46 偷盜

第46章 第 46 章 偷盜

這夜皇上召了許久未得幸的姜貴人侍寝。

景平宮思水殿是姜貴人的宮所, 姜貴人是宮中舊人，自打新人入宮，姜貴人就沒再侍寝過, 今夜聖駕忽然到了景平宮，叫人一時摸不清頭緒。思水殿大喜過望, 其餘各宮則是嫉恨不平。

“奴婢白日才從內務府取了新裁的冬衣, 主子不如換那身新衣裳接迎聖駕。”青書扶着姜貴人出了暖閣，招來小宮女去取主子那身新衣裳。

姜貴人面含喜色，匆匆進了殿內，坐到妝鏡前吩咐人梳妝塗粉。她對着妝鏡照了又照，“顏色要相襯相宜才好, 取兩支靛青的簪子為我戴上。”

宮人放上新的琉璃燈, 又将熏香換了，不等姜貴人簪好簪子, 聖駕到了景平宮, 姜貴人一面撫着鬓發，一面扶着宮人, 匆匆跨過門檻。

到了宮門前，她低垂着眉眼, 屈膝福宮禮，“皇上萬福金安。”

李懷修虛擡起手, 讓她起來, “愛妃不必多禮。”

六宮嫔妃, 姜貴人算不得受寵, 卻也沒人敢看輕了去，畢竟，姜家在前朝也是新貴, 正得力，光是出身，就趕超了入選嫔妃一大截。

宮人奉上糕點，姜貴人手執瓷壺，沏上熱茶，動作行雲流水，端得是溫柔娴雅。

“嫔妾父親從肅州帶回的雪山銀針，不值錢的小玩意，嫔妾甚是愛飲，皇上不要嫌棄才好。”

尋常的雪山銀針并不難得，貴重就貴重在，是肅州所産，取一株須得費勁十分心力，罕見值千金。

李懷修捏着瓷盞的杯沿輕晃，“你父鎮守肅州多年，為一方百姓盡心盡力，此番回京述職，朕欲作有褒獎。”

姜貴人手心一緊，情不自禁露出喜色，“皇上為君，父親為臣，臣子自當效忠君王，父親要是知道，定當欣喜感激！”

她頓了下，又道：“嫔妾還聽聞，父親此行回京途中，偶然抓到青蓮教教使，此人乃教中緊要之人，待押回京城，料想定有大用。”

青白的茶葉飄着璇兒，打出一圈浮沫，李懷修推了下扳指，“青蓮教要複前朝野心勃勃，朕早有根本異黨之心，你父親在此事上确有大功勞。”

他掀起眼，“你父親有大功，你侍奉在朕身側多年，也該有所嘉獎。明日朕下召冊封你為正三品嫔位，如何？”

皇上對後宮位份一向苛責，姜貴人無子能做到如今位子，一是因她早入王府，二便是因她的家世。父親雖非要職，但早年站對了隊伍，跟随皇上，才得如今的地位。

姜貴人一時恍惚，竟沒回過神，久不得聖寵，如今好事接連而至，頗有被砸暈的錯覺。

她忙起了身子，跪謝皇恩。

翌日天明，送走了聖駕，青書紅着眼圈，跪地激動道：“奴婢恭喜主子得償所願！”

旁人不知，青書最為清楚，主子何嘗不想得一分聖寵。皇上本就少進後宮，新人入宮後，皇上更鮮少來看望主子，昨夜簡直是喜從天降！

禦前的聖旨傳下去，六宮皆是驚詫。誰也不曾想過，沒有誕下皇嗣，又甚少得寵的姜貴人，升到了嫔位。

這其中的緣由，沒有比全福海清楚。自大魏建朝後，青蓮教便一直流竄于民間，企圖光複前朝，猖獗多年，今歲南北災情四起，少不得有青蓮教從中作亂。姜貴人的父親姜海，誤打誤撞活捉了青蓮教教使，解除心腹大患，皇上自然有所嘉獎。但全福海總覺得，皇上似乎并不高興。

