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第53章 053

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“陛下, ”

懷中人忽然輕輕喚了一聲。

“你可以決定所有人的生死，卻唯獨決定不了一個人的。”

“那就是你自己。”

是怎樣從袖口滑出那把一路上用來防身的匕首，又是怎樣拔出刀鞘, 鋒利的刀刃是怎樣劃破他的衣衫, 刺進血肉, 芊芊已經感覺不到。

她的心麻木了，在刀刃捅進他身體裏時, 唯有一個念頭，原來不論再強大的人都是那血肉之軀, 被刀刃穿過, 依舊是會流血, 會疼到面容扭曲。

人在受傷的第一個反應，就是本能地做出防禦。

芊芊已經做好被他掀飛出去，撞在牆上脊骨斷裂的準備。

緊閉着眼疼痛卻遲遲未曾傳來，身子卻被他愈發地裹緊，她感覺他因劇痛而發抖的身體，而她本是刀尖沒入他的腹部，因為他這驟然的靠近而沒柄。

“這樣能抱你更緊一點嗎。”謝不歸呢喃，“抱你更緊, 用我的血暖你的身軀, 可以嗎？”

芊芊渾身一震。

她驟然擡頭，跌入一雙點漆眼眸，四目相對，腦子裏一片空白，在她對他肆無忌憚流露出殺機之後, 她卻看到那雙眼中镌刻入骨的感情。

掌心濡濕滾燙的感覺越來越重，低頭, 一片刺目鮮紅，看着刀柄上镌刻的花紋，理智驟然回籠，她開始遏制不住地發抖，雙手也松了開。

“陛下，陛下——”

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有人的腳步聲響起。

他俯身，芊芊感到肩胛骨都幾乎碎裂了，被他緊緊抱着，幾乎喘不過氣來。

這是一個充滿血腥的擁抱，他似乎想要用他的身體把她擋住，不讓旁人看見她對他做了什麽。

她想要掙紮，卻感到後頸一麻，渾身都癱軟下來。

他點了她的穴道。啞穴，還有麻穴。

身子動彈不能，五感卻前所未有的清晰，聽到他逐漸沉重的呼吸聲，感到他的血濡濕了衣衫，透過她的裙子，燙着她的皮膚。

竟讓人覺得詭異的、絕望的溫暖。

一位士兵掀開毛氈簾帳，走了進來。

他是此次作戰的斥候，随他一起進來的是無邊霜寒。

“末将無能，截殺未能成功。”

那斥候說，巫羨雲除了率領一支南照精兵為援外，還有一巨獸跟随身側，此獸刀槍不入，不懼水火。

他們許多弟兄便是被那巨獸活活踩死。

此獸狀似象，卻渾身覆滿棕色長毛。有長牙，其聲如雷。

大塊頭！

幾乎一瞬間，芊芊便知道他說的是誰。

兄君帶着大塊頭逃脫了！

似乎是感知到她的情緒，那抱着她的手愈發緊了，幾乎将她腰肢勒斷。

“我方所存人數幾何。”

“十不存一。”

“不過，對方亦是被我們重傷，幾乎全軍覆沒，尤其是那頭獸，”斥候彙報着，忽然道，

“陛下您的臉色……血、好多血！陛下您！”

謝不歸腹部受到重創，自是不可避免地吐出一口血來，唇上一層薄薄滟紅，斥候這才看見他懷中纖細的人影，竟也是一身的血！斥候驚疑不定，卻聽陛下平靜道：

“叫公孫羽來見朕。”

斥候不敢不從，領命而去。

“怎麽，盼着朕交代遺言？”人走後，他染血的掌心貼在芊芊臉側，“可惜朕便是要死，也要先殺光所有觊觎王女之人。”

“你可知……”他說到一半，卻又頓住，“罷了同你說這些做什麽，恨着，總比對朕無知無覺的好。往後，你可以随時來找朕複仇，朕等着王女。”

