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第三十七章

朝野之中，對女子科舉持輕視态度的人甚多。

這些反應并不出乎我的意料。

他們以為我會大怒。

恰恰相反，我要的就是這些人的反對。

明王宮建成時，正趕上科舉那年。

自從中元夜後，守着長安城的麒麟衛也被我狠狠換了次水，徐昆玉全權掌管着麒麟衛上下，而徐昆玉由我直接下令調動。

确保裏裏外外都是我的人。

巡邏的次數和換人的時辰等各種細節都要經過我的眼。

還有審查進出長安城的人，要格外嚴格。決不能因為身份貴賤如何而含糊其事，即便是一品大官，亦或者是要從皇宮進出的宮女侍從，也不能放縱。收受賄賂更是重罪。

在此基礎上，新帝之政才能更好推展。

我和謝靈仙有時喬裝成官宦家的小姐，過去正在修建的明王宮瞧上一眼，也去看看這長安難得的盛況。

經過整整一年的肅清，在這次科舉之季，長安才有了難得繁榮昌盛。

從裏到外都井井有條。

真是格外欣慰。

恰逢歲首，原是要在元辰殿設宴。

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謝靈仙卻說，不如在明王宮。

我私心是将其看作我和謝靈仙的私宅，不願意外人踏入。

但轉而一想，卻也應了下來。這種在行宮的年宴，正巧方便女眷往來，我知道謝靈仙的意圖落在哪，便也随了她。

景寧元年的暮冬，大雪紛紛，明王宮中的綠竹上挂着厚厚的落雪。

曾聽聞南國西部有連綿高山，半山腰是無窮無盡的竹林，終年積雪，亘古不化。

我還沒有去過那樣遙遠的地方，只在古籍中驚鴻一瞥。登基時，有聞名四方的旅人進京慶賀，為我獻上了一本游記，便提到了南國這般壯麗景象。

于是乎，在建造明王宮時，我便讓匠人去南山采來品相俱佳的綠竹，種在檐下和牆角。竹子這東西，長得快極了，還未徹底建好的時候，打遠處一瞧，就能看到蔥茏綠意。

太殊行宮也栽種幽篁許多。

可是那水草豐美的地帶，就算是竹子，也透着難言的幽寂清涼，不比明王宮中的竹林生機盎然。

奉命入宴的女眷中有不少帶着自家的小女兒，放眼望去，多與蕭慈年紀相仿。

我喝了些酒，覺得意識有些飄忽起來，便靠在龍椅上，用手撐着額角垂着眼看着底下這些人，觥籌交錯中各懷的心思就像是蛛絲密結，在陽光照耀下尤其明顯。卻原來，坐在這個位子上，俯視着整個殿堂，竟然和坐在堂下，感受大相迥異。

不少小女兒圍着蕭慈打轉，如同五顏六色的雀團子，叽叽喳喳的堆在一處，就算再怎麽恭敬，也掩飾不住好奇心。

倒是蕭慈這孩子，丁點笑意都沒有。

好似把傩面粘在了臉上似的。

我倒不是覺得她是因為至親早亡而如此，或許是對她的性情有些影響，但更多的還是天性使然。

蕭慈在蕭淳這麽大的時候，侍候的宮人再怎麽逗弄她，這小娃娃也不會笑，兄長早就與我提過幾次。

但我也不是什麽對孩子感興趣的人。

當時只是聽了一耳朵，轉頭便忘了，如今再看人群中板正嚴肅的小公主，我忽然想起來兄長說過的話。

我問坐在一旁的謝靈仙，“你說這孩子是随了誰，我兄長風趣，你堂姐溫柔，這孩子偏生如此無趣。”

謝靈仙神情淡然道：“臣倒是覺得，她和陛下更像。”

我把手放下來，微微坐直了身體。

謝靈仙沒有改口的打算，我又說：“孤？和孤有什麽像的。”

我忽然覺得很嫌棄，趕緊喝了兩杯酒壓壓驚。若是我的孩子能像謝靈仙，我還是十分欣喜的，可是謝靈仙就是謝靈仙，這世上只有一個謝靈仙，就算旁人，甚至說是親生子女，再如何肖似，在我眼中也和長安街巷中的趕路人沒什麽兩樣。

第一次見謝靈仙的時候，她也是一副了然無趣的模樣。

可是她還是對我笑了。

我與謝靈仙回憶起初見，謝靈仙卻搖搖頭，說：“那不是臣第一次見陛下。”

我來了興趣，催促她繼續說下去。

“在春宴前，宮中有次大慶皇後誕辰，她召來許多官家女兒，想給陛下您找幾個玩伴，臣也是其中之一。”

我有些不解，“這其實是先帝的旨意，我打小性格便獨的很，所以知道這旨意後便很不高興。”

可是母後壽宴，我又不想沉着臉，就故意賴在她懷裏胡說八道。

說什麽，我想找一個貍貓樣的，就像她養的那只，要渾身都是白的，還得每天逗我笑，最好還能像貍貓，挂在我的身上。

但是長得也不能差，要特別特別好看才行，要不然我也不要。

母後被我說的暈頭轉向，卻又很快意會到我不想要這所謂的玩伴，壽宴之後，就随意找了由頭把官家女兒們各自打發了。

我問：“我記得，我沒看到你。”