李懷修翻看完昨日呈上的折子，指骨點了點封了漆的紅泥印，“這折子是什麽時候送進宮的？”

全福海摸不清皇上的意思，回憶一番，回話道：“後午時分，皇上在承明宮歇過晌，密奏八百裏加急送進的京城。”

“八百裏加急？”李懷修勾起唇角，眼底晦色深深，“姜海倒是愛女心切！”

全福海脖頸一抖，腦袋很快轉過彎來，既是八百裏加急送進的宮裏，姜嫔怎會比皇上提前得知消息！姜大人大抵是得知姜嫔在宮裏久不得聖寵，才提前告知了姜嫔，由姜嫔親自說與皇上，皇上自然要對姜嫔有所厚待。姜大人早年追随皇上有功，如今卻是越老越糊塗了，皇上看似一視同仁，實則最為多疑，聯想到皇上近日心情都不大好，全福海記起早早傳入宮裏的密信，皇上大抵早就知道姜大人活捉了青蓮教教使，靜等着姜大人要做什麽。終究是聰明反被聰明誤，姜家在後宮裏只有姜嫔一個主子，大抵是看後宮兩位主子懷了身孕心急了，想要姜嫔早早誕下皇嗣，為來日奪嫡做上籌碼。

全福海汗毛倒豎，不敢再深思下去。

……

前朝之事姜嫔不得而知，她只當皇上是念及父親功績，才恩寵于她。往日姜嫔到坤寧宮問安，最是話多的一個，昨夜得了聖寵，反而安靜下來。

姜嫔姿容在後宮一衆嫔妃裏算不得出色，她眉眼纖細，今兒着了一身绛紫的宮裙，端莊華貴，相較以往貴氣許多。

踏出坤寧宮的宮門，有嫔妃近前攀談，“恭喜姜嫔姐姐了。”

明裳瞧了眼說話的嫔妃，不欲過多停留，正要離開，被姜嫔叫住，“宓才人今兒穿得素淨。”

閑談的兩句話，明裳不好避開，柔聲道：“绛紫的綢緞襯姜嫔娘娘。”

姜嫔掩唇輕笑，“什麽襯不襯的，內務府新裁的樣式，本宮瞧着新鮮，昨夜恭迎聖駕也穿了這身，皇上也是喜歡。”

姜嫔話裏的意思落到最後一句，新人入宮，承得雨露最多的莫過于宓才人，宓才人受寵，宮裏人盡皆知。換作旁人，尾巴早就翹到天上，偏生，宓才人不争不搶，也從不嫉妒。姜嫔今日是要知道，宓才人究竟是真的不在意，還是裝出的平靜。

她笑着，注意着明裳的神情，笑意不達眼底。

明裳聽出姜嫔話中他意，不解姜嫔說這話是什麽意思，難不成僅是為了在她面前炫耀皇上的恩寵？依她對姜嫔的了解，定然不會這般簡單。

她眸光微挑，“嫔妾與姐姐同為後宮嫔妃侍奉皇上，理當奉着皇上的心思，姜嫔得皇上聖心，嫔妾也為姜嫔高興。”

她能為自己高興？姜嫔眼底泛出一絲輕諷，六宮嫔妃面和心不和，巴不得自己獨得皇上的偏寵，她也同為嫔妃，既進了宮，當真不在意旁人比她得寵？

笑話！

姜嫔轉身離開，沒再停留。

……

秋蟬捧着新裁的冬衣出了內務府，天上飄着零星的雪花，她出來沒撐傘，怕染濕了主子的衣裳，捂到懷裏，加快腳步。拐過宮道，正與矮着身子的小太監擦身而過，她回頭看一眼已不見了的人影，抿唇掐緊了手心。

