22 ◇ 第22章

◇ 第22章

除夕當日，商會內外懸挂赤色燈籠。正月值守的，或是家離得遠，不便回去團聚的，都着新衣跑出來張羅布置。

燕羽衣還未起，燕勝雪便沖進房裏來拜年。

“小羽哥哥。”燕勝雪脫掉鹿皮靴，鑽進被窩裏蠕動，抱着燕羽衣的腰，探頭道：“今日是除夕，我要和阿稚姐姐去城裏玩，你去嗎。”

“公主呢。”燕羽衣問。

燕勝雪：“阿稚姐姐不好意思進來。”

随着燕勝雪所指方向，果然在窗旁看到搖來晃去，若隐若現的身影。

燕羽衣莞爾，揚聲道：“那便有勞公主了。”

隔着窗棂，蕭稚聲音遙遙傳來，音調雖小卻聽得清楚：“燕将軍不同去嗎。”

“我的身份不便走動，公主外出也小心些，身旁帶幾名可靠的侍衛，日落前歸家。”燕羽衣抱燕勝雪到床邊，略理了理她略顯淩亂的發髻，又将鞋子提起穿好。

最後拍拍小妹臉頰，難得語氣溫和：“去吧，不要任性，聽阿稚姐姐的話。”

燕勝雪用力點頭，規規矩矩地行禮與哥哥告別，飛似地跑沒影了。

燕家兒郎鮮少有輕松的時候，即便日後燕勝雪也逃過不被權勢裹挾的命運，燕羽衣卻也仍希望她能在流淚困苦的日子裏，懷着從前那份難得靜谧美好的記憶聊以慰藉。

細雪被厚重的門簾隔絕，寒氣順着縫隙逐漸擴散，燕勝雪來回進出，房內的熱氣散了不少，燕羽衣又躺回床鋪深處，聽院裏下人來往的聲音逐漸消失，才拖着疲憊的精神披衣曬曬太陽。

誰知剛出門便見蕭騁坐在廊下，男人今日換了身鮮亮外袍，手中是巴掌大的提燈。

“方才棠大夫來過，藥在小廚房。”蕭騁說。

燕羽衣實在受不了秋藜棠所制的湯湯水水，故意裝作沒聽到，對着日光抻了抻腰，道：“殿下今日沒有事可做嗎。”

言外之意，你留在這實在是礙眼。

蕭騁勾唇：“整個商會停止交易，直至初八都不會再有人來打擾，燕大人初來乍到，本王自然要盡地主之誼。”

“今夜城中有燈會可看，廂房也已定好。”

燕羽衣想說自己今夜要早些就寝，蕭騁又道。

“五十兩黃金一間廂房，銀子都花出去了，燕大人賞些臉面，就算不留下賞燈，也吃些貍州美味再回屋歇息。”

景飏王姿态壓得極低，燕羽衣欲言又止，很難拂他面子，只好略一點頭，松口道：“多謝。”

蕭騁得到回應，低頭繼續盤玩那盞燈，燕羽衣卻望着蕭騁一時出神。

明明他才是西洲人，卻處處顯的異鄉異客。蕭騁作為大宸人，遠遠比他更了解他的國家。

最了解自己的永遠是對手嗎，燕羽衣無法不肯定這個答案，他甚至日後得依仗這個所謂的對手，解脫洲楚困境。

-

留在商會值守的夥計們，入夜送自家會長出門前，均得到了包得鼓囊囊的紅封。

蕭騁就坐在馬車裏，将膝旁堆成小山的紅封，親手挨個遞給前後看門的，後廚做飯的。

“良姨，今年凍瘡還會發作嗎。”

被稱作良姨的女人笑道：“托大人的福，棠大夫醫術高，手比從前好多了。”

燕羽衣倚着軟枕旁觀，瞧，這位金尊玉貴的親王殿下，甚至連後廚奴仆的名字都一清二楚。

眨眼間，紅封只剩最後兩枚，蕭騁将其中一枚收入錢袋，馬車上路行駛，漁山帶人在外遠遠騎馬跟随。

蕭騁放下車簾，無名指與食指夾起最後的紅封，放在燕羽衣眼前晃了晃，道：“你的。”

燕羽衣抱臂：“我沒有什麽東西能給殿下。”

蕭騁：“燕大人衣食住行花的都是本王的錢，若送禮，也不過是銀子從走左口袋出右口袋進。”

他停了停，道：“日後燕勝雪會留在商會，她想要什麽，直接走本王私賬，銀子從曲三那裏拿。”

“殿下不怕我帶着小妹逃跑嗎。”燕羽衣皮笑肉不笑。

蕭騁慢條斯理地靠近燕羽衣，紅封順着燕羽衣的衣襟，緩緩推入他胸膛，道：“或許你逃到邊塞，躲進燕家軍中，本王追捕會費些時間。”

“前提是你能離開貍州。”

燕羽衣動了動眼珠，平靜道：“我不會跑。”

”還有。”