謝靈仙笑着說：“因為，臣也沒想着入宮，所以就沒讓陛下看到。”

我一時失笑，這不就是我父皇母後初見時的情景，一個不想娶妻，一個不想作妃子。

笑過後，我心中卻有一絲難言的悵惘，我順手拿起酒盞又想喝，謝靈仙探過身來，把手蓋在了上面。我問她：“那你後面為什麽對我笑？”

謝靈仙壓低了聲音，說：“可是我聽到了陛下的話，覺得您……”

“覺得孤怎麽？”

“您還是有些可愛的。”

我嘆了口氣，捏了捏她的臉，“要是早些見你，說不定就能把你留住了，真是可惜了，白白錯過這麽多年。”

謝靈仙用長袖遮住我非為作歹的手，真是欲蓋彌彰，可是她好容易靠過來，我怎麽會輕易放手。

謝靈仙趕緊對我說：“林相要來拜見，您悠着些。”

她早放出了消息，我要給寶章選伴讀，這些官家小姐出現在元辰殿，再正常不過。但有些聰明人，也有備而來。

譬如跟在林丞相身側的小女兒。

這重重宮闕中，總有那麽幾個聰明人，或者說，能在禁宮久往來之的，哪個不是個頂個的腦袋靈光。

相比如日中天的謝家，覆滅的燕家，蟄伏緘默的李家，唯獨剩下林家，卡在了一個極為尴尬的位置。

他們需要做一個抉擇。

老丞相年邁體弱，明眼人都知道丞相之位是謝靈仙的囊中物。

他每日作出惶惶不可終日的模樣，卻并不是因此。

林家出了公主叛逃一事，驸馬便上書辭了官職回老家避世，即将靠明年春夏之時科舉的适齡男子也因此受到阻礙。雖然在地方也有不少在任的男人，可眼見外朝無人，他不可不心焦。

但，林相可是三朝元老。

這個老狐貍啊，精的很。

自然是知道謝靈仙不會讓他就這麽回去的，所以才敢上書辭官，我也确實應了謝靈仙，再過些時日去丞相府見他。

林相不過是在為自己争取時間。

猜度着我對他的看法，也在想如何功成身退。

這些都是我們之間心照不宣的東西。

林相将一少女領到我跟前。

她挽着簡單的發髻，鬓間的裝飾也很素淨，藕荷色長裙搭配丁香外衣，不僅沒有喧賓奪主，倒格外亮眼，說起話來也柔聲細語：“妾身林妙霁，拜見陛下。”

她又垂着眼睫，将身子微微側過去，對着謝靈仙也是盈盈一拜，給她這個謝大人也問了安。

林相拱手道：“這是老臣的小孫女，性情溫婉，人也機靈，她向來仰慕陛下英姿，趁此機會，老臣帶給陛下掌掌眼。”

我瞥了眼不動如山的謝靈仙。

徐昆玉不是從司察那傳信，說老丞相是要把孫女送進六尚局的麽，我還和謝靈仙打賭，他什麽時候提出來這件事。

可……這老家夥，說這話，怎麽好像是要給我塞女人的口吻。

我輕輕嗯了一聲，掃了林妙霁一眼。

她放在腹前的手，交疊着又逐漸收緊，顯然是緊張了，這老家夥也杵在原地不說話，讓我有些不耐煩。謝靈仙趕緊将話頭接了過來，說道：“臣看林姑娘穩重，想起尚儀局正巧缺了個人，不妨讓林姑娘進宮試試。”

我哼了聲，道：“謝卿，那你還得看這小姑娘願意不願意。”

林妙霁這才擡眼看我。

她恭敬俯身道：“臣謝過陛下大恩。”

老家夥也喜笑顏開，一副後事都交代好的暢快，對我叽裏咕嚕說了一串吉祥話，還不忘誇了謝靈仙幾句——這還是破天荒頭一遭。看來他還挺看重這小孫女的，到頭來竟然還是将希望寄托在了女兒家身上。

雖然他沒有明說站在我這邊，可是他這行動倒是很實誠。

謝靈仙道：“我記得，林姑娘今年才十三歲吧，比我入宮時的年紀還小。”

蕭慈還板着臉，她和我的視線對上，就穿過人群到我跟前，我還以為她和我當年似的，一個都不願意要。

但出乎意料的，她還有模有樣地給我說了幾個名字。

我道：“正巧，林丞相的孫女也會進宮，她比你大上幾歲，你年紀小，有什麽不懂的，也能問問她。”

蕭慈點頭，侍從給她搬來一張椅子，她便正襟危坐起來，謝靈仙過去用手背探了探她臉上的溫度，又問她累不累，要不要回東宮去。

蕭慈卻看着我，說：“兒臣陪陛下一起，可以讓寶真公主先回去。”