19 019 江心水鬼

第19章 019 江心水鬼

今日是難得的風平浪靜，尤其是對于他們這種汛期行船的人來說。

要不是送去胥江的那批貨出了問題，買方又催得急，他們也不會冒着風險如此行事，落得幾日幾夜沒得安歇，好不容易盼至雨停，一個個也不需布衾軟枕，挨着塊平坦的木板就能打起震天響的呼嚕。

船外江水湯湯，船內呼嚕成串，剩下零星幾個守夜的船員也是歪歪斜斜地倚着桅杆，眼皮子耷拉着，任由瞌睡蟲繞着自己的腦瓜子嗡嗡地飛。

但到底有最後一根弦吊着，每當意識支持不住，整個頭垂下，連帶着爛泥般的身子往下栽倒時，便會因心心念念的月錢而猛然驚醒，搓搓面皮，咽咽口水，便能再熬個一時半刻，如此往複，天邊便不是一成不變的漆黑了。

亮起的一抹魚肚白，讓四野由黑變灰，連綿的山嶺由此顯露出一個個朦胧不清的輪廓，好似環伺而來的餓狼兇獸，想要将這艘船吞吃入腹。

偏于此刻，在群獸與獵物中，陡然冒出一個嬌嬌小小的身影，在水浪中漂浮着，伴着隐隐約約的人聲，像是哭，像是笑，又像是，在朝他說話，在喚他名諱。

正是江心處，莫非，是鬧了水鬼？

艄公扶着船舷往外望，眼睛每眨一次，那模糊的身影便漂近好些，一顆心在胸腔裏砰砰直跳，他屏着呼吸輕步竄到另一個守夜人旁邊，捂住那人口鼻，帶着一雙驚慌惱怒的眼睛再度望去。

可所見不過是起起伏伏的水浪。

難道是他睡迷糊了？

被他打攪的那個倒黴蛋怒氣沖沖地将他的手拽下來，沒好氣兒道：“天都快亮了，你還做夢呢？”

“可、可剛剛真的有……”

“有你個大頭鬼！做多少虧心事兒啊，怕成這樣！”那人深感不屑，啐道，“慫包軟蛋一個，吹吹風，醒醒神等着交班吧！”

艄公精神恍惚地回了原位，看看江面，又看看自己的手心，仍是不解，再度擡頭時，脖頸間卻探上了一片纖薄的刀刃，他艱難地用餘光向後瞟去，果然是個嬌嬌小小、才到他半截脊背的身影。

是個小鬼，他想，凄厲的叫喊聲方湧上喉頭，戛然而止，他驚懼的眸中又倒映出數道細長的、飄忽的黑影，終于明悟。

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小鬼，還帶來了一群大鬼。

*

奇怪，太奇怪了！

崔竹喧端着碗坐在搖椅上，吃一勺馎饦要往外張望三四眼，待馎饦見了底，日已爬上中天，巳時都快過了，阿鯉還沒有來，難不成寇骞去打漁，還要把阿鯉帶上拎魚簍嗎？

她把碗擱在桌案上，所幸這麽些天，她已然學會了些梳發的技巧，當然，她以往的那些複雜發式還是弄不成，勉強将頭發編成整條的辮子，見人時不失禮就好。

她從屋裏走到院內，又從院內走回屋裏。

如此往複，景致沒能賞到，只得出一個結論，這兒實在小得可憐，外頭的門和裏頭的門相距遠不到百步，前些日子下雨憊懶時還不覺，今日放晴，便覺拘在着方寸之地無所事事，委實悶得慌。

不若出去走走。

只是門剛被拉開條縫，就見個年歲同她差不多的女郎，舉着的右手虛握成拳，應是正準備敲門，乍然瞧見她，面上現出幾分驚訝，但很快又變成了熱絡的笑。

“你就是崔娘子吧，我是範雲，你的衣裳還是我幫忙裁的呢！”

崔竹喧警惕的目光微斂，攥着門板的指節未松，“寇骞不在家，你過幾日再來找他吧。”

範雲聞言愣了一下，随即笑出了聲，“今日雨停，我自然知道他不在家，我是來尋你的，你一人待在家裏無聊，不如去我那坐坐，他們出去一趟，少說有個三四天，每日飯點，只管去我們家吃就好。”

想到寇骞留在紙上的話，範娘子可信，那範雲應當也可信，崔竹喧這才松了手，将門徹底敞開，“是寇骞提前跟你們說過了？”

“以往救了人上來，都是搭在我們家吃的，哪還要特地過來說？”

既是如此，推托便顯得她扭捏了，索性大大方方應下來。

崔竹喧把檐下的油紙傘撐開，随着範雲出門，離開時，特意将院門仔細瞧了一遍，門前兩塊青石板，右邊一棵柿子樹，免得回來時又落入上次那種窘境。

範雲娘同她并肩走着，忽又鑽進她的傘下，只沒過幾個呼吸，她又重新蹿了出去，“外面的女郎都像你這般，晴日也要撐傘嗎？”