就在這時，有人于帳外驚叫，跌跌撞撞地跑了進來，甚至摔了一跤。

“陛下，不好了！”

“太子殿下口鼻出血……怕是要、要不行了！”

芊芊心頭劇震。

悠然？！悠然也在桂城？口鼻出血，怎麽會口鼻出血？什麽意思……不行了，又是什麽意思？

可沒等她發問，那斥候又回來了。身後跟着公孫羽，以及一挎着醫箱之人，正擦着滿頭的汗。

“蘇小将軍，快給陛下看看吧！此時此刻，陛下萬萬不能出事啊！一旦陛下有什麽好歹，群龍無首，南照必定借機反撲，桂城淪陷，百姓危矣！”

兩軍交戰，對彼此的恨意刻骨，而手無寸鐵的百姓便會首當其沖，成為那些殺紅了眼的軍士發洩怒火的對象。

自古以來，少有那軍紀嚴明到可以死死約束住人性，不動百姓一針一線的軍隊，即便是再英勇無畏的大将也需要花大力氣才能剎住士兵們一入城中，便燒殺搶掠的風氣。

“公孫羽。”

“老臣死罪。”

公孫羽路上聽着斥候講述，再一看這情形，便明白了怎麽回事，若不是他将這南蠻妖女送到陛下身邊，如何會害得君主重傷至此？

他愧悔難當，只恨不能即刻拿刀抹了脖子！

他想令人将這刺客拖下去亂刀砍死，卻始終顧忌陛下傷勢，眼下最重要的是封鎖陛下遇刺的消息，以免城外敵軍趁機攻城！

是以，他跪伏在地，敢怒不敢言。

君臣對話，一句都沒有進入芊芊的耳中，她此刻哪裏顧得上謝不歸如何？

滿腦子只有那一句：悠然……快要不行了。

而謝不歸又咳出一口血來，手在懷中人身上一拂，終是解開了她的穴道，把她往旁邊一推。

“謝不歸，到底是怎麽回事？！”

“娘娘……自己親眼去看看吧，太子殿下就在太守府中。”

蘇倦飛不忍道，太子殿下的傷勢，即便是他也無能為力，恐怕确确實實，只如欽天監所說的那般，唯有傳說中活死人肉白骨的南照聖藥可救了。

芊芊即刻動身前去。

謝不歸凝她背影，半晌垂下眼睫，他唇色已經發白，聲線還是穩的：“過來，看看朕的傷。”

蘇倦飛即刻上前，瞳孔驟然緊縮，娘娘這是下了死手啊。

“這匕首決不能貿然拔出，不然失血過多，陛下會當場死亡！”他抖着聲音道，“小臣這裏有上好的金瘡藥，需得先給陛下止血……”

皇帝卻道：“蘇倦飛。”

“小臣在。”

“去照看太子殿下。不論如何，護住殿下生機，不容有失。”

公孫羽大急：“可陛下您的傷勢！”

“這是聖旨。”謝不歸不容更改。

“小臣得令。”

說罷，蘇倦飛留下紗布和金瘡藥，即刻動身前往桂城太守府，太子殿下如今便被安置在府中，這件事僅有極少數人知曉，為的便是拿到聖藥的第一時間便救治小太子。

是以祝拂雪的這圍城的戰略歪打正着，若是此時城破，帝國之主及其後嗣被南照所擒，雖不至滅國卻也會受到前所未有的重創。

大魏的皇位當然不會無人繼承，謝雲起謝榮等人都可能成為下一任帝王的人選，只是恐怕再出不了如今上這般文治武功都無出其右的皇帝了。

而主帳之中。

“公孫羽聽令。”

“末将在。”

“朕今有此劫，時也命也。若朕崩殂，即刻帶朕遺旨，按旨意行事，不容有誤。”

公孫羽知道，所謂遺旨，上邊只寫了兩件事，第一是退位，皇位由謝榮繼承，以及一道處死北涼公主的旨意，而退位诏書，公孫羽也是近來才知曉，早在皇帝決心與南照通商，并将商路命名為琴心之路時便已拟好，若非太子殿下出了事，若非兩國大戰，或許今時今日會是另一番景象。

