46 臣怎會讓公主冷着

第46章 第 46 章 臣怎會讓公主冷着

永嘉要下床的動作一滞, 她震驚極了，愕然看向槐月緊張的臉，一時都說不出什麽話來。

好一會兒, 她才開口道：“自然要見的, 你讓她在外間候着。”

永嘉心頭詫異，過去一年都沒有什麽線索, 她不過來自己的別院小住幾日, 不僅抓到了木棉，竟然還有兩個認識她的人先後跳出來。

對于名聲極佳的秦緒所說的話，她姑且相信。

她覺得自己有些疑神疑鬼的，從前想的太少現下又會情不自禁想得太多。

這樣想着, 永嘉不由自嘲一笑。

公主尚未梳妝，一頭青絲自然垂落在香腮旁, 面頰帶有睡醒後特有的紅潤, 小臉白裏透粉，坐在床邊說不出的嬌美動人。

槐月縱使日日服侍公主，也不由心中贊嘆公主的絕世姿容。她小聲道：“公主，奴婢服侍您梳妝？”

永嘉笑着點點頭。

無妨, 凡事等她見過這個婆子再說。

她不出門, 也不見客, 梳妝梳個家常打扮就是, 手上熟練的婢女沒一會兒就服侍公主釵戴好了發髻。

待梳妝完畢, 永嘉見謝照居然還在沉睡。她猶豫一瞬，走到床邊, 輕輕拍了拍他的臉：“醒醒。”

在皇帝還沒有為她們正式賜婚時，永嘉便更樂意讓他知道她的一些謀算勝過讓親兄長知道。她自己都說不清為什麽，或許是打心裏覺得謝照為人更可靠更值得她信賴一些。

而現在, 謝照已經是她的驸馬，理所應當陪着她一道聽。

謝照發出了含含糊糊的一聲，別開了臉。

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永嘉忍着笑，又推推他：“快起來，有正事和你說！”

謝照一動不動，片刻後睜開眼睛，見公主笑盈盈的，并非有何嚴肅大事的模樣。他道：“公主親我一口，我就起來。”

他們說話間，槐月已經退下了。

謝照還未徹底清醒，一副好整以暇的模樣看着她。

成親已有近四月，每次被他盯着瞧，永嘉心裏還是會閃過一絲羞赧。她伸出一只柔嫩的手捂着謝照的嘴唇，飛快在他眼睛下方親了一口，而後道：“親了，再不起來我要生氣了。”

她走開了。

沒一會兒謝照已經動作迅捷地把自己收拾幹淨，穿上能外出的衣裳。二人用了早膳，永嘉就讓人把自稱認識木棉的婆子帶出來。

說是婆子，其實看起來才二十六七歲的年紀，自稱姓劉。

劉氏一進屋，就畢恭畢敬地給公主和驸馬磕了頭。

槐月先前已經問過她的來歷，仔細說了一回。

原來，劉氏原來是行宮的宮人，二十五歲那年被放出宮廷後回到老家。父母做主把她許給了一個肥碩男人，沒多久丈夫便猝死了。她娘家有好幾個兄弟姐妹，和在宮廷服侍多年的劉氏關系不親密，都對她施以白眼。

劉氏不願自己幹起一家子的活，還要被手足欺辱，慎重思慮後還是決心獨自來京城讨個生計。

她當過行宮宮人，論理應當搶手。

然而古時認為寡婦命格貴重，現下時人又多有覺得寡婦不吉利的。劉氏等了許久，才被公主洛山別院的管事看中。

永嘉聽完，難掩詫異地和謝照交換了一個眼神。

劉氏能認識木棉的地方......

她問：“你是在行宮裏認識木棉的？”

劉氏已經知道被關押的人真名叫做木棉，連忙回道：“是，奴婢原來在行宮裏的司苑司裏，做挑水澆花的活計。您說的木棉，在行宮裏她叫做水芝，是尚儀女官的心腹，常常給奴婢等人傳話吩咐，所以奴婢一眼就認出來了。”

永嘉雖然聽完槐月的敘述便有了猜想，但真聽到劉氏肯定後還是不禁瞪大了雙眼。

木棉竟然是行宮的宮人！

可行宮裏絕不會準宮人蒙着面紗做活，她臉上也并無傷痕。怎會一直無人告發她？

她想起去年被查出的行宮裏有宮人行穢亂之事，不少宮人或是被責罰或是被放出了宮。

只是她不好意思張口問出此事，便給槐月使了個眼色。

槐月愣了愣，而後反應過來，問道：“劉氏，行宮中去年曾查出有宮女太監對食之風，可有此事？”

