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第2章

“小羽，藏起來，千萬不要被人發現！一定要藏起來！”

“羽衣，這就是你的命！整個燕家的命系于你們一身，藏起來！藏起來！不要讓他們發現你！”

“燕羽衣！活下去！”

“為了燕氏，為了洲楚！為了整個西洲的未來！”

“燕羽衣……我們，只有你了！！！”

“燕羽衣，你只有忘了自己是誰才能繼續走下去。”

……

“不！”

燕羽衣猛地睜眼，雙手不由自主地向前伸去，滲透的寒涼痛意卻緊緊抓着他的骨頭不放，四肢百骸叫嚣着将他重新摔回地面。

寒冬的凜冽令石板更堅固，肩胛與其接觸的瞬間，燕羽衣幾乎立即陷入昏厥，意識伴随着滾燙的熱流摔得粉碎，他甚至能感受到鼻腔中屬于血液獨特的鐵鏽味，喉管奔湧的液體也被震蕩地難以抑制地向外擴散。

人死了才不會感到疼痛，燕羽衣迷茫了一瞬，強行聚攏散落的意識，他費力地睜開眼，又迅速體力不濟地合上，蜷縮起身體讓自己側卧，平躺着任由兩竅流血，血水極容易倒灌窒息。

不知過了多久，血氣逐漸平靜，他才再掌心貼地，再度小範圍地摸索着。

身下是石板，四周隐約有水滴聲傳來，以及……燕羽衣頓了頓，除了霸占整個感官的血腥外，還有另外一種甚至能說得上令人安心的味道。那是——

高香？

獨屬于寺廟草木灰的氣息。

從皇都闖出來沒多久，戰馬力竭，自己和太子一塊滾落山坡。城外是有這麽一片亟待開發的地帶，叢林茂密，距城不算遠，燕羽衣記得自己曾經還帶人去瞧過。

難道是被追殺而來的西涼人又抓了回去？

不，西涼人對占領皇都頗為急切，一定會立即對可能知道玉玺藏在哪的太子，或者是護衛太子的自己用刑，哪會等到現在。

燕羽衣一動不動，反複複盤，只要他“昏迷”的時間夠久，将他抓來的人一定會忍不住，西洲亂成一團，太子與他被捉便與階下囚無異，只有對對方有所求，才能這般客客氣氣地，還讓他躺在這冰冷地上。

少頃。

門扉開合，腳步聲由遠及近。

“二爺，這人一直在睡，若審問的話，可能還得灌碗參湯吊着精神。”

“參湯？”這次匆忙出行，連身邊的侍女都沒帶幾個，蕭騁仍然可惜那件暖和的大氅，說：“我們有這東西嗎。”

漁山：“沒有，屬下已派人去山下莊子尋找。”

蕭騁聞言，從漁山手中提走探路用的燈籠，俯身靠近地上躺着的青年，語氣悠然，卻頗有嘲笑的意味，用左手食指輕輕挑起燕羽衣下巴：“燕将軍，燕大人，既早醒了，何不與我圍爐煮茶呢。”

燕羽衣：“……”

裝睡的人極易辨認，從呼吸，或者無意煽動的眼睫。蕭騁左手緩慢下滑，虎口抵着青年的咽喉半瞬，中指貼在動脈之上輕輕按壓。

“何必在本王面前裝睡呢。”

“以你的武功那點鴛鴦蝴蝶散根本不算什麽，倒是太子在隔壁奄奄一息，金尊玉貴比不得武将摸爬滾打，若我是你，便會在醒來後找人求見帶你回來的人。”

“燕羽衣，你我的交情算不上親厚，也是多般合作過的，何必如此冷漠呢。”

……

青年臉色蒼白，雙頰卻呈現出某種詭異的紅，仿佛從皮膚深處滲出來玫瑰。

将人帶回來後，蕭騁第一時間命人擦幹淨了他的臉。果真是見過，這幅容貌化成灰他也識得。

只是從前見面皆在廟堂之上，這人高高在上地坐在皇帝身邊，或是持劍擋住一切所向太子的鋒芒，一如今日，即便昏迷也要條件反射垂死掙紮。

蕭騁閱人無數，世态寒涼，世家大族固然雄踞一方，卻從未有燕氏這樣一支專屬于皇帝的忠心耿耿的部隊。

在世人看來，同一國家下的兩個朝廷，終究會在漫長的争鬥下形成統一，而百年前縱橫朝野的洲楚，歷經幾代帝王早已失去當年的光芒萬丈，西涼虎視眈眈，如今大軍直破皇都，殺太子，奪皇位，日後的西洲便真正是西涼的囊中之物。

