿筆，看籍貫之時，卻不知該怎樣寫，又想：“淩雲山是在玄火州，可我到底是哪裏人？又問誰去。反正也沒人認得我。”便索性按費西樓的家鄉寫上金洪州某縣雲雲。

正在寫時，餘光瞥見有只手伸了過來，去拿那包蒸餃，只約略看膚色甚暗，便哈哈一笑道：“五哥餓得倒快。”只無人應答，紫袖便擡起頭來，卻不是老五，只見一個青年正站在桌前。

捕房門窗潔淨，屋裏亮堂堂，這人皮膚卻呈蜜棕色，濃郁潤澤，紫袖不禁聯想起淩雲山上的老蜂蜜來，又看他拿着蒸餃，卻沒有吃，想是捕房同僚，便笑道：“這位大哥，你貴姓啊？”那人道：“免貴姓杜。”

紫袖一呆，立時想起“杜捕頭”三個字來，再看他二十五六歲年紀，肩寬身長，眉眼飛揚，神情犀利，卻面帶不快正瞪着自己，忙站起來道：“你是杜捕頭麽？竟然這樣年輕，我以為捕頭得是位大叔……”

杜捕頭依然冷冷地道：“閣下想必就是殷少俠了。”

紫袖心想：“一大早的，這捕頭大哥甚是不快活。”便微笑道：“我也是你的令弟杜瑤水啊。”

杜瑤山盯着他道：“你笑甚麽？”紫袖一愣，忙收了笑容答道：“我方才在寫這個……”指了指桌上紙筆。

杜瑤山将蒸餃又撂了回去，道：“接着。”紫袖正納悶，卻見他抽出腰側單刀，一刀便照着面門劈來，登時手忙腳亂，向後退去，抽出擱在一旁的長劍招架。

杜瑤山這一刀來勢雖猛，卻半途從劈轉刺，想是化自劍招，紫袖自然而然将劍刃搭住刀背，向前一送，便将杜瑤山的手壓了回去。正欲抽身，卻聽他冷笑一聲，手腕翻處，刀身一滾，震開自己長劍，一躍上了桌面。

一股涼風襲來，紫袖背後便是牆壁，退無可退，正回手用劍身去撥他的刀，兩件兵器相觸，卻覺他停下了手，那道涼風也不再前推。再看時，杜瑤山蹲在桌上，刀尖指着自己鼻尖，沉聲道：“你是淩雲派的人。”

紫袖登時醒悟，方才接他一擊，用的正是淩雲劍法第一式“高山流水”。這本是入門劍招，衆子弟初學時用來拆解練習，便是常常喂上正前一擊，再以“高山流水”格擋，易學好用，又是整套劍法的開頭，幾乎是人人練得最熟的一招。

他練得久了，順手便使了出來，卻被對方瞧破了來路。內心嘆道：“他是故意試我的。”只得說：“是了，我是淩雲派弟子。”

杜瑤山下了桌子收了刀，又問：“為何不照實寫籍貫？”

紫袖知道他方才已掃見自己所寫，嘴硬道：“我是金洪州人，在淩雲山學藝。”

杜瑤山張口便說了幾句方言，紫袖一個字也聽不懂，呆頭鵝般梗着脖子，只眨着眼睛看他，心知要糟，果然他說：“你滿嘴北地官話，一點南方口音也沒有，又不會說金洪州的地方話，聽總聽得懂罷？”

紫袖知道他是自己上級，見多了人撒謊，自己根本沒去過金洪州，必定鬥不過他，便坦言道：“是了，我是玄火州人。從小在淩雲山長大，只是師門蒙難，不想随便告訴別人，怕另生枝節，才隐瞞了。”

杜瑤山點點頭，雙手抱在胸前道：“我看你穿着素服，又拿着劍，從北方來，聽說你前日還打聽魔教之事，便懷疑是淩雲山的人。只沒想到你這樣膿包，一下子便招了。”

紫袖內心慘叫道：“他詐我！他都是猜的！啊呀，我怎麽就上當了。”只聽杜瑤山又問：“你不好好呆在門派，為何要來當捕快？”

紫袖面對他已失卻了鬥志，也再沒甚麽可隐瞞，老老實實地道：“我要在這裏打聽消息，追查魔教蹤跡。”又想起昨天較藝之事，便道，“能來衙門都是誤打誤撞，還請杜捕頭多照拂了。”