一月前，她得知高大哥雙親病逝的消息，見他一雙鞋穿了多日，親手做了雙鞋送給了高大哥。見面的地方隐蔽，不知怎的偏生叫那個小太監發現，認出她是伺候在張貴人身邊的大宮女，拿捏住了她這個把柄。

秋蟬深深吸了口起，打開手中字條。

寒風刺骨，凍得她手腳都有些發麻。她剁剁雙腿，揉碎了上面的墨漬，塞回了衣袖中。

聽月塢

秋蟬甫一踏進殿門，春兒立即追到近前，似是跑了許久，額頭都沁出可汗，春兒拉住秋蟬的衣袖，着急道：“可算是找到秋蟬姐姐了，主子正尋姐姐呢！”

秋蟬心口咯噔一聲，連笑意都有些勉強，“我閑着無事，去取了主子的冬衣。”她把衣裳交給春兒，整了整衣袖，仿似無意地問，“這般着急，是出了何事？”

春兒張望了眼四周，悄咪咪道：“我也只聽了一耳朵，好似是與府上有關。姐姐自府邸就跟着主子，料想比我清楚。”

府上？

秋蟬心口微松，心頭的大石頭落下，轉而輕輕皺起眉，主子母家早已沒落，老爺又被調離上京，何來的府上？

她把衣裳交給春兒，掀開帷簾進了內殿。

殿內，張貴人靠着引枕，一手撫住起伏不平的胸口，地上有打碎的茶盞，茶水浮在桌面，汩汩淌到地上，水琳在旁邊伺候，眼圈通紅，都要哭了出來，“主子懷着皇嗣，可萬不能動氣傷了身子！”

秋蟬遲疑地福了身，“奴婢請主子安。”她頓了下，又道，“主子身子不适，奴婢先去通傳太醫吧。”

張貴人喚住她，“不必。”

她撫住胸口輕咳，面容無色，仿似受了什麽巨大的刺激。

秋蟬愈發不解，捧了新的熱茶端到近前，“主子這是怎麽了，動怒于身子有損，主子還懷着身孕，千萬不能傷了身子啊！”

“你二人自府上就跟着我，我身邊的事，你二人最是清楚。”張貴人平複下呼吸，眼底冷光閃過，她捏緊了衣袖，語氣諷刺，“多少年的舊事，竟拿到今日威脅于我，當初全然是我看錯了眼！”

提到舊事，秋蟬心底先是回憶了一番，水琳抹掉淚水，轉頭對秋蟬解釋道：“是陸二公子，他竟拿主子當年相贈的帕子威脅，讓主子給他拿三百兩銀錢，可主子在宮裏尚且捉襟見肘，哪來的三百兩銀錢給他！”

主子與陸二公子的事秋蟬确實知情，陸二公子是商戶子，攀上張家才做了皇商，張家站錯了隊，陸家商戶自然受了牽連，只是陸家當時的家主有幾分頭腦膽識，捐出大半家財離開上京才得以全身。數年過去，那陸家怎的又來了京城？

“陸二公子居心叵測，可主子若是不答應，他真将那方帕子拿到聖前，主子更是百口莫辯。”水琳咬牙暗恨，氣得手心發抖，“當初主子就該請求皇上，斷了陸家的生路！”

秋蟬道：“此事多說無用，料想那陸二公子是遇到了難處，不然也不會不惜代價逼迫主子，不如主子遣人打聽一番，探聽了底細再從長計議。”

張貴人揉了揉額角，她拿出那張信紙重新打開，眼底沉思，“秋蟬說得對。多說無益，眼下要知道陸二為何要拿三百兩現銀。”

她擡起眼，對秋蟬道：“三娘可還在京中？”

秋蟬跟随主子多年，立刻明白了主子的意思，“年底阿兄成親，母親置辦了聘禮正委托媒人送去女家。”

張貴人點點頭，把信紙遞給秋蟬，“從我私庫裏取些沒有宮印的釵環首飾，拿到鋪子兌了銀錢，到三裏外脂粉鋪去見陸二，只說這是暫時的現銀，此行暫且先探明了再說。”