還未待崔竹喧應聲，她便自顧自地往下說：“難怪你生得這般白嫩，我跟你比，就同魚肉跟魚皮似的。”

“胡說什麽？”崔竹喧撲哧一聲笑出來，“要說像魚皮，那也是寇骞，皮糙肉厚的！”

這般一路說笑着，走過零散的房屋，崔竹喧四下張望記着回去的路線，卻在門縫間撞見了一雙發紅的眼，心中咯噔一下，匆忙扭過頭，也顧不得太陽的朝向了，只把傘面沖着門的方向往下壓，将那不懷好意的目光連帶那扇門一并掩去。

“怎麽了？”範雲茫然地問。

“那邊，有個酒鬼。”

崔竹喧尚且記得上回撞見的那張臉，滿臉橫肉，胡子拉碴，渾身上下散發髒污的酸馊與隔夜的酒臭，只是一照面，便惡得叫人反胃，她可不想同這種流氓有任何牽扯。

範雲小心地将目光從傘沿探出去，未能瞧見人，但那間屋子她是認得的，是以，索回來的一張臉頓時皺巴成了苦瓜，“是得離他遠些，不是什麽好東西！”

“他原是跟着寇郎君做事的，但成日喝酒躲懶，只有分錢分糧時最是積極，這樣的懶漢，誰受得了？寇郎君不要他跟着後，他也不知道反省，就靠着往日的積蓄混日子——最近好像是錢花得差不多了，到處蹭飯吃呢，跟塊狗皮膏藥似的！”

崔竹喧認同地點頭，就沒有哪個正經人會在白日裏喝得醉醺醺的，不思進取，像寇骞就勤快得多，燒火做飯、刷鍋洗碗，出去得做竹筏，回來得寫大字，晚上還要幫她燒洗澡水……這般算算，是有些忙了，難怪上回能在搖椅上睡着……她莫名生出了一點心虛，不然，給他加些工錢？

“總之，你瞧見他便躲遠些，要是他嘴臭，也先忍着，等寇郎君回來，他便不敢了。”

“他很怕寇骞？”

範雲信誓旦旦道：“整個白原洲都聽寇郎君的，他自然也不例外。”

崔竹喧不由得蹙眉，這做派，怎麽跟流匪似的，總不能因着寇骞姓寇，便占地當個土皇帝吧？可轉念再想，哪個土皇帝事事要自己動手的，甚至黑燈瞎火地給她做馎饦，應當是她多疑。

她又問：“寇骞每次去打漁都是半夜出發嗎？”

“……打漁？”範雲面上的笑僵了一瞬，忽而快走幾步，伸手指向前頭那處籬笆，揚聲道，“到了！”

一進院門，便瞧見坐在檐下侍弄針線的範娘子，看見她來，當即熱情地朝她招手，“來得正好，我正發愁這衣裙上要繡個什麽紋樣呢，到底是貴料子，可得讓你選個合心意的。”

崔竹喧低眉翻了翻籃子裏的繡樣，除了鴛鴦戲水便是比翼雙飛，她一件常服，哪用得上這些，偏範娘子還在頗為自得地吹噓着：“我手底下可做出過三四件嫁衣，穿在新娘子身上服服帖帖的，整個白原洲，哪個看了不說好？”

“刺繡耗時長，繡些簡單的紋樣就好，我急着穿呢。”

範娘子唉聲嘆氣地住了口，重新穿針引線去了，這副吃癟模樣引得範雲在旁捂嘴偷笑，可還沒樂多久呢，便挨了一記眼刀，範雲只好拉着崔竹喧的袖子将她帶進屋子，合上門，這才重新笑嘻嘻地開口：

“你別管她，我娘成日最愛撮合人成親了，見一個說一個，連寇郎君都三天兩頭要遭她念叨，恨不得屋前的螞蟻都是成雙成對地爬，煩得很！”

也不管她有沒有應聲，範雲就像打開了話匣子一般，倒豆子似的往下說：“她那樣上下嘴皮子一碰，男男女女就能看對眼不成，她要真有那本事，怎不先給自己尋個下家呢？”

崔竹喧對成親倒是沒什麽抵觸，于她而言，不過是換個地方住，要是住得不順心，再搬回家也是一樣，總歸除了皇家面前要稍稍收斂，旁的人還不是得對她唯命是從。

“你很不想成親？”

“這白原洲來來去去就這麽點人，同我年歲相當的更是一只手數得過來，我吃個蛤蜊還得挑挑揀揀尋個殼張得最開，肉最多的，沒道理輪到嫁男人，反倒不能挑揀。”

崔竹喧認同地點頭，畢竟她自己便是把相看範圍從虞陽擴大到了整個大邺，“既然白原洲，沒有合眼的，為什麽不出去相看？”

範雲一時語塞，眼神閃躲，支吾出聲：“我、我不能出去的……”

“為什麽？”

“這、這一時半會兒也說不清，”範雲目光四下飄忽不定，掃過籃子中的針線時，眼眸一亮，好似終于尋到了救星，急忙從裏頭抓了方空白的帕子塞進她手裏，轉移話題，“咱們還是繡帕子吧！”