50 公主

第50章 第 50 章 公主

寂靜之中, 姜嫔忽然抿唇輕聲，“積雪路滑，天色又黑, 王采女看不清路倒沒什麽，但……”

但即便無心之失, 也是害了楊貴嫔早産, 倘若楊貴嫔有閃失，也與王采女脫不開幹系。

姜嫔似是不忍嘆了口氣，适時止住了聲。話沒說完，衆人卻都是明白了姜嫔的意思。

王采女惴惴不安的心頓時沉到了谷底，她不敢再去哭求皇上, 強迫自己冷靜下來, 細想這其中，有什麽她忽略之處。

便是在這時, 內殿傳出一陣女子慘痛的口申口今聲, “皇上……”楊貴嫔話音斷斷續續，越來越弱, 只叫人聽見一句，“嫔妾……好疼……”

穩婆跑出內殿, 不甚撞到桌椅，幾乎是連滾帶爬到禦前, 抖着臃腫的身軀, 吓得不敢擡頭, “皇上, 貴嫔娘娘幾回生不出，脫力暈過去了！”

李懷修下颌繃緊，厲聲道：“太醫, 立即去為楊貴嫔診脈！”

太醫院趕來的太醫匆匆進了內殿，聽聞聖令，嫔妃們面色微變，皇後也微皺起了眉心，稍許，她上前溫聲道：“臣妾記得庫房裏有去歲北地進貢的雪山靈芝，想來于楊貴嫔身子有益，嫔妾這便遣人去拿。”

此時，無人再去管王采女是否有罪，不管懷着什麽心思，都緊張地盯去了內殿。

楊貴嫔這一胎，生得實在艱辛。

她感受到額頭，側臉，脖頸乃至全身如雨的汗水，此時，她後悔之心不比王采女少，她也未料想，那一跤，跌得這般厲害，仿佛斷了骨頭。還未等她感受到何處疼痛，下身就像撕裂了一般，宮人七手八腳擡她到最近處的偏殿，她要在這裏生下她腹中的皇嗣，她和皇上共同的孩子，她期盼了這麽久，等待了這麽久，到這一刻，她真的好怕，怕自己會出事，怕孩子會出事，她好悔，悔自己這些日子做盡了皇上不喜之事，倘若……倘若能夠重來一回，她定然不會再重蹈覆轍。

恍恍惚惚中，楊貴嫔睜開了眼，她聽見有人在耳邊哭求，“主子醒醒啊！主子！”

喉嚨中被灌進苦澀的湯藥，楊貴嫔猛地嗆了一口，接生的穩婆宮人瞬間面露喜色，“主子醒了！”

半個時辰後，穩婆抱着皺巴巴的胎兒一臉喜色地跑到殿外，“恭喜皇上，賀喜皇上，貴嫔娘娘誕下了一位小公主，母女具安！”

聞言，王采女脫了力般癱軟到地上，鬓發髒亂，臉色慘白，幾乎沒了半條命。

嫔妃齊聲道賀，“嫔妾等恭喜皇上，賀喜皇上！”

楊貴嫔誕下一女，于有人而言，算不得好事。在宓才人之前，最受寵的便是楊貴嫔，而今楊貴嫔生下公主，待身子調養得好了，有公主在，怎會少得再入皇上的眼。

想到此的嫔妃，面上頗有強顏歡笑的意味。楊貴嫔平安生下公主，最真心道喜的人，只有王采女了。

夜色已深，楊貴嫔生下公主後休息在了偏殿，嫔妃散去，而王采女因祭奠燒紙被降為官女子。

已近子時，乾坤宮中仍舊掌着明亮的燭火，除夕後三日休沐，明日不必上朝。折騰一日，全福海一把骨頭快散了架，他幾回觑向禦案後的皇上，忍住了腹中勸阻。今日生出的事讓人心驚，楊貴嫔有孕後即便得皇上不喜，今日也見，皇上是疼愛小公主。如今後宮也有兩位公主，卻遲遲沒有皇子，不知張貴人這一胎，會是皇子還是公主。

全福海七想八想，倏忽耳邊聽聞皇上沉聲吩咐，立馬挺直了脊背前去聽令。

李懷修靠到椅背上，指骨敲着禦案，輕描淡寫，“去查查在王氏女之前有誰去過禦花園，六宮凡有所牽涉者，賜自盡。”