秋蟬回到耳房，折開了那張信箋，她識過陸二公子的字跡，确實是陸二公子親筆。

她想到那張字條，雙拳攥緊，緩緩閉上了眼，喉中哽咽酸澀，“主子，莫要怪秋蟬，您懷着皇嗣，皇上定然不會重責于您。”

……

昨夜飄了一晚的雪，一大清早，上京城便覆上了茫茫白跡。明裳倚着镂空雕花的小窗，身上裹了厚厚的狐裘，正看着宮人灑掃殿裏的積雪。到了去問安的時辰，辛柳過來為她更衣趿鞋，前去坤寧宮問安。

順湘苑住着的主子得寵，宮人一大早都緊着永和宮清掃，明裳出了宮門，前面已經有了一條供人行走的小路。

明裳對此并未察覺特殊，倒是同去坤寧宮問安的王采女，瞧着宮道的積雪，不甘地掐了掐手心，她清楚這些奴才們都是什麽意思，無非看她不得聖寵，位份又低，不放在心上罷了！到了去坤寧宮問安的時辰，萬不能耽擱了，王采女艱難地踩着積雪，去了坤寧宮。

同王采女一般狼狽的嫔妃并不少，畢竟六宮頗大，宮人們總有照顧不到的地方。明裳瞧見王采女等人的狼狽，揚了下眉梢，才了然是怎麽回事。她掩了掩唇角，對此沒放在心上，六宮嫔妃争寵全憑本事，她又非聖人，能做到今日的位子已是不易，何故同情旁人。

皇後進了內殿，不動聲色地打量了一眼在坐的嫔妃，經此一番，誰得寵誰不得寵，盡是擺到了明面。

“昨夜下了一夜的雪，倒是辛苦你們一早過來。”

王采女附和道：“給皇後娘娘請安，嫔妾等不覺辛苦。”

旁人對王采女的行徑嗤之以鼻，王采女過來這一路，沾染雪水的繡鞋裙擺濕透，可見宮人對王采女也沒幾分恭敬。

半個時辰後，殿裏散了問安，楊貴嫔扶着宮人的手腕站起身子，不緊不慢瞟了眼明裳，忽而屈膝對皇後道：“還有三月嫔妾臨盆，日子越近嫔妾身子愈發不适，今日過去，怕是不能給娘娘問安了，皇後娘娘莫要怪罪嫔妾。”

皇後仿若沒聽出楊貴嫔話中僭越，笑意不變，“自是要以皇嗣為緊要。”她話頭一轉，看向下首空了許久的位子，“張貴人身子許久不好，可是有何大礙？”

明裳起身應聲，“回皇後娘娘，張姐姐近日孕反不止，吃什麽便吐什麽，前不久嫔妾去聽月塢看過張姐姐，好好的人瘦了許多，怕沖撞了娘娘，才一連告假數日。”

“還是張貴人是守規矩。”姜貴人不輕不重說了一句，這話是說給楊貴嫔聽，畢竟這後宮裏，有誰的性子能孤傲過楊貴嫔，便是皇後，也敢得罪。

待下面的人說完話，皇後才擰眉擔憂道：“太醫可看過了，張貴人身子如何？”

明裳輕聲回道：“張姐姐身子并無大礙，只是孕反嚴重，吃了藥昨日已有了些精神。”

皇後眉心微松，“如此就好。”

說話的功夫，殿外忽然匆匆進來一個小太監，他跑得急促，抖了抖肩上的雪水，跪地禀道：“奴才請皇後娘娘，各位主子安。”

楊貴嫔瞧見這人，眼眸一動，嘴角輕輕勾了勾，不動聲色地坐了回去。

皇後發問道：“什麽事這般驚慌？”

小太監神色匆匆，道明事情原尾，“奴才方才當值太極宮，發現有宮人偷盜主子的財物，企圖出宮發賣！幸而奴才察覺那宮女有異，将人扣下，等娘娘發落。”

