33 厭世的宗主

第33章 第三十三章 厭世的宗主

江時筠皺眉：“你想說裂隙不存在？”

沈昭纓道：“不, 它确實存在。只是與我們所想的不一樣，江家被滅或許就與之有關。”

“收手吧，我并非一無所知, 我亦想為族人報仇，可這不是憑你我之力就能做成。嘤嘤, 你天資聰穎, 從小你就從無敗績, 這讓你過于輕敵。你會被這件事給毀了, 我不想看着你走向絕路。我最後問你一遍，你還要再查下去嗎？

江時筠望着這不省心的徒兒, 極力想勸她放棄。

她笑容很淡, 堅定地道：“我知道師父是為我好，但我從小就是這麽個性子* ，不撞破南牆不回頭。您就當作不知道，無論發生什麽, 我一人承擔。”

沈昭纓畢恭畢敬地俯身跪拜, 雙手疊放額頭，再行一個大禮：“徒兒不孝, 違背師父教誨, 有愧于師門，您就逐我出師門，就當從沒有我這個徒弟吧！”

“混賬！”江時筠胸膛起伏，氣得不輕，“我平日就是這麽教你的？自己承擔你承擔得起？一出事就想撇清關系, 你把為師當成什麽了？”

沈昭纓踏着輕盈的步伐出來時，身後傳來杯杓被打碎在地的聲響。

“無事？”

鶴青倚靠在門邊，無聲地對她做了個口型。

她聳肩：“早知不提這事了, 師父就是嘴硬心軟，怎麽可能置之不理。”

“我也不贊成你繼續查下去，太危險了。”

“總有人要去做，這個人不如是我。”

她笑了笑，“今晚萬裏無雲，要一起賞月嗎？”

月光傾灑于大地，萬物靜寂，間接有幾聲蟬鳴，他們并肩行走在小徑上。

步搖微微搖晃，碰撞在一起發出清脆的聲響，她随意地問：

“你來天山宗也有段時日了，可還習慣？”

鶴青思忖一會：“與我想象中不同。我原以為正派和魔域有很大差別，如今看來，都是一樣的。”

“你這話要是被別人聽見，估計覺得你心懷不軌，給正道潑髒水。其實人和魔沒什麽區別，也有蛇蠍心腸之人。”

沈昭纓輕抿下唇，似感慨，“天山宗從我管轄起，違背門規一律逐出，可還是有弟子屢教不改，我也只能盡我所能，肅清門風。”

“不是要賞月嗎？”

他沉默片刻，生硬地轉移話題。

“我們現在難道不就在賞月？”她驚訝地拉長語調，“還是你嫌我話多，不想同我一起。

“你還知道有兩個人，要是旁人看見，還以為我們互相不認識。”

鶴青用視線丈量兩人之前的距離，不悅地道。

因剛才的交談，二人不知不覺越離越遠，沈昭纓瞬間恍然大悟，手心往下滑觸碰到他冰冷的指節：“想牽手就直說，何必讓人猜呢？”

“沒有想。”

他硬邦邦地說，卻緊緊握住她的手不放，生怕她跑了。

沈昭纓沒有揭穿他，淺淺地笑：“是我想牽你，行了吧？你真的不想與我說一說你過去的事？”

“沒什麽好說的。”

他态度又冷下去，一副拒絕交流的樣子。

盡管裂隙的存在不是秘密，但也沒多少人親眼目睹過。畢竟人人都知裂隙危險，何必一探究竟呢？

沈昭纓最初并不知誤入了裂隙，只當又是一個生魔的地方。

直到她順着江家留下的痕跡一路追查，親眼目睹大批凡人被抓走，随後魔族趕來，布置魔氣橫生的現場，讓人誤以為是魔襲擊過的村子。

兩方人馬都對此事得心應手，仿佛做過千萬回。

他們又把抓到的人帶去裂隙附近，并給這群凡人喂下各種丹藥，煉丹爐永不停歇，一直冒着熱氣，而吃下丹藥的凡人不停在地上打滾，哀嚎聲直穿耳膜。

沈昭纓不明白他們想做什麽，但她認得他們。

在各大宗門比試上，這些人都衣冠楚楚，和藹可親地誇她，稱她是正道的翹楚，未來的希望。

他們或是一個門派的掌門，或是隐退多年的長老，無論是何種身份，都從沒露出過這樣一副猙獰面目。

他們對待那群凡人非打即罵，稍有不滿就是一道鞭子落下，仿佛面對的不是一個個活生生的人，而是牲畜。

來往之人沒有低境界的，沈昭纓沒藏多久，氣息就被人發現，她逃回魔域，那些人才沒再追上來。

她直覺他們抓人沒這麽簡單，也許不是第一天出現。她動用少宗主的手令，在人間歷練的弟子紛紛傳音，她聽完所有傳音符，心涼了半截。

每隔一段時間，就有一批凡人失蹤，而上報宗門的理由都是魔族劫掠，這批人再也不見蹤跡。

他們想做什麽？拿人試藥，還是有更大的陰謀？

沈昭纓毫無頭緒。

封印松動又把她召回宗門，她聽着長老們口若懸河地争論該怎麽解決，激烈到快要打起來。

她突然起身，所有人都向她看來。

“我說……裂隙是何時出現的？”

