24 ? Chapter 24

24   Chapter 24

◎白色的菌絲在她的眼眶中生長，覆蓋了碧綠的眼瞳。◎

48

結束與「合作者」的交談後，無法依靠靈界穿行的尤萊亞用自己的兩條腿走出明斯克街15號。用以隔絕包括「黑暗」在內所有可能的偉大存在窺視的「白霧」遵從他的意志收攏，挾裹着他一同慢吞吞地離開街區。

地球外共有三層屏障，一層是「原初」遺留在現實中的，一層是「上帝」布置在星界的，還有一層是「詭秘之主」設立靈界的，堵死了來自星空的外神們所有進入地球的通道。三層結界中，以「詭秘之主」設立結界最為薄弱，也是外神們首選的突破口。在祂銷聲匿跡、疑似已經隕落的如今。即使是只搶到一部分「侵蝕者」源質的外神也能趁機讓自身力量從靈界滲入地球內部。

但祂們進來後，就出不去了。

這就是「詭秘之主」最陰險的地方——除了明面上的結界外，祂利用自身權柄在靈界暗中留下了一個能夠識別地球生靈的印記，任何從地球上進入靈界的存在如果沒有這個印記就會在靈界迷失，再也找不到返回現實的路，且會被所有臣服于「詭秘之主」的靈界生物視為不死不休的敵人。

——誰也沒想到，祂竟然把絞殺星空游蕩者的陷阱設立在了地球屏障的內部。

在第一批滲入屏障的分身被悄無聲息地切斷了與本體之間的聯系後，游蕩者們便察覺到了「詭秘之主」的陰謀，可是已經晚了。舊日們聚攏在屏障之外，用最亵渎的語言詛咒着「詭秘之主」，癫狂的嘶吼聲響徹星空，卻無法挽回祂們的殘缺。

那些隕落在地球的游蕩者把自身的非凡特性和從「侵蝕者」那裏搶來的一起遺留在了這顆星球上，這些年尤萊亞像給垃圾分類一樣挑挑揀揀回收了不少自己的碎片。根據數量推斷，當初闖入屏障內的外神已經差不多死完了。

只要搶到能自由穿行于靈界的「星之匙」，彌補這個致命的弱點，祂就可以跟地球神明正面對抗，無需再顧忌什麽。但在毀約之前，祂可以先利用這個絕對優勢獵殺那些仍然存活在地球上的外神分身，将自己的非凡特性奪回來……

尤萊亞腦中默默地思考着計劃，表面一派平靜地拉緊兜帽，準備返回格林墓園。

雖然目前他還被地球區域的靈界所排斥，但能在星空長久存活下來的舊日很少有嚴重的偏科，總能利用自身權柄應付各種情況——「瘟疫」途徑序列4名為「污染源」，擁有使自身快速「蔓延」的能力，配合序列3「黑死領主」劃定領域的能力，足以令他無需借助靈界便可以在現實中快速趕路——他正是利用這種方式才能在「明斯克街」與「格林墓園」這兩個領域之間來回移動。

唯一不方便的是，他必須格外注意收斂靈性，以免在化身「污染源」移動的過程中令沿途的所有生物全部感染——這種行為與他自身的權柄截然相反，他在控制非凡特性方面花費的精力甚至遠超出抑制自己的本能。

本能？

尤萊亞一怔。

成為序列2的「天使」後，他的生命本質已經轉變為序列神話生物形态，曾經作為普通生物的「本能」早已不存在，會選擇拟态為熟悉的本體模樣，只是一種習慣而已。

為什麽會想起那些被遺忘的「本能」……

一陣微風忽然拂過他的袖口和袍角。

尤萊亞停止思考，望着空蕩蕩的街道，猶豫片刻，向風吹來的方向伸出一只手。

被風卷着的淡黃色霧霾從他蒼白的指尖拂過，那些有毒害的微粒被濾去，留下微微的、濕潤的涼意。

起風了……

曾經作為普通生物的「本能」告訴他，今晚貝克蘭德将迎來一場細雨。

貝克蘭德不是一座風城。這裏的氣候異常，風被困于凝固的琥珀之中，很少能突破霧霾的封鎖。這縷新生的風不知來源于何處，但在它被這座城市吞沒之前——

尤萊亞側了一下頭。

幾縷灰發悄然鑽出兜帽邊緣，在微風中舒展開來，順着風的軌跡輕微地晃動着，那感覺熟悉又陌生。他恍惚了一下，忽然想起一段久遠到幾乎已經被遺忘的記憶。

那是它尚未晉升為舊日、尚未離開星球成為星空游蕩者的久遠過去。弱小的水母菇從營養耗盡的土壤中抽出菌絲，張開傘緣，乘着狂風迅疾地自荒漠上空掠過。然後在風力減弱時輕飄飄地落在另一片叢林裏一顆格外高大的巨木上。它散開的觸須們輕緩地收攏，纏繞住粗壯的枝幹固定住自己。但有幾根有意無意地松弛垂下，随着餘風在空中晃動，被吹拂成波浪般的形狀。

