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第02章 第 2 章

不知羞恥？為了學費，借錢求學，為什麽是羞恥的事？

稻田蛙鳴，水渠內流水歡快流淌，掩蓋了父女的争執聲。

艾荔荔背對三個陌生人，眺望遠方峰巒，每次跟父親争執時，總是無法冷靜，氣得臉發白，握着手機的手哆嗦。

“別人家的孩子考上重點高中，父母都高興支持。”她傷心失望，控訴道：“可是爸，當初我分數一出來，你第一句話居然是‘別讀高中了’？！”

“別讀高中了”，父親的決然反對，以及冰冷責罵，令女兒屢次從噩夢中哭醒，無論何時何地憶起，皆萬分委屈，情緒失控。

“爸，我不明白，為什麽？”

老艾不耐煩，“以後你就明白了！女孩果然不能讀太多書，初中畢業就這麽叛逆，再讀三年還得了？沒必要讀高中，學費我是不會給的。也不許你再去借錢，丢人現眼。”

十六歲的少女，氣得發抖，眼眶發熱，咬緊牙關強忍眼淚，顫聲說：“這件事沒法聽你的，高中我一定要讀。”

“呵，沒錢，你拿什麽交學費？高中可不是義務教育了。”老艾奚落嗤笑，胸有成竹。

艾荔荔竭力憋住眼淚，嗓音已經哽咽，“我送完菜去了周老師家，她幫忙打聽清楚了，明天帶齊貧困證明，一中會給貧困生免除一半學費，加上雜費，每學期1500元就夠了。”

“爸沒錢！學費，哼，莫說1500元，150也沒有。”

老艾語氣一轉，哄道：“上學辛苦，辍學有什麽不好的？做做家務、照顧你媽，替老爸分擔壓力。唉，咱們家境艱難，你又不是不清楚。你已經讀了九年書，還不滿足，還要讀高中，想累死老爸呀？真是越大越不懂事。”

經濟尚未獨立的女孩，仍需依賴父親，苦苦哀求：“家裏難、爸辛苦、我懂得……爸，求你了，明天先幫忙報名，等開學了，我會像初中時那樣，一旦家裏需要，盡量請假。”

“不行！這兩個月強調幾十遍了，高中不用去讀。”老艾耐心耗盡，命令道：“趕快回來，一堆活需要人手。”語畢，挂斷電話。

艾荔荔收起手機，憋不住的淚珠滑落，咬牙深呼吸，迅速擦拭。

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與此同時·尤家院內

“這麽好的房子，獨門獨戶，安靜優美，天然氧吧。”尤坤賣力推銷，“杜絕噪音污染，非常适合教師備課。”

韓燕扶了扶眼鏡，環顧稻田風光，欣賞遠方雲霧缭繞的山峰，遲疑道：“風景是很美，這兒的人好眼福，生活在風景區。但，實在太偏僻了。”

“是稍微偏了點。但您不是要求安靜嗎？我家老宅絕對符合。”尤坤滔滔不絕。

秦朗攙扶着母親，懶得兜圈子，耿直道：“我媽是喜歡安靜，但這棟房子孤零零，前不着村後不着店，連個鄰居也沒有，不提文化娛樂場所，上學、購物、醫療都不方便。”

“有鄰居的，艾家啊！”尤坤殷勤出主意，“至于出行，你們有車，小縣城無論去哪裏，一腳油門的事，不麻煩。”

秦朗啞然失笑，瞥了一眼院外水渠邊接電話的少女背影，“相距幾裏地，也算鄰居？”

“當然！我們家，跟艾家，祖父輩就認識。”尤坤挽起粉紅襯衫的衣袖，擠眉弄眼，“娣娣多漂亮呀，她也會去一中讀書，将來你倆可以結伴上學。”

秦朗被噎了一下，劍眉擰起，清了清嗓子，“結伴上學？你怎麽不說手拉手買辣條？高中生，又不是小學生。”

“只要娣娣願意，你倆手拉手買辣條也行。”尤坤奮力游說。

“幼稚。”秦朗挑眉，擡腕看表，“九點多了，媽，走吧，去下一家。明天開學，咱們得抓緊時間看房。”

韓燕喜愛風景，頗為不舍，卻順勢告辭，“尤先生，我得聽我兒子的意見，讓你白跑一趟，抱歉。我們先走了。”

“哎？唉，別走啊。”尤坤不放棄，尾随挽留肥羊，“二位，再考慮考慮呗，我這可是整棟出租，物美價廉。”

秦朗從母親包裏翻出車鑰匙、解鎖，韓燕性格溫和，“房子不錯的，只是不适合我們。”

“有汽車，出行、購物不成問題！”尤坤追到車門口。

“媽，上車。”秦朗拉開車門，韓燕坐進駕駛座，歉意揮揮手，“告辭，尤先生，實在不好意思。”

秦朗利索關閉駕駛座車門，繞過車頭時，餘光飄向水渠邊的少女，發現她雙肩微抖、擡手像在擦淚——

她是，在哭嗎？

哭什麽？

因為三輪車跟我媽相撞，被家長批評了？

他坐進副駕駛座，系安全帶，瞥見尤坤在敲車窗，頓時不耐煩了，“這個房東忒難纏，煩人，媽，走吧，甭理他了。”

