22 022 皮肉同焚

第22章 022 皮肉同焚

酒鬼色迷心竅，急吼吼地沖上前，大張着雙臂，欲将人攬進懷裏，偏美人蓮步輕移，叫他撲了個空，他正待發作，卻見崔竹喧斜倚着門框，巧笑嫣然，于是那點怒意又輕飄飄地散了，沉醉在這欲迎還拒的小把戲中。

“你确定要在這兒嗎？”崔竹喧問道，眼睫低垂，掩住眸中的一抹暗色。

白原洲人煙稀少，屋宅分布得零散，寇骞的居所更是在這荒蕪地中的偏遠處，若在此同他糾纏，就算僥幸再尋了菜刀入手，憑她那點氣力，怕是也無法同這樣膀大腰圓的壯漢相抗，不如誘他出去，或能找到幾個幫手。

“這是寇骞的屋子，他這人一貫謹慎，你我在此厮混，他定能察覺。”

酒鬼面露遲疑，到底在刺激和小命中選擇了後者，“去我那。”

崔竹喧矜貴地點下頭，提了燈籠在手，努努下巴，示意這人上前頭領路。

于是，一人一鬼一盞燈，依次行入漆黑的夜色。

*

船行數個時辰，終于尋到一方陸地靠岸。

松荊河水域寬廣，縱橫南北，水中大大小小的洲沚多不勝數，白原洲是其中之一，眼下登上的青啓洲亦然。

相較于只有零散房屋拼湊成的、一片荒蕪的白原洲，青啓洲就要熱鬧得多。許是因着這久違的晴天，各個洲渚的人都彙聚于此，沿河的堤岸有多長，密密麻麻擁堵在一起的船只就有多長，行人滿道，只是無一例外，腰間都帶着兵刃。

這是一個好地方，但不是好人待的地方。

留下一個牛二看船，其餘人則合力擡起木箱，踩過濕軟的泥沙，經由各種各樣的小攤，在各色兇神惡煞的攤主不懷好意的打量目光中穿行而過，止步在這洲上唯一一間客棧前。

“寇老大，有些日子不見了啊！”櫃臺內的人擺出一張笑臉，眯成細縫的眼睛往後一瞟，見着需有兩人合擡的大木箱竟有三個之多，面皮上又多出了幾道新褶，由衷地贊嘆道，“不愧是寇老大，一出手就是大生意！”

寇骞從懷裏摸出一條銀铤抛過去，“房留着吧？”

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“自然，自然！”掌櫃的捧着銀铤用後槽牙一咬，面上登時樂開了花，用衣袖将銀铤上的口水仔仔細細地擦拭幹淨，這才小心地存放好。

而寇骞一行，早在他應聲那刻，便大搖大擺地上樓去了。

沉重的木箱在廂房裏一字排開，掀了箱蓋，便可挨個挑選裏頭的物什了，看上眼的留下，看不上眼的則轉手賣了，就如之前路上的攤販一般，聚在一起，相互銷贓。

他們今日劫的是艘商船，東西多而雜，最上頭的最值錢，下頭則混着占位置的陶罐、瓦罐、鍋碗瓢盆，甚至在底下鋪了幾袋粟米用來湊數，是那些船家慣用的小伎倆了，不算罕見。

阿樹盤腿坐在地上，興致缺缺地把東西分門別類地歸置，一張臉皺巴成了苦瓜的模樣，“啧，早知道在船上的時候仔細瞧瞧了，看着這麽幾大箱，盡是些不值錢的玩意兒！”

“除了這兒，你還能上哪花錢去？能用得上就好，免得哪日缺了，翻遍各個攤子都尋不到！”邊上的絡腮胡子反駁道，樂呵呵地挑挑揀揀，将幾個碗碟放到自己身邊，“好些日子沒下水，我吃飯的家夥事兒都爛得不成樣子了，他大爺的，喝口熱湯還得當心別割爛了嘴！”

阿鯉将半個身子探進箱中，沒尋到想要的筆墨紙硯，卻在夾縫裏扯出一本粉色封皮的書來，她翻了翻，全是字，也全不認得，“這個你們要嗎？”

數個水匪皆擡頭看過去，而後異口同聲地回答：“不要。”

白原洲沒有學堂，也沒有教書先生，這也就意味着，這幫子人，有一個算一個，都是文盲，瞧見那芝麻綠豆點大的黑方塊，腦子就直抽抽，相比之下，那些鍋碗瓢盆都開始眉清目秀起來。

于是阿鯉又捧着書跑到寇骞面前，尋求這位水匪中少有的知識分子的意見，“老大，這個你要不要？不要的話，可以給我嗎？”

寇骞掃了眼封面上的字——“春心亂”，大約是那些文人愛讀的話本子，就算拿出去賣也賣不掉，通常被他們這種匪寇用來引火和墊桌腳，他懶散地點了頭，阿鯉便歡歡喜喜地把書藏進懷裏。

阿樹繼續翻着東西，絲綢和珠釵價貴，可能得賣個幾日，胭脂水粉倒是好出手些，不管是女匪買去自用，還是男匪拿去讨好人，都用得上，阿樹順手塞了一盒進自己兜裏，再要去拿，卻見那個萬事不管的匪首把剩餘的七八盒給包圓了。

他不禁撇嘴，用腳後跟想，他都知道這些會被送去哪，那小娘子攏共才生了巴掌大的一張臉，塗得完嘛就！

腹诽頗多，面上卻挂着笑，“老大，那我們出去賣貨了！”