劉氏想了想，點頭道：“回公主，行宮冷清，又得閑不得出宮，确實有不少寂寞的宮人尋個伴。”

她話音剛落，又想到什麽，趕緊為自己辯解道：“奴婢是因為年齡大了被放出宮的，不是因為找太監對食！真男人也就那樣，奴婢何必找個假的？”

未等永嘉開口，槐月已經厲聲訓斥道：“公主面前，莫要胡言亂語。”

永嘉一笑，擺擺手道：“無妨。”

然而她內心被劉氏的話語勾起一絲好奇，她小聲問道：“如你所說，那宮女為何不找行宮裏的侍衛呢？”

謝照嗤笑一聲。

永康沒理他，臉頰卻悄悄紅了。

劉氏全然沒想過這個問題，想了想道：“回公主的話，奴婢也不知道，可能是她們怕懷了。”

這一點，假男人比真的方便不少。

永嘉了然，餘光裏看到謝照一臉不正經的笑，瞪了他一眼。

“木棉她有對食對象嗎？”永嘉問道。

劉氏慚愧地搖搖頭，道：“奴婢不知，不過她年紀還輕，應當也不太惦記這個。”

槐月重重地咳嗽了一聲，眼神示意劉氏在公主注重言辭。

永嘉面上思索，不禁微微蹙起眉頭。槐月請示道：“公主，不如讓奴婢代您問上幾句？”

能知曉木棉的長相，一半的功勞都是槐月的。她對此事也了解很深，她主動請纓，永嘉自然答應。

槐月問道：“木棉是因為什麽原因放出宮去的？”

劉氏仍是搖搖頭，道：“奴婢不知道，奴婢出宮的時候，沒顧上旁人，只和同住一屋的幾個熟人告別了。她們大多也被放出了行宮。”

永嘉驀地想起來，似乎行宮重新采選過一批宮人。

她在琢磨，槐月繼續問道：“你知道大理寺正在抓捕木棉嗎，有沒有見過她的畫像？照你所說，木棉是行宮的紅人，為何沒有一人告發她？”

槐月一下子問了許多，劉氏反應了一會兒才一一回答道：“奴婢不識字，看到張貼的布告也從來不看的。出宮後也沒過幾天安穩日子......奴婢還真不知道她是罪人。”

“至于您問的，為何沒有人告發？奴婢想，是因為行宮平日裏能出宮的人少之又少，放出宮的多半也都回了老家，看到畫像的極少。至于見到畫像的人......”

劉氏咬咬牙，而後嘆息道：“告發一個罪人，奴婢反正是不敢的。如果不是在您府裏看到，奴婢路上瞧見了也不敢進官府衙門裏說。”

聞言，永嘉心中微震。

劉氏的話雖然淺白，但不無道理。或許有宮人見過木棉，也見過官府通緝的畫像。但本着事不關己的态度，或是怕自己被連累，便沒有人去告發。

她開口道：“你方才所說的話，可都屬實？”

劉氏連忙笑道：“奴婢哪敢在公主面前說謊。”

她略颔首。

槐月便将劉氏帶了下去，給了她賞銀又命她守口如瓶，不準再對任何人提起此事。

劉氏答了幾個問題就有賞銀拿，對着槐月千恩萬謝地告退了。

屋內，永嘉支頤而坐，嘴唇微張。

她胡亂猜測過好幾回木棉藏身在何處，萬萬沒想到她就蒙着面紗在京郊的別院裏躲藏了一年。

幕後之人的手能伸到行宮中，會不會也能伸到宮裏？

永嘉被自己的猜測吓了一跳，心中不禁動搖起來。

謝照提醒道：“一人之言不可盡信，公主應派人去行宮打聽。”

永嘉點點頭道：“我明白。”

沒一會兒槐月便回來了。

永嘉打量她片刻，道：“槐月，此事還是你去跑一趟。你拿上我的令牌，讓邵宋點幾個護衛送你去行宮，去找到尚儀，把木棉的事問個明白。”

此事她暫時不想讓宮裏知道，又叮囑道：“若是有人問起我為何會派你去行宮，你就說我突然想到有一私物落在行宮了，只能派貼身服侍的去拿。”

若是有人當面問她，她也是這個回答，論誰也不會不依不饒地問明白是何私物。

槐月把公主的吩咐一一複述一遍，确認公主再無其他命令，便領命而去。

她親自送了槐月出屋門，叮囑她萬事小心，一定不能傷到自己。

回身後，她見謝照神色平靜，不由詫異道：“你竟然如此鎮定，仿佛能事先猜到似的。”