長老們面面相觑。

“五十年前？百年前？很早以前就有了。但封印松動，我們不能讓裂隙間的邪魔跑出來，昭纓，別糾結于無關緊要的事。”

邬婋皺起眉頭，緩慢地說。

“是啊，少宗主難道不知邪魔危害嗎？當務之急是派弟子去加固封印，再談別的。”

說話之人是陸硯書，他似乎很憂心此事，整個人憔悴了不少。

沈昭纓想反對，可環顧一圈，連素日交好的師兄，都對她微微搖頭。

她咽下要出口的話語：“好。”

名單不是她負責拟定，沒過幾天，陸硯書就帶着一串長長的名單來找她：“這些是此次負責封印的弟子，還請少宗主過目。”

她掃了一眼，卻看見上面都是熟悉的名字：“怎麽都是劍修？”

“宗門裏本就是劍修獨尊，劍修實力最強自然要承擔相應的責任。若派其他弟子去，難免加固不了封印，而命喪黃泉。”

陸硯書微微欠身，狀若恭敬。

此前也有幾次封印異常的現象，這并不算危險之事，去的弟子也都能平安歸來。

沈昭纓緊緊盯着他：“他們還回得來嗎？”

“少宗主這是說得什麽話，他們自然能平安歸來。”

他深深地彎腰，禮儀上無可挑剔，頭卻一直沒擡起來過。

四位長老中，只有陸硯書入門比她晚，資歷也更淺。原本宗主并不屬意他為回春堂長老，但原先定好的長老不知怎麽，突發惡疾，沒幾天就一命嗚呼了，長老之位這才落在他頭上。

因此他不像其他幾位長老一樣，親切地喚她昭纓，每回都是畢恭畢敬地稱她少宗主，似乎還十分懼怕她。

直至他想向小韞提親，才多跑來天清峰幾回，對她也不像一開始那麽生疏。

但小韞不喜歡他，于是沈昭纓負責出面拒絕他，結果被他誤會成棒打鴛鴦的惡人。

她多次想當面解釋，但總尋不到機會。他總是遠遠避開她，明明在同一個宗門，卻十天半月都見不到一面。

沈昭纓一直在看他，似乎想透過他卑微的身影，看穿他的內心。

直到他一滴冷汗落下，沈昭纓才收回探究的目光，淡淡地道：“我知你內心不服，也許還憎恨我。但你知道我的脾氣，你心裏想什麽我不會管，但若威脅到門中弟子性命，你這長老也當到頭了。”

陸硯書抖了一下，表面上長老與她平起平坐，但宗主常年不管事，她代行宗主之責，有這個權力罷免他長老之位，甚至有能力把他驅逐出門。

他勉強笑了一下，顫抖的眼珠暴露他的恐懼，低聲下氣：“您誤會了，我并未對您不滿，我也不可能對弟子下手。”

“是嗎？那就好。”

少女輕飄飄地從他身邊走過，未曾看見他陡然變得怨毒的眼神。

沈昭纓很快就無暇去管那些弟子，有更多魔開始騷擾凡人，甚至險些潛進宗門。

她忙得焦頭爛額，好不容易才有時間叫住趙衡。

“趙長老，魔是從無極峰進入的，你不想做一個解釋嗎？”

“你何必為難他，天山宗結界是由你負責，按失職來說也輪不到他。”

邬婋神情冷淡地接下她的質問。

沈昭纓聽出她語氣中帶刺，并未理會，轉而再問趙衡：“是像邬長老所說的這樣嗎？”

趙衡支支吾吾地站在一邊，眼神閃爍不敢與她對視。

趙衡屬于有話直說，藏不住心思的性子，總是喜歡駁人面子，沒少讓邬婋下不來臺，因此他們二人關系并不怎麽好。

可從什麽時候起……他們開始會為對方講話，就像共同守着一個秘密。

沈昭纓仿佛又回到那天，長老們三言兩語就定下事情，她被不動聲色地排擠在外。

她不再多言，不想為這些小事繼續争執。

與鶴青結契是一早便答應好的，但請帖還未發出去，她得知了一個不可思議的消息。

知韞失蹤了。

“一個大活人在你眼皮底下失蹤？你再說一遍！”