匪首敷衍地應一聲，已然枕着手臂躺床上補覺去了。

*

夜黑風高，最宜燒殺搶掠。

燈籠裏的燭光微弱，因着風，因着腳步，因着慌亂的心跳一并搖曳着，半明半昧間，只将這條小路照出些模糊的、飄搖的輪廓，遠處高山宛若正在休眠的巨獸，道前的屋舍亦如蟄伏中的猛禽，天地間黑洞洞的，囚住了她，還往她的籠中放進一只惡鬼。

她認得這條路，認得此行要去的盡頭，她不免想将腳步放慢些，興許能碰上哪個夜歸人，幫她宰了這惡鬼。

可沒有，一個都沒有，路上幽寂，莫說人聲，甚至連雞鳴狗吠都無，乃至白日裏喋喋不休的蟬，亦生了懼意，躲藏進枝葉草叢間。

她又想加快些腳步，這處無人，興許前頭有人呢？她若是走快些，能不能快些得救？

可身邊那到粗重的腳步忽然停了，她不得不跟着停下，轉頭看去，那張鬼臉上正洋溢着喜色。

“到了，小娘子且等等。”

崔竹喧攥着燈籠的提手，惴惴不安地立在一旁，酒鬼背對着她，在腰間摸尋着，于叮叮當當的聲音中扯出了一根繩，被汗漬、酒漬、油漬又或更多無名的污垢侵染的繩，上頭串着零碎的銅板和一把生了銅鏽的鑰匙。

鑰匙插入鎖孔，發出咔噠一聲輕響，只需手腕用力，再一聲響，鎖就該開了。

酒鬼熱得口幹舌燥，崔竹喧冷得寒意刺骨。

電光石火間，崔竹喧抓緊燈籠，猛得往他後腦勺一砸，抛棄了燈，甩脫了鬼，孤身奔逐進濃得化不開的黑暗中去。

不過是細竹條編織的骨架，殺傷力甚至比不得腳邊随意一塊石頭，那點撞擊的疼痛壓根兒不值一提，但籠內的燭卻被震了下來，鮮亮的火舌一舔，就将外頭的那層薄紙燒穿，灼熱順着焦黑的洞口往周遭蔓延，又不肯止步于此，借着風勢，爬上頭發，爬上衣領。

這回便不只口幹舌燥了，還有皮肉同焚。

崔竹喧拼命地往前逃去，十數年來的循規蹈矩，皆于今夜碎了個幹淨。

眼前是一望無際的黑，身後是以人肉為炬的光，耳畔的風呼嘯着，帶來厲鬼的嘶喊、哀嚎，腳下的淤泥深深淺淺，大抵每一步都能濺起污水與泥點，纏上她的鞋襪，衣擺，試圖阻攔她的腳步。

不能停，絕對不能停！

她絕不能死在這種無名處，做一只孤魂野鬼。

呼吸愈發急促，明明是每時每刻都做慣了的事，卻于此刻變得無比艱難，有尖刺、有利刃，皆順着入口的風，一寸寸紮穿她的喉骨，剜開她的血肉。

她不敢回頭，她怕看見一張猙獰的、血肉模糊的臉，可那始終綴在身後的慘叫聲，無疑是那鬼愈來愈近。

只要、只要她能敲開一扇門，躲進去——

慌不擇路的腳步，讓她早已偏離了白日記下的小道，她只能大睜着眼睛，在黑暗中竭力分辨，目前終出現一處屋宅，她來不及多想，直直地沖過去，用拳、用掌不顧一切地敲打着木質的門板。

“有人嗎？開門啊！”

“救命啊！”

門框被砸得顫動，抖落了一層飛灰，腐朽的門板嘎吱作響，可始終未開。

崔竹喧低眉，這才發現，門前挂着一把銅鎖。

門是從外鎖的，證明，屋內無人。

她急忙棄了這處，去尋下一個庇護所，可一個、兩個、三個……無一例外，門上皆挂着銅鎖。

怎麽會沒人呢？

她倏然想起，今日是晴，寇骞早早便出門打漁去了，這些屋宅的主人應是同他一般，不到三日，不會歸來。

可、可這白原洲，總該有人剩下的。

于是，崔竹喧不再一間間去試，只奮力向前跑着，企圖在這夜幕中尋到些光，若有燭光，定是有人。

不知是踩着了石塊還是泥窪，她跌了一跤，腳踝、膝蓋還有手心，每處都是生疼，可能淤青、可能破皮、可能流血？她分不清，分不清哪處傷重，哪處最痛，倉惶地爬起身，縱是步履蹒跚，也好過待在原地等死。

“開門！救命！”

她宛若墜入江潮的蟲蟻，在水浪中沉溺，望見那抹光時，好似尋到了最後一根浮木，她竭力呼喊着，用最後的氣力叩門。

紙糊的窗棂裏透出人影憧憧，她看見那人影動了，目光一瞬間亮了起來，指尖扶着門板，只覺上頭粗粝的、老舊的紋路都開始變得親切起來，面上的驚惶變成了即将得救的欣喜，她回頭張望，那個被烈火灼燒的厲鬼好似也沒那般可怕了。

崔竹喧俯身抓起腳邊的石子，用不甚好的準頭朝他砸去，或多或少，總是能讓他的腳步再慢些。

她背靠在門板上，側身貼着門縫，只消裏頭的門闩一拉開，她就能以最快的速度鑽進去。

她就要得救了，她想。

可下一瞬，窗內的燭光滅了。

她賴以求生的浮木，沉下去了。