全福海脖頸霎時一抖，垂首聽命，退出了內殿。

……

重元宮

明月高懸，除夕宴忽生變故，早早散去，麗妃身子不好，雖未去偏殿湊那個熱鬧，卻也叫耳目聽着動靜，很快，她便得知了，楊貴嫔平安誕下了一位小公主。

後宮裏，除卻寶珠，又多了一位公主，卻始終不見皇子。當今世道，那位子上坐的終究是男人，女子縱然再出色，也要被圈在男人所畫的牢籠中。

但，公主再不濟，也是皇上的孩子，楊貴嫔聰明些，皇上待她怕是要如舊日了。

孟靜瑤是個不中用的，這麽久了，竟還不見動靜。

麗妃捂着懷中的暖爐，喉中忽生出一股癢意，她抵住唇角，猛咳了兩聲，胸腔震顫，仿佛要咳出心肺。

“娘娘！”清沅捧着湯藥進殿，聽見咳喘聲，面色一驚，慌忙放下藥碗近前扶住麗妃的身子，扭頭向外着急喊道：“來人啊，傳太醫！快傳太醫！”

“不必……”麗妃嗓音咳得嘶啞，她掃一眼帕子沾染的血跡，嘴邊苦澀淡笑，若無其事地将帕子收入袖中，平複下胸腔的幹癢，含聲道：“夜色已深，不必驚擾六宮。”

“可是娘娘的身子……”清沅急聲。

麗妃合上眼，輕搖了搖頭，“無妨。”

床榻裏的女子，面色蒼白，形容消瘦，闊大的衣袖中枯骨般的手腕挂着一對兒孤零零的玉镯，清沅識得那物，是娘娘入王府那日，老爺私下托人送來的，娘娘生母去得早，而今老爺也沒了……

清沅鼻尖發酸，強忍着才沒掉下淚惹娘娘更是傷心。

她緩了緩，起身端來熬好的湯藥，“太醫交代這藥娘娘要連用七日，娘娘将這藥用了再歇息吧。”

麗妃不覺那湯藥有用，她的病一日重上一日，甚至咳出的血跡也越來越多。她呼吸起伏，捏着帕子的手輕輕顫抖，這麽多年已經走過來了，她撐着這副身子，便是爬也要把剩下的路爬下去。

“好，用藥吧。”

……

貴嫔往上便是妃位，而今六宮妃位，不過只有麗妃一人，麗妃潛邸侍奉皇上，當年在皇上出征時又有大功，縱使未育有皇嗣，升至妃位也無可厚非，沒人敢有異議，但楊貴嫔進宮滿打滿算還不到一年，雖生下皇嗣，卻是個小公主，當初阮嫔是潛邸舊人，養育公主多年，也只到了貴嫔位份，倘若晉升，也就意味着楊貴嫔的眷寵過于深厚了，如此一來，六宮都在觀望動向，皇上是否會給楊貴嫔晉升。

晨曦初露，辛柳輕手鈎起帷幔，喚明裳起身。年歷初一，六宮嫔妃都要去坤寧宮請皇後大安。

這是明裳入宮後的第一個年歲，再過一月，入宮也要滿一年了。

明裳眸子擡起來，由辛柳扶着下了前階，坐去妝鏡前梳妝。今日妝容要比往日多幾分鄭重，兩鬓的青絲挽去耳側，明裳對鏡照了兩照，眼底清灰，眉宇間散着懶懶的倦怠，昨夜回得晚，熄了燈，她揣着事，天将亮才将将睡下。

順湘苑到坤寧宮稍遠，明裳裹着厚厚的狐裘，臉蛋埋在雪白的容貌中，遮擋住宮道穿來的寒氣。

剛拐過了長長的宮廊，擡眸間就瞧見了一人。徐答應今日穿得并不紮眼，卻是能叫人一眼瞧見鬓邊簪的纏絲點翠金步搖，珠玉的點翠泛着幽幽的綠光，随着步履輕輕搖曳，愈發襯得人碧玉柔婉。點翠成色上好，明裳從不缺禦前的賞賜，故而一眼就認出了，那步搖是從何處而來，今兒坤寧宮大安，徐答應打扮成這樣，必然不是給皇後一人看的。