來傳信的弟子被她的怒火吓到，戰戰兢兢地道：“知韞師姐來時我們還跟着，但她說要單獨尋藥，讓我們去忙自己的事。等過了半天她還沒出來，我們分頭去找，結、結果……”

“既是在回春堂失蹤，那就從回春堂開始搜。”

她眉眼淩厲，滿是肅殺之氣。

劍修依次有序地排開，跟待在後方救援的醫修不同，他們都數次與魔厮殺過，劍未出鞘也帶着一股殺氣。

他們冷着臉伫立在門口，吓得好幾個醫修都不敢出來。

陸硯書也被這動靜引出來：

“您這是做什麽？您雖貴為少宗主，但也不能蠻不講理将回春堂圍起來吧？”

她揚聲：“陸長老，我并不想讓你為難。只是近日魔族活動頻繁，小韞若是被魔劫走，那你也不好對大家交代。”

他退讓一步：“您若是想搜便搜吧，若搜不出什麽，還請您向回春堂醫修賠禮道歉。”

持續一日的搜查還是落幕，沈昭纓聽着弟子的回禀，面色越來越陰沉。

“回春堂就那麽大的地方，人怎麽可能憑空消失？我看和他陸硯書脫不了幹系。”

“嘤嘤，你太心急了。”江時筠閉目打坐，“就算是陸硯書做的，你今日之舉也是打草驚蛇，還讓他又抓住你一個錯處。”

她憂心忡忡：“我是怕他對小韞做什麽不好的事，他被拒絕後，看小韞的眼神就讓我渾身不舒服。”

靈雀撲棱着翅膀擠進窗臺，一張一合的尖喙帶來口信。大概意思是宗主也得知她包圍回春堂的事，認為她此舉實在惡劣，明日需向長老們作出解釋。

江時筠面色凝重地聽完，神情是前所未有地嚴肅：“這不是個好兆頭，宗主不理俗事已經很久了，我也多年未見過他，更何況是此等小事。不管陸硯書是如何請動宗主出面，你都需小心應對。”

沈昭纓也只在授任儀式上見過宗主一回。

那時她的修行速度已經讓人望塵莫及，不僅遠盛于同輩，隐約還有超過長老的趨勢。

幾乎所有人都默認她是下一任宗主，再又一次斬殺魔族一名得力幹将，宗主親自為她加封。

她站在下面，聽着一堆冠冕堂皇的話，直到儀式結束，宗主突然嘀咕一句：

“終于有人接手爛攤子了，那幫老古董總說什麽天才難遇，不讓我退位。這下好了，總算沒人來煩我了。

因距離過遠，沈昭纓看不清宗主的面容，只是驚訝不已，他原來是個随心所欲的人。

她滿不在乎：“放心吧師父，我想宗主不會有耐心管此事的。”

翌日，她如約而至。

已經有不少人等在那，不僅有長老，還有各峰的首席弟子，熙熙攘攘圍在那。

邬婋出言：“昭纓，我們都得知了昨日之事，确實是你有失妥當。你吓壞了好幾個醫修，若不能給出合理的解釋，恐怕要向回春堂衆人賠罪。”

沈昭纓倒是落落大方，出乎意料道：“我帶了千年靈芝，稍後自會登門拜訪那幾名醫修，也會向回春堂衆人賠禮道歉。想必陸長老不會介懷此事吧？”

她拿出十足的誠意來，陸硯書也不好駁她面子：“少宗主此言差矣，我也只是為門下弟子不平，并未故意針對您。”

“不是最好，”她話鋒一轉，“只是我師妹确實在回春堂失蹤，我也想盡快找到她。還請陸長老行個方便，配合我去天清峰調查。”

陸硯書面色鐵青：“你疑心我？”

她堅持：“若證實你清白，自然會放你回去。”

兩方僵持不下。

“昭纓，進來。”

屋內傳來一道清冷的聲音。

即使只有一面之緣，沈昭纓也聽出來了：“你們還真把宗主請出山了？”

衆人紛紛避開她的目光。

她冷笑一聲，邁步進屋。

長長的紗簾垂下，沈昭纓隐約能見到宗主一言不發，負手站在那。

她行禮：“您找我？”

宗主沒有如她預想那樣質問，反而另起話頭：

“你坐在少宗主這個位置上，也有些年頭了吧，可還習慣？平日是否有人不服你、刁難你？”

她不解其意，謹慎地回答：“承蒙您厚愛，一開始初登高位，我很是惶恐，也有人質疑。但在其位便要謀其事，我做得越好，不滿的聲音便會減弱一分，漸漸也沒了。”

“是嗎，你比我更知道怎麽當一個宗主，我接手天山宗數年，也未做出過什麽功績。我聽着弟子聒噪，看着他們為一件小事大打出手，常常覺得厭煩至極。他們仗着家世優渥，便肆無忌憚地欺負那些地位更低的弟子。”