杜瑤山冷笑道：“很好，當捕快原是你誤打誤撞。”紫袖只覺這話有些別扭，卻也不知該如何解釋，心裏正在擔憂這杜捕頭是不是要給自己小鞋穿了，卻又聽他說：“先去領衣裳，把你袍子換了。”說着便轉身向外走。

紫袖連忙跟在後頭，穿過幾重縣衙大院，去後院領了捕快的袍服。管庫房的人見了他，知道是王知縣親留的捕快，滿面笑容，硬是拿了兩套衣裳給他。杜瑤山也不說話，看拿完了，又轉身走。

紫袖見回去的路與來時不同，淨是自己沒來過的地方，邊走邊看，見杜瑤山走得也不快，忽然明白過來：“是了，他帶我在這裏頭走一遍，把路認認。”當下便覺得這捕頭心腸也不錯。于是試探着問些話題，這處場所是做甚麽用，要做甚麽事又去哪裏，杜瑤山始終黑着臉，卻三句話裏能答上一兩句。紫袖心道：“他不回答的，自然是嫌我問得多餘，我自己慢慢看便是了。”

回到捕房，杜瑤山便向牆上一指，道：“自己看日子。”說罷抄起桌上冷了的蒸餃揚長而去。

紫袖又茫然起來，屋裏只剩他一個人，只得先去看牆上的章程，原來還有按照某月某日排好的班次，用木板排着不少名字牌兒，自己尚未寫進去。他在裏頭找到劉四和老五，原是巡街去了，自己笑道：“五哥原來姓徐。”

又坐着等了許久，二人才回來，見他換了衣裳，都圍着看。徐五道：“你柳葉眉柳葉眼，長成個笑模樣，雖是好看，這捕快怕不太好當。殷兄弟，你得板起臉來。”

紫袖說：“當捕快不讓笑麽？”說罷将自己吃了杜瑤山一頓下馬威的事情講了，劉四便道：“自然啦，杜捕頭去年不曾贏，被太爺數落許久。你一來就贏，他哪裏肯高興啦。”

紫袖又把排班次的事情拿出來問，這才逐漸明白要如何做事。劉四搖頭道：“急甚麽，剛來不用做啦。”紫袖只覺不妥，徐五笑道：“捕房清苦，不是甚麽高貴行當，一年到頭也沒幾個錢，又要來回奔波，留不住人。也就像我們這樣家在本地，才不至于窮跑了。”

紫袖瞠目，暗自懷疑自己被坑了，好歹泡在捕房，一切都熟悉了些，又随着在衙裏吃了飯才回家去。第二日再看時，那班次已換了，有一塊新木牌寫着“殷紫袖”，挂在最下，後頭标着某日當某班，某日輪休。

他看着自己的名字只覺新奇，又覺得三個字寫得頗工整，看了半天。跟着徐五去巡過街，從此便逐漸自己當班了，走在街上也會尖起耳朵去聽別人說話。轉眼已是臘月十八，紫袖下了衙，在街上瞧見有人出了攤子，擺着些火紅的橘子。他買了幾個，抱了回去。

房內已被他比照在淩雲山的卧房整理過，許多物事都放在熟悉的位置。他通好暖爐，取來一個大盤，将橘子擦幹淨擺在案頭，又燃了香。自己在櫃子裏掏摸，拿出一本冊子來。

西樓買齊了文房四寶，紫袖便伏在小桌上，打開那冊子。這是他在山上便自己裁了紙做起來的，也沒有裝飾，自展畫屏謝世，常常在這上頭寫一些想說給他的話；也不講究甚麽文法詞藻，都是大白話。他翻看數月來寫下的言語，沉浸在自己的悲喜之中。

他将筆尖沾了些墨，邊寫邊念念有詞：“你甚麽都吃，又像甚麽也不愛吃。我見過你剝橘子，模樣好看。”

自己欣賞一番，想想展畫屏模樣是怎生好看，又喃喃地寫，“臘月十八你拾到了我，算作我的生日，今天是我遇見你二十一年。”

一時寫畢，對着燭火出了一會兒神，覺得餓了，便起身煮飯。西樓說此地米好，買了許多；紫袖見雖見過，畢竟從未親手燒過飯菜，幾乎将廚房點燃，煙霧缭繞，終于放棄了白飯。最後于仙氣飄飄中勉強吃上了兩口面條，即便饑腸辘辘，也只覺難吃得很。

他不在意這些，半饑不飽地運完功便睡下，只希望展畫屏夢裏能來看他。

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喲嘿，小杜上場（眨眼~）