謝照挑挑眉，示意永嘉過來。

永嘉在他身邊坐下，托着下颌等他的看法。

謝照笑道：“能藏身如此好，不是在深宅大院裏足不出戶，便是遠離京城了。”

他說的有理，永嘉思索一二，便道：“讓人去把木棉帶過來。”

話音剛落，她便後悔了。

木棉被關押了一日，指不定身上又髒又臭。她才不想讓這樣的人進到他們起居的地方來。

她猶豫一二，道：“罷了，還是我們出去吧。”

昨日她都還沒來得及問木棉被關在哪裏，秦緒就來了。待他走後，她便現在了各種震驚和猜測上，沒顧得上再去問。

謝照依言，和她一道出去了。

木棉被關押在別院的柴房裏。

公主不會纡尊降貴到這種地方，便命人将木棉提到一個小廳裏。

被關押了一日一夜後，木棉的臉色越發憔悴。她發髻松散，沾了好些棕褐色的葉子碎屑，臉上也灰蒙蒙的。她被一條麻繩綁着，嘴裏含着一團布，被兩個粗壯的婆子提上來按着跪地。

永嘉不禁咳嗽了幾聲。

粗壯婆子賠笑道：“公主，這蹄子不老實，奴婢原本想給她擦了臉再帶她來見您，死活不配合，到處亂甩她這個腦袋。”

榴月皺了皺眉，訓斥道：“公主面前，莫說這些不幹不淨的粗話。”

永嘉笑笑，并不是很在意。別院裏的下人不如宮人都受過嚴苛的禮儀教導，說話都比較直白粗俗。

公主不以為意，擡手示意正要下跪請罪的婆子不必了。

她正想仔細打量木棉，視線才要轉到廳中跪地的女子臉上，突然眼前一黑，聽到謝照說：“別看。”

永嘉疑惑不解，更恥于在仆婦婢女面前被驸馬捂住眼睛。

她小聲道：“放開我。”

謝照沒松手，神色冷肅地目視前方。

永嘉掙了掙，謝照才緩緩松了手，又提醒她：“看了也別害怕。”

她眼前重獲光明，些許茫然地看過去，發出短促的一聲驚呼。永嘉不禁往後瑟縮，被站在一旁的謝照一把抓住手。

無他，木棉的眼神實在是太兇狠，太怨毒，仿佛是一把淬着毒的利刃直直向她投過來。

宮人婢女都不能直視她的眼睛，能擡頭和她說話的，都是她的親人。這般看過她的，只有被謝照三箭定在樹上的木峰。

當時，也是這種恨不得用目光就讓她死的兇狠眼神。

謝照微微用力，握緊了她的手。

永嘉如擂鼓般狂跳的心，慢慢平靜了下來。

她現下很安全。

永嘉舒了口氣，道：“把她嘴裏的東西拿了。”

婆子應是，動作粗魯地拿出了濕了一半的布團。

木棉重重咳嗽了好幾聲，仿佛要把那布團上的灰塵和髒污都咳出來。

她想擡起手，可手腳被牢牢捆着。木棉咬牙切齒，瞪着被高大男人遮住一半身影的公主尖聲罵道：“賤人，你不得好死，你一定會遭報——”

未等她罵完，就被人劈頭蓋臉地打了一巴掌。

兩個婆子唯恐落後一般，粗糙的大手争着扇她巴掌，嘴裏罵道：“竟敢辱罵公主，不想活了！”

木棉唇角被打破了，流出一縷深紅的血。她喘了喘氣，縱使被扇倒在地，雙眼也如毒蛇一般死死瞪着上首的方向。

她張了張嘴，榴月見她還想開口，連忙道：“快捂住她嘴！”

更瘦些的婆子捂着了她的嘴，反被木棉狠狠咬了一口，痛得她大呼一聲，反手又是一個重重的耳光扇過去，打落了木棉一顆牙齒。

另一個婆子冷笑兩聲，毫不畏懼地重新捂住了木棉的嘴。

底下動靜大成這樣，永嘉呆呆地坐着，眼眸中含着淚，抿着嘴唇。

她從未被人這般罵過。

謝照想勸說公主回去，突然見木棉面上神情譏諷一笑，臉上肌肉抽動。他幾步走到她跟前，道：“松手。”

婆子被驸馬吓到了，下意識松開了捂住木棉嘴的手。

“咔嚓”一聲，謝照徑直卸下了木棉的下颌，轉身吩咐道：“去打盆水來。”