它不急着攀下樹幹，而是靜靜地挂在樹枝上，感受着那幾根在風中不受控制地搖擺着的觸須。直到風徹底停下，才慢慢地把它們卷起，藏回菌蓋裏，似乎這樣就能藏住那一縷風，藏住那一縷讓它感到……感到……

尤萊亞盯着自己的指尖，思索了很久，才想起那是什麽情緒。

讓它感到「快樂」和「遺憾」的風。

「快樂」和「遺憾」是兩種相反的情緒。他想。等他重新容納了「瘋狂」途徑序列4的「欲望化身」特性，他就可以讓這兩種由欲望衍生出的情緒在目标身上共存卻不發生沖突，這很容易。

可是，那只随風飄蕩的小小水母菇只有序列9。

所以……那份讓情緒共存的能力，是「人性」嗎？

49

你必須摒棄「人性」，這是星空游蕩者的常識之一。

那些違背常識保有「人性」的游蕩者無法适應星空，祂們要麽瘋癫，要麽隕落，很快就被星空吞噬。那樣的場景「侵蝕者」見過不止一次。祂像其他被吸引來的游蕩者一樣瓜分了隕落者的遺留物，卷着尚帶餘溫的殘軀和非凡特性離去，把它們作為與其他游蕩者交易或搶奪的物品，然後繼續自己的旅途。無數次的見證就像無數次重複的警告，讓祂牢牢記住「人性」對游蕩者而言是最可怕的毒，絕不能沾染半分。

可為什麽，總是有游蕩者寧願隕落也不願摒棄「人性」，更甚者還會放棄一切去追尋「人性」？

就像那個權柄未知的【克萊恩·莫雷蒂】。

「人性」，究竟有什麽意義……究竟要如何在不幸沾染後再次摒棄？

祂不記得了。

尤萊亞伸手放下兜帽。

淡黃色的霧霾忽然被向外側擠開，就好像他周圍張開了一層透明的傘。灰色的發鑽出黑袍的束縛，拉長膨脹，迎着風的方向舒張，本能地調整着位置，等待乘風飄起的時機。

但他沒有等到。

地球上的風很弱，不會将他卷入半空，不會讓他一瞬間就橫跨過幾百米。他也不必擔心自己的觸須被狂風刮斷。因為這座城市不存在足以承托他軀體的風。

“……”淡黃色的霧霾因為空中某種倏然縮回的透明物質攪動而形成巨大的旋渦，緩緩散開。他低頭看着自己緊貼地面的靴底，臉上沒什麽變化，只有眉梢微微抽搐了一下，好像不知道該做出怎樣的表情，于是又恢複了平靜。

位于旋渦中心的人影無聲地融化在白霧中，迅疾地向城市的西方蔓延而去，一眨眼就将那縷微風甩在了身後。

50

他在距離格林墓園兩條街外的角落重聚。

晚歸的守墓人慢吞吞地沿着街道前行。被霧氣包裹的路燈形成一團團距離相等的氤氲，街上唯一在變化的影子有規律地拉長又縮短，在某一刻，忽然與另一道伛偻的影子重疊。

身着鮮亮的費內波特傳統服飾的店員縮着肩膀靠在門邊，嘴裏叼着煙卷。她在從門前走過的路人看過來時慌忙放下煙，挺直了脊背，露出熟練的熱情笑容招呼道：“先生，您要進來用餐嗎？”

“……”尤萊亞眨了一下眼，點頭，“好的。”

門鈴叮當響了一聲，他被小心掐滅了煙的店員領着坐在臨窗的位子上，很巧合地與上次他進入這家店時坐的位置一樣。于是他在店員略帶震撼的眼神下重複了上次倫納德的點餐話語，得到了三張堆滿配料的費內波特餅。然後他親自拿起滾輪刀，輕易複刻了倫納德的動作，把好好的一張餅切得亂七八糟。