西洲的洲楚皇室，茍延殘喘多年，多憑燕氏的淩厲手段。

現在，就連忠心輔佐皇帝的護國将軍府的燕氏似乎也護不住洲楚了，燕氏的少主燕羽衣用盡渾身解數，也只是堪堪将斷臂的太子帶出皇都。

“洲楚與西涼共同治理西洲，燕大人應該明白，如今的洲楚已不再是最佳選擇，真正的勇士當急流勇退方為明智之舉。”

時間仿佛在深夜拉長，狹窄的窗外投射而來的月光正好落在燕羽衣血漬斑駁的腰際，漁山搬了寬大的堂椅來，又添了個軟墊。

蕭騁懶洋洋地倚着椅背，他有無限的耐心等待燕羽衣開口，畢竟這位的身份足夠被如此對待。

-

“因為你知道。”他緩慢地講。

“只要我找不到阿稚，就必定不能動太子。”

“若你今日不肯說阿稚在哪，本王便只能明日繼續問。”

“燕大人，西洲已經爛成篩子了，阿稚帶着你的胞妹能跑去哪呢，大的愚蠢，又帶着個小拖油瓶，左右不會離開皇城百裏，待本王找到阿稚，便不是現在這般好言相勸。”

洲楚為穩固西洲，故而派遣太子求娶鄰國大宸皇帝的女兒，五公主十裏紅妝，梨花帶雨地哭了一路。

太子迎親，兩朝皆以最高規格，大宸皇帝派遣景飏王蕭騁送嫁，一路護至西洲皇城禮都。

蕭騁向來不問朝中事務，既皇兄要他走一趟，便當散心，将公主平安送至西洲，自個再逍遙快活去。

西洲山水與大宸各異，瑰奇絕妙，只是朝堂動蕩，蕭騁還未盡興便聞西涼攻破洲楚皇族的消息。

若大宸的人不在西洲，他此刻便已在回大宸的路上。

偏偏皇兄膝下子嗣凋零，五公主蕭稚又是他親自膝下教養過的孩子，就這麽兩手空空回大都，準被打出來。

蕭騁對蕭稚沒感情，憑着皇兄那句珍而重之的“你一定要照顧好阿稚”，神經病般在禮都附近晃蕩了月餘，終于姜太公釣魚，抓了個燕羽衣這樣的權貴。

簡直意外收獲。

“用刑想必是撬不開燕大人這般的硬骨頭的。”蕭騁思忖着，掌心搭在扶手摩挲一瞬，五根手指立即染上薄薄的涼意，這裏的溫度太低了，也只是達到不結冰的程度而已。

再看燕羽衣的手腳，骨節分明處，除了各式新鮮傷痕，還有被凍得青紫的瘡。

這種地牢根本待不住人，尋常犯人放在這裏，意志不堅者，只是脫光衣服半刻便得求饒招認。

想到這，蕭騁竟隐約有些佩服燕羽衣，朝堂高高在上，竟也能吃得了這般苦。

不過誰沒吃過苦呢，他從寬大袖袍中掏出藥丸，含在舌下，綿長的苦澀逐漸浸入味蕾，尾調卻有些甜意，直至徹底消散。

離開前，蕭騁站在門口，解開外衣往燕羽衣手邊丢，說：“別死了。”