徐答應位份低，撞上了宓才人，再不情願，也要請身福禮。她敷衍地福了福身子，眼底卻滿是不屑，宓才人不過也是憑着一身的舞姿勾了皇上，她天生有着好嗓子，倘若沒犯蠢與柳美人争搶，三月的時間，說不準早就深得聖寵，位居人上了。尤其上回自己跪在承明宮門前一個時辰的事兒仍懷恨在心，若不是宓才人從中挑唆，皇上怎會不來看她。

這番作态實在不遮掩，明裳也不生氣，她也沒那個與徐答應置氣的必要。

徐答應仔細打量了一眼今日明裳的穿着，不禁撇撇嘴角捏緊了手心，倒底是習舞出身的女子，縱使裹着再肥大的衣衫，那身段，那氣韻，也是旁人比不了的。臉上描了大妝，眉心梨花金箔點綴，襯得女子愈發嬌俏，仿似一株春日海棠。

“今兒宓才人妝容可是夠用心了，嫔妾料想，皇後娘娘定然喜歡。”

明裳只當做沒聽出話裏的譏諷，瞄了眼徐答應鬓邊的纏絲點翠金步搖，淺淺一笑，“徐答應也是花了心思了。”

徐答應面容微僵，她這只步搖，是侍寝那夜皇上所賞，她自然得意，徐答應撫了撫發鬓，勾唇哼了聲，仿似無意中說道，“宓才人好眼力，皇上也說這步搖最是襯嫔妾容色，六宮裏沒人能比嫔妾簪這只步搖好看。”

步搖成色雖好，然禦前的賞賜可是流水似的往順湘苑裏送，明裳見得多，也就不稀奇。她微笑着聽徐答應自誇，月香都忍不住想笑，這般成色的步搖，她點庫的時候不知見過多少，自家主子但凡張揚如此，怕是滿六宮招恨。

徐答應自誇一番，見宓才人但笑不語，面色竟有些許漲紅，忽而明白過來，宓才人頗得聖眷，怎會缺幾只步搖。宓才人嘴上不說，心裏卻在看她好戲，徐答應不禁惱羞成怒，她兀自咬了咬唇，眼珠一轉，微笑道：“楊貴嫔誕下小公主，皇上龍心大悅，怕是過不了多久就要給楊貴嫔晉封妃位。”

她挽起一縷鬓發淺淺別到耳後，敬等着瞧宓才人的好戲。六宮嫔妃，楊貴嫔倚仗家世最先得寵，楊貴嫔有孕後，最受寵的便是宓才人，這寵愛比當初的楊貴嫔不遑多讓。如今楊貴嫔生下公主，地位水漲船高，她是不信，宓才人雖面上不顯，誰知心裏會不嫉妒。她故作說這話刺激宓才人，就是想挑宓才人的錯處，她雖也嫉妒楊貴嫔的寵愛，但她也見不得宓才人好過。

明裳眉眼微動，微微笑道：“請安的時候不早了，再耽擱下去，怕是要遲了。”

她越過徐答應身側，先行離開宮廊，徐答應回過頭，暗暗瞧着女子離開的身影，以為明裳是故意裝作不關心，嘴唇上揚得意，“受寵又如何，沒有皇嗣，還不是與她一般！”

思及此，徐答應輕撫上了小腹，眼眸低垂洩出了一絲失落渴盼。

兩人一前一後，到坤寧宮問安，時辰險些遲了。

皇後端莊雍容地坐在高位，擡手讓衆嫔妃起身，“爾等身處六宮，當竭心盡力，為皇上分憂，綿延後嗣。”

“嫔妾等謹記娘娘教誨。”

嫔妃落座，張貴人扶着肚子，悄聲碰了下明裳的手腕，明裳擡起眼，視線随着張貴人看向高位的一處，今日大安，麗妃娘娘竟沒到坤寧宮。

麗妃娘娘從不侍寵亂了規矩，卻在今日不見人影。

有人也發現了怪異，不禁疑問出口，“怎的不見麗妃娘娘？”

聞言，皇後擰眉嘆息一聲，“麗妃身子不大好，本宮正要安排太醫到重元宮為麗妃看看病症。”