燕羽衣略往車廂那邊挪動，與蕭騁分隔半米距離，蕭騁卻忽然看見了什麽，猛的向前抓住燕羽衣的手指，笑道：“本王此刻忽想，只給大人紅封略顯簡單，不如——”

男人擡手敲了敲頂篷，揚聲：“去噙水街。”

噙水街近日風頭正盛，燕羽衣對此略有耳聞。

貍州商會開設直隸名下當鋪與錢莊，為的是收攏大量金銀，以抵消黑市運作帶來的巨額外債，年末盤存壞賬數額過大，收支難以平衡。

蕭騁也并非這些年完全停留西洲境內，商會也都是前任會長統籌管理，後因其實在年歲過高，貍州黑市生意漸日張狂，這才接回手中親自管理。

任憑身後勢力如何，地頭蛇總歸要敬三分，噙水街先前便是黑市重要據點，蕭騁卻直接動用武力，當着貍州知府眼皮子底下操作，傳聞血流成河，慘叫哀嚎引得烏鴉低空盤旋。翌日清晨，此街改頭換面，作噙水二字。

第三天，商會便直接從州府那拿到允準開設錢莊的字簽，噙水街正式納入貍州商會。

雖不知這是蕭騁早有預謀還是一時興起，單從他擺平貍州州府來看，其身後必定有什麽明珰城內的大人物撐腰。

究竟是誰呢，燕羽衣百思不得其解，為避免蕭騁發覺異樣，拿起茶杯佯裝口渴。

他連飲三杯，蕭騁忽然問：“方才你想說什麽。”

什麽？

燕羽衣愣了好一會，才意識到蕭騁指的是他剛剛打斷他的那句。

茶杯滾燙，放在掌中正好暖手，燕羽衣沉吟片刻，正欲啓齒，聽蕭騁又道：“不許用沒什麽想說的，或者是忘了的托詞糊弄本王。”

男人語氣輕快，可見心情不錯，甚至連燕羽衣準備好的，并不高明的外交辭令也堵住了。

馬車平穩前進，忽地搖晃幾下，停住了。

燕羽衣在蕭騁的帶有催促性的目光中，将袖兜中藏了一路的蓬萊松拿出來。

他擺弄着松尖，低聲道：“洲楚有個習俗，除夕得随身攜帶蓬萊松，以求來年健康平安。”

蕭騁颔首，道：“沒想到燕大人還信這個。”

“是送我的嗎。”車裏沒別人，蕭騁自然而然覺得這是送給自己的。

燕羽衣想搖頭，怕蕭騁誤會，覺得是他要給他送吉祥，但蓬萊松是燕勝雪托燕羽衣送給蕭騁的。

燕勝雪尚在給口好吃的便覺得對方是好人的年紀，家中也從未将她當繼承人培養，渾身透露着令燕羽衣頭疼的天真。

以至于當燕勝雪折了門前的蓬萊松，認真裝進錦袋裏，要燕羽衣送給蕭騁的時候，燕羽衣甚至起了将嚴欽召回，送燕勝雪到天涯海角的沖動。

“小雪喜歡你。”

蕭騁：“……噗！”

才入喉的水被噴了出來。

燕羽衣無情道：“別想太多。”

蕭騁先是找帕子擦幹手，而後兀地捧腹大笑，他搭着燕羽衣的肩膀，來自胸腔共鳴的笑聲低沉而……

怪異。

好像聽到或看到了什麽極為荒唐的東西。

車廂內的氛圍頓時凝滞，燕羽衣将蕭騁的手指一根根掰開，淡道：“你我各自都有過去，殿下若覺得可笑，那麽大抵是從前那些曾經經歷過的不堪用。”

燕勝雪心地善良，無論多少人在雪地裏潑灑權勢地位所帶來的鮮血，燕勝雪也始終只是從夜空盤旋而下，悄然落地的純淨的新雪。

“我的祝福殿下覺得可笑，但燕勝雪的祝福，她真心實意地祝你長歲，這份禮不該珍而重之地收下嗎。”

蕭騁反問：“那麽燕大人自己呢。”

燕羽衣用手輕輕攏着蓬萊松，放進蕭騁掌中，垂眼說：“我不信這個。”

話音剛落，漁山在外道：“主子，遠處在辦鳌山，人太多車過不去，得掉頭。”