來自他最誠摯的忠告。

半臂粗的鐵鏈重新落鎖，內室又只剩燕羽衣，蕭騁看似好心，實則只能算是毫不掩飾的警告，他在告訴燕羽衣，此刻除了他，他絕無依靠他人的可能。

幽靜深邃的黑夜，燕羽衣再度睜眼，用盡全力，艱難地拖着衣服挪去牆角，睫毛似乎都要凍僵了。

青年眼皮微顫，眸光略顯困惑，絞盡腦汁也沒想起方才大放厥詞的男人究竟是誰。因為陌生，所以嘲諷落在身上也不痛不癢的，根本産生不了什麽實質性傷害。

我們……認識嗎……

燕羽衣蹙眉，使勁想了想。

-

身為燕氏的少主，每日見那麽多人，就算偶爾遺忘一兩個也是有可能的吧

燕羽衣盯着手指，細數這些年稱得上是本王的人，西洲因洲楚與西涼的內鬥，死了不少皇子公主，效忠的澹臺皇族，嫡系一脈好好活下來的也就只有太子一人。

那男人口口聲聲你們西洲，又直稱大宸五公主乳名……燕羽衣喉頭滾動，當即鎖定一人。

西洲的死對頭，敵國大宸的親王景飏王——

蕭騁！

說起來也好笑，冥冥之中似乎天要亡我。西洲與大宸兩國，皇族子嗣都不怎麽興盛，也算是同病相憐，頗有種用子嗣綿延換風光權勢的意味。

燕羽衣無聲輕嘆，此刻作階下囚，人家嘲諷幾句也沒什麽，畢竟命在景飏王手上，即便自己有他所想取用的籌碼，蕭騁也仍占得上峰。

但誰是刀俎，燕羽衣都沒工夫思考，只要魚肉不是自己。。

從宮裏沖出來時，他挨了敵軍好幾箭，但那時情勢緊張，根本感受不到疼痛，心中只有帶太子突破重重包圍的念頭。

箭頭鋒利，緊挨着皮肉擦過，胸前的傷口火辣辣地疼。

燕羽衣低頭掀起袖口看了眼，皮開肉綻，真是血淋淋得駭人。夜行衣有防水的功效，鮮紅色覆蓋在皮肉之上，幹涸結痂，像是層特別的盔甲。

西涼人攻破皇城前，他奉命前去宮中辦事，皇帝感染風寒久病不起，宮人們也都着了魔似的發了瘋病，太醫的診治收效甚微，欽天監說不出所以然，太子便請了外頭的江湖游醫來，試圖碰碰運氣。

在此之前，燕羽衣忙于處理軍務，家中也有許多事亟待解決，太子便未将此事告知他，以至于反應過來為時已晚。

燕羽衣深呼吸，吸入的涼氣将喉管凍得發抖，身體數處受傷，以至于他已經分不清究竟是哪裏傳來的痛感，強行打斷他反複聚攏的思緒。

在最不該放松的時間裏，他竟陡生就這麽撒手的念頭。

無論太子是否與他一牆之隔，皇都都是被西涼人占領的戰利品，燕氏，燕氏所有人已葬身兵戈火海之下。

“是我對不起你們。”燕羽衣閉眼，鼻翼酸楚逐層蔓延上來，就連聽他悔恨的人都沒有，空對一室冷落。

從前在私塾中與通曉古今的先生争得面紅耳赤，什麽朝代更疊，本就是史書添一筆的事，既然當權者無法再統禦天下，那麽為何不後來者居上呢。

那日，先生氣得拂袖而去，而他也被父親留在祠堂跪家法。

父親疾言厲色，斥他不敬先生，不尊君上，燕氏滿門因有他這般的少主而羞恥。

燕氏少主啊，多麽冠冕堂皇的稱號。

燕羽衣額角抵着冰涼的牆壁，潮意順着他的後背攀爬，胸膛洇濕一片，說不清是淚水還是別的什麽。

皇都連綿的火海，燒毀的何止是洲楚打造的半壁輝煌，百姓因此蒙難，卻被當作理所應當。

燕氏的尊寵沿襲多少代，便替洲楚皇帝殺了多少人，蕩平多少艱險，怎麽就到了自己這瞬息傾覆呢。

燕羽衣昏昏沉沉地，耳畔回蕩屬于父親的叮囑，即便父親大人已去世多年，他也仍記得這個身姿卓越偉岸的男人托起自己，将他架在肩頭，面前起伏的山巒盡收眼底。

父親說：“燕家已經與洲楚皇室緊密相連，血與肉共呼吸，沒有了燕氏的洲楚活不成，洲楚被西涼吞沒，那些附屬我們的部下也會因此被抄斬。”

“我們是海鳥與汪洋的關系，山巒與草木的情誼。”

“所以我們不能停，停不下，你必須舍棄那些沒有必要的情感。”

“但不能犧牲自己，因為沒有人比你更清楚燕氏，更了解洲楚的難處。”

“我們都是新一任少主的基石。”

燕羽衣：“父親是家族的主人，也會成為石頭嗎。”

“是。”父親答，溫暖寬厚的掌心摸了摸燕羽衣的臉：“少主誕生後，家主便已随時準備為少主犧牲。”

踏入朝堂的那刻起，所有人都是被局勢随意擺布的棋子。

這不對。

燕羽衣無數次想反駁父親，卻只能在心中瘋狂搖頭。

這樣顯得大家都很沒用，難道生在世上便得被即刻定義嗎，這和物件有什麽區別。

窗外傳來遙遠的鐘聲，燕羽衣靜坐至天光大亮，積蓄的體力已然能夠支撐他完成一場談判後，他開口，聲音冷淡而漠然：“你們的主人是誰，景飏王嗎，我要見他。”