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第10章

許活原計劃輕車簡行，城門一開便出發。

奈何府裏準備了好幾輛馬車，還安排了婢女随行，即便準時出發，腳程也快不起來。

許活既是沒強硬拒絕，因此行程慢，也不後生煩悶，權當是帶着馬兒跑跑，松快筋骨腿腳，熟練騎技。

“噠噠噠——”

一串馬蹄聲越來越近。

伴随着馬蹄聲，還有由近及遠的呼喊：“榮安——榮安——你等等我！”

許活聞聲回頭，便見朱振整個身軀趴在馬身上，抱着馬脖子，颠得要死不活，還掉裝備。

他前面掉，小厮和護衛墜在後面撿。

主仆皆狼狽。

許活：“……”

朱振終于趕到許活這兒，累得癱軟在馬背上，四肢垂下，氣喘如牛。

半晌，他費力地擡起圓咕隆咚的腦袋，抱怨：“你走得也太早了些，我緊趕慢趕，還以為追不上了。”

許活問：“你這是作甚？”

朱振氣稍勻了些，“當然是跟你一起去打獵啊。”

“……”許活不願意帶累贅，“回去。”

朱振不聽，生怕許活趕他，抱着馬脖子笨拙地挪腿，下馬。

可他上去的時候有護衛扶，下來時一個人，根本下不來，成功半挂在馬一側。

朱振害怕地呼喚：“榮安！榮安！你快救我！我要摔下去了！啊啊啊啊——”

他重心全在一邊兒，馬駝不穩，也躁動地亂動。

朱振更吓得嗚嗷叫。

許活可憐馬，擡擡手，示意護衛上前解救。

兩個強壯的護衛下馬，一左一右地撐着他的上肢，将朱振擡下來。

朱振軟趴趴的腳落地，他們便要松手，朱振立即薅住兩人，“別別別，扶着我！”

正好他的小厮和護衛趕上，伸手來扶。

朱振不要，他覺得許活的人更踏實。

“你就帶兩個人出來？”

“這不是着急嗎？”朱振一邊支使許活的護衛扶他去許活的馬車上，一邊道，“趕上你就好了，讓我上去緩緩。”

許活沒管他，吩咐人：“繼續趕路。”

馬車上，青鳶和青菡兩個婢女走下來。

朱振被人架着，還不忘了調笑，“原來你們兩個也來了，正好咱們一起坐，還能解解悶兒。”

青鳶面不改色，仿若沒聽見。

青菡咬了咬唇，憤于他的輕佻。

許活騎在馬上，側頭，“你若是不安分，就回去。”

朱振立馬收起花花嘴臉，老老實實地上馬車，規規矩矩地雙手搭在膝蓋上坐好，“我好了。”

青鳶和青菡重又上馬車，坐在馬車門處。

青菡透過窗子，兩頰飛起紅雲，歡喜又愛慕地望着高頭大馬上的郎君。

她以為許活方才是在維護她們，她覺得在侯府裏頭為婢是幸運，自家的郎君跟其他府裏的郎君們不一樣，尤其是朱振這樣不莊重的。

馬車開始緩緩行進，朱振從寬袖裏掏啊掏，掏出一個物件兒看了一眼又塞回去，許久後掏出一個錢袋子，從裏面拿出兩塊兒碎銀子。

朱振見許活沒注意馬車這兒，傾身扔到兩個婢女的裙子上，“拿着，小爺賞給你們的。”

還有什麽事兒比銀子從天而降更快樂的。

青菡瞬間雙眼冒光，心中對朱振的評價急轉彎兒。

朱郎君只是口頭上有些不莊重，向來不動手動腳，其實也不是壞人。

青菡嘴角壓不住，還假作淡定，和青鳶一起恭敬地道謝。

她自個兒都沒發覺，态度變化明顯的很。

青鳶耳觀鼻鼻觀心，八風不動随了許活，無趣的很。

朱振覺得青菡有趣，後面的路程，一直在逗她。

青菡每每厭煩，又被金錢腐蝕。

·

馬車緩緩停在平南侯府南郊莊子前。

朱振趴在馬車上看着眼前小小的二進院子，呆住，“榮安，你家田莊的宅子，也太破了，這怎麽住啊……”