宗主擡起手揉着眉心，語氣裏有着濃重的疲憊。

沈昭纓似有同感。

有人的地方就有拉幫結派，她幼時就瞧見一群弟子圍着一個身形瘦弱，瑟瑟發抖的弟子拳打腳踢。

她看不下去，拎着劍跑去阻止。那時她還沒一匹馬高，但身為江時筠的大徒弟，無人敢不賣她一個面子。

那些人讪笑地散開，不忘解釋說是鬧着玩，讓她別去向江長老告狀。

她表面應下，轉頭就向師父訴說。

江時筠沉默片刻，摸了摸她稚嫩的臉蛋：“你攔得了一次，攔不了二次。他們只會……更加小心隐蔽。”

她起先不信，可她漸漸看到那日被救下來的弟子，身上雖不再增添新的傷痕，眼神卻越發驚恐，稍有動靜他就如驚弓之鳥，精神明顯飽受摧殘。

沒有實質性證據，她也拿那群人沒辦法。

那名弟子最終還是自盡了，她得知消息後，沉默地拿起劍出門。

次日那群人不是摔斷腿，就是被毒蛇咬傷，帶頭那個最為嚴重，被妖獸撕扯一晚上，全身經脈盡斷。

這群人沒少欺負人，得知消息更多人是感到幸災樂禍。一個弟子問沈昭纓有什麽看法，她面不改色地說：“報應呗，壞事做多了，老天都看不下去。”

此後她見到有人受欺負，依然過去阻止，并且威逼利誘，大有再敢欺負人，就把他們全都給殺了。

也有一些人想來找她麻煩，可惜沒人打得過她，全被她打得屁滾尿流，從此看見天清峰就要抖三抖。

從回憶中抽身，沈昭纓繼續回答：

“自我即位起，已經盡我所能杜絕此類事件發生。”

宗主沉吟半晌：“你知道我為何選你繼任嗎？你是宗門裏能力最強，又非世家出身的孩子。有你這個先例在前，我希望他們能收一收嚣張氣焰，可惜……”

沈昭纓明白他在可惜什麽，只有她一人強遠遠不夠，各個門派依然被世家牢牢把控，招收的普通弟子每年都在下降。

“您喚我前來，是想讓我多培養非世家的弟子嗎？”

他短促地笑了聲：“不，我只是想讓你別抱希望，不管你付出多大代價，這個世道早就無藥可救了。所以何必執着于一個真相呢？”

“原來您也是想勸我放棄，”她沉下心，不悅道，“這些話您還是說給別人聽吧，昭纓告退。”

與宗主的談話不歡而散，而陸硯書還是被她帶回了天清峰。

壞事仿佛總是接二連三到來，一周後她得知知韞被找到了，只不過……已經入了魔。

她急忙趕去飄渺閣，卻在半山腰處被攔下。

阻攔她的弟子行為上毫不退讓，嘴上卻恭敬，讓她也不好強闖。

邬婋站在高處居高臨下地望向她：“昭纓，只要沾染上魔，無論是誰都無法網開一面，你回去吧。”

她冷笑，知道今天是進不去了。

次日她又将師父一起帶過來，可得到的說辭還是一模一樣。

沈昭纓：“小韞好歹是我們天清峰的人，你招呼不打就把她扣押，還不讓我們上去探望，居心何在？”

邬婋冠冕堂皇地道：“江長老若想探望我不會阻攔，只是昭纓你過于沖動，我也是為你好。”

江時筠撫上她的手掌，安慰地拍了拍：“我去看看也好。”

她以為師父會把小韞接回來，但她在天清峰等了很久，直到天光乍亮，師父才一臉疲憊地回來，并告訴她，他們不會放小韞回來了。

她氣得渾身發抖，不顧師父的勸阻，孤身一人闖入飄渺閣。

阻攔她的弟子有很多，曜靈在她身邊護佑，她還尚存幾分理智，沒有出手傷人。

“铮”地一聲琴鳴，空靈的琴音在山野間流淌，她恍惚了心神，瞬間被數名弟子按住。

她被綁着到正殿，殿內只有三名長老。

邬婋斥責她：“你身為少宗主，不為弟子們作表率，反而私自扣押陸長老，擅闖飄渺閣，德行有虧。今日你就在此好好反省，什麽時候想清楚了再回去。”

她很輕地問：“小韞在哪？她不可能入魔。”

“她就算不是魔，也與魔族脫不了幹系！你不知道她入宗門前曾是魔族奴隸嗎？你要為你師妹一人，而置全宗弟子性命不顧？”

趙衡嫉惡如仇，平生最恨魔，就算是首席大弟子與魔扯上關系，他也從不留情面。