偷盜主子財物的罪名說大不大，說小不小，只消看那主子怎麽想。

皇後主持六宮，這種事以前也是見過，只是今日是在問安的時辰，她不動聲色地掃了眼衆人，“将那宮人帶進來，本宮要親自問話。”

殿內的嫔妃本也沒這個時辰要走，宮道的積雪這會子還沒清掃幹淨，此時回去，免不得又要濕一回鞋襪。這事兒明眼人都看出了蹊跷，也有意留下看個究竟。

片刻後，小太監押着秋蟬進了內殿。

張貴人懷了皇嗣風頭正盛，誰會不認識她身邊的大宮女。一見到是秋蟬，在場的人都驚了一驚，面面相觑。

誰也沒料想到，張貴人身邊的大宮女，竟會偷盜主子的財物？主子貼身伺候的宮人都頗為得臉，逢位份高了，譬如麗妃近前伺候的人，下首的嫔妃見了都要敬上一敬，這樣的奴才月例縱使不多，外加主子賞賜，日子過得甚是體面，何須去偷盜主子的財物？一衆嫔妃皺起眉頭，沒明白這是怎麽一回事，覺得不可思議。

秋蟬跪在殿內，唇白發抖，尚是冬日，她脖頸卻是汗涔涔，因太過情急，跪身時呼吸急促，緊垂低着頭，不敢去看上位一眼。

“你是伺候張貴人的宮人？”皇後平靜地發問道。

秋蟬咽了咽唾，戰戰兢兢地回話，“奴婢秋蟬，伺候在聽月塢。”

她右手一側攤着細軟包裹，小太監上前，将贓物打開，呈給皇後去看。嫔妃們瞄着包袱裏的珠釵首飾，個個都是上好的成色，倒吸一口涼氣。

有人涼飕飕道：“張貴人瞧着不聲不響，倒是有些家底的，一個奴才都能偷盜這麽多首飾。”

秋蟬心頭一跳，立即為自己辯解道：“皇後娘娘，奴婢冤枉，奴婢沒有偷盜！”

物證具在，此時她說沒有偷盜又有誰會相信。

皇後皺眉道：“既是沒有偷盜，為何要拿宮中之物鬼祟離宮？”

“奴婢……奴婢……”秋蟬眼神閃躲，額頭撲通觸到地上，“這些都是主子交代奴婢做的，奴婢……奴婢家中兄長病危，急用銀錢，主子可憐奴婢，才給了奴婢這些首飾拿出宮去變賣！”

“本宮怎麽記得，你家中根本沒有兄長？”秋蟬身子陡然僵住，姜嫔本是随意一猜，不想竟真是如此，她眸子轉了轉，冷笑出聲，“大膽奴才，不知偷盜宮中財物，還敢欺瞞娘娘！”

秋蟬神色頓慌，連連叩頭請罪，“娘娘恕罪！娘娘恕罪！奴婢實在是迫不得已啊！”

而這奴才，素日伶俐沉穩，今日卻給主子出了這麽大的纰漏，看來事情并不簡單。

明裳把玩着手中的海棠絲絹，聞此，才淺淺擡起眸，目光不着痕跡地掃了眼殿門坐着的嫔妃，又落回秋蟬身上。

張姐姐，這是要唱的哪一出？

明裳自是不信，張貴人會放任身邊的宮人出這般大的差錯，平白給旁人拿了把柄，她便靜坐着沒有開口。

旁人何不是同明裳一樣的想法，瞧這奴婢眼神飄忽，句句不實，料想是藏了些秘密在了。張貴人正懷着身孕，倘若出了大錯，惹惱了皇上，那這皇嗣倒底是由誰撫養，還不一定呢！想到這一層，那些沒有皇嗣的高位嫔妃，更是來了看戲的勁頭，巴不得張貴人犯下大罪。

