23 籠中錦雀

不知是不是邊關戰事吃緊，寧琅一走便沒了音訊。白束一月一封信地寄着，雖不見回訊卻知那人定是每封都看了，從一葉知秋寫到皚皚白雪，再從冰消雪釋寫到草長莺飛，終是收到了寧琅的回信。

那日春光尚好，白束閑坐在窗前打瞌睡，忽聞窗外傳來鳥翅撲棱聲，再一瞧只見那細紅的鴿腿上竟是墜個物件，一時不由大喜，忙喊了瑛姑将那鴿子捉了過來。

短短幾行字白束竟看的指尖顫抖。

昨夜率精銳突襲敵軍本部，深入敵境數百裏，黎明方休，首戰告捷。忽見漠上一朵花，堅韌不拔，百步之內嗅其香，繪與我徒小束，共賞其姿态。

再下面是一朵重瓣小花，芬芳吐蕊。

隔着千裏萬裏白束都能看見他那将軍殺伐一夜歸來，迎着光傾萬丈為一朵花駐足。

當即提筆回道：此花名為依洛花，在漠北是永懷希冀之意，傳聞此花紮根荒漠，花開一次需籌備七年，一朝始放，萬物不及其芳華。惟願師父承此花之願，所向披靡，百戰不殆。

下面又加了一行小字：多情早慮相思事，君着青衫入夢來。師父，我想你了。

将字條裝于鴿腿竹筒中，捧着鴿子到門口放飛。

鴿子翅膀撲扇着萦繞眼前，白束笑看着它一點點騰飛于半空，剛收視線，一眼便看見了大門外蕭染鐵青的臉。

愣了半晌秦讓才想起來通報。

白束扶着門臉色蒼白跪在地上，一時竟不知是跪迎還是腿軟。

蕭染幾步上前捏起那尖細的下巴，一身肅殺之氣：“哪來的鴿子？你是與誰在這裏私相授受？”

白束臉色雖慘白，眼裏卻還是堅毅神色：“不是我的鴿子，它自己落到院子裏來的，我只是命瑛姑給我捉來看看，看完了便放走了。”

“好，好個看完了就放走了！”蕭染眼裏寒意顯露：“影衛呢？把這畜牲給我射下來！”

白束身子不易察覺地輕微晃了晃。

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蕭染眯眼狠狠盯着白束：“你便跪在這兒，朕要你好好看着這畜牲是怎麽下來的，到時候再告訴我你只是看完了便放走了。”

只見數十個影衛頃刻湧進來将那澍蘭苑圍的水洩不通，一字排開，引弓搭箭，緊接着一排箭簇直沖雲霄，向着那未飛遠的白點急急追去。

白束只覺寒意從腿上一點一點漫上來，慢慢遍及整個身子，門外春意漸濃陽光明媚，他在門這邊竟輕微顫抖起來。

若讓蕭染知道他是與寧琅在此私信，就蕭染那性子，只怕聯想到的不只是兒女私情，諸如寧琅私通北狄，叛國謀逆之類的事情只怕也在所難免。

眼看着箭矢擦着那兩片白色翅膀過去，但寧琅給的這只鴿子不愧為軍中最好的傳訊鴿，振翅一飛，又高了些許。

衆影衛中忽站出一個人，手持穿雲弓，搭紅翎箭，單膝跪下将弓拉至最滿，手一松，箭矢直上雲霄。

信鴿被蹭到翅膀一角，直線下墜！

落到半空卻又奮力撲扇了兩下翅膀，飛遠了。

只餘兩根羽毛緩緩飄落，墜于蕭染面前。

那影衛跪下請罪：“臣辦事不利，請聖上責罰。但據臣觀察，那鴿子腿上并無信物。”

秦讓急忙上前：“皇上，這沈侍衛是影衛中的衛長，百步穿楊的功力名不虛傳，他說沒有，那定是沒有了。”

蕭染臉上寒氣這才下去幾分，回頭看了看跪在地上咬着唇一言不發的白束，嘆了口氣：“平身吧。”