榴月請示道：“您是想要潑罪人嗎？”

謝照道：“我要洗手。”

聞言，榴月愣了一愣，回過神後連忙去了。

看向眼神仍然狠厲的木棉，謝照思忖一二，命令兩個婆子道：“帶回去，輪流看守着，不準死了。”

兩個婆子連連點頭，拖麻袋一般拖着臉上高高腫起來的木棉下去了。

謝照蹲在永嘉面前，輕聲喚道：“公主？”

永嘉沒有做聲，神情恍惚。

片刻，榴月就打了溫水回來。謝照自己洗了手擦幹淨，抱起在發怔的公主，回房。

屋裏熏着雅致的香，謝照把永嘉放在床上，搖了搖她的手，又喚了一聲“公主”。

永嘉還是默不作聲。

謝照親親她的臉頰，喚了種叫法。

“芙蓉，芙蓉.......”

永嘉克制不住淚水，嗚嗚哭泣道：“為什麽，我之前都沒有見過她，我做錯過什麽嗎......”

謝照伸出一只手指，攔在她雙唇前。

他垂眼，看着含着兩團淚的公主，低緩道：“公主，您被木峰刺殺後。也問過臣這樣的話——”

“你說，你從來沒有做過壞事，為什麽會有人想要殺你。”謝照複述道。

他讓永嘉的臉頰貼在他的胸膛前，柔聲道：“你沒有做錯任何事。別人想要傷害你，辱罵你，是因為他們是惡人。你何需去想自己是否有錯？在庭州，胡人不由分說就把你擄走，難道是你得罪了他們？不要多想了，你什麽都沒有做錯。”

謝照難得一口氣說了這許多，垂下頭，不帶絲毫情動而是安撫地吻了吻她的嘴唇。

永嘉聽着他的話，耳邊是他的心跳聲。

一閉上眼睛，木峰木棉兄妹兩兇狠的眼神，又浮現起來。

她安靜了一會兒，輕聲道：“我是不是膽子很小？”

謝照道：“不是，是因為你太好，先前從來沒有人詛咒過你。”

永嘉微微仰面看着謝照難得沉靜的臉，一動不動地想着他方才說的話，看起來有些呆，卻十分可愛。

謝照笑着刮了一下的她的臉頰，道：“公主随我出去走走吧。”

她腦中思緒亂糟糟的，心情又很低落，苦澀地扯起嘴角笑道：“不了，你現在讓我去瞧再美的風景，我也快活不起來。”

謝照哈哈笑道：“這周遭最美的就是洛山的梅花，公主又不願意去和別人擠着看。”

他頓了頓，道：“公主一直悶在屋裏，難免會沉迷去想這些罪人，愈發不高興。還是随臣出去走走。”

永嘉聞言，心中微動。她思忖片刻，點點頭道：“也好。”

謝照擰了幹淨布巾，給她擦掉臉上的淚痕，拉着她走了出去。

兩人并不打算出去，便在別院裏走走。此地原是皇帝的私産，只是他從來沒有來住過，多半也是存了日後賞給哪個公主的心思。別院布置精致，五步一樓十步一閣。

謝照道：“公主計劃何日回城內去？”

今日已經是初十。

永嘉被他大步帶着，走着極快，正想喊他慢些，下意識先回答了他：“後日便回吧。”

他過了元宵後便要上值，在年節裏幾乎沒陪過父母，也該讓他去威遠侯夫婦跟前盡孝。

她自己也想回宮裏住幾日，元宵晚上再出宮。

謝照點頭，毫無意見。

看着因為走快而喘氣的公主，他道：“公主回府後可以找小郎來多陪陪你。”

永嘉氣喘籲籲道：“為什麽？”

她喜歡玉雪可愛的小孩，但不明白她為何會這麽說。

“停下！”

永嘉甩開了他的手，抓着衣襟處喘氣道：“走那京@墨@筝@貍麽快作何？”

謝照道：“公主方才是不是壓根就沒想到那些人了？”

她平穩呼吸，聞言驚訝地點點頭。

謝照笑道：“身體累了就顧不得胡思亂想了！我從前被小郎纏住玩了半天，比上值一天還累。”

永嘉也笑起來，道：“人家小郎乖得很，說不定是你自己貪玩要帶上他。”

謝照挑挑眉：“公主冤枉我，我才不樂意帶別人的孩子。”