皇後不着痕跡地掃了眼衆人各自的神色，淡聲問道：“不說明實情，本宮如何恕你偷盜之罪？”

秋蟬掐緊了手心，面色時青時白，遲疑地瞄了眼坐在下首的明裳，這番情态實在明顯，叫旁人的眼神也不禁朝明裳看去。

難不成此事與宓才人有關？

明裳笑道：“怎麽，是怕自己亂說一通，污蔑了張姐姐，待我回去告狀嗎？”

秋蟬渾身一震，乍然擡眼，觸到女子含笑的眸色，仿佛被看透了自己的心思，慌不擇亂地連忙避開。

她遮掩道：“此事與宓才人無關。”

衆嫔妃聞言，不禁大失所望，她們巴不得把宓才人拖下水，後宮裏沒了宓才人，這聖寵總是要勻一勻給旁的嫔妃，不想竟是與宓才人無關。

秋蟬閉了閉眼，臉色發白，顫抖着聲音道：“主子……主子要奴婢将這些首飾拿出宮變賣了，換成銀錢，交給一人。”

楊貴嫔這時突然開口疑問，“這些首飾少說也有一百兩，張貴人又沒了母家，這般大手筆，是要交給誰？”

楊貴嫔所言也是旁人心中所想，不過楊貴嫔性子高傲，素來瞧不上後宮的勾心鬥角，怎麽今兒不僅沒早早離開，反而留下看戲。

但衆人此時也無暇顧及楊貴嫔的異樣，張貴人竟舍得拿出一百兩銀錢送出宮外，這銀子究竟是要送給誰？

有人耐不住性子，催促秋蟬說完，“張貴人是要拿出宮送給誰？”

“送給……送給……”秋蟬手心扣出血，她咬緊牙關，心一橫，正要說出口，殿外忽然跑進一個小太監，躬身跪到地上通傳，“娘娘，張貴人殿外求見。”

秋蟬脊背陡然僵住，面上血色霎時褪盡。

張貴人有孕三月，尚未顯懷，身段束着腰帶，未施脂粉，衣着甚是素淨。她進了殿，屈膝做了禮，低柔道：“嫔妾身子不适，多日未來請安，望皇後娘娘恕罪。”

皇後溫聲：“自是以皇嗣為重，何罪之有？”

“張貴人消息可是夠快的，秋蟬剛被帶到娘娘這兒沒多久，貴人立刻就尋了過來。知道的是說張貴人護着奴才心切，不知道的，還以為張貴人做賊心虛呢！”有人掩唇而笑，張貴人懷着身孕旁人不敢得罪，只是這番話也是她們心中所想。

張貴人并不理會姜嫔的奚落，她垂下眼簾，淡淡看向秋蟬。秋蟬心虛至極，避着主子的眼光，低着腦袋，緊張道：“奴婢無能，求主子饒奴婢一命吧！”

秋蟬的作态，已經坐實了此事與張貴人有關。

皇後問道：“張貴人，這倒底是怎麽回事？”

殿外的北風呼呼作響，吹刮着廊下的琉璃宮燈，銀絲炭噼啪爆出兩聲，楊貴嫔撚着帕子，一臉得意地朝張貴人看去，勝券在握。

原是想留秋蟬挑唆張貴人與宓才人反目，誰叫張貴人偏生往她手裏遞了個把柄，待肚子裏的皇嗣也沒了，看皇上還會不會寵她。

張貴人輕福身，“回皇後娘娘，今年各地多災，嫔妾雖身處後宮，卻也聽聞大魏災區百姓是何等水深火熱。前些日子皇上前來看望嫔妾，嫔妾見皇上夢中時也眉宇緊鎖，實在心有不忍，想盡一分微薄之力。”她頓了下，撫住自己的小腹，微微含笑，“也算是為腹中孩子積些福德。”

她歉意道：“此事嫔妾本不願張揚，卻不想秋蟬辦事出了差錯，才惹娘娘誤解，嫔妾實在心有愧疚。”