可他也知道陛下的性子，有些事一旦開始便無法停止。

要麽不做，要麽做，就做到徹底。

這位帝王素來是一個狠毒到極點的人，對旁人狠對自己更狠。

然而，他卻聽皇帝淡淡道：“最重要的，朕要你記住。朕之傷勢，與她無關。你及你麾下軍士，不得傷她半分。膽敢有違……”

公孫羽驟然擡頭，看見皇帝陰沉而酷寒的臉色。

須臾，公孫羽以頭觸地，聲音嘶啞：“末将……聽命。”

-

帷幔低垂，小小的孩子合着眼，像是睡着了一般。睫毛纖長，眉毛烏濃，嘴唇柔軟，仿佛閉合的玫瑰花瓣。像是下一刻就會醒來睜着大眼睛說：

“孤想聽你唱一支歌，好嗎？”

“悠然……娘來了。”

像是怕驚擾了什麽一般，芊芊聲音很輕，她擡步上前，來到孩子的床邊時，就連坐也不敢坐，只能半蹲在了地上，朝着孩子的小臉伸出手，指尖卻猛地哆嗦了一下，因她看到指縫間全都是血。

她無措地在身上擦了又擦，卻怎麽也擦不幹淨。

她看到小孩的鼻下有血漬，早有婢女給她擦過臉蛋，卻依舊能看到那兩點鮮紅，足以想象到孩子口鼻出血時的觸目驚心。

蘇倦飛亦是心酸，饒是他，看到這般小的孩子受如此罪過也是心痛如絞，不敢想象生身母親會是何等感受。

“口鼻出血，是內髒有損，”他低聲道，“小臣即刻以天香續命丹吊住殿下一口生氣，再開一帖藥，給殿下服用，若是能止住出血，殿下便是有救，若是不能……”

“王女節哀。”

芊芊始終沒有說話。

來時路上她便聽婢女說過，太子殿下會受此重傷，乃是因為她攀爬暖房的桃花樹，想要折下一枝桃花，送給某個重要的人，卻不慎摔落，成了如今木僵的狀态，不會動也不會說話。

原來，悠然是想送一枝桃花給她。

給孩子喂下丹藥後，蘇倦飛道：“王女，小臣鬥膽……”

“小臣知曉，聖藥乃貴國至寶，聖藥有失，浩劫必至，”蘇倦飛啞聲道，“只是太子殿下……實在可憐。”

“王女或可修書一封，送至南照王之手？想來陛下是無論什麽代價都願意交換的，陛下對殿下愛之深，即便不是小臣，東宮衆人亦是清晰可見。”

直到好久，蘇倦飛才聽到那女子的聲音。

“原來如此……”

原來命運在這裏等待着她，朝她露出一個猙獰的微笑。

芊芊看着孩子小小的手，她手裏緊緊握着一個錦囊，格外熟悉，瞳孔驟然一縮。

紅色緞面上金線所繡桃花、山川河流，栩栩如生。獨一無二的繡工，她不會認不出。

這是她當初用來裝她與謝不歸結發的錦囊，不是已經毀了嗎。

為什麽，還在？

靈魂如被抽離出軀殼。

蘇倦飛早已出去，命人煎藥。

而她渾渾噩噩，回過神來時人已坐到了外間，正在倒茶，冰冷的茶水溢出，打濕了手掌，徒然看到指縫裏深黑的血跡，如看見了什麽極其可怖的東西，臉色一白。

芊芊便用茶水不斷搓洗着手，為什麽為什麽，洗不去，為什麽怎麽也洗不幹淨？

突然一道驚喜的聲音響起：“止住了。”

“出血止住了！”

蘇倦飛一抹滿頭的汗，匆匆走出，看到女子把手背洗得通紅，這可是深冬，茶水早已放涼，只怕是冷得刺骨，連忙道：

“來人，去打一盆熱水來！”