這些事情很容易模仿，他已經這樣做了二十幾年。

序列2之後，對于生命本質是神話生物的存在而言，進食就已經不是必要的事。更何況……

尤萊亞沒有用餐具，徒手拿起一塊配料過于豐富的費內波特餅。那塊食物在他的手掌中迅速腐化，在腐爛的氣味散發前已經被他所吸收，回饋給他微弱到幾乎可以忽略不計的營養。

更何況，這樣的食物，即使吃掉這座餐館、乃至整個貝克蘭德城的所有儲備，也不會讓他産生「吃飽了」的感覺——當然，他也不會感到「饑餓」。

尤萊亞放下什麽都沒有殘留下來的幹淨指尖，拿起刀叉，按照人類的習慣切下一塊塞進嘴裏咀嚼，讓它在體內被徹底吸收，就如之前二十幾年所做的一樣，以恒定的速度将那張餅剩下的部分全部吃掉。

進食，或者說儲備營養曾經也是他的「本能」，他從不會拒絕食物。但進入星空後，那份「本能」也變得毫無意義。

因為……因為……

因為星空中，是沒有風的。

他看着剩餘的兩張費內波特餅，感到微弱的倦怠。

——摒棄「人性」，摒棄「本能」，摒棄一切沒有意義的東西，最終成為「侵蝕者」。作為一個在星空中游蕩的權柄，長久地存在下去。

這是祂僅剩的意義。

一直關注着店裏唯一顧客的店員見他放下刀叉，立刻走過來，早有預料地詢問道：“先生，需要我為您将剩下的食物打包嗎？”

尤萊亞沒有反對。

他看着店員手腳麻利地将費內波特餅盛入特制的紙盒，突然問道：“你怎麽處理剩餘的食物？”

店員一愣。

她有點尴尬地笑了笑，目光掃過那兩張沒有動過的餅，手指微微顫抖，快速地将紙盒仔細扣好遞給他，小聲答道：“先生，我會把省下的食物給我的女兒吃。”

她說完，嘴唇動了動，似乎還想說什麽。但那張被濃妝修飾得偏向費內波特人、細看還是能看出魯恩血統的臉上只勾起了一個娴熟的、标準的熱情笑容。

尤萊亞點頭。

——人類會把剩餘的食物投喂給小人類吃。他知道了。

他問：“你的女兒在哪裏？”

店員眉宇舒展，毫無戒心地答道：“她就坐在店外的長椅上，等我下班。”

尤萊亞順着她的目光看過去——餐廳正對着的街邊長椅上蜷縮着一個小小的身影。她抱膝坐在貝克蘭德冬日夜晚的寒風中，身上裹着寬大厚實的外套，拉緊的衣領遮住了她下半張臉，而她的頭上扣着一頂破舊的男士軟帽，把她的眼睛都蓋住了，幾乎沒有皮膚裸露在外，不注意看的話還以為是一團堆積在長椅上的舊衣服。

他拿起打包好的紙盒，在店員訓練有素的道別聲中走出餐館，目标明确地穿過街道，筆直地走到長椅面前，把兩個巨大的紙盒遞到那團舊衣服面前。

“晚上好，今年的雨季如期而至。我喜歡聆聽雨水敲打窗戶的聲音，那讓我感到平靜。這是你可以吃的食物。”尤萊亞對着衣服堆裏的小人類說道。

“現在，吃吧。”

51

紙盒裏的費內波特餅尚且溫熱，散發着肉類、醬料、面餅和蔬菜烘烤過的香氣，讓人能想象到厚實的餅皮上堆滿配料的樣子，在這個寒涼的夜晚顯得無比誘人。

蜷縮在長椅上的小女孩擡起頭，用同樣從衣領裏伸出來的手扶了一下頭頂過大的帽子，露出一雙因為瘦弱而顯得格外大的碧綠眼睛。

“我不喜歡下雨。”她說，“雨水會從屋頂漏進來，把衣服打濕，我和媽媽就沒有地方睡覺了。”

尤萊亞看着她。

“你說話好像那些貴族小姐。”小女孩繼續說道。

她的手收回衣領裏，在一陣窸窸窣窣的響聲後，從衣服右邊的袖子裏重新伸出一條細瘦的胳膊，接住紙盒，單手打開，抓起一塊切得很完美的三角形費內波特餅，一口就咬掉了三分之一。她鼓着腮幫子奮力又快速地嚼動，把餅咽下，又說道：“你和她們一樣喜歡下雨。”