“小朗，注意态度。”韓燕啓動汽車，“人生地不熟的，咱們平時要和氣、客氣，以和為貴。”

“知道。但他不消停，明說了幾次不合适，還追着推銷。”秦朗望着窗外，暗中猜測同齡女孩為何哭泣。

韓燕開車，緩緩駛出院門，卻被三輪車阻擋。她降下車窗，探頭呼喚：“小姑娘，來，挪挪車，擋住路啦。”

水渠邊的艾荔荔聽見了，使勁擦幹眼淚，“稍等，我馬上開走。”

“不急不急，慢慢來。高中生本不該開三輪車，但你家估計缺人手，今後千萬細心觀察路況，養成安全駕駛的習慣。”韓燕作為教師，忍不住教導了幾句。

“謝謝老師提醒，我記住了。”

艾荔荔皮膚雪白，哭過之後眼眶泛紅。她熟練操控，挪開三輪車，停在邊上調整情緒，猶豫拿出手機，琢磨着找人借錢。

“韓老師！”尤坤趁機湊近，“房子，您再考慮一下。”

她剛才果然是在哭。秦朗證實了猜測，心不在焉，走神之際，随口抱怨：“服了，這房東，狗皮膏藥似的。我爸剛才說，好物不愁賣，凡是過分熱情推銷的商品，必有瑕疵。”

汽車急剎車，引擎聲戛然而止，停在圍牆邊。

韓燕臉色倏變，關閉車窗，溫和表情消失得無影無蹤，扭頭連聲問：

“你說什麽？”

“你爸？你爸又聯系你了？”

“秦東海又給你灌輸了什麽歪理？”

秦朗呆了呆，懊悔于說漏嘴，含糊答：“嗯，微信聊了聊。”

韓燕嚴肅問：“什麽時候聊的？”

“就、就……剛剛。沒說什麽。”夫妻矛盾，孩子左右為難。

“剛剛？！”韓燕提高嗓門，一伸手，“手機拿來，我瞅瞅。”

“媽——”秦朗無奈撓頭，“小點聲，車外有人。”

韓燕眼神狐疑，受傷地問：“莫非聊了些什麽見不得人的？”

秦朗注視蒼白消瘦的母親，飛快妥協，“消消氣，來來來，手機給您，拿去，随便看。”

韓燕接過，點開兒子與丈夫的聊天對話框，拉着臉掃視，怒火中燒，冷笑念道：

“‘你媽除了教書之外，什麽也不會，中年生活白癡’。”

“‘她固執跑去貧困山區支教，自讨苦吃，自以為是，連累孩子’。”

“‘她那豬腦袋，缺乏社會歷練，根本不懂看房、租房。荒郊野嶺不能租，你快哄她打消蠢念頭’。”

……

韓燕念不下去了，咬牙切齒，“沒錯，我是豬腦袋、眼光差，這輩子最看走眼的事，是選擇你爸當丈夫。”

“您怎麽光念我爸的話，他說您，說得不對，我一一反駁了的，嚴正反駁。”

韓燕審視兒子，“你真認為你爸不對？不埋怨媽連累你一起吃苦？不嫌棄媽愚蠢？”

“他滿腦子生意經，壓根不理解咱們。”秦朗正氣凜然，“我是自願轉學來采屏縣的，教師是人類靈魂工程師，您愛崗敬業，主動支教山區澆灌祖國花朵，兒子為母親感到深深的自豪。”

“耍貧嘴。”韓燕緊緊皺眉，扶着方向盤生悶氣，越想越氣，忿忿拔了車鑰匙，“哼，秦東海嫌這房子不好，我倒感覺還行。”

“什麽？”秦朗傻眼了，暗叫不妙，“媽，冷靜，你剛明明也說不滿意。”

“噢，媽改變主意了。”

韓燕收起鑰匙，下車往回走，昂首闊步，宣布道：“尤先生，我重新考慮了一下，這房子雖然偏僻，但風景如畫，瑕不掩瑜，我租了！你盡快拟合同。明天開學我就要上班，趕着搬家。”

尤坤大喜過望，一溜小跑，“來了來了！哎呀，還是老師有眼光，合同準備好了的，您簽名就行。不過，租金——”

“三萬五是吧？”

“是是是！”

韓燕扭頭，吩咐靠着車門的兒子，“小朗，過來，核對賬號，把租金轉給房東。”

秦朗看着母親鐵了心的眼神，深知她是在跟父親賭氣，卻無可奈何，“轉賬之前，先瞅瞅合同。”

十分鐘後，合同簽訂完畢。

“租金轉過去了。”秦朗面無表情。

“收到，嘿嘿。”尤坤收起手機，喜滋滋，大聲承諾道：“二位請放心，我馬上找人手，清理幹淨雜物、紅磚、更換舊電線、拉網線、裝監控，保證在天黑之前完成任務！”說完，他騎上摩托車，轟油門離開。

不遠處·三輪車

艾荔荔恢複了冷靜，通過後視鏡，振作觀察半晌，待尤坤的摩托離開，打起精神下車，朝新鄰居走過去——