“竟是如此。”那人也頗有唏噓。

昨兒見麗妃娘娘好好端端地坐在年宴裏，雖面色蒼白了些，卻瞧不出別的，病的竟是這般嚴重？

孟靜瑤眼神迷茫，心底慌了一瞬，仿似捕捉到了什麽，一閃而過，她并未想得通透，接下來坐得心不在焉，上面說什麽，她只聽着，心中記挂的全是堂姐的病症，明明昨日還好好的，今日怎會病得這麽重。

這時，外面小太監匆匆跑進來，跪身請安，神色焦急，“娘娘，寶珠公主發了高熱，奴才已經叫人去太醫院請太醫了！”

皇後驟然起身，“寶珠何時病的，怎會忽然發了高熱？”

那小太監是寶珠公主身邊的內侍，他驚懼地抖了下身子，額頭冷汗淋漓，頂着皇後的發問審視，撲通叩到地上，支吾道：“昨日公主回了坤寧宮，沒過一會兒吵着要去上林宮，奴才們攔不住，想去通禀娘娘，公主威脅奴才們，要是告訴娘娘，便将奴才們都發配到慎刑司。奴才罪該萬死，求皇後娘娘饒了奴才吧！”

“公主年幼，尚不辯是非，本宮命你們在公主身邊伺候，你們竟敢由着公主的性子，不知勸阻。”皇後沉下聲，“來人，将伺候在寶珠公主身邊的宮人押去慎刑司，聽候發落！”

“娘娘饒了奴才們這一次吧！求求娘娘饒了奴才們吧！”小太監邊哭邊求，連連蹬着雙腿，要掙脫內侍桎梏，眼神絕望無比，到了慎刑司，不死也得退層皮。

小太監的求饒聲漸漸消遠，寶珠公主所住的宮所并不近坤寧宮主殿，殿內的嫔妃自然也不知曉，別的宮人是何等的憂懼絕望。

殿內一時無聲，皇後娘娘一向平和端莊，她們還是第一回見到，娘娘動了這麽大的怒氣。

……

明裳回順湘苑不久，就聽皇上下了朝未換朝服去了坤寧宮，不知從何處傳出的風聲，寶珠公主高熱不退，抱着父皇不放，哭求要見上林宮的生母。

皇後執掌六宮，既有手段換了寶珠公主近身伺候的人，又怎會由宮中傳這種風言風語。

她眉心擰起，忽然覺得哪不對勁，徐徐的風拂過人面，廊下宮燈搖曳擺動，娟秀的美人舞姿靈動曼妙，令人停留神往。

她忽然坐直了身子，手背一動，打翻了案上的茶盞，月香驚呼一聲，忙上前蓋上流下的茶水，以免濕了主子的衣裳。她邊忙邊問，“主子這是怎麽了？”

明裳撫住心口，一雙美眸游來動去，今晨麗妃娘娘稱病不來坤寧宮問安，偏生這時候寶珠公主高熱不退，皇上下了早朝就去了坤寧宮。偌大的坤寧宮，當真沒有人發現寶珠公主偷偷溜去了？

與此同時，坤寧宮中，寶珠抱着李懷修的手臂，昏昏沉沉睡了過去，迷蒙中還在嗫嚅着“父皇”二字。小小的團子縮在衾被中，紅撲撲的臉蛋憔悴消瘦，像沒人要的孩子，可憐極了。

皇後守在床榻邊，兀自拭淚，自責道：“是臣妾沒有照顧好寶珠，皇上盡管責罰臣妾，臣妾絕不會有半句怨言。”

李懷修拍了拍寶珠的身子，聞言掀起眼皮掠了一眼，眸中的深沉令人心口一悸。

“朕将寶珠交給你，是要你如她的生母一般去疼惜自己的孩子。”

皇後無子，他将寶珠交給皇後，也是因皇後生性持重，待後宮分寸得當，少有偏頗。阮嫔性子急躁，後宮得罪了太多的嫔妃，與其為撫養寶珠扶持一個不知根底的生母，不如交由皇後撫養，也能撫慰她當年的喪子之情。

而今來看，卻像是他錯了，他的皇後，為得目的不擇手段，竟讓他越來越看不清，眼前這個人，可還是曾與他舉案齊眉，将王府諸多事務打理得井井有條，讓他從無後顧之憂的成王妃。