“不必。”芊芊定定地看着身上，太髒了。不止手上，身上也有血，這麽多的血，一點熱水怎麽洗得幹淨。

“王女……聖藥的事您想想辦法，小臣相信有了聖藥，事情一定會有轉機。”

蘇倦飛笑着，眼底充滿希望。

芊芊靜了一會兒，垂着眼不知在想什麽，過了會兒，她輕輕道：“蘇小郎君，謝謝您。”

她說：“之前說過要舍血給您，一直沒有踐行我的諾言，您要多少但說無妨，”像是魂魄終于回到身體裏，她如同跟朋友交談一樣，笑着對蘇倦飛道。

蘇倦飛道：“不敢了不敢了，食君之祿忠君之事，能為君王分憂是小臣的榮幸，豈能因一己之私，損傷王女玉體？小臣的板子是挨夠了。”他連連擺手。

他心裏到底是知道的，他挨打最根本的原因不是幫王女制出那蒙汗藥，而是想要王女的血。

知曉他竟想要她的血時，陛下當時整張臉都黑了。

芊芊揪着衣角，好像有些沮喪：“沒能幫到小郎君……”

“哪裏哪裏，”蘇倦飛道，他情不自禁雙手合十，“只希望這場戰争能早日結束……”死的人太多了，他路上不知見到了多少死人，帶領去南照求藥的那些士兵，也全都死了。

而他自己，幾乎是從屍山血海爬回來的。

“蝴蝶媽媽保佑……”蘇倦飛喃喃地說，他也算半個南照人，自是信仰蝴蝶媽媽，說完又道，“佛祖保佑，菩薩保佑……”

……

雪是上半夜停的。

芊芊照看悠然許久，經過婢女提醒，才揉了揉眼，輕聲問：“陛下在何處。”

謝不歸亦是被轉移到太守府養傷。

婢女說，離人苑。

庭院裏落了薄薄的雪，在月光的映照下反出淡淡銀色的光。

芊芊一眼看見那跪在庭院中央，正對着房間門口的身影。

房門緊閉，守門的侍衛冷聲道：

“宋女使，陛下正在養傷，不許任何人打擾。”

宋嬌蕊跪地不起，耳邊突然響起腳步聲，她擡頭，看到女子白皙的臉。

“你來做什麽，”宋嬌蕊咬牙切齒，緊握雙拳，“陛下受傷，全都拜你所賜。”

“祝芊芊，或許，做人我比不上你。”

大概是積怨已久，宋嬌蕊忍不住一股腦說道：“但我比你坦蕩，我若喜歡誰便是最喜歡，只喜歡，我會比任何人，都憐他愛他，絕不會因為旁人，因為任何理由，傷他半分！從小我便為姐妹們不喜，而我的兄長們只知道争權奪利，我父親高興了就想起我，從指縫裏灑點恩寵給我和我母妃。”

“即便母妃被其他的妃子害死，他轉頭就能忘掉，新歡不斷，甚至在我娘的靈堂寵幸我娘宮中的舊人，你知道當時僅有八歲的我躲在棺椁後，看着這一切是什麽感受？”

“我只覺得惡心！”

“我長大了，那個惡心透頂的老男人要把我嫁給北涼已過半百的皇帝，只因他老了，他恐懼，他恐懼北涼，恐懼戰争，恐懼一切會威脅到他皇位的東西！”

“因為他的恐懼，所以我要去死了。”

“北涼皇帝是一個什麽樣的人？對了，他最喜歡庖廚之事，他最愛做的一道菜便是那‘美人炙’，你猜猜怎麽做？将絕世美女扒光衣物，用一根鐵簽穿過喉嚨，放在火上炙烤，再用小刀剖開肚皮，心肝肚肺都要一片片割下來吃掉！”

“君臣大宴，這道菜是必不可少的國菜，他們覺得如此能夠延年益壽！”