她撲哧一笑，正要脫口而出那自己的兒子呢，又連忙咽了回去。

別院裏景致不錯，只可惜在暮冬裏，那些奇花異草大半都是萎謝的。

謝照見公主笑了，也不再快走，放緩了腳步。

二人慢悠悠走到湖邊。

湖不大，但修建了不少曲橋回廊。永嘉指了指湖上地二層水榭，道：“去那裏。”

謝照故意道：“去湖上，臣怕公主吹風冷着了。”

永嘉忍住唇邊笑意，正色道：“我樂意。”

說着，她已經走過去。謝照兩步追上，道：“臣怎會讓公主冷着？”

她沒忍住發出一陣清脆的笑聲，快步上了樓梯，走到觀景的臺上。

謝照從身後抱住她。

湖光山色，正對着一山的紅梅，烈烈如火。

永嘉指了指遠處的山景，道：“那回你送我去大理寺，想拐我來洛山賞梅。我當時就想，既然你喜歡，以後要帶你來這裏好好欣賞。”

謝照并不喜歡賞梅，對賞任何花都沒興趣。當時不過是想見公主，想和她多待一些時候。

他道：“公主當時真這麽想？”

永嘉側過頭來，莞爾一笑：“當然是真的，我騙你做甚？”

謝照輕笑。公主的肌膚太嫩，他一捏就有紅印子，為了不讓人瞧出來，他動作放得極輕地捏住了公主小巧的下颌，低下頭含住公主粉嫩潤澤的雙唇，深深吮吻。

*

二人回京後，先去了威遠侯府拜見威遠侯夫婦。陪着公婆坐了一會兒，永嘉便入宮給帝後請安。

看着神采奕奕的永嘉，皇後含笑誇了幾句，心頭有了計較。

永嘉渾然不知。依着規矩，她不能宿在貴妃的宮裏，但白日裏她多半都是去和母妃作伴，也和永泰閑聊過一回。

十四晚上，她提出了明日出宮。

貴妃幽幽嘆了口氣，道：“芙蓉，幫母妃一個忙。”

永嘉連忙道：“娘你盡管說。”

貴妃笑了笑，道：“明日宮外元宵燈會，你和你兩個姐妹去吧。”

永嘉吃驚地放下手裏拿起來的栗子酥，問：“為何？”

“皇後來找過我，請我說情，讓大公主遠遠跟着你和驸馬。”貴妃指了指桌上的一匣子珠寶，“喏，都是皇後賞賜的。”

她難以置信，皇後讓姐姐跟着他們做甚？難道皇後真覺得姐姐看了別人恩愛，就會和驸馬好好過日子呢？

貴妃繼續道：“還有賢妃，她在我面前都落淚了，說三公主不懂事，死活不肯定親，非要選個自己喜歡的。可三公主平日裏也不出宮，或許是怕賢妃把她指給哪個親戚表哥，連外祖家都不去了。”

“賢妃就想讓三公主元宵燈會出去散散心，或許就見了哪個英俊兒郎，動了想要成親的心思。跟着你去，也是想着讓她看看親姐姐夫妻恩愛，說不定就動了心思。”

說着，貴妃不禁有些得意地笑了笑。三人間雖然沒有過大的矛盾，但小小紛争也常有。見這二人都求她辦事，薛貴妃心裏舒坦極了。

何況，這兩人都羨慕她的芙蓉過得好。

她摸了摸女兒的腦袋，見她比下嫁前身子還略豐腴了一些，也更嬌豔了，知道她确實過得很好。

永嘉哭喪着臉：“您不會都已經答應了吧？”

她才不想和謝照一道出游時，身後還跟着她的兩個親姐妹！

而且她和謝照在入宮前便已經說好，元宵兩人扮成尋常百姓的模樣，去街上看花燈，猜燈謎。若是有人跟着，她不好意思，謝照也不會在人前和她親密。

她已經十分不想去了。

貴妃理所當然地點頭：“自然，你就當幫幫她們，讓她們遠遠跟着就行。”

永嘉嘆了一口氣，小聲道：“那我要如何和驸馬說啊？他指不定還以為是宮裏對他有何不滿，派了兩個公主盯着他行事呢？”

薛貴妃笑道：“他明日進宮接你，你若是不好意思，娘親自和他說，讓他明日晚上拉着你的手，再細心妥帖地照料你。”

一想到這個場景，永嘉便忍不住笑了。

她道：“罷了，我自己和他說好了。您日後可別答應這些事了，這回我是看在了兩位娘娘的面子上。”

雖然應下，永嘉卻仍是很不情願，盼着能快些見到謝照，好好和他抱怨一番。