白束跪着沒動，擡頭與蕭染對視着，眼神執拗而倔強：“欲加之罪何患無辭，皇上若是覺得鎖了我還不放心，大可以将我收監，省的我日日提心吊膽，不知哪裏做的不對就觸了龍顏。”

“你……”蕭染一時竟不知如何應對，走上前把人拉起來：“這次是朕多慮了，朕補償你。”

白束默默站了起來，伶仃這才敢上前在白束腿上蹭着。

“你也不要怪朕，邊關戰事吃緊，京中人心動蕩，朕是累極了才到你這歇歇，剛巧見你放飛鴿子，你也不能怪朕多想。”

白束沉默這站在一旁，他這邊飛鴿才剛剛得到消息，蕭染那邊還得通過層層驿站上報，想必還不知道邊關已然大捷。念及此處心頭一暖，臉上也便不再那般冰寒了。

蕭染把人攬在身前，“你是聰明人，知道朕的底線在哪裏，平時一些小事情朕都能由着你，但一些觸及底線的東西不要碰，知道嗎？”

白束也沒再跟他嗆着，微微點了點頭。

夜裏白束剛躺下便聽見房門輕聲一響，瑛姑開了門，看了一眼來人放人進來。

正是白日射箭那個影衛，見了白束行了個禮。

白束靠着床頭微微一笑：“今日多謝沈侍衛為我開脫。”

“恩公說的哪裏話，”沈青江拱手抱劍，“當日家父一封上書得罪了褚珺，若不是恩公出謀相助，家父怕是早已冤死獄中了。”

“沈大人恢複的怎樣了？”

“已無大礙，只是斷了的那手只怕再也不能提筆了。”

“沈大人是這朝中難見的忠良之臣了，”白束嘆一口氣，對瑛姑道：“把前幾日皇上賞的人參送于沈侍衛吧。”

沈青江推托一番終是收下。

“我那鴿子……”白束問。

“恩公放心，只是掉了兩根毛，我若做的不像，只怕皇上不會信我的話。”

白束點點頭。

三日之後，邊關大捷的消息才傳到宮裏，一時之間舉國沸騰。漠北那邊算是僵持了整個冬天，期間小戰沖突不斷，但始終都沒打起來，兩廂僵持之下軍心必定動蕩，寧琅這一波突襲打的漂亮至極，既穩了軍心又穩了民心，羅剎國長途跋涉過來，這一仗戰敗想必也銳氣大挫。

蕭染大喜，重重賞了寧家将軍府，隔日又給澍蘭苑送了好些東西過來，其中竟有一只黃白相間毛色鮮亮的金絲雀。

白束沒當回事，天天挂在窗子外面，倒是喜了伶仃，天天在籠子周圍轉悠，瑛姑管不及，白束不屑管，直把那只小雀吓得在籠子裏四處撲騰，沒過兩天一身光鮮的羽毛就變得雜七雜八。

那日瑛姑從外面回來，看着白束竟将那小雀從籠中掏出，拿在手上把玩，伶仃還在身下伺機而動，心下一慌急忙上前攔着。

雖不是什麽貴重之物，但畢竟是皇上賞的，要是飛走了保不齊皇上要怪罪。

白束突然張開手，只見那金絲雀在掌心撲騰了兩下，竟乖乖不動了，苦笑一下：“沒事，你看，這鳥早就不會飛了，在籠子裏關了太久，碰了太多次避，現在放出來了，也忘了怎麽飛了。”

“它心裏有個籠子，永遠也飛不出來。”

擡手把鳥放回籠子裏，“不過這樣也好，聽之任之，随遇而安，最可憐的卻是，心裏裝着一片天空，腳上卻帶着鐐铐。”

把籠子挂在窗子外面，伶仃立即撲了上去，白束收了視線，看着腳上那鎖鏈，眼神慢慢變得冰冷。

“他就是想把我像這只鳥一樣，關在這裏，關一輩子。”

轉頭看着瑛姑，“要想動蕭染，必先斷其根，太子，皇後，還有那位禇國舅一個也不能留，趁着師父不在，我們也該活動活動了，”看了看圍着籠子轉的伶仃，“先替你報仇，就從太子身邊那個王高下手吧。”