“這真的很惡心，不是嗎。我父皇聽說了這件事啊，起初他是震驚的，可慢慢的那震驚就變成了一種好奇。這好奇中又有一絲天真，那樣單純的近乎于孩童的神情，居然出現在這個老人的身上。”

“然後，他看着我、看着他妃子的眼神真是讓人……毛骨悚然呢。”

“他說，北涼帝才是真正懂享受之人，朕不如他多矣……”

“這樣的王朝，這樣的君王有何存在的意義，你告訴我？”

芊芊握着一把骨傘，始終沉默，耳邊唯有雪花落下的聲音。

她站在一棵枯萎的梨花樹下，風吹來，枯枝上的雪便簌簌下落，傘上承載着一片一片的落雪，是不可承受之重，亦是不可承受之輕。

“是他，是陛下結束了那一切，他把我從地獄裏拯救出來。我把他當成君王來愛，也把他當成男人來愛。至于你，王女？”宋嬌蕊的聲音仍在繼續，“呵呵，你這一輩子有為你自己活過嗎？哪怕一天？”

芊芊輕嘆，舉步欲走，原來，世人皆如此痛苦。

“喂。”

“王女，你應該會殉國吧。”

宋嬌蕊的輕笑聲從身後傳來：“你這樣自诩清高、為國為民的王女，不惜遠赴千裏來到戰場之上，應當不會只是玩玩而已吧？”

“南照注定要覆滅，那麽，你會殉國的吧？”

芊芊回眸，迎上對方安安靜靜的目光，裏面沒有仇恨沒有嫉妒沒有怨毒，只是一片空白，如同這無邊無際的雪地。

“後人說起來，會說南照的王女啊，真是個貞烈的、崇高的女子呢。帝王的發妻，高高在上的宸貴妃啊，三千寵愛在一身，卻也不屑一顧，在桂城之戰中，毅然自盡，追随母國而去……”

她拍了幾下手掌，嘆道：“真是至忠至情、可歌可敬，你的名字會被世人銘記，那些才子會詠嘆你、歌頌你，要天下的忠臣，後代的公主全都向你學習。”

“甚至會用你的事跡，來批判那些不肯就死、茍延殘喘的皇族，或者臣子。哈哈，也許這就是王女所認為的，活着的意義呢？”

“你真的很愛他。”芊芊駐足回望，安靜地說了一句。

宋嬌蕊的聲音戛然而止。

她看着她，突然紅了眼眶：“是。我從前恨不得你能去死，你死了他身邊就我一個了，也許就能看到我了。可是，不是這樣。”

“我的心意他棄如敝履，他毒殺太皇太後，卻從未考慮到我，讓我失去了宮中唯一的依靠。他就是這樣一個狠毒的人，薄情，冷酷，決絕，有時候我也會想，我怎麽這樣賤，即便這樣還是愛他。但至少我不會淪為北涼餐桌上的那一道美人炙，不是麽？”

“他只是不愛我，他沒有虧欠我。”

“不管我是怎麽想，他照樣能跟北涼的公主聯姻，因為對他來說，跟什麽人都不重要了。從始至終，他的人生與我無關，生老病死，婚喪嫁娶，我不過是一個過客，也只能是一個過客。”

“今日，我不想你死，你死了……”宋嬌蕊一字一句，“他也活不成了。”

可是，愛又何曾有高低優劣之分？

“若你懷恨在心，你一劍殺了我，反正我能活這麽久，也是活夠了，”宋嬌蕊說。

芊芊說：“你喜歡悠然嗎。”

“誰喜歡那個、你肚子裏爬出來的孽種！我怎麽會喜歡！”

“宋女使，雖然我知道這樣說很自私。但是，煩請你，今後，替我照顧好悠然。”

她彎下腰，烏發從胸前滑落，在風中飄揚着，滑如錦，韌如絲。

她将那把傘遞到宋嬌蕊的手中，“回去吧，跪久了對身子不好，身為女子，要多多保重。”