田莊趙管事帶着妻兒等在門前，聽到這話，誠惶誠恐地解釋：“莊上環境簡陋，但小的帶人仔細打掃過，一應物品皆換了新的……”

朱振依舊嫌棄，不下馬車。

“不必理會他。”

許活将馬鞭随手扔給護衛，踏進宅子。

這二進的宅子，乃是磚瓦所建，小是小，可比尋常百姓家的泥土草房要好上百倍。

許活早知莊子的情況，侯府也知道，正是知道，才準備了這樣多。

侯府的下人們忙活起來，卸東西，搬進去，安置……

朱振眼見許活不管他，忙下了馬車，颠颠兒地追上去。

許活幾步便進入正堂，還未坐下便吩咐趙管事：“将賬冊送過來，佃戶們也都叫過來。”

這三年侯府守孝，許活管府務一向是這個雷厲風行不拖拉的風格，趙管事早有準備，恭敬地應聲，立馬讓兒子去做。

朱振在後面抽嘴角，“腳才沾地，你不累嗎？”

許活看向他，兩人四目相對，她目光炯炯，明顯精力十足，朱振眼神渙散，累得跟狗一樣。

朱小郎君：“……”

比不了。

認輸。

朱振什麽都沒帶，從袖子裏掏出錢袋子，遞向趙管事，叫趙管事為他采購上好的用具。

趙管事為難，“朱郎君恕罪，此處離京城快馬加鞭也要小半日，今夜恐怕無法安排。”

朱振道：“那就去附近的縣上。”

趙管事看向許活。

許活道：“将為我準備的，勻給他。”

“是。”

打從府裏送信兒稱，郎君要來，趙管事便在縣上買了最好的棉花布匹趕制被褥，一應用具也都提前準備好。

侯府帶了常用的，他們便是以備不時之需，若是沒帶，他們沒準備，便是失職。

此時恰好可以招待貴客。

趙管事慶幸不已。

沒多久，趙管事的兒子帶着賬本回來，呈給許活，又帶貴客去廂房安置。

朱振看着逼仄的小屋子，滿臉嫌棄，要求看看正房。

趙管事的兒子不敢去擾郎君，便去請示婢女青鳶。

青鳶沒有阻攔。

正房也不大，朱振站在門口一覽無餘，但比廂房要寬敞不少，更重要的是，她們從床上收起的被褥照比鋪上去的差了好些等。

朱振又跑去正堂找許活，厚臉皮道：“榮安，今日你我抵足而眠，徹夜長談如何？”

許活面無表情地看着他，眼神涼飕飕的。

朱振瞬間慫了，“當、當我沒說。”

灰溜溜地退出去。

許活收回視線，繼續看賬，順便一心二用聽趙管事彙報佃戶們的情況。

良田都在貴族手中，這片土地肥沃，平南侯府的莊子附近都是京中各家的産業。

勢大根深的高門大戶底下，其實藏污納垢，基本上都會大肆囤田占地。

平民百姓無權無勢，很難在這世道平安生活，想有所倚靠，便會投向大家族，成為佃戶，進而貴族的田地越來越多。

傳統如此，農耕為重，土地是必争資源，平南侯府也不能免俗。

平南侯府當然不是完全的大善之家，只是并不嚴重盤剝佃戶，佃戶們能夠吃飽，心裏踏實，便已經很感恩戴德，覺得他們是不錯的東家，忠心耿耿。

小人物也有小人物的作用。

趙管事向許活禀報：“前幾日，佃農說理國公府的四郎君在南邊兒莊子上游玩，每日都有人來去，據他們聽到的，就有四驸馬、中書令林大人的長孫、戶部尚書家的郎君、探花郎和傳胪……”