喜歡……嗎？

尤萊亞沒有回答。

雨水會促進食物生長，雨水會加快食物腐化，雨水會帶來适宜他生存的陰涼濕潤環境，是有利的，他需要雨水。所以被人類把這種需求稱為「喜歡」，也沒關系吧。

——三分鐘後，這裏就要下雨了。

他沒有在完成「将剩餘食物投喂給小人類」的行為後返回小木屋，而是在長椅空置的另外半邊坐下，符合禮儀規範地挺直脊背，雙手平放在自己的膝蓋上，靜靜地等待雨水落下。

小女孩也不在乎他的答案。她很快吃完那塊餅，把被寒風吹得發紅的右手藏回袖子裏取暖，又從另一側衣袖中伸出左手抓起一塊餅塞進嘴裏咀嚼。這樣的動作重複了一輪之後，她的兩只手一起探出袖口，把還剩下大半張餅的紙盒仔細扣好，然後第一次拉開衣領，一邊哆嗦着，一邊把兩個巨大的紙盒抱進懷裏，迅速地再次将衣服合攏拉緊。

藏好食物後，她才擡起頭，看向坐在旁邊的人：“謝謝您，先生。”

兩根細長的觸須彎起，彼此摩挲，發出略帶嘶啞的聲音：“嗯。”

小女孩驚愕地睜大了眼睛。

坐在長椅另一側的人不知什麽時候變成了怪物！他脖子以下的部分被黑袍包裹，看不分明，從他平放在膝上的雙手來判斷應該還保持着人形。但是他的脖子被拉長了起碼兩米，最頂端的不是頭顱，是一個……一個無法形容的、巨大的、柔軟的、透明的……傘一樣的東西！

那東西的內部垂下密密麻麻的白色觸須，令人看不清「傘」的中心是如何與纖細的脖子銜接的。最細長的那些觸須垂落在長椅和地面上，更多收縮得粗短的觸須則簇擁在傘蓋下方，像是無數倒懸生長的海草。

“哇……”她發出無意義的感慨聲。

雨水已經浸潤了地面，但因為怪物脖子上支起的不成比例的巨傘阻隔，長椅近五米範圍內都是幹燥的。小女孩把頭向後仰到極限，左右轉動，才能看全傘蓋的輪廓。那巨大的傘狀軟體被風雨吹出柔軟的褶皺，連帶着下方的觸須也跟着密集地搖擺，看起來惡心又……彈性很好的樣子。

“我知道了！”她歡快地說，“你是大蘑菇，所以你喜歡下雨！”

這次觸須沒有彼此摩挲。它們被風吹拂着，輕微地蕩起微小的弧度，發出細小的簌簌聲。

——戴莉匆匆趕到時，看到的就是小女孩從衣領裏伸出一只手，試圖去抓一根長長的白色觸須的畫面。

她瞳孔緊縮，高喊道：“別碰它！”

小女孩被突然響起的尖銳聲音吓了一跳，手一抖，反而一把攥住了觸須！

數個被戴莉召喚出的死靈在她的意念下暴起，帶着可怖的嘯聲沖向長椅。地面順着它們行進的路線結了一層薄冰。但在進入長椅五米範圍內時，一層無形的波紋蕩開，冰霜軌跡戛然而止——幾根細長的觸須以比死靈更快的速度伸出，精準地、輕描淡寫地刺穿了它們。

死靈齊齊發出痛苦的尖嘯，契約突然斷裂。戴莉的身體搖晃了一下，痛得倒吸一口氣——這意味着那幾只死靈一瞬間就被殺死了！

雖然只是臨時召喚的死靈，但一次失去這麽多還是令她的靈性遭到重創。身體上的不适被對方的非凡能力成倍增強，她頭痛欲裂，踉跄地撲倒在地上，強撐着擡起頭，昏沉地對一手抓着觸須的小女孩喊出微弱的警告：“跑……快……”

倒映在她渙散瞳孔裏的小女孩轉頭看向她。

那個小小的人困倦地打了個呵欠，用空餘的那只手揉了揉眼睛。

然後，她放下手。

白色的菌絲在她的眼眶中生長，覆蓋了碧綠的眼瞳。

【作者有話說】

* 女孩子們都會沒事噠，不要擔心！

* 奇怪的神話生物知識：尤萊亞的腦袋和觸須都是可以收縮和舒張的。平時是收縮狀态，一般只有周圍不存在威脅且比較放松的時候他才會把腦袋舒張開（因為這個狀态腦袋比較薄，更容易受傷）。

大頭大頭，下雨不愁。人家有傘，祂有大頭——

邊寫邊笑，草，這個頂着大水母頭的人身坐在長椅上擋雨的樣子實在太好笑了哈哈哈