西洲人雖有除夕在外游覽的習慣，可鳌山卻沒有辦在城內的慣例。燕羽衣與蕭騁對視一眼，不約而同地向前半步掀起車簾。

恰時狂風争先恐後湧入轎廂，掀起燕羽衣額前碎發，将入夜後的昏沉睡得煙消雲散，放眼望去，百米外的鳌山燒得紅了半邊天，摩肩接踵的沸騰中，忽地閃過道熟悉身影。

只是那麽一瞬，燕羽衣卻也精準地鎖定了那人的衣擺。

燕羽衣撐着車框愣怔半刻，撞破他和蕭騁之間的沉寂，顧不得自己仍舊是被抓捕的欽犯，跳下馬車瘋狂向那道即将消弭的身形奔去。

蕭騁面色驟變，立即要抓住燕羽衣，但對方的速度比他想象中的更迅捷，他被掙脫的力道沖擊，車內本就弓着身體，平衡難支，跌回去的瞬間，那顆蓬萊松也被踏入腳底，碾得稀爛。

“攔住他！”蕭騁怒吼。

圍攏在景飏王身旁的親衛立即一擁而上，随燕羽衣融入人群。

燕羽衣飛速在人流中穿梭，但單憑他一個人的力氣，實在是太小了，根本無法撼動人潮洶湧。

他像只孤舟飄蕩，眼見那人的身形消失在眼前，又不知為何突然出現，由遠及近，再度咫尺天涯。

他覺得他某個瞬間幾乎已經能夠抓住他了，那兩個字呼之欲出，聲音抵在喉頭，理智卻将其死死遏制。

整個世界的喧嚣沸騰仿佛禁锢他的鐐铐，令他難以真正融入，又不得不向現實妥協，從明珰城被破那日，燕羽衣便覺得自己始終活在護送太子離開皇城那刻。

“家——”

他胸膛劇烈起伏，顫抖着手想要抓住眼前唯一的那道光，那是屬于燕家，不，或着說是他自己的全部依賴。

無論通往未來的步伐有多沉重，他無法接受身旁無人可攜手的事實，只因家主大人說過，他說過……

他說過，他會……

“燕羽衣！”

倏地，熟悉而又陌生的男音如一道驚雷劈開意識，随之而來的還有覆蓋在眼前的黑暗，以及源于肩胛，卻穿越神經近乎發自心髒的痛楚。

燕羽衣悶哼一聲，冷汗霎時遍布全身。

蕭騁唯恐燕羽衣掙脫，左手卡着他的肩膀，右手從後向前圈住他的胸膛，确定燕羽衣沒有繼續向前沖的動作後，将事先準備好的面具罩在他臉上，完全遮擋他的面容。

他用大氅包裹燕羽衣，兩人長久的沉默，令他們的衣料染上彼此的溫度。

散落在附近的親衛，徹底融入人流，暗中護衛他們周全。

源于鳌山的歡呼離他們那麽近，燕羽衣卻仍覺得寒意刺骨。

他想看看那道背影的主人的臉，是否真是自己心中所想的那個人。

朝堂內外皆傳将軍府如何功高震主，如何仗着洲楚皇室作威作福，燕羽衣所過之處，甚至能清晰地感受到那些為臣者的膽怯。

這些畏懼是源于他燕羽衣嗎，恐怕并不是。

就像現在，失去家族依仗的燕羽衣，于人潮之中不過滄海一粟，沒有人在意他如何來，又要往何處去，他的存在，甚至沒有鳌山矚目。

懸在空中的手直至酸楚都沒能落下，燕羽衣眼皮微顫，眼睫觸碰到面具眼眶位置，他才驀然反應過來，他究竟在做什麽極其危險的舉動。

蕭騁找到燕羽衣耳畔，用只有燕羽衣才能聽到的聲音說：“你最好為自己的莽撞給本王一個合理的解釋。”

燕羽衣張了張嘴，心髒再次顫栗，像是有無數個小人舉着小錘子，不斷往最脆弱處敲擊。

他腿一軟，瞬間做好了顏面盡失的準備。

但蕭騁沒給他這個機會，随即單臂撐着他的身體，令他無需任何力氣地站立。

燕羽衣緩緩回頭，于昏暗中，他的側臉被面具的陰影覆蓋，鼻尖擦過蕭騁持面具的手指，甚至沒有真正觸碰，好只是絨毛被掠過而已。

恰時腳踩高跷，戴野熊頭套的伶人耍燈經過，蜂擁而上的百姓再次将他們推向人流更深處。

蕭騁沖下馬車前，除了面具，還帶了遮罩他自己的帷帽。

帽檐裝飾用的珍珠排列整齊，由大到小自然垂落，顆顆圓潤，令燕羽衣想到春日驚雷後，從長空降臨的，裹挾着泥土芬芳的雨滴。

他失神地觸碰他們之間隔絕着的薄紗，想要看清蕭騁面容的剎那，放在自己腰間的手收緊，他被迫再度靠近。

蕭騁自然而然地用手背托起紗簾，做了個掀起的動作。

這次燕羽衣也成為被帷帽覆蓋的那個。

蕭騁發間的清茶香氣，清冽地拂過他的雙唇。

燕羽衣瞳孔微縮，連帶着心跳也慢了半拍。

他被這個傷害過自己，威脅過自己的男人擁抱，卻毫無還手之力。只是因為他現在正在保護自己嗎，或者說，他是看穿了什麽嗎。

“我……”燕羽衣喉頭滾動。

若眼前之人并非蕭騁，或許他能夠坦言自己似乎看到了家主大人，如果家主活着，一定比他現在做得更好，至少不必蟄伏，面對族親被殺而選擇屈辱地活着。

但偏偏站在他面前的，是個全天下最不能以真心相待，手握重權的男人。

蕭騁似乎是覺察出燕羽衣的遲疑，難得帶着商量的語氣啓齒：“燕羽衣。”

“跟我走。”

“我們去噙水街。”