他只報了誰家，個別具體是誰并不知曉。

許活卻從榜眼、探花郎二人大概推出一二。

今年春闱，天子門生裏青年才俊頗多，殿試剛過，一甲前三皆是年輕俊朗的郎君，此乃政通人和之象。

顧笑舟最終沒有三元及第。

在前三名才學差距不大的情況下，陛下點了理國公府的四郎陸嶼為狀元，一個同樣名動京城、驚才絕豔的人物，也同樣可得三元及第的美名；

中書令林老大人的長孫林牧為榜眼；

顧笑舟則是探花郎。

而二甲第一乃是沂州世家徐氏的徐澤安；戶部尚書之子李栩然二甲第九。

另外，四驸馬陳境澤乃是太常卿陳大人次子，出自一流世家揚州陳氏，和理國公府世交百年，一直有聯姻，陸嶼的母親便是陳氏嫡女；

且，前幾日京中剛傳出消息，李栩然也和理國公府嫡幼女定了親。

朝堂是一個巨大的關系網，繞不出去。

同科進士授官前加深一下同科之誼還不算招人眼，但日後說不準便能守望相助……

不過這些人暫時與許活不相幹，她并未多言，轉而問起附近山林大雁的落腳之處。

趙管事知道郎君此番是為了抓雁，早早就安排佃戶們觀察大雁出沒的行跡，回答得極清楚。

許活滿意地颔首，給佃戶們全都賞了半貫錢，那個向趙管事禀報陸家莊子消息的老實巴交的佃戶則多賞了一匹粗布。

衆佃戶皆喜不自勝，又羨慕得賞多的佃戶，更在心裏暗暗使勁兒，以後一定要盡心效力侯府。

許活賞了下頭，也不能落下趙管事，她等佃戶們退下之後，肯定了他管理莊子的能力，賞了三十貫錢，另外，招他兒子趙平入府當差。

能入侯府，那是極好的前程。

趙管事父子激動地跪在地上叩首。

許活淡淡道：“叫廚房擺膳吧，請朱郎君過來。”

父子倆恭敬地退出去。

不多時，朱振過來，自在地落座。

兩個婢女親自上菜，伺候二人用膳。

許活向來自立，無需伺候，青鳶便立在她身後，青菡便為朱振布菜。

都是山野之物，野菜這時節才剛冒頭，極難采，也擺上了桌。

還有獵得的野物，最簡單的烹饪方法，味道卻極鮮。

朱振胃口好，絲毫不嫌棄粗茶淡飯，吃得滿嘴流油，也支使得青菡團團轉。

青菡不敢在自家郎君面前露出一點異色，全程任勞任怨。

朱振手敞，一開心就要賞莊上人。

許活一看見他的起勢，便知他要幹什麽，提前打斷：“莫要随處撒錢，哄擡賞賜。”

朱振要插袖的胖手倏地拐了個彎兒，落在後腦勺上，裝作撓頭，“你想多了，撓頭，我撓頭而已。”

許活看他裝。

晚間，漸漸起了風。

天徹底黑下來之後，房檐上挂着的燈籠，随着風搖晃，明明滅滅，照的這宅子陰森可怖。

似乎還有野獸吼叫的聲音。

朱振挺肥碩的身子縮成一團，黏在正屋，不想離開武力值高、有安全感的許活，聲音哆哆嗦嗦，“榮安，要不咱們還是同塌而眠吧……”

許活毫不猶豫地拒絕。

朱振控訴：“好歹是多年的好友，你竟是見死不救，無情！冷酷！”

“嗚——”

風聲如同鬼哭狼嚎。

朱振膝蓋一軟，“榮安……小爺求你了……”

許活不為所動，“廂房，你挑個侍衛随你住。”

朱振見她心硬如鐵，傷心地出去，選了個身高八尺的壯漢護衛，蜷在護衛身邊圓胖一大只，睡得比豬香。